第九十章 鐵路與戰爭

作者︰空痕鬼徹投推薦票 章節目錄 加入書簽

夜幕降臨,聖艾薩克學院外的街區下起了小雨,冰冷刺骨的雨水與柔和的水霧籠罩著燈火通明的學院,成為這片黑暗中唯一的孤島。

一輛又一輛掛著玻璃煤油燈的華麗馬車在狹長的街道中穿梭而過,並且不約而同的停在了大門之外的街邊;他們穿著華貴的禮服與長裙,在提燈舉傘的僕人服侍下離開車廂,特地走到大門前聖艾薩克的雕像前,向這位百年前的天才學者致敬。

「為什麼他們要向一個陌生人的雕像行禮呢?」

背著被裝在琴箱里的博爾尼步槍,莉莎很是困惑的指著雕像下絡繹不絕的人群問道。

「因為他是一個秩序教會的聖人。」望著雨幕中的雕塑,安森感慨的嘆息一聲︰

「可能還是最特別的聖人了…之一。」

發明了蒸汽機,設計了差分機和飛艇,蒸汽列車乃至近百種種各式各樣的蒸汽機械,找到了克洛維王國最大的露天煤礦,據說還曾經前往新世界探險,而且還是有史以來第一個身兼三大魔法的施法者——雖然這一點有待考證……

安森不止一次懷疑過,這位艾薩克‧蘭德該不是個穿越者前輩吧?

但另一方面,在「前安森」的記憶中,這位「聖艾薩克」所出身的求真宗本就是教會最熱衷科研的分支,學院式教學體系就是他們的發明;早在艾薩克之前其實已經有過類似動力機械設計,蒸汽核心也不完全算他獨創。

「那他為什麼能成為聖人呢?」

正當安森胡思亂想的時候,莉莎繼續好奇的問道。

「因為他開創了一個時代,發明了很多東西…呃……」安森搖搖頭,回憶著「前安森」在聖艾薩克學院時的記憶︰

「但更重要的是,在教會因教派之爭所導致的‘大分裂時代’,艾薩克‧蘭德能夠毫不掩飾的指出教會的錯誤,立場堅定的領導求真宗與諸教派聯手對抗當時的教會,並在被暗殺後成為了所有人的旗幟,為第一次秩序公議打下了基礎。」

說完這一大段的安森低下頭,帶著「她可能听不懂」的疑慮望向女孩兒的眼楮。

但他明顯想多了,眨了眨大眼楮的莉莎,立刻敏銳的抓住了這段話中的關鍵︰

「所以只要打敗教會就能當聖人?」

「……」安森‧巴赫。

看著她那雙亮晶晶的眼楮,莫名有些驚悚的安森突然後悔和她聊這個了。

穿過大門,通往學院城堡的石板路兩側每隔半米,就有一個荷槍實彈的近衛軍站崗;霧蒙蒙的夜色中,還能看見承包大門和天台上的崗哨。

至少是三個連的兵力。

安森警覺的挑了挑眉毛…王都的近衛軍雖然人手充足,但絕大多數都需要在內城區各個要點駐扎,維持日常巡邏,警戒上等社區和重要建築,偶爾還要打擊下城區的暴亂……

因此雖然擁有六千左右的兵力,但面對臨時狀況時能抽調的人手往往也只有兩三個排而已。

能讓他們動員半個步兵團負責安保工作,這場宴會到底是為誰準備的?

略微繃緊心弦,牽著莉莎小手的安森向大門外的近衛軍官走去。

「安森‧巴赫中校,帶家屬一人。」

近衛軍上尉略微掃了眼請柬和面前一大一小兩個身影,恭敬的行了一個軍禮,然後指向大門外臨時搭起的雨篷︰

「請您到那里等候,我們需要檢查您和您家人隨身攜帶的行禮。」

「一定要檢查嗎?」

安森微微蹙眉︰「我約了人見面,可能已經遲到了。」

他倒是不擔心身上的魔法道具被這個近衛軍認出來,但莉莎背上的琴盒里還裝著博爾尼步槍呢!

總不能說自己是來打獵的吧?

「抱歉,但這是軍令。」背著手的上尉面無表情道︰

「路德總主教特地和我們強調過,今晚所有的客人都必須……」

「不用了,上尉。」

索菲婭的聲音打斷了還想解釋的近衛軍官。

此刻的她換上了一身帝國風的古典長裙,原本蓬松披散的長發被高高挽起,胸前別著的藍寶石胸針在夜晚依然璀璨奪目。

在她身後亦步亦趨跟著的可愛身影,是穿著淺色蛋糕裙的小女僕安潔莉卡。

「無論今晚是否真的會出現刺客,那也一定和我們的風暴團團長大人沒有任何關系。」

近衛軍官愣了下,背著雙手默默的讓開到一旁,用有些復雜的眼神打量著安森。

嗯,看來工廠暴動的事情應該已經傳開了…安森忍不住在心底嘆了口氣。

「你來晚了,安森‧巴赫中校。」

打發了站崗的上尉,回過頭來的索菲婭頗有些不滿的凝視著安森︰「明明下午就給你請柬了,怎麼現在才來?」

「抱歉,準備禮服花了點時間,我總不能穿平時那身過來吧?」

雖然安森只是隨口解釋,但少女卻很認真的打量了一番,然後微微恍然似的點點頭︰

「果然,怪不得我差點沒認出你——平時還有些特立獨行的風格,一旦好好的穿上正裝,立刻就泯然眾人了呢。」

「……多謝夸獎。」

嘴角微動的安森勉強笑道。

略微挑眉,索菲婭的目光瞥向身側的小女僕;機靈的安潔莉卡立刻提著裙邊,一蹦一跳歡快的走到莉莎面前︰

「哦~~穿著那麼可愛小裙子的莉莎小姐,還記得我是誰嗎?」

「記、記得!」

「你居然還記得安潔莉卡?!」小女僕瞪著大眼楮,激動的一把將有些局促的莉莎抱在懷里,輕輕的蹭著她的面頰︰

「莉莎小姐還記得安潔莉卡,安潔莉卡好感動啊;那可愛的莉莎小姐,來跟安潔莉卡一起去吃蛋糕好不好,這里有個大房子,里面有好多好多蛋糕呢!」

「嗯!」

看到安森沖自己點頭,興奮的莉莎兩眼冒光。

「那跟我來吧!」小女僕提著裙邊,和莉莎一蹦一跳的朝大門內走去︰

「哦~莉莎小姐,你還還帶著樂器來了呀?待會兒吃蛋糕的時候能演奏給安潔莉卡听嗎,安潔莉卡最喜歡音樂了……」

望著兩人的背影,站在冷雨中的索菲婭的眼神變得意外柔和︰「真難想象,像你這樣的家伙居然會有一個這麼可愛的妹妹。」

面帶微笑的安森背著手站在她身側,一句話都不說。

自己暫時還是不要告訴索菲婭,莉莎是怎麼形容她的了……

「跟我來吧,我父親在等你。」

「好。」

緊跟著少女的步伐,安森走進了學院城堡的大門。

走在通往宴會大廳的狹長走廊內,嶄新的紅地毯因為門外的小雨已經染上了許多腳印;三三兩兩的客人們在走廊內穿梭著,有男有女,細小的交談,或是嬉笑或是驚呼的聲音,不斷在天花板與一明一暗的煤氣燈光下回蕩。

「知道伊瑟爾精靈王國嗎?」

索菲婭邊走邊開口道。

「信秩序之環的精靈?」安森點點頭︰

「只在軍事學院課本上讀到過,沒見過真的。」

那也就是包括地理位置,軍隊與人口總數,種群分類外加所有重要城市與要塞的方位和防御力量——對這個東邊有錢又不經打的鄰居,王家軍事學院普遍將它看成是王國下一步擴張的方向。

「今晚的宴會明面上是教會牽頭,聯合學院公布最新的研究成果;因為這項研究和艾薩克‧蘭德有關,所以特地放在聖艾薩克學院。」

壓低嗓音的索菲婭頭也不回的小聲道,目光警惕的觀察著每一個路過的客人︰

「但實際上成果展示只是掩飾,真正的客人是伊瑟爾精靈王國的大使,還有王國鐵路委員會的理事長。」

「今年一月,帝國赫瑞德皇室的一個騎士使團抵達伊瑟爾精靈王庭,名義上是友好訪問,但從聖徒歷九十七年開始,帝國就在協助精靈采購步槍和火炮,所以他們真實目的是幫助伊瑟爾精靈王建立現代化的軍隊。」

「伊瑟爾精靈一直在警惕克洛維王國的進攻,尤其對鐵路十分警惕,因為克洛維能夠徹底控制並在南方建立穩固統治,靠的就是從王都一直延伸到橡木鎮的鐵路。」

索菲婭頓了下,刻意放滿了走向宴會大廳的步伐︰「今晚我父親就是要在兩邊居中調停,讓伊瑟爾精靈大使放心,在眼下的戰爭結束前,克洛維王國的鐵路營運只維持現狀,不會有任何增加。」

「原來如此……」安森喃喃自語道。

「什麼原來如此?」

「哦,沒什麼!我是說那如果調停失敗或者今晚出了什麼意外的話…會怎樣?」

「怎樣?」索菲婭冷哼一聲,甩了安森一個白眼︰

「那樣的話伊瑟爾精靈就會對克洛維王國正式宣戰,聯合帝國東西兩面夾擊克洛維;已經在正面戰場十分吃力的軍隊,立刻就要再面對十萬精靈軍團!」

「十萬?!」

安森突然笑出了聲,忍俊不禁的看向索菲婭︰「精靈能拿的出十萬大軍進攻克洛維?你不要騙我,我上學的時候還是認真讀過書的!」

「我只是打個比方!」索菲婭瞪了他一眼︰

「而且數字是重點嗎?!」

「我錯了,抱歉。」

看著怨懟的少女,安森立刻在周圍目光朝自己投來之前向對方道歉︰

「但這些和我有什麼關系?」

事關戰爭走向,甚至有可能會關系到克洛維王國未來的命運…可就算伊瑟爾精靈明天大舉進攻,自己又能為路德總主教做什麼?

「找你來當然不是為了調停的事情了。」索菲婭輕哼一聲︰

「這是我向我父親竭力推薦的,讓你在雙方談判期間擔任護衛工作——畢竟那些近衛軍和教會始終敵對,完全不值得信任!」

「雖然父親認為不太可能,但誰知道帝國為了擊敗克洛維王國會使用什麼樣骯髒的手段;即便只有千萬分之一的概率,該做的提防還是要做的。」

這一點倒是不錯…安森微微頷首。

從書記官那里搜集到的情報和《王國忠誠報》刊登的消息,雖然帝國在紅月鎮挫敗了克洛維王國的進攻計劃,但整個正面戰場依然是毫無寸進,整場戰爭仍處在僵持不下的垃圾時間,彼此奈何不得。

在這種時候,進攻並且調動資源和人力更多的帝國,肯定比克洛維更希望打開戰局,哪怕只有一點點的轉機也要立刻抓住,否則沒有希望和戰利品的侵略戰爭注定堅持不下去。

照《王國忠誠報》的推斷,無恥的皇帝和狗一樣的帝國最多再堅持兩個月,兩個月後一定崩潰;安森表示懷疑,但半年應該也是極限了。

「能這麼信任我這個‘舊神派嫌疑犯’真是太感謝您了,索菲婭小姐。」安森保持著客套的微笑︰

「那我要怎麼做才能回報您的信任呢?」

「很好,我果然沒有看錯你。」

少女心滿意足的微微眯眼,一顰一笑盡顯雍容︰「按照我的腿短,像這樣會關系到秩序世界重大命運轉折的時候,某個人一定會因為某些‘特別’的原因在場!」

「德拉科‧維爾特斯?」

安森不假思索道。

「聰明!」

索菲婭邁步走向宴會大廳,周圍的人群中已經開始響起對她的驚嘆聲,還有某些明顯八卦的閑言碎語︰

「這家伙最近肯定已經被我的懸賞弄到焦頭爛額的地步了,所以你的工作就是在他露面的時候引導他過來;盡量隱秘些,別讓其他人看見。」

「記住,這是一項秘密任務。」

「明白。」

安森不動聲色的點點頭,在看見門外近衛軍時,他就知道今天絕對沒有什麼秘密任務了。

除非主動尋死,否則他真想不到那個家跑到被近衛軍重重包圍的學院里意義何在。

亦步亦趨的跟在索菲婭身後,安森的開始在燈火透明的宴會大廳內漫無目標的掃視,假裝在完成這位弗朗茨大小姐的交給他的任務。

他沒發現那個家,倒是發現了另一個熟悉的身影——簡單的學士袍,上面掛著聖艾薩克學院特有的金色徽章,端著一杯熱氣騰騰的咖啡和周圍人閑聊著。

最重要的是,這人有一雙冰藍色的眼楮。

布洛恩?!

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