雖然看上去信心滿滿，但此時此刻博雷的心情是相當忐忑的，現在的他就像是為了抄近路，在夜間盲腸小道上穿梭的旅人；等待自己的可能是終點，也可能是萬丈深淵。
可是沒辦法…因為最開始對形勢的判斷失誤，加上路德維希‧弗朗茨的排擠，讓他被聖戰軍孤立, 雖然依舊擁有來自教廷的支持，可這種支持是有限，更是要付出代價的。
為了用最哦短時間集結起一支規模足夠龐大的聖戰軍，教廷可謂是竭盡全力，不惜成本的投入了大量的人力物力，組成了這支六個軍團，十幾萬人的聖戰軍。
為了預防來自各方勢力, 互有矛盾甚至是仇敵的軍團不服從指揮，教廷還建立了統帥部, 用後勤和各種支援來扯繩子，派遣裁決騎士擔任「監軍」管理，但同時又給了軍團長們極大的自主權，原則上不干涉他們決定的軍事行動，以「用人不疑，疑人不用」的態度，試圖贏取這些軍頭們的好感。
當然也不是他們真的不想干涉，只是教廷因為被禁止干涉世俗，已經沒有任何掌握軍事經驗方面的人才了，唯二的暴力機關，審判庭更類似宗教裁判所，裁決騎士團只有千人規模，根本不足以支撐和組織這種十幾萬，幾十萬人的大戰。
因此給予軍團長們自主權只是種無奈的妥協…士兵和下層軍官或許真的是為了信仰，但這群能帶領數萬人作戰的軍頭們肯定不是，從出發的那一刻就已經是各懷鬼胎, 彼此矛盾重重；教廷甚至還要利用他們互相看不順眼這一點，才能避免自己的統帥部不被徹底架空。
無奈什麼都想要顧及, 最後卻是什麼都沒顧及到。
所謂的信任，換來的是軍頭們各行其是，互相拆台下套；所謂的監軍也因為裁決騎士們看不懂軍隊運作，或者通過利益交換導致某些人壓根沒有監軍，從而變成了一個笑話；自以為能靠後勤和物資牽制，可想要把物資運出去還要靠從各方征發來的艦隊和人力，等于也是給別人做了嫁衣。
就像現在…博雷‧勒文特自詡得到了統帥部的支持，看似生殺大權在握，指責其余軍團長包庇異端和異教徒們，結果反而把自己弄得人人喊打，統帥部貌似也沒有整治裁撤其他軍團長們。
不僅如此，因為克洛維人最先拿下了揚帆城，又沒有後續名義上的作戰任務，一下子成了目前僅有可以為各軍團護送和押運物資的軍隊，統帥部的物資能夠送到誰手里，怎麼送，完全是路德維希‧弗朗茨說的算, 成了有實無名的「聖戰軍統帥」。
說到底, 教廷沒有自己的軍隊，聖戰軍完全是靠「信仰」大旗加砸錢東拼西湊出來的, 根本不敢，也不可能真的對這只長了「六個腦袋」的怪獸真的下達什麼命令，所謂的「戰略規劃」當然也只能是個大概，一到具體方面，誰也說不出個所以然來。
反倒是更加弱小的自由邦聯還有個比較明確的目標︰擊敗舊大陸的侵略軍，維系好不容易建立起的制度，確保不再受到干涉和侵略。
而聖戰軍……
以為自己是信仰而戰，結果對面也是打著秩序之環的旗號；以為有肥沃的領土和財富等待自己掠奪，到手的卻是大片未深度開發，需要自己下力氣開墾的荒野和貧瘠破小的城鎮；以為敵人不堪一擊，必然望風而逃，開戰不到兩個月，聖戰軍已經損失一萬以上，還丟了一位經驗豐富的監軍。
別說其他人，博雷‧勒文特自己都迷茫了。
不過他還清楚記得自己身為軍團長的使命，更清楚他的任務從來不是傳播教義，而是盡可能為勒文特家族佔領更多的領地；血脈昌盛的家族固然樹大根深，有著令其余豪門艷羨的實力，但同樣有著土地不夠分，親族之間矛盾重重，血腥內訌的麻煩。
土地，哪怕是再貧瘠的土地，只要能種出糧食或者有所產出，對勒文特家族就具備極大的誘惑力，奪取他們就能緩解內部的矛盾；哪怕最後爭奪領土失敗，那些在戰爭里死去的家伙也能讓矛盾自然化解。
所以哪怕知道自己的「貪婪」會引起聖戰軍的眾怒，哪怕清楚這種戰斗方式很容易被敵人提防，主動和異教徒的軍隊正面硬踫硬，博雷‧勒文特還是得硬著頭皮繼續奪取更多的殖民地，否則那些沒分到領地，或者覺得自己拿得太少的親戚們就不會再繼續支持他，轉而推舉其他願意「為大家謀福利」的家伙。
好處是只要他還在繼續奪取自由邦聯控制的殖民地，血脈相連的親戚們就是他最好用，並且無條件服從任何命令的工具人；尤其是那些難度較高，風險很大的任務，也只能指望這群親戚們。
于是在博雷‧勒文特的命令下，兩萬分散出去的聖戰軍開始逐漸集結，向稻草鎮方向開進；從穹頂向下觀望，如同一個個前後相連的「黑點」不斷收縮，靠攏，組成將稻草鎮半包圍起來的弧線。
即便到這一步，聖戰軍依然沒有發現風暴軍團的痕跡，只在尾隨和追擊中消滅了小股射擊軍的逃兵，大多數還是之前被他們擊潰的。
這更進一步強化了博雷對自己此前判斷——風暴軍團的主力軍要麼還在路上，要麼就全部集結在稻草鎮，想要在內陸殖民地打一場防守反擊，挫敗自己的進攻。
畢竟稻草鎮後面就是灰雪鎮，冰龍峽灣陸地的門戶…听說費爾南多正在進攻白鯨港，一旦這兩個殖民地全部失守，整個冰龍峽灣等于淪陷，自由邦聯會被直接切斷退路和揚帆城之後僅剩的基本盤，除了投降再沒有退路。
所以安森‧巴赫可以放棄捕奴港，但絕對不能放棄稻草鎮。
而就在聖戰軍轟轟烈烈向稻草鎮開進同時，一路狂奔的阿列克謝率領第二步兵團，外加路途中收攏起來的射擊軍潰兵，已經順利完成了他的任務前半部分，也就是抵達捕奴港郊外。
鉛灰色的穹頂下，呼嘯的海風裹挾著潮濕的咸水在看不見陽光的大地上肆虐，放眼望去，黑色的海水仿佛已經與天空融為一體，包裹著整個世界。
望著夾在海洋與大地之間的捕奴港，第二步兵團的每個人大都是疲憊中透著幾分茫然…浪濤洶涌的海面上看不到任何一艘戰艦的影子，破破爛爛的城鎮外圍除了幾面軍旗，也沒有任何正在四周巡邏警戒的士兵。
所以…人呢？
不用立刻面對聖戰軍，尤其是聖戰軍的艦隊貌似是件好事，但第二步兵團的任務是包圍並在捕奴港外圍修建防御工事；現在敵人都不見了，他們還要修工事干什麼？
幾個軍官扭頭看了看沉默的阿列克謝，但後者也是一臉的懵，恨不得仰天三問，我是誰，我在哪兒，我究竟要干什麼。
他到現在還清楚記得安森‧巴赫在軍事會議上信誓旦旦的說過，自己的第二步兵團和射擊軍任務是吸引敵人的注意力，並且一定要奪回捕奴港這個萬分重要的登錄點，絕對不能被聖戰軍控制。
結果現在作為誘餌的自己完全沒被敵人放在眼里，原本做好了付出巨大犧牲才能奪回的捕奴港，也被敵人隨意舍棄，完全沒有要堅守的跡象。
難道說是總司令判斷有誤？
這個想法在阿列克謝的腦海中一閃而過，立刻就拋到了腦後…從瀚土戰爭到黑礁港撤退，雖然發生過不少意外，但安森‧巴赫的計劃還沒有出現過重大失誤，連敵人行動和目標都猜錯了的情況。
半小時後，負責偵察的散兵披著偽裝用的草皮，一路小跑著回來，激動地匯報了城鎮內的情況——博雷軍團已經在兩天前傾巢而出，負責在港口停泊的艦隊返回黑礁港和揚帆城索要補給，至少要三到四天後才有可能回來。
「他們撤離前在捕奴港留下了一艘小型三桅炮艦和不到兩百名士兵維持秩序，其中一半是艦船上的水手，一半是聖戰軍的士兵；結果那些水手竟然都是納克希爾港出身，是捕奴港自由派的老鄉！」
伴隨著激動地話語聲，上氣不接下氣的偵察兵額頭汗珠雨點似的灑落︰「于是他們就收買了水手，聯合他們弄來了船上的武器，再用宴請的名義把一百人的聖戰軍騙到議會，干脆利落的一網打盡！」
「為了避免遭到報復，捕奴港自由派只是剿滅了士兵，但並沒有立刻摘掉聖戰軍的旗幟，假裝仍然在聖戰軍的控制下；被收買的水手則已經和部分主動投降的聖戰軍一起，開船逃往了納克希爾王國。」
「我在偵察的時候踫巧遇到了一名自治議會的議員，這些事情都是他告訴我的，還拉著我不停的追問新大陸軍團是不是已經抵達，何時才能入城，一萬多捕奴港人民都在翹首以盼，願意誓死與軍團共同守護捕奴港。」
「什麼，你竟然主動和外人聯絡，這不是暴露我軍的行蹤嗎？！」
「自治議會的議員…身份確認過沒有，拿到證據過沒有，你怎麼知道他就不是聖戰軍假扮，或者同時在兩邊通風報信的牆頭草，他說的話就不會是敵人故意設計好的圈套？！」
「沒錯，這就是個陷阱！」
話音未落，一眾軍官們立刻跳出來，大聲斥責偵察兵「魯莽」，目光卻始終小心翼翼的停留在阿列克謝的身上，渴望的神色簡直不要太明顯。
經歷了那麼多天的急行軍，任誰都希望能夠在有牆壁，壁爐，床鋪，開水和熱食的城鎮里休整一番，哪怕這座城鎮隨時都會被炮艦襲擊炸上天去也在所不惜。
阿列克謝當然能看出這幫人在想什麼，但他還清楚記得諾頓和安森‧巴赫都說起過，捕奴港這座城鎮易攻難守；沒有進城的話還說，如果第二步兵團真的入駐，那就要承擔起保護城鎮和居民的任務，等于被捆在這里了。
那麼眼下的第二步兵團有能力守住這座城鎮嗎？
不能，所以絕對不可以答應議會的要求，但如果直接拒絕的話顯然會挫傷剛剛急行軍數日的軍隊士氣，還會引起捕奴港自由派的反感，萬一聖戰軍再來，難保那群牆頭草不會臨陣反水。
猶豫了片刻，他猛地抬手攔開簇擁在周圍的軍官們，看向百口莫辯，神色委屈的偵察兵︰「你還記得那名議員的長相嗎？」
「記得！而且我也確認過，他的確就是捕奴港議會的議員！」抓到機會的偵察兵趕緊替自己澄清，一臉急切道︰「不僅如此，我還……」
「我相信你！」阿列克謝搶斷道，重重的拍了下騎兵的肩膀︰
「所以我現在需要你去做一件事——前往捕奴港，告訴議會里的議員們，第二步…不，是新大陸軍團，不會入駐城鎮。」
「但是！我們會駐扎在城鎮外，並在外圍修築防御工事，提防已經離開的帝國侵略者再度來襲；因此希望捕奴港可以為我們提供糧食，工具外加武器彈藥等等補給。」
話音未落，周圍的軍官們紛紛色變，獲得了信任的偵察兵倒是相當激動，毫不猶豫的站起身，順著掩體再次向城鎮方向跑去。
「團長，我們……」
「不用再說什麼了，大家的意思我都明白。」
抬手攔下了的想要上前的部下，阿列克謝的目光仍然聚焦在偵察兵的背影上︰「累了四五天，誰不想找一個能不用風吹雨淋的地方好好休整下，吃到新鮮的熱食？」
「但你們別忘了，捕奴港終究是個港口，就算博雷‧勒文特不在，其余聖戰軍也隨時有可能襲擊這里，駐扎在無險可守的城鎮里，那就是被甕中捉鱉的下場。」
「既然如此，那我們……」
「既然如此，我們就一句一句按照總司令下達的命令，去執行！」阿列克謝正色道︰「收攏向捕奴港方向逃散的射擊軍潰兵，就地挖掘塹壕，準備迎戰。」
「只不過迎戰的方向，可能要換一換了……」