「我說，這樣真的沒問題嗎？」
鷹角城南面的山丘上，望著遠處正在狂奔著趕回來的法比安少校，卡爾‧貝恩一臉忐忑的看著身旁信心滿滿的安森︰「我怎麼覺得有點兒危險啊。」
「危險，有什麼危險？」頭都不抬的安森心不在焉道，手里嫻熟的給莉莎的博爾尼步槍保養上油︰
「我們的大本營離鷹角城的城牆都超快超過兩公里了，最近的炮壘也有將近一公里遠——這個距離要是還能被命中，他們的大炮是長了眼楮不成？」
「我說的不是這個。」卡爾翻了個白眼，指著身後那多得快插滿一片林子的軍旗︰
「你打算就靠這個東西嚇唬城里面的伊瑟爾精靈，讓他們乖乖的開城投降——還有，這麼多軍旗你是從哪兒弄來的？」
「基本上都是之前從伊瑟爾前哨軍那里繳獲的，讓艾倫‧道恩找人刷了刷黑色和紅色的顏料就送過來了。」安森隨口答道︰
「而且你說的並不準確，這頂多只是我完美計劃的一部分罷了！」
「不過有一點你說對了，那就是我根本沒打算攻城，最多也就是裝裝樣子…或者說我不會親自攻城，有人比我們更適合做這件事情。」
嘴角上揚的安森，「 嚓！」一聲閉合了槍機。
在兩人的身後，整整一個連隊的士兵正在加緊構築炮壘和營地——按照已經草草搭建起來的樣子，整個營地至少有一個滿編步兵團的規模︰外圍能看到柵欄和圍牆，內部有整齊劃一的營帳，堅固的炮壘和臨時倉庫…看起來就和真的一樣。
之所以是「和真的一樣」，因為除了炮壘是真的外，其它都只能遠遠看上去像那麼回事——柵欄和護牆只有幾顆被伐倒的樹木和沒剃干淨的枝杈，宿營區只有幾個像樣的帳篷，其余干脆就只扯了幾匹布料搭載支撐用的柱子上…這樣的營地但凡敵人敢進攻，絕對一踫就塌。
當然，或許連踫都不用踫，因為整個營地里就沒多少活人——負責搭建營地的步兵連只是臨時呆在這兒，等會兒他們還要去下一個用軍旗圍起來的「施工地」干活呢！
總而言之，看上去已經從南面將鷹角包圍，切斷了他們與補給線和七城同盟的「防線」，就是這麼一個「假裝自己是銅牆鐵壁」的東西。
但對現在鷹角城的守軍，那就是真正的銅牆鐵壁。
理由也很簡單，因為他們不敢真的進攻。
眼下鷹角城正面防線的釘子快被路德維希拔光了，他們要是在這種時候大規模調動軍隊，進攻「幾乎封鎖了半個鷹角城的防線」，還要指望正面的南部軍團主力不會立刻全軍壓上來…除非路德維希是個瞎子。
除此之外，城內的守軍中至少有兩千是之前被安森放走的俘虜；這些精靈是在幾乎被全殲的情況下，被扒光了所有武器和補給，手無寸鐵的進入鷹角城的。
他們的存在，同樣會對城內的守軍士氣造成很沉重的打擊。
現在安森唯一擔心的事情，就是「不了解情況」的羅曼中校和他的三千人，在路易‧貝爾納的兩萬大軍面前能堅持多久。
運氣不好的話，路易很可能會留下四五千人的步兵師和羅曼糾纏，剩下的部隊冒著被截斷後路的風險，火速趕來救援鷹角城。
如果真是這樣，那留給他攻下鷹角城的時間最多也就只有四十八個小時；安森就必須立刻調頭，做好迎戰路易‧貝爾納的準備了。
「總而言之，能否贏得戰爭勝利的關鍵不僅僅是在戰場上打敗敵人；讓自己人相信‘自己戰無不勝’，同時讓敵人認為‘自己不可能勝利’，同樣是戰爭的一部分。」
「而要做到這一點，就不能僅僅利用自己手中的力量，而要將所有的因素都囊括其中，從敵人的角度去考慮問題。」
「就比如對面鷹角城的守軍，他們在路德維希總司令的進攻下節節敗退，同時不斷的從潰敗的援軍口中得知補給線被切斷，援軍一個接一個被殲滅的消息；在這種情況下，對于孤立無援的守軍而言，士氣低落是必然的情況。」
「如果在這時強攻，很可能會讓走投無路的敵人為了生存負隅頑抗；因此必須要分化他們，讓其中的一部分人…呃，精靈認為自己不用戰斗也能活下來；讓他們相信投降不是為了當逃兵，而是保全所有同伴的最佳方式。」
「因此接下來的重點不是在戰場上贏得勝利，而是利用我們之前已經贏得的勝利，被切斷的補給線和主力軍團的正面進攻，威脅恐嚇鷹角城，以最小的代價不戰而勝……」
安森一邊用毛巾擦拭著槍機一邊侃侃而談，身旁不知道什麼時候鑽出來的萊昂‧弗朗索瓦則拿著他的日記本站在一旁，激動到雙手都在不停顫抖的飛快記錄著。
對安森幾乎崇拜到無以復加地步的年輕騎士，現在無論這位副司令大人做什麼在他眼里都是非同常人之舉，一言一行都必須完整記錄下來，經常反復閱讀和學習才行。
對這倆一個傳教士一個狂信徒毫無興趣的卡爾‧貝恩翻了個白眼，干脆去監督炮兵連修築炮壘的情況了。
三十分鐘後，法比安少校終于匆匆趕來，打斷了意猶未盡的兩人繼續聊下去的「熱情」︰
「鷹角城派人來了，他們不同意您‘合情合理’七十二小時投降的要求，同時派人來希望能和您正式談判，商量一個‘大家都能滿意’的結果。」
法比安的表情還是夾雜著一絲掩飾不住的嘲諷——在他看來這就是伊瑟爾精靈自欺欺人，「投降」這種事情哪還有能讓所有人滿意的？
安森倒是不怎麼敬仰，這個結果基本和他猜的差不多︰「什麼時候？」
「三小時以後，在鷹角城外一個城防炮打不到的土坡北面，雙方各只準帶一個步兵連的衛兵，談判人數不得超過兩名。」法比安突然笑了一聲︰
「而且其中一個您肯定還記得。」
「誰？」
「布勒‧瑪緹亞斯，那位‘高貴的伊瑟爾純血’騎士！」
……………………
鷹角城南面的荒原上，一座臨時搭建的帳篷佇立在道路正中央，代表克洛維的血色獨角獸和代表伊瑟爾的金色秩序之環旗幟，環繞著插在帳篷四周。
肅殺的氣氛中，伊瑟爾精靈的衛兵們以帳篷為中心點向兩列展開；槍口掛上刺刀，鉛彈入膛的精靈線列兵們右手放在扳機上，表情古怪的看著和他們「對峙」的小女孩兒。
瘦瘦小小的個頭扛著比她還高的步槍，腰間鼓鼓囊囊的掛著至少兩把左輪和兩顆手榴彈，背後還又背了兩把步槍，槍托像支撐柱似的戳在地上。
大大的三角帽卡在女孩兒的頭頂，甚至比她的肩膀還要大出一圈，把少女的半個腦袋都塞進了帽檐里，只稍稍露出小半張嚴肅到可愛的臉蛋和幾根亂糟糟的頭發。
堂堂克洛維軍團司令，居然就帶這麼一個可愛的少女擔任他的護衛…原本如臨大敵，緊張到心髒都快跳出來的伊瑟爾精靈衛兵們面面相覷，簡直不知道該說什麼好。
只有帳篷內的布勒‧瑪緹亞斯在坐下來的時候，目光無意中掃到了外面那個嬌小的身影，身體不寒而栗的微微一顫。
「下午好，安森‧巴赫司令官大人，沒想到我們又見面了。」
精靈騎士不卑不亢的看向對面的安森和卡爾，眼神略微有些復雜︰「很榮幸您能願意接受我們的談判邀請，作為鷹角城的守軍，我們希望……」
「我只有一個問題。」
沒等對方說完，安森就一臉不耐煩的打斷道︰「你們準備什麼時候投降？」
話音落下，布勒‧瑪緹亞斯的表情瞬間陰沉，坐在他身旁的精靈表情則有幾分慌亂。
完全不知道該說什麼好的卡爾‧貝恩則板著臉，做戲做全套的裝出一副輕蔑的模樣——雖然這個「完美計劃」怎麼看怎麼不靠譜，但現在他也只能配合了。
「投降？」
布勒‧瑪緹亞斯冷哼一聲︰「抱歉，但尊敬的司令官大人，您和您的軍隊還沒有攻破鷹角城的城牆，好像還沒資格向我們提出這麼苛刻的要求。」
「之所以會向您提出會面的請求，純粹是考慮到再這麼戰斗下去，只會白白浪費許多英勇騎士的生命；因此……」
「我再問一遍，你們打算什麼時候投降？」
安森再次冷冷道。
被粗暴打斷的布勒‧瑪緹亞斯深吸一口氣，不自覺的攥緊了拳頭︰「我說了，我們……」
「什麼時候？」
「什麼時候？我…我再重復一遍，我們……」
「四十八個小時內交出鷹角城，能還是不能？」
「四十八個小時？之前您不是說七十二個……」
「可以，七十二個小時內宣布投降，交出鷹角城是麼。」安森甚至懶得多看一眼精靈騎士那慌亂的表情，直接扭頭朝卡爾道︰
「受降書準備好了嗎？」
「當然。」
板著臉的卡爾輕輕頷首，干脆利落的掏出了一份早已準備好的羊皮紙卷軸，整齊的擺放到對方面前，順便遞上了一支筆。
「簽字吧。」
「砰——！」
一聲悶響，猛然起身的布勒‧瑪緹亞斯右拳重重砸在桌子上，再也按奈不住怒火。
幾乎就在精靈騎士起身的瞬間，帳篷外的莉莎已經將槍口對準了他的腦袋；周圍慌亂的精靈衛兵們過了數秒才反應過來，齊刷刷舉起武器。
緊張的氣氛猶如干燥的火藥桶，一觸即發。
「您不要太自以為是了，安森‧巴赫閣下。」
精靈騎士再次深吸口氣，顫抖的身體拼命壓抑著怒火︰「伊瑟爾精靈的旗幟還掛在鷹角城的城牆上，您沒資格用這種口吻和我們談判。」
「我們這是在心平氣和的同您商量，看能不能用一個更好的方法來解決眼前的問題，讓雙方不用繼續無謂的流血而已。」
「說到底…這場戰爭就是你們克洛維人一時的意氣之爭，高貴的伊瑟爾精靈並沒有任何對不起你們的地方，我們完全可以冷靜下來，讓雙方的高層用協商解決問題。」
「別忘了，帝國的大軍至今可仍舊在節節勝利；您就不擔心再這麼下去，伊瑟爾精靈會徹底倒向帝國嗎？」
布勒‧瑪緹亞斯威脅道。
安森就像沒听到一樣，淡然的和精靈騎士四目對視，從懷中掏出了審判官懷表，「啪！」的一聲摁開︰
「現在的時間是下午四點五十分。」
「四十八小時後，如果鷹角城仍不願意向南部軍團投降，交出要塞和所有的武裝，我軍就將從南面防線對要塞展開不定時，無差別的炮擊。」
「七十二小時後，我軍將同時從南面和北面發動總攻；屆時所有承諾全部作廢，城內任何一個精靈，都別想還能回到伊瑟爾的土地——不論活的還是死的。」
「我會用四十八磅臼炮，把你們的骨灰盒‘送’到晨曦山脈的冰峰上。」
面色平靜的安森，同樣毫不掩飾的威脅道。
聞言的兩個精靈貴族同時色變，布勒‧瑪緹亞斯的表情更是難看到了極點，抽搐的表情仿佛恨不得把安森一槍崩了。
但當他抬起頭看到那個舉槍對準自己的小女孩兒，還有她身後那漫山遍野的克洛維軍旗，精靈騎士立刻冷靜了許多。
沉默了數秒，他整理了下衣領，目光冰冷的掃了安森一眼。
「走！」
扔下這句話，布勒‧瑪緹亞斯便轉身離去，隨行的的精靈貴族和衛兵們面面相覷，倉促的緊隨其後。
望著精靈們走遠了的背影，終于松口氣的卡爾‧貝恩緩緩將目光掃向嘴角微微上揚的安森︰
「這個…也是你‘完美計劃’里的一部分？」
「嗯。」安森理所應當的點點頭。
「接下來呢？」卡爾指著對面的鷹角城道。
「接下來啊……」安森突然露出了有些古怪的笑容︰
「就是看鷹角城里的守軍有沒有骨氣的時候了。」