她上前行禮道，「昀盼給二舅母請安。」
蘇二太太點了點頭，淡淡道，「原來盼姐兒還會侍弄花草啊？」
宋昀盼不好意思地笑笑，「我也不太懂，只是學著別人的樣子……」
蘇二太太頷首道，「也是……這里頭的學問可多著呢。」
她走到那幾盆花草跟前，「就比如這幾盆牡丹……通常是在中午澆水，而這兩盆芍藥，」她因想起來，問宋昀盼，「你分得出牡丹跟芍藥吧？」
不等宋昀盼回答，二太太繼續道，「牡丹的葉片寬大，且多為羽狀，芍藥的葉片則更狹長，顏色也更為濃綠。」
「很多人覺得芍藥跟牡丹很像，尤其兩者又常種在一起……便會把它們混為一談。其實牡丹花瓣外放圓潤，且花枝挺拔有致，看起來雍容華貴，」她漫不經心地掃了宋昀盼一眼，淡笑道，「芍藥就不同了……它的花桿偏軟，加之花朵嫵媚嬌艷，猶如弱不禁風的少女——美則美矣，卻少了幾分風骨與高貴……真正內行的人，是不會把它們認錯的。」
宋昀盼神色黯然地扯了扯唇角。
跟牡丹一起生長，卻永遠不如牡丹高貴的「沒骨花」……二舅母也是這樣看自己的吧。
不管夢里還是夢外，在二舅母眼中，她都是個一無是處，還貪慕虛榮，想高攀她兒子的人吧？
宋昀盼的心一陣抽疼。同時涌上來的，還有羞憤與不甘。
如果夢里的宋昀盼曾因希冀過不該屬于她的東西，而落得那個下場，那她呢？她又做錯了什麼……
二舅母憑什麼這麼瞧不起人？！
難道她要像夢里的宋昀盼那樣，把所有的羞辱與詆毀再經歷一遍嗎？
宋昀盼深深吸了口氣，逼自己抬起頭，「原來二舅母才是真正愛花之人……跟您比起來，我懂得就太少了。」
她秀美的小臉上露出了個不好意思的笑容，眼楮里亮晶晶的，「其實牡丹跟芍藥我也有些分不清楚，只記得從前讀過韓愈的一首詩︰溫馨熟美鮮香起，似笑無言習君子。霜刀翦汝天女勞，何事低頭學桃李。所以我想，芍藥雖不及牡丹雍容華貴，卻也別有一番悠然高潔。您說是不是？」
面前的少女依舊溫柔恬靜，可蘇二太太卻直覺得她有些不一樣了，一時又說不上是哪里，她眼底閃過一抹詫異，正想說點什麼，就見听雪堂的凝露快步走過來，在她耳邊低語了幾句。
二太太臉色微沉了沉，不知道是不是宋昀盼的錯覺，只見她的目光有些冰冷地看了自己一眼，才淡笑道，「你說的也有道理。」又催促她，「快進去吧……你外祖母知道你來了一定歡喜。」
宋昀盼沒再多說什麼，只笑盈盈地給蘇二太太屈膝行了禮，便領著白檀進了屋。
蘇二太太看著她的背影，直到人進去了，臉上的笑容才沉了下來。
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待回了听雪堂，隋夫人果然已經領著一雙兒女等在那里。
蘇二太太的目光不動聲色地從三人臉上掃過。
隋夫人因心里不痛快，臉上就有些淡淡的，隋軒臉上也淡淡的，倒是隋婉依然神情自若，見蘇二太太朝自己看過來，還朝她嫣然一笑。
見自家姐姐心情雖算不上好，但也沒有要向自己興師問罪的意思，蘇二太太心下微安的同時又忍不住暗暗嘆了口氣︰也不知那混賬東西中了什麼邪，放著這麼好的岳家不要，偏偏上趕著喜歡個無父無母的孤女……
蘇二太太也只管像無事人一樣上前扶了隋夫人的胳膊，笑吟吟道，「剛服侍了我們家老太太用過早膳……二姐跟外甥們可是久等了？」
伸手不打笑臉人，見蘇二太太姿態放的這麼低，隋夫人也不好再甩臉子，只笑笑道，「我們也剛到一會兒……」她頓了頓，「我們今天過來，是來跟妹妹辭行的。」
蘇二太太雖然也有預料，聞言還是一愣，「二姐……」
隋夫人擺手打斷，拿出早就想好的一套說辭道，「當初原就說先投在你們府上，再著人慢慢打掃屋子……如今老宅已經收拾得七七八八，再則他二叔家的軼哥兒進京赴考，算算日子也快到了，總不好一大家子再繼續在府上叨擾……我就想著帶他們兄妹搬出去了……」
蘇二太太知道隋夫人不過是顧全兩家的顏面，給彼此個台階，心下慚愧之余，不由想起來，擔憂道，「只是外甥媳婦兒的身子……」
照理說這還沒出小月，本是不宜搬動的……
隋夫人聞言嘆了口氣，幽幽道，「說起那孩子我也愁得不行……原就是個多愁多病的，這回好不容易懷上，誰知竟出了這樣的事兒……如今在這里住著，她天天觸景生情，以淚洗面，身子反倒一直不見好……我想著不若領著她回了老宅，換個環境，她說不定心里還能好受些……」
蘇二太太點點頭，不由握了隋夫人的手，感慨道，「二姐這些年一直隨二姐夫遠在任上，如今咱們好容易聚在一處，外甥跟外甥女兒又長得這麼好，我看了心里不知多歡喜……真真是舍不得讓你們走……」卻也知道不能留。
這般想著，蘇二太太三分假意里不禁帶出來七分真誠，說著說著，眼眶都有些紅了。
一旁的隋婉見狀不禁笑著安慰道，「姨母快別難過了……我們雖是回了老宅，可離您也不遠啊……您要是想我們了，只管打發人說一聲，咱們隨時可以來探望您。便是您覺著家里悶了，也可以帶著表哥表姐們去我們那兒玩，您說好不好？」
她說著又朝旁邊的隋軒遞了個眼色，隋軒雖有些不情願，還是跟著點頭道，「是啊姨母，不過是多隔了幾步路罷了……咱們會常來看您的。」
隋夫人也點頭道，「正是呢……都是一家子骨肉至親，也不會因這幾步路就生分了。」
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