紅手灣城鎮外，新大陸軍團陣地。
震動不止的大地上，轟隆隆的爆炸聲此起彼伏；那仿佛席卷世界的暴雨與雷鳴，乃是新紀元的車輪，在無情的從舊時代走來的萬千生靈血肉上碾壓而過。
在拋下了大量受損，故障，被圍攻的同伴之後，裁決騎士團陸地巡洋艦編隊繼續在大團長的親自率領下向前突擊，只用不到十分鐘便拿下了防線的第三道陣地。
這里已經是整個防線理論上的「後方」，只有大大小小的散兵坑和基本的交通壕，平地用來堆放輜重車，集結騎兵和正在待命階段的部隊，還零零散散的分布著數個步兵團的宿營地。
戰斗進行到這個環節，紅手灣防線基本可以認定為已經失守了…再向後的第四防線就是司令部陣地，而後的第五到防線更是沒什麼好防御；敵人連前面的深壕堅壘都能突破，幾個戰地醫院和偵查哨很難嗎？
但連溝壑縱橫的塹壕都順利突破的陸地巡洋艦編隊，卻在穿越它們最擅長的開闊地形上遭遇了阻擊。
「轟——轟——轟——轟——！！！！」
一道又一道猙獰的黑影在火海中狂飆，不間斷向著兩側和前方傾瀉毀滅的焰火，忘乎所以的展現著鋼鐵，蒸汽與火藥迸發出的能量。
直至那刺耳的尖嘯橫貫戰場，轟隆隆的車輪戛然而止。
「警告！阿爾伯特車組遭到襲擊，駕駛員疑似被擊斃，敵人手中持有可以擊穿陸地巡洋艦裝甲的……」
「砰——！」
車組觀察員話音未落，另一發鉛彈也已經打穿了車廂的裝甲，將他連同一名主炮手的腦袋變成了碎掉的西瓜，彌漫著血腥味的車廂內，所有人的表情都被震驚和恐懼填滿。
「快快快，該撤退啦！」
四百米外的某個散兵坑內，趴在地上的莉莎一邊催促周圍的士兵們，一邊收起懷里的蒸汽步槍，連爬帶滾的向著旁邊的交通壕靠近。
還沒等他們躲進掩體，裁決騎士團的報復如期而至，急促的鉛彈掃射在散兵坑周圍濺起一串塵土，緊接著的兩發炮彈直接炸塌了一段塹壕。
爆裂的火光下，飛快甩動自己的小短腿的女孩兒已經帶著士兵向下一個射擊位轉移︰
「拉爾，丹尼，立刻通知炮兵還擊掩護！莫利亞，米沙去找法比安，說莉莎要開始還擊了！這群仗著武器好欺負人的壞蛋，大警長絕對不會輕易饒過，哇呀呀呀呀……！！！！」
十分鐘後，躲藏在在一高一低兩個炮壘里的榴彈炮開始發出怒吼，以一分鐘五發的速度向著戰場傾瀉怒火。
威廉‧戈特弗里德設計的榴彈炮比克洛維剛剛開始推行的型號更簡單廉價，不僅可以仰角射擊，俯角也一樣可以。
以炮火為信號，尖銳刺耳的鐵哨聲在陣地上此起彼伏的響起，擲彈兵團的和衛兵連的士兵們踩著泥濘的靴子和戰友的尸體，三五成群的發起突擊。
在付出了小半個營的傷亡之後，擲彈兵們終于找到了一種既能纏住這些大鐵塊，又不至于像線列方陣那樣被連射步槍「點名」，被滑膛炮一發集體升天的辦法︰縮小戰斗規模。
將連隊拆分成一個個半排，經驗最豐富的老兵負責指揮和行動，所有命令提前下達，用炮擊表明進攻和反擊方向，哨聲聯絡附近的戰友……
這種靈活的戰斗方式令陸地巡洋艦編隊熟悉又頭疼，因為裁決騎士團的騎士們也是這麼戰斗的。
擲彈兵們並沒有裁決騎士的水準，手中的武器幾乎不可能對擁有鋼鐵裝甲的陸地巡洋艦造成任何傷害，但這並不是絕對的——裝甲只有正面和兩側的厚度足夠，頂部和後方出于設計考慮都非常薄，手雷，或者是步槍在足夠近的情況下都能擊穿。
「說真的，我開始懷疑您情報的準確性了，羅曼上校。」
黑著臉的法比安靠著塹壕里的沙袋，死死盯著眼前這個正在擺弄蒸汽步槍的家伙︰「請問我們還要堅持多久，才能等到您口中可以反敗為勝的援軍？」
「您似乎很著急啊，法比安上校。」羅曼頭也不回道︰
「來之前我曾經听說，前近衛軍少校法比安是一個極其富有耐心的人…看來一個人的評價，往往與他們本人未必相符。」
「沒錯，所以我也不應該相信您口中的援軍了是麼？」
法比安的心在滴血，雖然是自己主動承擔的斷後阻擊任務，但擲彈兵團可是安森‧巴赫最重要的底牌——風暴軍團最初的戰斗單位就是他們，不少後來單獨成軍，或是其它步兵團擴編時的基層軍官都是從這里抽調的。
如果這支核心基本盤受損，對安森‧巴赫準將的地位影響絕對不小…他已經開始後悔信了某人鬼話，主動留下來阻擊裁決騎士團了。
「允許我提醒一句，您手中的那支蒸汽步槍可是莉莎小姐的戰利品，弄壞了是要賠的。」法比安冷冷道︰「還有，您從哪里弄到的裁決騎士團才有的金屬定裝彈？」
「哦，您不是已經不相信我提供的情報了嗎？」面若冰霜的羅曼一聲冷笑，依舊是頭也不回，不動聲色的裝填好了彈藥，槍口瞄準一輛正在轉向，將側面完全暴露出來的陸地巡洋艦︰
「放心吧，援軍很快就會出現了，而且絕對是你意想不到的。」
法比安臉色越來越難看…他現在真的越來越來能理解安森‧巴赫大人一邊與真理會這些人合作，一邊又要強忍著把他們碎尸萬段的沖動了。
算了…反正只要有莉莎小姐在，擲彈兵團就會不會真的全軍覆沒，畢竟那位「女士」，是絕對不會眼睜睜看著可愛的莉莎小姐上心，讓安森‧巴赫準將因為她的緣故付出太多代價的。
就在法比安還在猶豫要不要繼續組織反攻的時候，一股冰冷的氣息再度從紅手灣的方向襲來；哪怕已經有過心理準備的他，還是忍不住打了個寒顫。
「第二次展開領域…看來安森‧巴赫是遇到非常難纏的對手了。」羅曼面不改色的淡淡道︰「否則以那家伙的性格，不到萬不得已是絕對不會…嗯？」
隱約覺察到某種異常，羅曼面色一滯；不僅僅是他，旁邊的法比安也忍不住扭頭望向城鎮，眼神中滿是疑惑。
戰場的另一邊，正試圖偷偷搶個陸地巡洋艦玩的女孩兒也停下了手頭動作，好奇的盯著城鎮的方向。
她並不清楚那里究竟發生了什麼，只是隱隱約約覺得有股非常熟悉的味道…而且和安森‧巴赫，塔莉婭姐姐的都不一樣，是那種讓自己下意識就覺得很舒服，很自在，安全的味道。
「到底是什麼啊，奇怪……」
…………………………………………
在和菲勒斯視線相對的瞬間，安森的腦海中被勾起了無數的記憶。
那是個穿著普普通通的長袍，有著栗色頭發，祖母綠眸子，笑起來十分溫柔的中年人……
不對！
現在的自己仍然在被兩條時間線糾纏，必須盡可能避免想起不屬于這個時間線掌握的信息！
不能聯想，不能聯想，不能聯想！
安森用力搖晃著腦袋，試圖讓自己忘記那些印象過度深刻的畫面，將注意力轉移到眼下。
沒錯，雖然對方的氣息很…奇怪，但這並不能改變他仍然只是個普通血法師的事實，想要贏並不困難。
倒是他脖子上的鐵環…沒記錯的話，那應該是教會用來限制施法者的道具，照理說不是應該只有負責監視他的人才能拿下來嗎？
還是說這位菲勒斯爵士很特別，所以教廷和裁決騎士團給了他特權，那又為什麼要戴上？
為了掩飾氣息？一個普通的血法師擔心被別人發現，所以還是……
等等，不能聯想！
「嗯，您看起來好像十分的不敢相信啊…真是難得。」
望著神色劇變的安森，菲勒斯的嘴角勾起一抹玩味的笑︰「看來盧恩真的很信任您，連這種情報都願意分享…怪不得您會不願意背叛祂。」
「不過這種事情對教廷而言根本算不上什麼秘密，別以為神聖的教廷真的會傲慢到對敵人都不屑的地步，我們對三舊神，褻瀆法師，進化途徑乃至使徒的了解，並不比你們這些所謂‘掌握真相’的人要少。」
「倒不如說正因為是敵人，彼此之間才會變得越來越相似，直至難分彼此……嗯，這好像涉及到一點點哲學層面的問題了。」
說話的同時，菲勒斯右手突然攥緊。
「噗！噗！噗！」
數十道血肉觸手撕開地面，像是瘋長的藤蔓般將安森團團包圍，向著那瘦弱無比的身影撲去。
依然在拼命擺月兌某些信息的安森什麼也沒有做，靜靜地站在原地。
砰——
觸手在空中爆裂成漫天血漿，灑落的瞬間甚至沒有一滴落在安森的身上。
笑意不減的菲勒斯不以為意，緩緩前伸的右手逐漸枯槁，然後腫脹，發紫，長出足足覆蓋了整個手背的膿包，黃綠色的膿液摻雜著血絲不斷發漲，直至有酒杯大小。
沒有絲毫猶豫，菲勒斯擰斷了自己的右手，噴涌不止的血水澆灌著開始腐爛的手掌，空氣中開始彌漫與膿液相近顏色的霧氣，每一縷氣息中都仿佛在瘋狂低語著足以令人瘋狂的聲音，哪怕只吸入一口也能令正常人頭痛欲裂，魂不守舍。
下一秒，空氣中燃起了熊熊烈火。
「轟——！！！！」
刺眼奪目的火光忽閃而滅，沒有任何的征兆，菲勒斯也沒能注意到它是何時結束的，只知道自己右臂的斷口還在流血，空氣中的毒霧已經沒有了蹤影。
而這時候，安森終于動了。
刺骨的冰冷中，菲勒斯幾乎來不及反應，一柄刺刀就已經捅穿了自己的眉心；再反應過來時，安森‧巴赫已經閃現到自己的面前，右手的審判官左輪緊貼著自己心髒的位置。
「哈，又是弗朗西斯科的加速？」
菲勒斯忍不住笑出了聲，因為大腦被刺刀貫穿的緣故，此刻他的雙眼無法聚焦，歪著的嘴巴不停的流出口水︰「看來還沒有吸取教訓啊，現在的您……」
「砰——！！！！」
六連的鉛彈直接炸碎了菲勒斯的胸口，心髒，肋骨，肺葉，脊椎…半個身體幾乎都在靠腋下的最後一點點皮膚黏連。
雖然看上去真的只是威力大而已，但審判官的武器從一開始就是針對施法者，更準確的說就是血法師而設計的——也只有這些生命力強到離譜的家伙，會需要一發子彈就能打爆腦袋的左輪槍。
即便如此，菲勒斯依舊不以為意︰「……是不可能殺死我的！」
話音落下的瞬間，他突然臉色驟變。
被貫穿的腦袋，被炸成灰燼的胸膛…沒有恢復。
感受到周圍冰冷的空氣，已經開始思維錯亂的菲勒斯恍然大悟︰「你、你該不……」
話在一般就戛然而止，失去了肺葉的他臉頰已經完全變成了紫色，像是個隨時會腐爛的臭肉。
「我扭曲了周圍的法則，在這里，受到的傷無法復原。」安森淡淡開口道︰「沒錯，這個環境對我也稍微有點兒危險，畢竟剛才清除你留下的觸手和毒霧如果不干淨的話，想要完全不受傷那是不可能的。」
「但沒關系，因為你馬上就要死了…即便生命力再怎麼頑強，傷口無法恢復的你沒有了這麼多內髒器官，腦袋上還插著把刺刀，怎麼也不可能活得下來。」
「當然，你也可以破解我的法則，找到漏洞然後反制…說實話，如果你真的能辦到，我倒是很期待，很願意見識一下呢。」
刺骨的寒意中，飄蕩著安森嘲弄的話語。
對方的存在的確很特殊，如果機會合適的話應該盡量留下來多搜集些情報的但不是今天…而且听他的口氣，似乎還有什麼沒拿出來的要命底牌。
嗯，這種家伙還是盡快干掉，挫骨揚灰比較好。
打定主意的安森微微頷首，可就在他捏起響指準備一把火燒了菲勒斯的時候，眼角的余光無意間瞥到了什麼。
那是一輪月亮，一輪無比美好的滿月。
散發著妖異的紫色光芒。
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