一望無際的藍天下，排著零散隊列的「風暴師」步兵們背著不算輕便的行軍背囊和一身的武器裝備，在崎嶇的道路上前進。
為了加快行軍速度，安森很干脆的拋下了所有的大型輜重，所有士兵自負兩天的口糧和彈藥，再由少量馱馬攜帶三天的量；剩下的全部囤積在鷹角隘口附近一處被圖恩人控制，比較隱秘的村鎮里，並留下一個連隊負責建立前哨基地。
考慮再三後，安森將這個前哨基地交給了艾倫‧道恩負責︰一方面他原本就在管理軍隊後勤，另一方面接下來的戰斗他的確也幫不到什麼忙，不如到後方專門處理物資，順便代替自己和圖恩人打交道。
小書記官一方面對自己不能跟在安森身旁很失落——他還記得自己在倫德莊園失態的事——另一方面卻又因為自己被委以重任，激動的無以復加，不遺余力的向安森表示自己一定會盡忠職守，賭上職業生涯擔保絕不會出現任何差錯。
對此安森也只能鼓勵兩句，希望他能再接再厲，讓目前人手匱乏的後勤部門能夠發揚光大。
狹窄的小徑上，脖頸和後背都被汗水打濕的士兵們幾乎是肩踫肩的朝前行進，身上灰撲撲的軍裝也已經骯髒不堪…略顯疲憊的臉上透著隱隱的興奮。
雖然征召軍的組織體系一向充滿了「商業化氣息」——前期拉投資贊助，中期壓縮運營成本，後期瓜分紅利，從投資人到每一個級別的軍官，都能按照各自的軍餃和戰爭中的貢獻從戰利品中得到分成。
但對最低階的士兵而言，能得到的除了每天至少一頓的飽飯外，就只有月末之前永遠薛定諤的軍餉了。
打勝仗的紅利和他們無關，但打了敗仗卻要跟著受牽連；為了減少損失，承包征召兵團的軍官往往會通過克扣軍餉，補給乃至軍火來壓縮運營成本。
甚至就連戰爭結束，對他們也不算什麼好消息——正規軍團需要駐防邊境，鎮壓叛亂和各種暴動，需要震懾鄰國；但這幫渣滓似的征召兵就和夏天的壁爐一樣，是打完仗就可以扔掉的東西。
但這一次不一樣了！
副司令安森‧巴赫中校親口說的，所有戰利品繳獲的四分之一歸全軍士兵！
不光是食物，雜務，而是把所有戰利品——從財務到武器——統統折現後的四分之一！
再三確認了這個消息，並且得到了副司令本人的親口承諾後，全軍上下的士氣立刻就不一樣了。
如果說在開戰前這幫人還僅僅是听說過「精靈軍隊非常不經打」的傳聞，那麼在和圖恩人交過手之後，全軍上下已經對伊瑟爾精靈的虛弱無能深信不疑。
這種一踫就碎的渣滓兵，別說兩三千，就是翻一倍四五千人，他們也完全不怕！
沒錯，在安森‧巴赫副司令的英明指揮下，戰無不勝的他們肯定能再次力克強敵，甚至化敵為友，讓對方乖乖的掏錢給他們提供補給——就像金石城那樣。
于是就在即將發財的刺激下，全軍上下爆發出了超乎尋常的高昂斗志，毫無怨言的執行了安森的每一個命令，以急行軍的狀態徒步向鷹角隘口東部挺進。
當然，他們並不知道擋在他們和那至少兩個步兵師物資之間的，除了綿延不絕的丘陵與崎嶇的地形外，還有最多兩個步兵師，齊裝滿員的精靈士兵。
「你變了。」
走在崎嶇的小徑上，安森突然間扭頭沖身旁的副官開口道。
「嗯？」
卡爾‧貝恩一愣，手里忙著記錄偵察兵匯報情況還要觀察周圍地形，根本沒听清他說的是什麼。
「我不知道你有沒有注意到，你這兩天特別的安靜，安靜的不正常。」安森很認真的看著他︰
「以前的你可不是這樣的——像個快死過去的哮喘病似的，嚷嚷著不是你瘋了就是我瘋了，或者咱們倆都瘋了。」
「我的副司令大人，您覺得這是您第一次篡改長官命令，想干什麼就干什麼嗎？」
卡爾有氣無力的翻了個白眼︰
「大霧天的炮壘，暴風雨夜里的城牆，差點迷路的雪山，還有你金石城的親戚…說真的，你已經沒法再讓我更驚訝了。」
「真的？！」安森嘴角翹起。
卡爾瞪了他一眼︰「你當我夸你呢？！」
「不！」安森果斷搖頭︰
「我覺得這證明你我之間的默契越來越深了，這是好事！」
卡爾‧貝恩︰「……你還是當我在夸你吧。」
安森的嘴角立刻六十度上揚，並以肉眼可見的速度向兩側耳朵根的方向延伸，充分展示一個人在得意狀態下展現出的姿態，會讓周圍看見他的人有多難受。
卡爾就以這種無比難受的眼神盯著他，沉默了十幾秒，然後果斷放棄忍耐，沖上去一把按住安森的肩膀︰
「你到底想干什麼？！」
「干…我不是都告訴你了嗎？」
「你什麼時候告訴我的，你告訴我什麼了？！」
「我一直都在告訴你啊，我之前在軍事會議上說的還不明白嗎？」
「不明白，而且當時你和我一句話也沒說吧？！」
「怎麼沒有，我覺得我眼神表達的已經很詳細了！」
「……」卡爾發現自己完全不想和這家伙說話了，一聲不吭的看向前方重重疊疊，望不到盡頭的崇山峻嶺。
他當然知道安森想干什麼，但他特別希望自己猜錯了。
這個樂觀的像瘋子似的家伙，他大概在晨曦冰峰迷路…不！應該是遠遠在那之前，打從他帶著這兩千多號人離開克洛維王都開始……
他就沒打算服從任何人的命令，不管那命令是陸軍還是路德維希‧弗朗茨的。
卡爾甚至懷疑他們其實根本就沒有迷路，安森是故意偏離了原本陸軍規劃好的行軍路線，轉道圖恩大公國，從他的「親戚」那兒弄來了第二筆投資。
現在他又篡改路德維希的命令，帶著兩千多人和伊瑟爾精靈至少一萬人的大軍硬踫硬…鬼知道他那個「完美的計劃」究竟進行到哪一步了。
「我能問個問題嗎？」
看到某個副官快步離開，一直跟在兩人後面的萊昂‧弗朗索瓦立刻抓住這個機會，小跑著跟到安森身側，滿臉好奇的開口道。
「當然可以。」對這位重要的「人質」，安森還是很客氣的︰
「親愛的萊昂表弟，你問什麼都可以。」
「您真是太平易近人了，親愛的安森表兄。」年輕騎士連忙感謝，然後快速開口道︰
「我就是想知道，您究竟打算如何靠區區兩千人，去阻擊甚至繳獲伊瑟爾精靈足足兩個步兵師的補給呢？」
「當然，我知道您的部隊絕對是克洛維軍團中的精銳，而伊瑟爾精靈的戰斗力在您眼中恐怕不值一提——但無論如何，負責押送這些物資的軍隊，兵力也至少是您的兩倍以上啊！」
「因為這里的地形。」
「地形？」年輕騎士的表情十分不解。
「昨天的軍事會議上你拿來的地圖上標注的很清楚，伊瑟爾精靈想要快速從境內支援鷹角城，只有三條並行的道路可走。」安森的緩緩看向他︰
「你認為，伊瑟爾精靈會走哪條路？」
年輕騎士想都沒想︰「當然是最近最快的一條了！」
「不，他們三條路都會走。」安森斷然否決道︰
「而且如果這支軍隊的統帥稍微有點兒常識，他還會讓三條道路上的部隊速度盡量保持一致。」
「哦？」
年輕騎士興奮地像發現新大陸一樣，甚至迫不及待的從懷里拿出了紙和筆——他前一天從小書記官那里借來的。
「因為一支軍隊不是什麼個體，也不可能保持步調絕對一致。」安森很是滿意的看著他手中的筆記——喜歡記筆記和日記的人都是很正經的紳士，就像自己一樣。
「一個滿編的步兵團如果在行軍途中，從第一排到最後一排的間距將在五百米以上七百米一下，如果是一個步兵師呢？僅步兵隊列不包含輜重，也在三公里以上五公里以下。」
「如果這支軍隊擁有充足的補給，那麼隊列長度將達到至少八公里；如果他們是負責押送物資的隊伍，那麼長度將立刻增加，達到十二至十六公里。」
「這意味著什麼？普通的步兵一天行軍路程是二十至三十公里；十六公里意味著第一排的士兵從清晨出發，到中午時，最後一名士兵還沒有開始行動。」
安森搖了搖頭︰「因此，任何一支軍隊的統帥都不會犯這種低級錯誤；最合理的布置，是將軍隊拆分成大致等同的幾個部分，讓他們分路前進，再同時或先後抵達預訂目的地。」
「除此之外，指揮官應當對自己即將要通過的區域有最基礎的了解——道路通暢程度，一次能讓多少軍隊通過，是否能在路途中得到充足的補給…這些都必須在考慮的範圍內。」
「將一千人從目標1帶到目標2很容易，但讓六千乃至一萬人重復相同的事情…就很難了。」
激動的萊昂‧弗朗索瓦快速記錄著，這是自己父親和埃納雷斯從未教授過他的東西。
「在這場戰斗中，伊瑟爾精靈必須快速增援和補給鷹角城——否則要塞內彈藥耗盡或者傷亡過大，我們克洛維人就能不戰而勝。」
一邊說著，安森突然間看向前方，眉頭微微蹙起。
「所以伊瑟爾精靈肯定會分兵，選擇三路並進的方式——這樣一來，他們的軍隊就被三條並行的道路分開了！」
年輕騎士興奮道，但旋即就想到了另一個問題︰
「可如果對面的指揮官執意要從一條道路出發支援，或者增加了補給隊的兵力，亦或者特別謹慎，一遭到襲擊就全軍後撤，集結兵力來消滅我們怎麼辦？」
「這是三個問題，不過答案都是同一個。」安森笑了笑︰
「克洛維從宣戰到圍城，前後只用了十幾天時間；伊瑟爾精靈完全來不及為鷹角城調配足夠多的補給——他們這麼倉促的支援要塞，就是最好的證明！」
「所以如果他們真的這麼干，那麼鷹角城就來不及得到補給，士氣很快就會低落；等到彈盡糧絕就會主動開門投降。」
「原來如此！」
萊昂‧弗朗索瓦恍然大悟，看向安森的眼神中敬佩之色更深一層。
安森玩味的笑了笑，其實還有一個更重要的理由他沒有說。
那就是圖恩大公國的背叛。
伊瑟爾精靈會這麼果斷和迅速的支援，甚至不惜冒著遭到某些意外的風險，最核心的原因之一就是不清楚她「保護」的盟友圖恩人已經背叛了她。
所以他們不會對南面有任何防備，甚至會為了加快行軍速度而疏于防範，讓安森又大把的機會可以在崎嶇的山路間對他們發起突襲。
當然，也只有最開始是這樣；等到敵人反應過來之後又會怎麼做，那就要取決于對面的指揮官是誰，還有羅曼中校的援軍何時能趕到了。
「無論戰爭的形式如何變化，信息永遠都是第一位的；只有了解足夠多的信息並且結合已知的基本知識，才能做出最合理的判斷。」安森如此總結道︰
「如果是在開闊的平原，周圍沒有任何阻攔或障礙的情況下，兩千人當然不可能擋得住兩倍乃至三四倍的敵人；但那種情況根本不存在，或者說即便是那種極端的情況，影響戰斗勝負的因素也遠不只是地形。」
「要把所有的因素都考慮進去，但也不要被這些信息干擾到你的思考；要積極的從別人那里傾听你不知道的想法和情報，但永遠不要讓別人幫你思考。」
「那就是一個指揮官要做的事情。」
微微眯起眼楮的安森突然停下腳步，腦海中一陣刺痛。
依然低著頭的年輕騎士還在低著頭記著筆記，僅僅一小會兒的交流，他就從安森身上學到了過去根本聞所未聞的事情——仿佛眨眼之間，戰爭從絢麗的詩歌變成了冰冷的機器。
就在這時……
「砰——！！！！」
震耳欲聾的槍聲在崎嶇的山路間炸響，數不清的飛鳥從林間躍起，漫天飛舞。
鷹角城阻擊戰的第一槍，已經打響。