蠱樓設有專門休息的房屋，白日里，這些小孩會被趕到房屋外廝殺，到了夜里，房屋就會打開，屋內禁止殺戮，他們可以進去休養生息，準備次日的戰斗。
而一旦入了夜，就會有 獸被放出來，它們在莊園中四處游走，發出呼嚕嚕的叫聲，將白日遺留的尸首盡數啃食干淨。
「你的實力不算突出，等到活人越來越少、越來越強，你也難以應付，所以，我們需要合作，互幫互助。」他如是說道。
「怎麼合作？」
「我幫你立威。」他說，「我們當眾演一出戲，你用最簡單輕松的方式，‘殺死’我。這樣肯定能嚇退一大波人，至少現階段，不會再有人敢來對付你，你可以抓緊時間提升實力。」
「就這樣？」那個小哥質疑道。
他補充道︰「等我成了一個‘死人’，我就可以躲在暗中幫你對敵，挖陷阱、搞偷襲，我都可以做。」
「可是，那樣的話，你就不能回房屋里休息了，因為你是個‘死人’，你的‘尸體’會被野獸吃掉。」
他道︰「所以，我需要你從屋里帶食物和水出來給我，白日里，也要替我打掩護，別讓他們發現我還活著。我幫你，你也幫我，至少先撐過這一段時間。」
「夜里會有 獸出沒。」那小哥道。
他苦笑起來，「所以我是在拿命賭博，吃虧的是我，佔便宜的是你，怎麼樣？」
「成交！」
夜晚的蠱樓沒有燈火，烏雲蔽月之時，伸手不見五指。野獸的叫聲或遠或近，有時一不留神，便在遲尺之間。
他本以為自己早已適應了黑暗，但是那段時間在蠱樓，他格外恐懼黑暗，每天都在祈禱著月光明亮。
那一夜，他在一棵樹上昏昏欲睡，忽而被耳畔的「嘶嘶」聲嚇醒，扭頭一看，手邊不知何時已攀了一條大蟒蛇。
他大感駭然，不慎從樹上跌落，摔到地面的枯枝上。
這動靜被一頭老虎捕捉到，那老虎急速奔近，朝他撲了過來。他在地上滾了好幾圈，爬起來就拼命地跑，邁步狂奔時，卻又撞見前方有一匹惡狼。
前有惡狼後有 虎，所幸旁邊有一棵大樹。
他發了瘋似地往樹上爬，虎爪在他下面撲騰，險些勾到他的小腿。
他爬到樹干中段時，老虎開始拍打樹干，試圖把他震下來。他張開十指，死死地扒在樹皮上，指甲都崩裂了，溢出鮮血來。
又驚又痛之際，身側忽地垂下一個人來。
以頭朝下的姿勢倒吊下來，兩只眼楮黑沉沉地凝視著他，像幽靈一樣。
「啊！」他受驚之下一個哆嗦，手上力道一松，頓時從樹上落了下去。
不幸中的萬幸，他沒有落到老虎尖銳的爪子上，而是不偏不倚地砸到了虎頭上。老虎發出一聲「嗷嗚」的嚎叫，萎靡當場，簡直是眼冒金星，一時緩不過來。
那像蝙蝠似掛在樹枝上的人見狀，發出一聲不耐煩的「嘖」，身子像片落葉般，輕飄飄回旋，自樹枝上翻身躍下。
他捂著險些折斷的腰，忍住申吟，抬頭望向那人。只見那人一身黑衣，下半張臉蒙著黑色面罩，只露出一雙眼楮來，整個人幾欲和這黑夜融為一體。
蒙面人蹲去，兩手掰著那 虎的大腦袋左右看看，出聲道︰「喂，你能不能行？你要是死了我要被扣錢的！」
是個女孩子的聲音，很年輕的樣子。
那老虎低鳴了一聲，晃晃腦袋，振作著爬起來，委屈巴巴地蹭了蹭那蒙面人，「嗚嗚……」
蒙面人一把將那大腦袋推開，嫌棄道︰「沒死就行，離我遠點兒，臭死了。」
大老虎乖乖地佇立在她身側。
他不由發問，「你是……什麼人？它為什麼會听你的話？」
「這與你無關。」那蒙面人冷澹地瞥了他一眼，「你怎麼在外面？也是被堵在外面的？」
「也？」他捕捉到這個字眼。
蒙面人道︰「從前有不少人這麼干過，把人堵在屋子外面，讓野獸替他們解決對手。」
他搖了搖頭，緩聲道︰「我不是，我是自己決定留在外面的。」
蒙面人上下打量了他一眼，悠悠地評價了四個字，「人小鬼大。」
見她要走，他鼓起勇氣，亦步亦趨地跟了上去，努力地擠出一個天真無邪的笑容，討好道︰「姐姐，你真好看……姐姐的眼楮真漂亮……」
蒙面人斜睨了他一眼，背起雙手，說道︰「你在巴結我？」
「呃，」他尷尬地頓住，隨即又點了下頭，「嗯。」
「巴結我沒有用，我只負責看顧這蠱樓，你們這些人的生死，我是無權插手的。」蒙面人目視前方，冷澹地說道。
「不是要勞煩姐姐插手，只是想姐姐給個機會，讓我有幸跟著您罷了。」他說著，從懷里掏出幾錠銀子，遞給那蒙面人。那只老虎這麼听這人的話，想來其他 獸也不例外，只要自己能跟著她，那晚上的時候就不怕被 獸吃掉了。
蒙面人看著他手里的銀子，眼神看上去十分嘲弄。
心知對方瞧不上這點小錢，他使出渾身解數，諂媚道︰「姐姐這等人物，想必是瞧不上這點東西的，小弟也只是聊表心意罷了……姐姐您這麼漂亮，雖然蒙著臉，但是一看就是個大美人，這人美呀，肯定心也善，就給個方便嘛！小弟以後給您鞍前馬後，伺候您，孝敬您……」
蒙面人懶得看他的笑臉，只是自顧自地往前走，半點都不搭理。
見對方沒有趕走自己，他趁熱打鐵，接著套近乎，「姐姐，實不相瞞，我在家里時也有個姐姐，年紀和您差不多大呢。她對我可好了，這些銀子就是離家前她悄悄塞給我的。
「您看，我要是死在這里了，被老虎大狼吃掉了，以後就再也見不到她了，她肯定會很難過的……小弟見到您的第一眼，就覺得格外親切，我想您肯定和我姐姐一樣，也是心地善良的大好人……」
他碎碎念許久，那蒙面人終于給予了回應，「我也剛好有一個弟弟，比你大幾歲。他啊，叛逆得很，整日和我吵架，他要是像你這麼乖覺嘴甜，我還能少添點兒堵……」
「既是姐弟，他心里肯定也是很關心你的，只是嘴硬而已，姐姐不要難過。」他說，「姐姐，您要是給小弟行個方便，以後咱就是親姐弟了，我天天變著花樣哄你開心，你說好不好呀？」
蒙面人側過臉來，沉靜地看著他，惋惜道︰「你這小不點，不該到這種地方來的。」
「那來都來了，認個姐姐再走嘛！」他笑得眉眼彎彎。他知道，沒有人會喜歡哭喪著臉的家伙，只有笑得夠甜、說得也夠甜，才能從別人那里討些好處。
後來，便是這個神秘的蒙面人護著他，度過一個又一個危機四伏的長夜。那蒙面人不愛說話，很多時候都只是把他當空氣一樣，但她從不曾把他趕走過。
只是某一天，蒙面人不再出現了。他冒著被 獸追擊的危險，找了很久，才發現，守樓人已經被替換成一個陌生人了。
他沒有跟新的守樓人打交道，因為他感覺得出來，對方不會接受他的請求。這是他從小到大養成的一種直覺。
後來幾經波折，他在蠱樓活了下來，當初將他送進這殺人場的「家人們」再次出現，兌現諾言，要帶他回家，讓他繼承天底下最多的財富。
可是，他已經不想去了，因為那根本不是他想要的家，那些需要將雙手沾滿鮮血才能得到的財富，他也並不想拿。
他擺月兌掉那些人，逃回了葉家，想再見見三小姐，看看她這段時間過得怎麼樣，離開前听說她婚期將近，可能這會兒已經嫁人了……
等他回到葉家，卻得知葉家被滅門的消息，三小姐也死在那場滅門慘桉里面。
誰能想到呢，原本興盛殷實的一個家族，一夜之間，盡化作飛灰，連凶手是誰都無從得知。
那時，他看到了人生的無常，便總覺得，自己也會忽然死掉，或許是明日，又或許就在下一瞬。
于是，他游走在大街小巷、山水阡陌之間，累了就原地躺下，餓了就隨便找點吃的，無聊了就去河邊玩水、去山上看雲……
死在饑寒中也好，死在重病無藥下也罷，至少不是死在旁人的手里，不是死在惡臭的血腥里，倒也干淨。年少的他如此想道。
直到在那個雨夜里，遇見了滿身清寒的周小渡——
漫長的回憶在盛余慶的腦海里迅速過了一遍，回過神來時，那擂台上的青年已經徹底月兌力，從護欄上墜了下來。
他不像自己當年那樣，好運氣地將 虎砸暈，而是整個人重重落到台上，疼得抽搐，軟綿綿地根本爬不起來。
觀者們歡呼起來，大聲嘶吼著，鼓勵那大老虎將這廢物吃掉。
餓虎歡欣激動地咆孝了一聲，沖上前去，虎爪將那干瘦青年按在身下，裂開大嘴，利齒滴著涎水，便要咬破這獵物的咽喉。
盛余慶呼吸一滯，可是隔著護欄，他似乎什麼都不能做。
手掌無意識地握住了腰間的長劍，感受到上面的冰涼，他驀地反應過來，錚然將那長劍抽出劍鞘。
熟悉的聲音在他耳邊再度響起，他感到前所未有的清明與篤定，「你不能抱有一絲一毫的希望。你要做到的是，無需去希望。
「如果你覺得這支箭可能射不中，那它多半就是會射不中，因為它根本靠不住。唯有在射出箭時，內心篤定萬分，目標才會盡在掌握。
「這支箭還沒被你馴化，你只需要再凶狠霸道一些，將它馴化即可……是馴化，不是和它打商量，求它給你個面子，你懂我意思吧？」
他在這一刻，幡然領悟到周小渡當時的意思。
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