第一百五十六章 兵臨荒石堡

作者︰空痕鬼徹投推薦票 章節目錄 加入書簽

震耳欲聾的轟鳴聲中,古老而堅固的荒石堡城牆搖搖欲墜,連帶著大地也開始隨之震動。

伴隨著火炮的怒吼,高舉著金色鳶尾花的騎兵在遮天蔽日的硝煙中狂飆猛進,一遍一遍的重錘著瀚土大軍的外圍陣地。

空曠無垠的荒野上到處充斥著恐怖威壓的鐵蹄聲,宛若天邊沉悶的雷鳴,回蕩在每一個帶著驚恐面色的瀚土士兵耳畔,讓他們驚慌失措的蜷縮在塹壕內,抱著步槍瑟瑟發抖。

這場荒石堡攻防戰,才剛剛開始。

在經歷了一番籌劃準備後,克洛德‧弗朗索瓦開始將他手頭僅有的兩個軍團,四萬大軍布置在荒石堡一帶,準備以這座要塞為核心,連同周圍丘陵組成巨大的三面「包圍網」,迎戰兵力僅有自己二分之一,但精銳強悍的帝國遠征軍。

為了確保「萬無一失」,克洛德‧弗朗索瓦難得听從了一次卡爾‧貝恩的建議,四萬瀚土軍團依托地形,對荒石堡—鐵鐘堡交通線重點布防;建造數量龐大,並且互相都處于彼此射程內,以交通壕和掩體相連的堡壘群。

並且針對帝國遠征軍機動性較強的優勢,將通往登巔塔要塞的西側交通線拱手讓給帝國,只防御荒石堡兩翼和東側,犧牲防線寬度換取深度,遏制帝國騎兵和冠絕世界的炮兵。

總而言之,這是一個偏向保守,非常「從心」的布防模式——贏是贏不了的,但也能讓帝國遠征軍在疊了「千層反甲」的荒石堡前撞得頭破血流。

唯一的問題是,克洛德還是低估了對手的機動速度,或者說嚴重高估了瀚土軍團的行動效率。

兩萬人的帝國遠征軍根本沒像他想象的那樣,抱團沿著交通線推進;而是分兵多路,讓部隊零零散散的穿過了崎嶇的艾登山地,再化零為整,從南面——荒石堡陣地左翼發起猛攻。

與此同時,瀚土大軍的「荒石堡防線」才剛剛完工三分之二,大量的外圍防御設施根本沒有到位,各支部隊尚不清楚自己的駐防位置,指揮部完全是一團混亂。

還是同樣的老問題——瀚土的確擁有十萬大軍,但他們從未真正將這支「十萬大軍」集結起來過哪怕一次,更沒有運營如此規模軍團的經驗。

即便是作戰經驗最「豐富」的圖恩和艾登大公,盡管兩人麾下的軍隊都超過了三萬人,但其中大多數都是「治安軍」,絕大多數時間歸他們指揮的只有直屬的,五千人左右的衛隊——規模約等于克洛維一個加強步兵師。

三分之一的部隊在沒有任何防御設施,沒有絲毫準備,連挖壕溝的時間都沒有的情況下,在平坦無垠的荒石堡曠野上直面突然從地平線現身的帝國遠征軍,迎戰如同洪流般從山坡上滾滾而來的胸甲騎兵,和滿天飛來的四磅、六磅和八磅實心彈。

結果,自然是毀滅性的。

在氣勢洶洶的帝國遠征軍面前,驚恐的瀚土軍團根本毫無戰意,在進行了非常微弱的抵抗之後,他們所組成的戰線就開始接連失陷。

察覺到情況不對的克洛德‧弗朗索瓦,也在第一時間下達了後撤命令,將潰敗的部隊向要塞內收縮——對于組織度低下的瀚土大軍,只有抱成一團才能發揮出比較高的效率和戰斗力。

阻擋帝國遠征軍攻佔這座艾登西部唯一補給點的阻礙,只剩下荒石堡的城牆。

但即使外圍防線全部崩潰,瀚土…或者說克洛德‧弗朗索瓦依舊沒有喪失任何斗志;因為荒石堡是極其堅固,並且易守難攻的要塞——地處瀚土之西的艾登,在建造時聘請了大量帝國的築城專家,打造了這座和登巔塔不相上下的銅牆鐵壁。

當年建造荒石堡的艾登公爵是為了抵御來自東方,正在崛起的米斯特大公國的威脅;同樣不想看到一個統一的瀚土王國的帝國,自然在建造這座要塞時盡心盡力,大量運用了後來在建造帝國邊境堡壘時的技術和設計。

想要啃下它,難度並不比啃下登巔塔要小。

而且這一次也已經沒有第二個可以給遠征軍翻越,繞道敵後的晨曦山脈了;通往鐵鐘堡的交通線被防線徹底堵死,想拿下要塞只有正面強攻。

「這幫瀚土人,就那麼喜歡當縮頭烏龜嗎?」

端著單筒望遠鏡的卡斯帕‧赫瑞德觀望著遠處被硝煙籠罩的荊棘花旗幟,忍不住開口抱怨道。

在他身後和左側,數以千計的帝國線列步兵正排著標準「帝國式密集方陣」,在歡快又富有節奏感的鼓點聲中向戰場緩緩推進,在騎士們的怒喝聲中將已經裝上刺刀的步槍扛在肩膀上,仿佛是會移動的鋼鐵叢林。

另一邊臨時搭建的炮兵陣地上,帝國炮手們依然在對要塞保持壓制性的火力炮擊;城牆上不斷冉冉升起的沖天煙柱,用事實證明著他們傲人的成績。

而在滿是彈坑、火焰和明顯還未完工就被火炮變成一片廢墟的正面戰場上,來回沖殺的帝國胸甲騎兵與驃騎兵們依然在繼續他們愉快的「狩獵活動」,將任何試圖組織防御或者掉頭反擊的家伙,用鐵蹄、馬刀和卡賓槍統統碾碎。

在優勢火力的掩護下,這些驕傲的騎士們,彼此互相清點戰果,甚至組織各種競賽,肆意的享受著縱馬狂奔的快樂。

以騎士為傲的帝國,自從克洛維王國崛起後也逐漸意識到即使是裝備精良的胸甲騎兵,也很難突破線列步兵們組成的防線,因此戰術也逐漸從突破專為迂回包抄,將機動性放在第一位。

因此也只有在瀚土戰場上,這些驕傲的騎士老爺們還能趁著敵人沒有反應過來,重溫一下祖父輩們口中的「昨日輝煌」。

「首席胸甲騎兵團團長匯報,他們已經徹底清掃了陣地上所有還在試圖反抗的瀚土潰兵,再繼續前進的話,就是荒石堡的城牆了。」

完全無視了暴躁老人的抱怨,遠征軍副司令伯納德面無表情道︰「他請求讓騎兵部隊暫時後撤,給步兵騰出戰場——理由是戰馬沒辦法爬上城牆。」

「那個成天就知道給我找麻煩的公子哥,他是不是覺得自己挺幽默的?」對于故意炫耀的部下,卡斯帕冷哼一聲︰

「替我問問他,既然他和他的胸甲騎兵這麼能打,為什麼不去沖一沖荒石堡東側的防線?!」

「很簡單,因為您謙遜有禮的首席胸甲騎兵團長,是一個非常惜命之人。」伯納德的臉上也露出一絲嘲諷的微笑︰

「如果要進攻並且打穿敵人堡壘密布,至少投入了不下兩萬兵力的東側防線,就算給我們英勇的胸甲騎兵們每人身上都綁滿了爆破彈,恐怕也無能為力。」

「並且也請允許我提醒您一句,在預先制定的計劃當中,並不包括突襲攻佔艾登通往鐵鐘堡的道路,切斷瀚土大軍的補給線。」

「但這很重要!」暴躁的卡斯帕低吼道︰

「無論帝國遠征軍有多強大,我們都只有兩萬人而他們有十幾萬——對付這種數量龐大的敵人,切斷補給是迅速擊潰他們的最好辦法;我的好伯納德,這麼簡單的道理你不會不明白吧?!」

「沒錯,我當然明白。」

伯納德微微頷首,隨即話鋒一轉︰「但我們的敵人同樣明白,甚至是連愚蠢的瀚土人也能看到這一點——所以他們重點布防了自己的補給線,為的就是提防這種情況。」

「如果遠征軍傾盡所有去進攻這道防線,或許真的能攻克它…然後呢?傷亡慘重為的我們無法立刻進攻荒石堡,而就算失去補給,要塞內的庫存也足夠克洛德‧弗朗索瓦堅持至少十幾天才會彈盡糧絕。」

「早在那之前,聞到血腥味的克洛維人就會立刻北上,配合要塞守軍對我們兩面夾擊;屆時我們甚至無法撤退,因為唯一的‘出口’登巔塔要塞,已經被我們親手‘還’給了瀚土人。」

「如果斬斷他們的補給線,我就能用一個月殺光他們所有人!」

老人緊攥著雙拳,微微顫抖的胡須下露出了布滿崇山峻嶺的血盆大口。

「即便您不這麼做,我們也可以在一個月之內擊敗瀚土…而且,我還是覺得您在登巔塔做得太過了。」伯納德微微蹙眉道︰

「您說過,陛下要的是勝利,我們只需要將勝利獻給陛下就足夠了…當瀚土‘三十萬大軍’被您輕而易舉擊潰的那一刻,克洛德‧弗朗索瓦會意識到自己是何等弱小與無力的,並不需要殺光他們所有人。」

「不需要?!」暴怒的卡斯帕猛地抬頭,死死瞪著自己的副手。

但伯納德依然不為所動,毫無波瀾的目光平靜的迎向老人充血昏黃的眼珠,一言不發。

四目對視的二人沉默了片刻,最終退縮的卻是卡斯帕‧赫瑞德。

道理也非常簡單,雖然他才是遠征軍的總司令,但作為一個早已退休多年上歲數的老人,名聲惡臭的卡斯帕‧赫瑞德,在帝國的軍隊中早就沒什麼人脈了。

因此除了皇帝親自指派的高級將領,大多數中層軍官和參謀都是由伯納德招募和挑選的;想要如臂指使的指揮這兩萬遠征軍重續輝煌,卡斯帕需要伯納德的全力配合。

更重要的是在登巔塔要塞時,卡斯帕已經讓自己的副手丟了一次面子;哪怕按照對等原則,也至少要尊重對方一次。

「好吧,這次听你的。」

老人無奈的嘆了口氣,沖著荒石堡要塞的方向翻了個白眼︰「但願克洛德‧弗朗索瓦那個老能如你所願,是個能認清形勢的聰明人。」

「是啊。」伯納德同樣暗自松了口氣,和這種動不動殺人全家的上司相處,他其實也很提心吊膽︰

「但願如此!」

就在兩人爭吵的時間,將潰兵清掃一空的帝國騎兵開始陸續從前線轉入兩翼,數量龐大的帝國線列步兵開始主導戰場——沿著被炮兵打穿的道路,向荒石堡的城牆推進。

意識到敵人開始發起總攻的荒石堡守軍,終于開始頂著帝國一刻不停的火炮覆蓋進行還擊;但稀少並且毫無準頭的炮彈,除了在已經滿目狼藉的戰場上留下幾個彈坑外,根本沒有起到任何的殺傷效果。

終于…[ ]隨著一聲震耳欲聾的轟鳴,要塞外圍一處防御工事的護牆被跳彈擊穿,堡壘內的守軍甚至來不及逃跑,就被坍塌的瓦礫堆活埋在了下面。

抓住機會的帝國遠征軍立刻發起突襲,撲向那個小小的,不足兩三人寬的缺口;而炮兵們也在愈發不耐煩的卡斯帕司令催促下,開始對缺口附近集中火力,務求盡可能殺傷缺口後蜂擁而至的守軍。

「轟——!!!!轟——!!!!轟——!!!!」

沉悶的爆炸聲伴隨著微微的震動,穿透堅不可摧的城牆,傳進克洛德‧弗朗索瓦的耳朵。

此時此刻,這位心情壞到極點的「瀚土國王」低頭看著地圖,支撐著身體的雙手死死按著長桌的兩腳,全神貫注的表情,仿佛完全對外面不斷響起的轟鳴聲毫不在意。

就在這死寂的大廳內,原本斗志高昂的瀚土騎士們此刻一個個顯得灰頭土臉,再看不出之前無限的驕傲和自豪,每個人的表情都顯得萬分沉重。

好不容易從擊敗伊瑟爾精靈禁衛軍團而獲得的驕傲,因為奪回卡林迪亞港而產生的「帝國人也就不過如此」的錯覺,在帝國遠征軍堪稱恐怖的兵鋒面前,被砸得支離破碎。

之前所有對米斯特軍團的嘲笑,對「膽小」的卡爾‧貝恩的諷刺和挖苦,在這一刻全部都變成了嘲弄他們自己的武器,將血淋淋的現實擺在他們面前。

事實就是如果沒有荒石堡的城牆,遭遇帝國遠征軍突襲的他們,表現恐怕不會比「孱弱無能」的米斯特軍團強多少…甚至有可能更糟。

「安森‧巴赫的援軍現在到哪兒了,為什麼還沒有出現?!」

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