「……總而言之，根據偵察兵送回來的情報和向導們的觀察，再結合一些比較明顯的地標，太陽的位置和地圖標識，我現在可以很負責人的告訴大家，我們…咳咳，應該是走反了。」
不算寬敞的帳篷里，坐在地圖桌正中央的安森看著自己一眾軍官團，用盡量比較平和的語氣宣布了這個糟糕透頂的消息。
顯然，這根本沒有一丁點兒的幫助。
明白這意味著什麼的軍官瞬間面色一驚，緊接著就露出了絕望和頹唐的表情，臉色比剛剛大病初愈卻被告知只是回光返照的病人還難看。
目瞪口呆的小書記官直接僵住，被滑落的筆尖砸中腳趾也渾然不覺；面無表情的卡爾抬頭望天，滿臉寫著「我為什麼要來這兒」的迷茫。
不明白的人則依然如故，困惑的看著周圍一個個像丟了魂兒似的家伙們，不知不覺的被籠罩在了一片近乎絕望的氛圍中。
是的，只有莉莎還不明白到底發生了什麼。
「走反了？」莉莎沖著安森眨眨眼楮︰
「可我剛剛明明看見那座要塞了，你們也說那是鷹角城來著，不就在我們後面嗎？」
听到少女的話，軍官們不僅沒有感到一絲慶幸，反而臉色更難看了。
「咳咳…情況大致是這樣的。」安森趕緊抬手打斷了莉莎︰
「差不多是四天之前，我們在躲避雪崩的時候不得已繞了一條彎路，可能是因為當時的暴風雪太過猛烈，所以誰都沒發現我們其實是在向和鷹角城相反的西面前進。」
「導致的結果大致就是之後幾天越走越遠，盡管眼下我們和鷹角城還算比較近，但如果按照目前的道路穿過晨曦山脈的話，就會離要塞越來越遠，最後徹底拋在後面。」
「所以我們現在大概有兩個選擇。」安森抬手指向地圖，目光掃向眾人︰
「要麼立刻原路折返，盡可能回到四天前我們遭遇雪崩的位置，從那里重新尋找穿越晨曦山脈的道路，抵達鷹角城周邊。」
「或者就是沿著目前的道路繼續前進，先穿越晨曦山脈，然後再想辦法前往鷹角城。」
長桌前的眾人陷入了沉默。
從身份上說，作為克洛維王家陸軍的軍官，執行和國王和陸軍上司的命令是義務，沒有任何道理可講；全軍應該立刻開拔啟程，用最快速度折返，奔赴鷹角城。
靠戰爭和擴張建國的克洛維在軍令方面相當的嚴格，逾期不至是和戰場潰逃一個級別的罪名。
黑暗時代的騎士貴族們還能靠著軍事素養要挾國王，放自己一馬；等到軍事學院建立和軍餃制成型，也就只有高階軍官能享受這個待遇了，低階軍官全都是隨時都有大把替代品的工具人。
要是沒有一個好點兒的借口，撤職流放是輕的，就地處決才是這個時代的常態；面面相覷的軍官們認真想了想，覺得「不小心迷路了」還欠缺一點點的說服力。
但作為一個活人，在場所有人中除了莉莎之外，沒有誰還願意折返回去，把過去幾天的生不如死再經歷一遍了。
可這種話當然不能亂說，因為提意見就意味著要負責，既然如此當然最好是讓別人負責；于是所有人都閉著嘴，陷入了你等我，我等你的深思狀態。
「那個…我可以說一句嗎？」
小書記官忽然道，撿起筆的時候又不小心弄掉了懷里的文件夾；于是一邊開口一邊匆匆忙忙的收拾著亂成一團的紙片。
「當然可以。」安森輕輕頷首︰
「這里所有人都可以發表自己的想法，自然也包括你，艾倫‧道恩。」
「我不是說對您的提議有什麼想法，我只是您的書記官而已，安森‧巴赫大人！」趴在地上的小書記官慌慌張張道︰
「我只是想提醒諸位，如果最後的決定是折返回去的話，我們恐怕就要削減每天的物資消耗才行——尤其是食物和燃料！」
「什麼？！」
一瞬間，所有人都驚愕的盯著還趴在地上收拾文件的小書記官。
「物資要用光了？！」卡爾也被嚇得直接從椅子上站了起來︰
「不對吧，我記得我們帶的量足夠用兩個月才對…這才十天啊！」
「我沒有說物資要用光了，我只提醒大家再這麼下去必須削減每天的消耗！」小書記官強調道︰
「現在物資尤其是燃料每天的消耗速度，差不多是開拔前預計的一點五到兩倍；按照這個標準根本不可能堅持兩個月的時間；如果我們要原路折返繼續在雪山中前進，就必須減少每天的消耗量，否則很快就沒有燃料可用了！」
小書記官的一番話立刻讓所有人失語了。
安森迅速在桌邊所有人的臉上掃了一眼，幾乎每個軍官都隱隱露出了幾分畏懼的情緒。
在冰天雪地的山麓間沒有食物和燃料…光是想想就讓足以讓人望而祛步。
「這絕對不行！」
某個始終保持沉默的軍官突然開口道︰
「絕對不能削減食物和燃料的供給量！現在光是每天的將近八個小時的行程，已經讓士兵們滿月復牢騷了；之所以沒有人抱怨，純粹是因為寒冷和疲憊讓他們連抱怨的力氣都沒有。」
「這種時候再突然宣布要削減燃料和食物，讓他們餓著肚子，凍得僵硬在帳篷里睡覺，恐怕命令剛下達就會立刻引起嘩變！」
話音落下，在場所有人幾乎頓時色變。
「那這麼說，你是支持先穿過晨曦山脈了，法比安少校？」安森抬頭看向那名軍官道。
法比安‧巴斯，前近衛軍的一名少校軍官；安森之所以會對他有印象，是因為他當初和另一個近衛軍官上門調查時，對自己和莉莎的態度還算不錯。
據說在暴動的時候他是在舊牆街第一波和暴徒們撞上的，僥幸逃生後靠著關系和賄賂，在朋友的幫助下總算避免了因為近衛軍倒台而失業的下場；之後順利加入了南部軍團，成為了自己麾下的一名步兵團長。
考慮到他花了一大筆錢最後卻是和自己一樣爬雪山，很難說和失業比起來哪個要更悲慘一些；反正如果安森有這麼一個好朋友，肯定會在第一時間和他斷絕往來。
「不。」
法比安少校話鋒一轉，目光堅定的看向安森︰「我堅決支持安森‧巴赫副司令您的命令！」
「如果您下令讓我們折返或者繼續前進，作為第二步兵團團長，我一定盡我所能將命令貫徹下去；如果有士兵試圖發起騷動，我會第一個拿起步槍平叛！」
一番堅定不移，無比忠誠的話語，頓時讓長桌前的氣氛陡然一變。
「說得好！我也堅決支持副司令官的命令，副司令怎麼說我就怎麼做！」
「沒錯，我也是這麼想的！」
「對對對！這種時候最重要的是統一意見，我堅決支持副司令的意見！」
在法比安的帶動下，一眾軍官團也紛紛開始拍桌子表忠心，一個嗓門比一個嗓門更大，每一張漲紅的臉仿佛都恨不得直接把「忠誠」刻在腦門上。
面帶微笑的安森從長桌的一端看向另一端，很是欣慰的朝每個人輕輕頷首。
嗯…全是一幫想讓別人背黑鍋的混蛋。
「既然大家都支持我的意見，那我就分享一下我的看法吧。」安森一拍桌子站起來，拔出刺刀指向背後的地圖︰
「首先第一點，在這場戰爭中，我們這一支孤軍的任務是什麼？」
帳篷內眾人面面相覷，沉默了幾秒鐘。
「截斷鷹角城伊瑟爾精靈守軍的退路，襲擾有可能出現的南部七城同盟援軍；協助南部軍團主力，攻下鷹角城。」
就在安森準備「揭曉答案」的時候，法比安少校突然冷靜的開口道。
「說得好。」
安森深深地看了一眼這個前近衛軍官，將刺刀指向鷹角城的位置︰
「那麼問題來了，如果我們現在立刻折返，強行軍奔赴要塞的話，能否完成這項任務？」
「我個人認為，是辦不到的——這個結論基于三點事實。」
「第一，即便原路折返，我們也無法確保能在最短時間內抵達要塞；第二，即便抵達要塞，以我們這兩千多人現在的狀態，也根本沒有戰斗力可言；第三，我們現在對南部七城同盟的狀況近乎一無所知，連敵人有多少都不清楚，更別提‘襲擾’了。」
「基于這三點，我反對原路折返；繼續前進或許不是最好的選擇，也可能造成延誤戰機的情況；但這也好過讓一支毫無戰斗力的軍隊，在毫無準備的前提下，毫無預料的投入到某場遭遇戰之中。」
「那才是一場災難！」安森冷冷道，「啪！」的一聲將刺刀在長桌上砸了下︰
「現在…誰有反對意見嗎？」
根本不可能有。
就在安森話音落下的同時，房間內隱隱響起了一陣長舒口氣的聲響；顯然軍官們也擔心這位副司令官大人會為了官職和軍餃不願擔責，堅持要求折返。
「既然沒有，那這項決議就算通過了。」
掃了一眼眾人的安森突然翹起嘴角，目光轉向一旁的小書記官︰「都記下來了嗎？」
「記下來了。」
艾倫‧道恩認真的點頭道，手中的筆還在飛快的記錄著︰
「四月十二日10點33分，臨時軍事會議，全軍所有軍官一致通過拒絕折返，繼續沿目前的道路穿越晨曦山脈的決議。」
話音落下，幾乎所有的軍官面色微變，只有法比安還算冷靜，表情如故。
「這是我為秩序教會工作的時候，從負責銀行事務的執事會議上學來的新措施。」安森輕笑道︰
「從今天開始，以後的每次會議都要做記錄，這樣出了事誰該負責，達成了什麼樣的看法，就都一目了然了。」
你們這幫都想讓我背黑鍋的渣滓，沒想到還有這手吧…安森一本正經的看向眾人︰
「既然我們所有人都決定繼續前進，那就必須做好即將面對南部七城同盟中實力最強的國家之一，圖恩大公國的準備——艾倫，稍微介紹一下這個國家。」
「唉，好的！」小書記官連忙起身，有些惴惴不安的看向一雙雙盯著自己的眼楮︰
「但是安森‧巴赫大人，我專修的科目不是歷史和地理系，關于南部七城同盟的知識都只是臨時找的，只知道一點點皮毛而已！」
「沒關系。」安森朝他擺擺手︰
「用不著緊張，把你知道的說出來就可以了。」
「那…好吧……」
小書記官拿著安森遞過來刺刀走到地圖前，拼命墊腳讓自己顯得高一點兒︰
「圖恩大公國位于整個南部七成同盟的北部和最東部，過去一百年一直都是七城同盟中實力最強，戰備最充足的國家之一，因地理位置的緣故，圖恩大公一直有‘瀚土守門人’的稱號。」
「大公國總共有四塊領地，分屬于大公親領和都城，兩個大公家族的旁支，以及一位擁有精靈血統的大公重要支持者；全國人口約為兩百萬，每年依靠貿易和種植園經濟，收入大概在三百萬金幣上下。」
「全國軍隊總兵力約有兩萬人，大部分是負責衛戍都城和要塞的守軍，分散在各地；主力是一支六千人的大公親衛隊，；但如果戰爭爆發，這個數字至少能擴張三倍。」
「圖恩大公國擁有七個用于衛戍的堅固要塞，並且每一個都和某條公路相連；但這些要塞全部都位于邊境位置；一旦我們橫穿晨曦山脈進入大公國的領地，首當其沖擋在我們面前的要塞，就只有作為都城的金石城，沿途再無任何阻礙。」
「大公國靠近山脈的邊境領土因氣候較為寒冷，所以極少有經濟作物的種植園，但是有大量種植小麥、燕麥、各種應季蔬菜和隻果一類較為耐寒的果園，可以為五到十萬人的軍隊在經過時，提供較為穩定的後勤。」
說到這兒小書記官突然頓了下，滿懷抱歉的看向安森︰「萬分抱歉，安森‧巴赫大人；事發突然又時間緊張，所以我知道的也就只有這麼一點點。」
全場鴉雀無聲。
「非常好。」
一片安靜中，安森面無表情的站起身看向眾人︰
「現在我們大家都知道一點點了，準備制定作戰計劃吧。」