進入公府，看著眼前這一幕幕陌生的景色，沈氏感覺自己仿佛在夢中。
她這一輩子只期待過成國公朱勇，能夠接納兒子認祖歸宗，卻從未想過自己有一天還能回來。
公府大堂內，成國公朱勇跟夫人林氏，正坐在主位上等候著沈氏的到來拜見。
雖然從理論上講, 沈氏早就已經入過門，連兒子都有了。但是今日重返公府，並且被抬了妾，就還得拜見一次家主跟正妻，這是禮法尊卑的程序。
主座上的林氏臉色無比難堪，從那日在朱佶的婚宴上, 听到成國公朱勇說出要沈憶宸修書一封回應天，邀請沈氏來參加自己兒子婚宴。
林氏就已經有了預感，日後公府的局勢要變天了。只是她沒有想到, 這番變化遠遠比自己預測到還要猛烈！
沈憶宸三元及第、大魁天下，功名上徹底碾壓了自己兒子朱佶，獲得了公爺的器重。
如今就連沈氏這個曾經的婢女，也母憑子貴，被公爺給突然間抬了妾，不再是奴僕的身份了。
繼續發展下去，恐怕自己這個當家主母的頭餃，都岌岌可危！
更重要的是，沈氏還掌控著自己最大的秘密，這才是死穴所在。一旦被曝光出來, 謀害正室罪名無論如何都承擔不起，死罪難逃！
所以看著沈憶宸攙扶著沈氏，從遠處一步步走來, 林氏的眼神中閃爍著寒光。
進入公府大堂，沈氏看著眼前的成國公朱勇，好不容易止住的眼淚, 再次在眼眶里面打轉。
猶記得當年公爺正值壯年, 雄姿英發龍馬精神, 如今鬢角也有了許多白發，額頭上增添了明顯的皺紋。
十幾年過去，自己老了，公爺也老了。
「賤妾拜見公爺、夫人。」
帶著哽咽的聲音，沈氏向著成國公夫婦行禮，同時沈憶宸也行了一禮。
見到這一幕，林氏立馬就從座位上站了起來，挽住沈氏的手臂說道︰「妹妹，姐姐這些年甚是想念，如今你又回到公府，往後我們可以再續姐妹情緣了。」
林氏這番話說的那叫一個情深意切，甚至就連眼眶都泛紅起來，哪還有一點之前目露寒光的樣子。
沈氏畢竟是小門小戶出身，又離開公府當了十多年的家庭主婦，論這種深宅大院的演技，完全比不上林氏這種專業的。
只見她臉上表情跟語氣都有些不自然，結結巴巴的回道︰「夫……夫人厚愛了，賤妾不……不敢當。」
「有何不敢當的，當年咱們姐妹可是一同來到公府的，在姐姐心中可沒有什麼妻妾之分，你永遠都是我的好妹妹！」
「是……是……」
沈氏心中又驚又怕，完全不知道該回一些什麼，只能不斷點頭稱是。
看著母親沈氏這種狀態，沈憶宸就明白她遠不是林氏這只老狐狸的對手，于是開口道︰「朱夫人屬實客氣，向北在這里代母親謝過了。」
說罷，沈憶宸就轉而拱手向朱勇說道︰「公爺，晚輩在翰林院接下了修書之職，這段時間往返公府比較遙遠，可否讓母親就住在西廂別院？」
「嗯，就這麼辦吧。」
成國公朱勇隨口應了下來，對于他這種級別的勛戚而言，普通女人就跟物件沒多大區別。
本身朱勇就對沈氏沒什麼感情，又過去了十多年未見，更是如同陌生人一般。如今讓沈氏回到公府，並且抬為妾室，純粹是看在沈憶宸的份上，想住哪都不關鍵。
「謝公爺！」
沈憶宸拱手致謝，他明白現在的成國公府對于母親來說，就如同羊入狼窩，林氏一定會找機會迫害。
但自己之前與朱勇達成了協議，大婚之前不允許搬離成國公府，所以只能從其他方面保證母親沈氏的安全了。
西廂別院空間比較封閉獨立，易于防護。現在多了從福建過來的這批礦工，人手上充裕了，到時候可以讓阿牛領著幾個人，二十四小時守衛不給任何人可乘之機。
另外沈憶宸估模著李達趙鴻杰那邊，應該也快有消息傳來。到時候想辦法主動出擊打壓一回林氏，雙管齊下才是最好的應對方式。
「一路舟車勞頓也辛苦了，你就先回院子休息吧。」
朱勇對于目前這種場面並無多大興趣，既然已經見過了沈氏，他就準備起身離開了。
「是，公爺。」
沈氏面對公爺這般冷淡態度，只是默默應了一聲告退。
不過當走到大堂門口的時候，她卻突然停下了腳步，轉身朝著朱勇說道︰「公爺，賤妾還記得你最喜歡喝粟米百合羹，等下可否送一碗過來？」
听到「粟米百合羹」這個熟悉的名字，朱勇臉上的表情終于有了變化，腦海中浮現了許多當年的回憶。
從沈氏離開公府後，自己好像許久未曾喝過粟米百合羹了。
「好，有心了。」
听到成國公應允，沈氏嘴角下意識的浮現出一抹會心笑容。
沈憶宸站在旁邊，把這一幕盡收眼底，不由的嘆了口氣。
這是從母親沈氏踏入公府來，第一次在臉上出現了笑容，哪怕之前听到「姨娘」這個稱呼，被抬為妾都更多是驚嚇，而不是驚喜。
這就是為什麼，沈憶宸沒有按照現代人的思維，阻止母親返回公府的原因。
因為母親沈氏的心中，始終沒有忘記過成國公朱勇，他就是自己一輩子認定的丈夫，哪怕對方並無多少感情。
如人飲水，冷暖自知。
可能在這一刻，才是母親沈氏埋藏心底多年的情感，終于有了寄托的地方吧。
安頓好母親後，沈憶宸就走出了公府，阿牛也正好帶著人趕了過來。
沈憶宸找到吳管家溝通了幾句，把福建來的礦工，說成了是以前在應天府的佣人，繼續安置在西廂別院使喚。
如今沈憶宸深得成國公重視，待遇甚至超過了朱佶這種繼室嫡子，吳管家哪怕心中有所懷疑，也不會在這種事情去為難，自然滿口答應了下來。
搞定了這些事情，沈憶宸也算是放下心來，現在時辰已到下午，再回去翰林院修書很明顯晚了，回新買的宅院又有些早了。
想了想，沈憶宸叫上馬車，前往了北鎮撫司，準備向趙鴻杰詢問一下進展。
錦衣衛在明英宗的刻意扶植之下，權勢相比較前朝大增。而北鎮撫司在王振的遙控之下，更是可以橫行無忌，人人聞之色變，有點後世魏忠賢廠衛機構的影子了。
現在太陽還未下山，北鎮撫司門前就已經沒有多少人經過，流露出一股陰森的氣息。
沈憶宸遞過去一兩銀子，托門口駐守的兵丁通傳了一聲。現在他也逐漸適應了官場的游戲規則，很多時候你想要拜訪某人，拜帖的作用還真不如銀子實用。
很快趙鴻杰就出現在了門口，並且隨之撲面而來的，還有著一股濃重的血腥味。
「向北，你怎麼過來了？」
見到沈憶宸出現，趙鴻杰明顯情緒很高興，下意識就張開手臂想要跟他來個擁抱。只不過動作進行到一半，趙鴻杰就自己停了下來，因為他發現了衣袖上的斑斑血漬。
尷尬的笑了笑，趙鴻杰繼續說道︰「向北你稍等下，我先進去換身衣服。」
「不用這麼麻煩了，我今日過來是有正事找你。」
「朱佶的事？」
趙鴻杰一听到正事，就明白沈憶宸要問什麼。
「嗯。」
「那你來的正好，人已經審的差不多了，想進去看看嗎？」
「進詔獄？」
沈憶宸有些不確定的問了句，同時內心也有些好奇，大名鼎鼎的詔獄內部又是一番怎樣的景象？
「對，不過氣味跟環境不太好。」
「無妨，就進去看看吧。」
听到沈憶宸確定，趙鴻杰也沒有多言，就把他帶入了北鎮撫司。
「詔獄」算是後世俗稱，正式官方名稱為錦衣衛鎮撫司獄，整座監室都建造在地下，牆壁堅實厚達數仞，環境陰暗潮濕無比。
沈憶宸進去後，就聞到一股無法形容的惡心氣味，仿佛是血腥跟腐臭的融合體。通過監牢的格柵，還能看見昏暗的牢室中趴著不少人。
只是一路走過去，這些人幾乎都沒有任何動靜，是死是活都不知。
趙鴻杰把沈憶宸帶到了一間行刑室的門外，透過狹小的門窗，能看見里面刑具上正綁著幾個人，正在痛苦的申吟著。
只不過由于光線昏暗，加上這幾人臉上戴著頭套，無法辨認出他們是何人。
「向北，這幾個就是三月十四號晚上，與朱佶一起喝酒的人。李達找了十多個京衛的生面孔，把他們戴上頭套綁到了這里來，現在為止，他們都還不知道自己身處何地。」
「那他們是什麼人？」
沈憶宸反問了一句。
「你都認識，就是當初內院家塾朱慶宇、朱縉等朱氏宗親。」
听到這兩個熟悉的名字，沈憶宸不由想起當年成國公府家宴上，就是這倆小子挑釁嘲笑自己。
果然風水輪流轉，如今他們在自己眼中，已經不值一提了。
「那天晚上他們說了些什麼？」
「他們說了公爺與你拜訪翰林院錢掌院的事情，還有你會試後拜見座師的經過。」
說完之後，趙鴻杰話鋒一轉︰「但是與你之前交待的有些出入，不僅僅是朱佶喝醉了胡言亂語，這幾個小子在喝酒之前，就已經被人告知這兩件事情了。」
「所以在酒桌上被朱佶提及後，可謂一拍即合，這才越聊越火熱。」
听到這番話，沈憶宸瞬間就明白過來，大公子朱儀不單單是個旁觀者，大概率還是個推波助瀾者！
只是不知道為何，他選擇收手了，僅僅是驅虎吞狼，挑起自己跟朱佶間的斗爭。
「那告知朱慶宇幾個的人，能找到嗎？」
「找不到，朱慶宇等人並不認識，是在喝酒過程中旁桌聊天听到的。」
「朱儀派過去警告的人有消息嗎？」
「也沒有，對方手法跟我們一樣很專業，連面都沒有露過。」
听到這話，沈憶宸深吸了一口氣，感覺越查疑團反倒越大了。
朱儀到底背後有多少資源跟勢力，他又想要得到什麼？
「謝了鴻杰，找個地方把他們放了吧。」
這幾個人畢竟是朱氏宗親，綁過來恐嚇教訓一頓可以，弄死弄殘就不好收場了。
「咱們兄弟需要客氣嗎？還有什麼事情吩咐我辦的沒？」
「有沒有辦法跟蹤調查朱儀？」
左思右想下，沈憶宸明白朱佶不過是顆棋子，想要弄清楚真相，還得從源頭朱儀身上下手。
「不好辦，朱儀是公爺嫡子，身邊有衛所精銳。我現在手下能力不夠，很容易被他發現打草驚蛇。」
「我知道了。」
沈憶宸點了點頭補充道︰「最後幫我一件事情，你就把朱佶等人那晚聊天內容傳播出去，最好傳到成國公的耳中，源頭一定要打上朱佶的標簽。」
「還傳出去？這些科場流言豈不是會對你聲名造成影響？」
趙鴻杰滿臉驚訝，正確做法不應該是封口，不允許他們再說這件事情了嗎？
「無妨，現在我三元及第大局已定，流言已經影響不到什麼了，但絕對會影響到朱佶！」
此一時彼一時，殿試之前要是傳播出去，沈憶宸有幾率面臨「唐伯虎舞弊案」的困境，嚴重甚至會革除功名斷了一生前途。
但在殿試結束後，自己乃皇帝欽點的天子門生，不可能僅憑流言蜚語就影響功名，那豈不是打了皇帝的臉？
沒有了後顧之憂，朱佶做過這等蠢事，必然會被成國公朱勇責罰。到時候再想辦法把林氏給拉下水，短時間內自己母親就能高枕無憂。
「好吧，那就听你的。」
趙鴻杰還是沒有想明白，不過沈憶宸決定的事情，自然有他的道理，自己照著做就行了。
一切商量完畢，沈憶宸就趕緊離開了詔獄，這里面氛圍實在太讓人感到壓抑。
趙鴻杰把沈憶宸送到門口，就開口說道︰「向北，我就不遠送了，得先回去把牢室里面那幾個小子給放了。」
「好，那我就告辭了。」
沈憶宸擺了擺手，就準備回自己宅邸。
不過在轉身的時候，他想起來一件事情，又開口說道︰「鴻杰，下月十六是我婚期，早點與我一同去迎親。」
「京師都傳遍了，保證準時到！」
那日御街夸官，沈憶宸朝著陳青桐吼的一嗓子，讓整個京師都知道成國公之子，要與泰寧侯的獨女聯姻。
就算今日沈憶宸不說，趙鴻杰也知道。
沈憶宸笑了笑不再多言，轉身離去。
接下來的時間里面，在沈憶宸刻意炒作之下，會試階段的一些陳年舊事，被傳的沸沸揚揚。
再加上他國子監發表的那些學術主張，兩者相加之下，甚至起到了一加一大于二的效果。
另外隨著沈憶宸跟陳青桐婚期的臨近，這公侯勛戚聯姻的影響力，也成為了坊間茶余飯後的談資。
一時間整個京師，上至文人士子，下至市井小民，嘴中就沒離開過沈憶宸三個字！
正統十年五月十五日，沈憶宸大婚之日的前一天。
成國公府此時已經張燈結彩，各種大紅燈籠高高掛起，目光所至之處，皆能看到大紅色的囍字。
一些成國公的老友、部下、鄰居、朱氏宗親等等，都已經提前一天來到府中，先預熱一番。
另外沈憶宸在應天外院家塾的同窗，科舉上結識的同年，以及京師結交的一些朋友，他們也紛紛過來討了一杯酒喝。
大婚前夜，整個公府可謂是熱鬧非凡。
沈憶宸卻沒時間去喝酒，他正與女方泰寧侯府派過來的人，一同鋪設新人房，並且還要學習一些明天婚禮上的步驟跟禮儀。
做完這些後，沈憶宸就已經感到精疲力盡了，無論古代還是現代，結婚還都不太輕松。
走出屋外，沈憶宸看著府中那些正在推杯換盞的賓客，他腦海中卻想起了自己的老師李庭修。
老師留在客棧的那封書信，沈憶宸已經拆開看過了，上面內容極盡灑月兌。
李庭修錯過了乙丑科會試後，認為這是天意注定自己與科舉無緣，決定回到自己的家鄉江西教書育人，從此再無遺憾！
除了這些外，就是囑咐沈憶宸要團結好京師這群同出身外院家塾的同窗，還有在仕途上做個好官。
不求名垂千古，但求造福一方！
最後就是祝沈憶宸新婚幸福，不要為自己沒有出席婚宴而遺憾。
水滿則溢，月盈則虧，很多時候不完美，才更值得留念。
說實話，沈憶宸做不到先生李庭修這般灑月兌，他更希望自己的老師，能親眼見證自己的婚禮。
另外母親赴京還帶過來一個消息，那就是業師林震的身體也不太好，如今回到了福建的老家。
沈憶宸當初修書信回應天的時候，並不止寫了一封，同樣邀請了業師林震。
他們是沈憶宸人生道路上，幫助最大的兩位老師，如今卻雙雙缺席婚宴，沒能看到自己弟子成家的這一天，真是有些唏噓。
五月十六，大婚之日！
一大清早成國公府就忙碌了起來，沈憶宸身穿大紅喜袍，頭戴烏紗桂冠，簪花披紅的出現在眾人面前，準備前往泰寧侯府迎親。
其實沈憶宸這一身，並不是明朝百姓的標準婚宴喜服。這個時代新郎官們，大多是身穿綠色九品偽官服，俗稱「假借」官餃。
但沈憶宸如今都是從六品翰林修撰了，身穿更高一級的青色官服，怎麼可能還降級去穿九品偽官服？
于是乎，像沈憶宸這種年少就身居高位的，新郎服飾就變成了類似狀元袍的紅色喜服。
不過也有些平民百姓或者底層官員，會在結婚這天選擇僭越穿紅袍，仿佛就如同中第登科時的裝束一般，容光煥發春風得意。
但是相比較真正的大魁天下，又稍遜了一籌，因此娶親又被稱之為「小登科」。
後來更是流傳出來了一句俗語︰「新婚勝如小登科，披紅戴花煞似狀元郎。」
這些話語跟舉動，放在別人身上可能是「僭越」，但是放在沈憶宸身上，就是理所應當。
原因很簡單，他是真正大魁天下的狀元公，狀元紅袍對沈憶宸而言，就是屬于自己的服飾，談何僭越？
「宸哥，你這身裝扮，真是太俊俏了。」
「廢話，京師第一美男子是跟你吹的？」
今日大婚之喜，沈憶宸就放開了，跟阿牛開始胡吹起來。
「大哥，你這簡直是貌比潘安，顏如宋玉。京師所有男子們，見到都得自愧不如！」
白胖子張祺不知道從哪里冒了出來，嘴上順口溜說到跟要考研似的，馬屁那叫拍的一個震天響。
「沒錯，大哥玉樹臨風，一表人才！」
「大哥，為兄我要是個女的，今日肯定為你所傾倒了！」
見著外院家塾這幫小弟越說越離譜，沈憶宸明白不能再吹噓下去了，于是擺了擺手道︰「謙虛點，準備出發接親吧！」
「好勒，大哥先行！」
沈憶宸在一幫小弟簇擁下走出房間，按照流程來到祠堂上香祭拜朱氏先祖。畢竟無論自己是否入宗譜，身上這身朱氏血脈是沒辦法否定的。
完事之後爆竹聲響，沈憶宸在眾親友注視之下走向公府大門。
此刻大門外，等待的迎親隊伍如同一條長龍般，一眼望不到頭。
商輅、蕭彝、許逢原等科舉過程中結交的好友，正站立在大門左右，滿臉微笑的看著沈憶宸，準備一同前往泰寧侯府迎親。
而且不單單是他們，鄉試、會試過程中，同拜在錢習禮門下的同年們，也都紛紛到場了。甚至就連翰林院的同僚們，此刻也一個不差，哪怕孫紹宗、賀平彥、楊鴻澤等人都不例外。
再加上當初國子監一同叩闕鳴冤的學子，從福建趕過來的這群礦工幫手，各種挑著禮物的隨從，以及「本家」的朱氏宗親。
這一下迎親隊伍，浩浩蕩蕩接近千人，把勛戚家族的威風，展現的淋灕盡致。
不過僅僅是人數多還不算什麼，最夸張的是沈憶宸開路官餃牌。
「狀元及第」、「連中三元」、「六元魁首」、「翰林院」、「小三元魁首」、「御賜金花帶」。
反正沈憶宸榮獲過多少榮譽，這一次通通展現了出來，並且他的這些功名成就，還沒什麼水分存在，塊塊都可以稱之為金字招牌！
「新郎官上馬！」
司儀高賀了一聲，鑼鼓嗩吶什麼的吹響起來，沈憶宸一躍騎上了高頭大馬。
「起駕迎親！」
又是一聲宣禮，伴隨著吹吹打打迎親隊伍開始走動起來。
與此同時在公府外的長街上，兩旁已經站滿了京師百姓，就連兩側高樓都不例外。熱鬧期待程度，不下于當日沈憶宸的御街夸官。
京師百姓們都想要看看，傳說中的天降文曲星娶親，會有一番怎樣的景象！