「那好消息是什麼？」
忽閃忽滅的煤氣燈下，靠著椅背的安森瞥了眼窗外漆黑一片的景色，故作隨意的問道。
「好消息是…親愛的安森，你，還有你的‘風暴師’的獎勵，已經順利下來了。」微笑的塔莉婭聲音輕柔的答道︰
「雖然拖延了很長一段時間，中間還經歷了一些小波折；但幸好克洛維陸軍的大人們，都是一些通情達理的紳士，非常善于傾听別人的請求，做出最客觀公正的決定。」
塔莉婭頗為感慨道，清澈的瞳孔中閃爍著慶幸與寬慰，就像是遇到了好心人的小紅帽。
安森的嘴角狠狠抽搐了下。
在自己的刻板印象里，克洛維的王家陸軍從來就和「通情達理」，「公正客觀」，「善于傾听」這些詞匯沒有半個銅板的關系，倒是充斥著「論資排輩」，「尊卑有序」，「欺上瞞下」…從出身到兵種，各種各樣的小山頭簡直多如牛毛。
公平也是相對而言的；和伊瑟爾精靈的「血統論」，帝國的「騎士制度」，還有一盤散沙的瀚土相比，克洛維陸軍絕對有資格標榜公平公正。
畢竟一個再怎麼優秀的平民軍官，如果沒有貴族血統或者血脈之力——多數情況下這其實是一回事——無法成為騎士，他在帝國體系中就永無出頭之日。
但在克洛維王家陸軍，只要能靠軍功完成士兵到軍官的躍遷，理論上他就有可能成為一名將軍…當然，僅僅是理論上。
「首先的話，當然是軍餃。」對面傳來一聲輕輕的嘆息︰
「雖然可憐的塔莉婭已經盡可能的努力，在不直接施壓的情況下向他們闡明客觀事實；但在這方面陸軍十分的頑固，堅決不肯授予安森準將的軍餃，依然只能是上校。」
「抱歉，安森，這一次…塔莉婭沒有幫上忙。」
女孩兒很是惋惜道。
安森倒是不知道有什麼可惋惜的，情緒十分的穩定。
陸軍當然不可能給自己授準將餃了…且不說光現在的上校軍餃就已經有很大的水分，自己今年二十三歲，二十三歲的準將，嗯……
除非明天路德維希‧弗朗茨決定帶著南部軍團反叛，在伊瑟爾宣布建國，否則自己真的看不到有任何的可能性。
哪怕有弗朗茨家族支持和盧恩家族的「贊助」，軍餃晉升也是要遵守基本法的；能夠讓自己這個離開軍事學院一年都不到的畢業生，從上尉火箭躥升到上校，應該差不多是王家陸軍能夠忍受的極限了。
應該說從在鷹角城授餃上校開始，安森就沒再指望過能夠更進一步；甚至說陸軍高層居然能硬著頭皮，把這個上校軍餃認下來，都已經足夠令人震驚了。
當然，理解歸理解，該爭取的還是要爭取的…輕嘆了口氣的安森，帶著些許失落的目光望向窗外︰
「沒關系，我是克洛維王國的士兵，既然是士兵，為王國效力就是理所應當的事情；其余的，我並不在乎。」
我只在乎財務能不能自由…安森心底默默道。
「親愛的安森，你還是那麼的有原則。」塔莉婭感慨道，甜美的微笑中帶著撫慰人心的力量︰
「如果王家陸軍的紳士們能夠像塔莉婭一樣了解安森，他們一定會為自己錯誤的決定遺憾終生的。」
被她撫慰的安森只能面帶微笑，同時腦海中的胡思亂想讓自己一陣脊背發涼。
「幸好，塔莉婭還有一些好消息，可以和親愛的安森分享。」
說著，女孩兒輕輕揚起右手，被咬破的食指將一滴鮮血滴落在面前桌子的羊皮紙上；浸透紙張的血跡，在他的眼前以肉眼可見的速度變成了一連串優雅的字符︰
奉吾王鈞旨——
授予陸軍上校，前征召兵團指揮官安森‧巴赫，風暴師師長一職，兼任白鯨港守備司令官；此委任自命令簽署起第二日起，即可生效——克洛維王國樞密院！
短短幾十個字，信息量非常巨大。
首先它沒有提到風暴師的編制，僅僅是任命自己擔任風暴師師長，這也就是說陸軍並不準備拆分或者改變它；當然，壞處就是也不可能再增加新編制了。
不過這一點安森倒不是很在乎，畢竟原本風暴師就是超編的加強步兵師——四個步兵團，一個擲彈步兵團，一個騎兵營，一個加強炮兵連，一個衛兵連。
刨除訓練水平，光是騎兵和炮兵數量就已經是普通克洛維步兵師的兩倍；再加上安森出身散兵科，每個步兵團還有一個附加的散兵連，因此實際兵力其實是六個團。
甚至王家陸軍能主動承認「超編」的部隊，都令安森相當的意外——畢竟一旦登記成為正式的編制，除非意外否則都是不能撤編的，軍費也要全部由陸軍承擔。
除此之外，自己身上還多了個「白鯨港守備司令官」的職務，這也是慣例了——常備軍團的指揮官除了四大軍團，大多數都還有本質工作，守備司令就是其中比較常見的一種。
按照克洛維王國行政體系劃分，克洛維城與中央行省的守備部隊一般統稱「治安軍」，靠近中央，並且較為富裕行省則稱為「行省兵團」，較為重要的要塞軍隊和邊境行省則稱為「守備軍」。
這三種守備部隊根據距離王都克洛維城的距離，地位和權限其實是呈反比的。
除了特例中的特例近衛軍，中央行省的治安軍根本毫無地位可言，被想要混日子的貴族富人子弟當做撈軍餃的地方；大多時間都在靠人數和小偷強盜斗智斗勇，戰斗力和郊外流浪狗不相上下。
第二等的行省兵團則要稍微好點兒，也是克洛維王國各地用于維護治安，鎮壓暴動和騷亂的「主力軍」；一般來說還是有些戰斗力的，並且經常會被前線當做後備兵源抽調人手。
但實際上，這群家伙的戰斗力同樣是個謎——因為行省兵團的指揮官權力比治安軍要大，能一定程度上不受監管的使用軍費，貪污腐敗簡直不要太普遍。
像卡爾‧貝恩就曾經抱怨過，他任職的一個行省兵團指揮官不僅坑光了軍費，連募兵錢都不留；結果為了應付突擊檢查他不得不臨時拉了一幫流浪漢，用涂了油漆的「道具槍」訓練了四十八小時，才沒讓自己上司被就地處決。
為了感謝卡爾的救命之恩——或者說為了封口——這位上司非常好心的給他升了職，讓他到一個油水特別豐厚的要塞，擔任某個步兵營的營長。
嗯，那正好是雷鳴堡淪陷前一個月的事情。
作為距離王都最遠，經常位于邊境或者交戰區域的守備軍，地位和權限都是最高的一個；守備司令對自己的部隊擁有近乎無限的管轄權和指揮權，名義上除了王家陸軍和樞密院，完全不用接受任何人的命令或派遣。
這其中尤其是關鍵要塞的守備司令官，地位更是堪比城堡領主；他們甚至擁有半獨立的行政單位，從上到下只對司令官本人負責，即便是王家陸軍也極少過問。
而地方守備軍則要稍微遜色一些，不僅僅是因為要承擔部分城市治安管理的任務，也因為守備軍的軍費有一半要當地承擔，自然就不會「太獨立」。
對于這個委任，安森應該說還算比較滿意——如果不能成為克洛維城的治安軍，他的第二期望就是能成為地方守備軍，這樣也更方便撈錢…咳咳咳！為王國效力。
盡管如此，他對這份委任書還是有一點「小小的」問題。
「白鯨港…那是什麼地方？」
安森微微蹙眉，這個地名听起來應該是某個沿海城市，但無論現在的他還是「前安森」，生命中的大部分時間都在中央行省和南部，而克洛維全部的海岸線都在北方。
「一個非常美麗，四季風景如春的海濱城市。」塔莉婭微笑著答道，眼神中帶著一絲狡黠︰
「你一定會非常喜歡的。」
哦？
安森的表情略有幾分詫異。
「不說這個了，還是聊些真正有意義的事情吧。」塔莉婭話鋒一轉︰
「親愛的安森，還記得半年前，你在倫德莊園時和塔莉婭說的計劃嗎？」
面色平淡的安森微微頷首，內心卻陡然一緊。
很顯然，這才是她真正的來意。
「在過去幾個月的時間里，塔莉婭按照安森的囑托，收購了許多克洛維城及周邊地區的工廠，建立了屬于盧恩家族的軍工企業——這當然並不輕松，但靠著許多朋友的幫助，還是順利實現了。」
「一切就和你描述的一樣，數不清的訂單，就像雪花一樣飛來；甚至沒有一年，只兩個月的時間，工廠就已經賺回了全部的成本，彌補了不少此前的損失。」
「但隨著克洛維城恢復元氣，軍火的高額利潤逐漸削減，已經沒有之前的暴利…所以親愛的安森，下一步該怎麼做？」
「很簡單，既然已經逐漸恢復了元氣，自然就到了要擴張的時候了。」
安森的臉上露出了胸有成竹的微笑，目光投向一片漆黑的窗外︰「伊瑟爾王庭之戰已經結束，但這並不意味著帝國和克洛維之間的戰爭也會因此而結束。」
「恰恰相反，懾于突然開始插手世俗政治的秩序教會，雙方甚至不敢，更不能停止擴軍和動員的腳步；因為一旦暴露軟弱，就有可能被對手甚至是秩序教會插手干預；哪怕是為了避免伊瑟爾精靈的下場，雙方也必須保持強硬。」
「而剛剛完成統一的瀚土王國，盡管已經和帝國宣布停戰，但只要他們還尚有一絲的理智，就不可能停止武裝自己的速度，這些都是盧恩家族可以繼續深挖和開拓的市場。」
「你是說…不僅要把武器賣給瀚土，還要賣給帝國人？」塔莉婭很是疑惑道。
「沒錯。」安森深表贊同的點頭道︰
「一個合格的軍火商人不僅要把武器賣給自己的朋友，更要賣給自己的敵人——因為如果你不賣，他自然會去找別人，甚至想辦法自己造。」
「但如果你賣給他，賣的便宜量又足，他就逐漸產生依賴心理，用錢解決一切問題；而你卻能借此模清他的戰爭潛力——這不是比封鎖要強多了？」
「當然，以目前雙方戰爭的強度而言，這種利潤空間是很有限的；尤其是克洛維王國一直將軍工控制的非常嚴格，想要深耕市場並不容易，因為需求就這麼多。」
「因此最簡單的方式，就是創造需求。」安森「啪！」的打了個響指︰
「只要有戰爭，武器就永遠是僅次于小麥和土豆的剛需；而如果能搶在所有人之前，首先佔領了一個全新的，剛剛被開發出來的新市場，就能爭取到最豐厚的那一份利潤！」
「在瀚土，當時的盧恩家族雖然順利搶佔到了新市場，但因為準備不足的原因還是無法打敗物美價廉的萊頓，以及這兩年的後起之秀利奧波德。」
「可現在我們有著充足的準備——我回來之前曾經听軍火商代表埃里希閣下說起過，奧古斯特軍工廠現在的產能，完全能支撐起一支數千人規模的長期作戰。」
「因此我們現在有了一張供需藍圖︰它的需求必須足夠多，至少能持續一年到三年的時間，它的規模不能太大，正好卡在‘數千’規模左右，保證後來者無法強行擠佔市場。」
「以現在的情況判斷，最好的選擇就是北方的殖民地了！」安森越說興奮，對著滿臉憧憬和好奇的塔莉婭侃侃而談︰
「首先克洛維王國剛剛在那里開墾不到半個世紀，仍有大片的領土可以被佔領，大量的異族可以供我們的軍隊進攻；而且我們有一個絕佳的理由，那就是遏制帝國在殖民地的擴張，謀取新大陸的資源！」
「我們只需要拉攏到一些有實力的殖民地，例如冰龍峽灣，用提供武器的方式幫助他們擴張領地；或者干脆扶持一個當地的守備司令官，將他變成我們的……」
話語戛然而止。
上一秒還興奮不已的安森，突然瞪大了眼楮，張著一動不動的嘴，像是被誰扼住了喉嚨。
他突然間好像明白了什麼。
一閃一滅的煤氣燈下，塔莉婭依然面帶微笑，猶如春風般的溫暖。
「那個……」
短暫的沉默中，安森突然覺得自己有點兒呼吸困難︰「我能不能問一個問題。」
「當然。」塔莉婭眨了眨眼楮︰
「什麼問題？」
「就是…那個白…白鯨港……」伴隨著驚恐的冷汗，安森勉強擠出一絲微笑︰
「她…在什麼地方？」
「白鯨港，親愛的安森，我剛剛才告訴過你呀——未免也太健忘了吧？」塔莉婭有些失笑道。
「不…不會是…冰龍峽灣吧？」
「對，就是那兒。」塔莉婭很認真的點頭道︰
「冰龍峽灣…一個四季如春的好地方。」