金石城宮殿內，剛剛從床上爬起來的安森一邊喝著咖啡，陪莉莎吃著早餐，一邊看著卡爾‧貝恩剛剛送來，和圖恩大公國商量好的物資清單。
三名穿著紅色禮服的侍者推著精巧的餐車，魚貫而入走進房間，在餐桌上擺下一籃橄欖油烤蔬菜餅，一盤用蜂蜜、杏仁制成的黑白牛軋糖，一壺熱咖啡，一個純銀的六層點心架，上面擺滿了各種干果和切好剝好的水果。
不得不承認，和克洛維「傳統美食」相比，瀚土風格的佳肴真是太精致了——當然，也有可能是因為在王都時安森的經濟狀況，讓他以為克洛維的美食都比較粗糙。
「鉛彈火藥一百噸，硬面包一百噸，腌四十五噸，腌菜四十噸，女乃酪和果醬各二十噸，淡啤酒四十桶，甜葡萄酒二十桶…哦，還有兩桶朗姆酒？！」
「這是大公本人附加的，為了討好某個‘親愛的外甥’。」
頂著兩個黑眼圈的卡爾‧貝恩扶著額頭，疲倦的揉著眉心︰
「除了差不多能供應四五千人一個月的食物，還有一些零零散散的雜貨，靴帽手套皮帶什麼的，全部加起來差不多是五百噸上下。」
「我和那個埃納雷斯談好了，他答應會對我們開放從金石城到鷹角城一路上所有關卡和倉庫，為我們提供後勤；另外如果有伊瑟爾精靈的使者一旦出現在圖恩，他們會立刻將其扣押，並且封鎖圖恩邊境，讓我們不用擔心會有從七城同盟方向來的敵人。」
「辛苦了。」安森微笑著給卡爾倒了一杯滿滿一杯咖啡。
雖然圖恩大公非常慷慨，但想在一天內搜集能供應一個步兵師一個月消耗的物資，並不是打開倉庫隨便搬那麼簡單的工作；光是人手調配和確定需要的物資就需要一支專業的後勤管理組織，一群合格的行政管理職員，以及一個能指揮這些人的指揮官。
而安森有的只是一群不怎麼合格的後勤部隊，一個未成年的書記官，外加卡爾‧貝恩——自己忠心耿耿，任勞任怨的好副官！
「唉，對了，艾倫‧道恩去哪了？」
「清點彈藥的時候昏過去了，現在大概正在房間里補覺吧？」卡爾心不在焉的回答道，端起咖啡杯直接喝了一大口︰
「我能不能問個問題，你究竟是怎麼辦到的？」
「嗯？」安森愣了下︰
「怎麼辦到…你不是都看見了嗎？」
「不不不，我說的不是現在這個，而是……」卡爾疲倦的臉上突然露出了意味深長的笑容︰
「未婚妻？」
安森的眉頭不由自主的跳了下。
一旁在努力消滅水果和蔬菜餅的莉莎突然抬起頭，好奇的眨著大大的眼楮︰
「未婚妻，安森要結婚了嗎？！」
嗯，很好，看來博格納太太確實教了她不少東西——居然連未婚妻是什麼都知道了。
「不，沒有。」安森抽了抽嘴角，深吸一口氣，有點兒無奈的看向笑眯眯的卡爾︰
「這件事非常復雜，如果你真想知道的話我可以告訴你——但不是現在，也不是在這個地方，要等到我們倆都有空，徹底閑下來的時候。」
「當然，一切隨你，我任何時候都有空。」卡爾連連點頭，嘴角快要咧到耳朵根了︰
「沒別的意思，我就是想道個歉——之前看你被路德維希強行抓回來，還以為你到了王都之後混得挺慘；現在看來根本不是這個樣子，你這完全就是…怎麼說…如魚得水啊！」
面對卡爾真誠的道歉，神色平靜的安森放下咖啡杯，一聲不吭的抬手指向房門。
忠心耿耿的副官立刻心領神會的站起身，微笑著轉身離去。
「哦，還有一件事。」
剛剛走到門前的卡爾突然停下腳步，扭頭看向心平氣和的安森︰「除了同意給我們的物資和幫助之外，圖恩大公那邊也不是沒有條件的。」
「哦，是什麼？」
「沒什麼，你還記得你那個表弟嗎？」
「表弟？」安森愣了一下︰
「你是說萊昂‧弗朗索瓦？」
「對，就是他。」卡爾點點頭︰
「他會和我們一起去鷹角城！」
………………
「是的，我會和您一起去鷹角城。」
金石城外的軍營內，萊昂略有些興奮的對安森道︰
「但這是我主動要求的，我告訴父親既然要執行約定，那當然至少要有一個見證者——在圖恩與克洛維達成盟約或者計劃失敗之前，我都會跟在您身邊。」
「為什麼？」安森有些莫名其妙。
「為什…我不是已經告訴您了嗎？」
「不，我問的是真正的原因。」
面對安森的追問，年輕騎士沉默了幾秒，然後突然嘆了口氣，表情有些失落的在一旁坐了下來︰
「簡單來說…我希望能跟在您身邊，學習如何當一個合格的領軍者。」
面色平靜的安森沒有開口，等待著對方的下文。
「大概幾個月之前，一批帝國的御前武官從瀚土經過，前往伊瑟爾精靈王國——據說他們的任務是幫助伊瑟爾精靈王訓練新式軍隊。」年輕騎士回憶道︰
「其中有位和您差不多年紀的軍官，他在金石城逗留的日子教了我一些很基本的理論，我們很快就成為了很好的朋友。」
「那時候他告訴我，用不了多久戰火就會波及到晨曦山脈以南，而七城同盟也應該盡快訓練一支新式軍隊，否則在未來的戰爭中將毫無還手之力。」
「說實話，最開始我並沒怎麼把他的話放在心上——直至克洛維對伊瑟爾精靈宣戰，一向告訴我不用擔心戰爭的父親，也開始從各種渠道添購武器。」
「但對我而言，一切變化都不如那天的戰對我的刺激更大。」萊昂‧弗朗索瓦突然加重了語氣，目光灼灼的看著安森︰
「您率領一支步兵組成的軍隊，橫穿了晨曦山脈！不僅如此，您還在穿越山脈之後，在兵力大致相當的情況下，完勝了我和我的軍隊！」
「這太不可思議了，我…我其實到現在依然費解您究竟是怎麼做到的；能夠在翻越冰峰後依然保持著充沛的士氣和戰斗力，您的軍隊一定是克洛維軍隊中的精銳吧？！」
不，他們就是一幫好逸惡勞，膽小怕事，貪財如命的軍官，帶著的一幫流浪漢和破產佃農組成的「大軍」…只可惜你們圖恩人連這種級別的克洛維軍隊都打不過。
面對年輕騎士隱隱帶著幾分敬佩的眼神，安森也只能沉默著保持微笑——畢竟還指望著人家父親掏錢呢，不能打臉打得太狠。
「因此我希望加入您和您麾下的這支精銳軍團，學習克洛維人的指揮和戰術技巧。」興高采烈的萊昂‧弗朗索瓦完全沒注意到安森的微表情︰
「我可以擔任您的侍從，護衛，傳令兵或者任何身份都可以，您可以隨意吩咐我做任何事情，我向您保證絕對沒有任何怨言！」
「當然，如果可以的話還請您允許我旁听您的軍事會議，另外就是能時刻跟在您身邊——不僅僅是體會，我想親眼看看您是如何指揮軍隊的！」
如何指揮軍隊的…回想了上次軍事會議的場面，安森扯了扯嘴角︰「圖恩大公沒什麼意見嗎？」
「我父親，他為什麼會有意見？」年輕騎士笑了笑，不太明白安森的意思。
「可你是他唯一的兒子，還是圖恩的繼承人啊！」
「沒錯，可我們是親戚啊。」萊昂‧弗朗索瓦用很理所當然的口吻道︰
「我按照你說的特地去查了查，居然真的和你那位書記官說的一模一樣；我還在家族墓園里找到了艾莉克絲的墓碑，上面寫著她的名字，艾莉克絲‧弗朗索瓦‧巴赫。」
「既然是親戚，那我成為你的侍從又有什麼不可以，安森‧巴赫表兄？」
安森無言以對，他對這幫貴族的做事風格還是不太適應。
等等，有些不太對勁。
如果真如他所說，這件事是圖恩大公點頭同意的，這不就等于是圖恩在還沒有締結盟約的前提下，將一個重要的人質交到了克洛維手中嗎？
安森陷入了沉默。
雖然嚴格意義上說兩人只見了一面，但圖恩大公克洛德‧弗朗索瓦留給安森的印象，是一個相當冷靜，並且極其重視眼前利益的人；只是貴族出身讓他的思維方式有了局限性，有些過于看重血統和出身背景了。
刨除這些，他和克洛維樞密院內的貴族還有路德‧弗朗茨總主教那些人，並沒有什麼不同。
一個野心勃勃，極其看重眼前利益的統治者，會做出這麼不理智的事情？
不，當然不會。
既然如此，那麼他這麼做就絕對不是為了示好；唯一能想象到的可能，就是借助這個機會弄清克洛維的虛實，從而判斷在接下來的戰爭中倒向哪一方。
嗯，畢竟眼下克洛維還在抵抗帝國的入侵，在這種時候還能抽調一支四萬人的軍團進攻伊瑟爾精靈，很難不令人懷疑克洛維是否真的有這麼多兵力——而且的確沒有。
如果克洛維進攻鷹角城的戰斗一切順利，那麼圖恩大公很可能真的會趁勢倒向克洛維，借助南部軍團的兵鋒一舉擺月兌伊瑟爾精靈的控制，並在七城同盟內拉攏造勢，打造晨曦山脈南北聯手，牢不可破的同盟。
可如果戰斗不那麼順利的話……
「您在想什麼呢？」
突然開口的年輕騎士打斷了安森的思考，莫名的看著他一臉深思的表情。
「沒什麼！」迅速反應過來的安森笑了笑，眼神中流露出幾分真摯的晶瑩︰
「就是突然間有些感慨…時隔兩百年，克洛維的巴赫與圖恩的弗朗索瓦又要再度聯手，對抗伊瑟爾精靈；真讓人不免得覺得其中有幾分命中注定的意味。」
「這正是血脈的力量啊——高貴的血脈不僅讓我們成為芸芸眾生的指引者，也在指引者我們自己彼此回到相同的道路上。」年輕騎士同樣感慨道︰
「弗朗索瓦家族繼承的是‘聖杯騎士’血脈之力，我听說巴赫家族也一樣；那證明我們都是‘聖杯騎士’洛蘭的後裔，兩百年前的厄德‧巴赫會主動站出來與阿方索‧弗朗索瓦並肩作戰，或許不只是巧合。」
「說起這個，我听您的副官說您和您的軍隊明天就要出發了，要不要在那之前我們一起去家族墓園，為艾莉克絲和阿方索‧弗朗索瓦掃一下墓？」年輕騎士提議道。
「當然，為什麼不呢？」安森微笑著點點頭︰
「如果他們能知道巴赫與弗朗索瓦再度並肩作戰，一定會很欣慰的。」
「您說的對，安森‧巴赫表兄。」
「不不不，您太客氣了，萊昂‧弗朗索瓦表弟。」
兄友弟恭的兩人肩並肩，朝軍營外走去。
「對了，之前曾經來過金石城的那位帝國騎士，你和他還有聯系嗎？」
安森故作隨意的開口問道。
「當然，在他離開之後我們一直有書信往來，事實上直到我帶著巡邏隊和您撞見的那天之前，還曾經給他寫過一封信。」年輕騎士笑道︰
「他是一位非常健談的騎士，據我父親說還是帝國內一個重要公國的繼承人，是被皇帝欽點的御前武官。」
「就在他上次寄信來的時候，他告訴我自己被伊瑟爾精靈王欽點為禁衛軍首席教官兼統帥；雖然他多次上書拒絕，但還是擋不住精靈王的熱情。」
「哦，那他叫什麼名字？」
「他叫路易‧貝爾納。」帶著爽朗微笑的年輕騎士看向安森︰
「您對這個名字有印象嗎？」
安森‧巴赫︰「……好像，有一點點印象吧？」
「啊，那真是太巧了！」
萊昂‧弗朗索瓦眼前一亮︰「其實在他來的時候就和我說過，對一位叫‘安森’的年輕軍官印象深刻，只是我當時沒怎麼在意…難不成您和他是舊識？！」
「這個…不太清楚啊。」面色微變的安森抽動了下喉嚨，勉強擠出一絲笑容︰
「可能只是名字踫巧了吧？畢竟‘路易’在帝國算是挺常見的名字，‘安森’也差不多！」
「是這樣啊……」年輕騎士點點頭，略有幾分失落︰
「那真是太可惜了，我覺得你們兩人其實有很多相似之處，要是有機會介紹你們互相認識就好了。」
「是啊是啊，那就太好了……」