「皇兒可有做過謀逆復闢之事？」
壓制住內心的怒火，孫太後向郭敬追問了一句，雖說朱祁玉真想要動手的話，完全可以欲加之罪何患無辭，但她依舊想要弄清楚一個真相。
「奴婢只知道上皇賜了一把御用金刀給阮浪，然後他拿著去了武清候石亨府上，至于到底說了一些什麼就不知了。」
郭敬的回答讓孫太後感到眼前一黑，毫無疑問御用金刀這種貴重物品，不可能隨便就賞賜于人。
武清候石亨目前是勛戚新貴，掌控著京營中規模最大五軍營，太上皇朱祁鎮想要復闢成功，定然需要獲得他的支持。從這點上面來看，幾乎可以實錘了謀逆復闢之事為真！
「郭敬，哀家待你如何。」
既然事情已經發生，孫太後明白說再多都毫無意義，當今皇帝如果要借此發難的話，皇兒他身居南宮在劫難逃。
可能明面上不會有嚴厲處罰，掌控了法理跟道德上的優勢後，朱祁玉暗地里有一萬種方式，讓太上皇悄無聲息的暴斃，然後對外宣稱病逝。
孫太後可以接受自己兒子丟掉皇位權勢，但她絕對無法接受朱祁鎮丟掉性命，這便是身為人母的底線！
「太後待奴婢恩重如山，太上皇更是有知遇之恩，當以死報之！」
郭敬神情鄭重無比的朝著孫太後磕了個頭，但在眉目低垂下去之後，他的嘴角卻忍不住出現了一抹笑意。
自己走私通敵之事，已經被朝中文官集團所不容，名聲幾乎等同于第二個王振。後又在瓦剌也先的脅迫下，背叛了朱祁玉投靠太後，力主迎回太上皇朱祁鎮，又相當于得罪了當今皇帝。
如果孫太後不參與到政變中來，太上皇朱祁鎮一旦復闢失敗，郭敬已經可以提前預料到自己的悲慘下場。所以與其他人追求權勢不同，他完全是為了保命。
「好，你即刻通知會昌伯孫忠以及安遠侯柳浦進宮，皇位哀家可以不在乎，卻不能眼睜睜看著皇兒遇險。」
孫太後此刻神情一臉的決絕，孫忠跟柳浦不同于一般的勛戚，他們是與皇太後有著血脈或者姻親關系的外戚，雙方利益天然綁定在了一起，注定共同進退。
如果皇帝朱祁玉真的下定決定要斬草除根，孫太後絕對不會坐視不管，為了皇兒朱祁鎮她可以付出一切，包括起兵政變。
「奴婢遵命！」
得到心中想要回復的郭敬，邁著急切的步伐轉身離開了慈寧宮。
望著郭敬離去的背影，孫太後死死握住太師椅的扶手，那根根暴起的青筋顯露著她此刻的心境。終究還是走到了皇權斗爭不死不休的局面，這也是她最不願意看到的場景，但無論朱祁玉還是朱祁鎮，都有著身為帝王稱孤道寡的天性。
臥榻之側，又豈能容他人鼾睡？
另外一邊的沉憶辰，一番策馬疾馳後來到了南征軍的駐地，映入眼簾的是一片繁忙喧囂的場景，無數將士正在拆除著駐扎半年有余的軍帳，準備走水路通過大運河順勢南下，再長途跋涉踏上雲貴高原征討麓川。
此行千里迢迢，放在古代堪稱舉國戰爭，如果沒有大一統王朝在背後支撐，根本就無法完成這樣的征討。
靖遠伯王驥數次麓川戰役的遠征，其實在沉憶辰眼中難度不下于封狼居胥，只可惜戰爭進程被土木堡之變打斷，導致斬草未除根藩邦蠻夷再度卷土重來，歷史上沒有獲得與之匹配的功績。
南征軍的守門士卒，看到一身緋紅官袍的沉憶辰前來，知道對方肯定是個大人物，立即就派人前往主帥營帳通知了靖遠伯王驥。
沒過多久，就看見靖遠伯王驥率領著幾位南征軍副將，一同來到了營地門口迎接。這個規格的禮遇程度簡直讓沉憶辰受寵若驚，趕緊先行拱手行禮道︰「听聞陛下已經傳達了聖旨，靖遠伯即將率領大軍南下，本閣部特來送行，祝南征軍將士旗開得勝！」
面對沉憶辰的祝賀，王驥卻掃視了一眼蒼火頭等人，然後用著飽含深意的語氣回道︰「沉中堂前來送行，本伯不勝感激，大軍開拔之際沒有準備，還請不要見外。」
「靖遠伯客氣，是本閣部唐突，怎會見外。」
「沉中堂雅量，既然已經來到了營地，要不本伯領著沉中堂檢閱一下南征軍的軍容？」
「南征軍乃我大明虎賁，求之不得。」
「沉中堂，請。」
說罷，靖遠伯王驥就側身做出一個請的手勢。
「謝過靖遠伯。」
沉憶辰拱了拱手，沒有客氣直接就走進了營地，他此次前來除了穩住靖遠伯王驥外，其實還有一些心里話想要與之訴說。
征討麓川不僅僅是朝堂上的權勢斗爭、利益苟且，還有著開疆拓土、蕩平不臣的家國情懷。從始至終沉憶辰就沒有把南征軍看作敵人或者對手，他們同樣是一群保家衛國的將士，值得歌頌跟銘記！
可能是意識到雙方有些私密話交談，進入營地後無論是南征軍副將還是蒼火頭等親衛，都刻意的拉開了一些距離。
沉憶辰跟王驥兩人就這麼漫步在營地中，望著為開拔忙碌的將士們，仿佛那些官場的爾虞我詐，此刻都已經煙消雲散，只剩下純粹的金戈鐵馬。
「沉中堂，你這是來到南征軍營地，實則是為了防止本伯反悔吧。」
終究還是靖遠伯王驥挑明了話題，從看到沉憶辰匆匆忙忙率領著親衛趕來，而不是以朝廷官員身份到安定門送行，他就知道了對方的意圖。
畢竟王驥不是什麼純粹的武將，他是以文官身份在充滿陰謀詭計的朝廷中樞，一步步走到勛戚的位置，那些小心思是瞞不過他的眼楮。
「沒錯，本閣部確實是有些擔憂。」
沉憶辰很坦然的承認了這件事情，別說是現在手上還掌控著十幾萬大軍的王驥，歷史上土木堡之變後孤身一人的王驥都不敢放在京師，景泰帝朱祁玉把他任命為南京兵部尚書。
要知道南京六部基本上是個空架子虛職，到了那里就意味著退休養老。哪怕如此景泰帝朱祁玉易儲之前，依舊沒有忘記靖遠伯王驥存在的威脅，特別下了道聖旨強調他年紀大了，具體事務交給下面官員處理就好，把架空跟不信任擺在明面上。
靖遠伯王驥當然明白皇帝的忌憚，于是乎干脆上疏請辭致仕，景泰帝朱祁玉連明朝慣用的客套挽留都沒有，非常干脆的同意了。
從此正統朝三大戰神之一的靖遠伯王驥，為了打消皇帝的猜疑忌憚，縱情于聲妓之中，直至奪門之變再度出山擔任京師兵部尚書。
不過此時的王驥年近八旬，已經無法再繼續戎馬生涯，數月之後便告老還鄉正式退出了歷史舞台。
這等可以直接改寫歷史走向的 人，誰敢輕視？
面對沉憶辰的坦然承認，王驥臉上浮現出一抹苦澀的笑容，然後開口回道︰「本伯深受太上皇恩情，按理說當誓死效忠，如今卻要遠離京師，成為壓死駱駝的最後一根稻草，屬實有些諷刺。」
王驥很清楚南征軍在京師一日，太上皇就能高枕無憂一日，當這十幾萬兵馬從安定門踏出去的那一刻起，就相當于敲響了朱祁鎮的喪鐘。
某種意義上來說，王驥也是決定朱祁鎮生死的關鍵人物之一。
「天無二日，國無二主，注定會有這麼一天的到來。」
「至少靖遠伯做出的抉擇，不是為了個人私利，而是家國天下！」
沉憶辰默默的回了一句，麓川是大明的隱患，解決不了就會出現第二個安南。可能現在無法衡量靖遠伯王驥南征的功績，但是非功過自有後人評說，歷史最終會給出一個公證的評價。
是否出征，無非也是一道另類的忠君王，還是忠社稷的選擇題。
「本伯難道真的沒有徇私嗎？」
王驥把目光看向沉憶辰，臉上的苦笑意味更濃了，如果沒有永鎮一方的條件，自己是不可能輕易答應率領南征軍離京，他心中對于朱祁鎮有著一股深深的愧疚感。
「靖遠伯，當初我還被扣上閹黨帽子的時候，曾對那些質疑猜忌的人說過一句話，叫做論跡不論心。」
「天下不會在乎靖遠伯為何去做，只在乎做了什麼，大明南疆千萬百姓會感謝這次南征。」
沉憶辰的這段話語，直擊靖遠伯王驥的內心，讓他有種眼前豁然開朗的感覺。
整個大明沒有誰比王驥更加清楚麓川政權危害，如果不是十來年頂著壓力持續不斷征討，可能會成為大明南疆的瓦剌部，整個西南三宣六慰及及可危，甚至連雲南、廣西、貴州等布政司都將不穩。
自己是存在私心沒錯，但所行之事的結果，卻是為了家國天下！
「沉中堂一席話，算是打開了本伯的心結，太上皇並非明主，社稷在他的手中比不上新君，最終大明將由盛轉衰。」
「此次南征本伯立誓子孫世世代代，永保大明南疆安寧，沉中堂可以放心回去了。」
解開心結，靖遠伯王驥也給了沉憶辰一個承諾，算是報答他舉薦永鎮一方的襄助。
「靖遠伯深明大義，本官謝過！」
沉憶辰再次朝著王驥拱手行了一禮，然後繼續說道︰「另外西南諸藩邦蠻夷，時常叛亂反復無常，希望靖遠伯此次能一勞永逸解決隱患，本閣部會在朝中擋住一切戰事彈劾。」
羈縻政策運用到了明朝，其實已經走到了盡頭，無法再完美的籠絡番邦蠻夷，使之不生出異心臣服于中央王朝的統治。想要真正的消化邊疆土地，改土歸流由中央王朝委派流官直接進行統治，才是歷史大勢的方向。
可問題是西南蠻夷土司，不會乖乖放棄手中權力，听命于中央王朝的委派官員，這時候為了避免表面臣服帶來的反復叛亂，就需要執行鐵血手段完成征服與統一。
靖遠伯王驥在歷次麓川戰役中，曾被朝廷包括劉球在內的無數文官彈劾過，大多是關于「擅閹幼童、殺良冒功」等罪行，致使後期征討畏手畏腳，不得不與麓川叛臣簽訂合約結束這場戰爭。
沉憶辰希望的「蕩平不臣」，不僅僅是字面意義上的，還可以是層面上。他不想在思祿之後，再听到麓川又出現了一個思某某高舉叛旗召集舊部，讓大明身陷在西南的戰爭泥潭之中。
斬草必須除根！
靖遠伯王驥听到這句話後，臉上的神情著實有些意外，要不到沉憶辰雖然數次領軍作戰，但他可是大明有史以來第一位六元魁首的文官，理論上受到儒家仁義思想的影響，不會贊同這些有違王道教化的舉動。
結果對方卻主動提及，還願意擋下朝中彈劾，確實讓王驥有些始料未及。
「沉中堂言行舉止，真不像是個文官。」
「那靖遠伯何時又像個文官了？」
「彼此彼此。」
王驥笑著回了一句，這一刻他才真正從心理上認同了沉憶辰，兩人某種意義上是同一類人。
「出征在即，本閣部就不在這里打擾靖遠伯，期望能早日在京師舉行來自于麓川的獻俘禮。」
說到這句話的時候，沉憶辰腦海中不由浮現出曾經與孟凡的對話。
「大明從來都不是讓人喜愛的，它是用來讓人懼怕的！」
膽敢叛亂，哪怕遠在千里，大明兵鋒所指終將蕩平不臣！
浩浩蕩蕩的南征軍，歷時兩天一夜才從京師離去，只不過京師各方勢力的注意力，更多放在了關押在錦衣衛詔獄的阮浪身上，他的供詞將成為點燃火藥桶的導火索。
昏暗的詔獄中，依舊充斥著各種血腥申吟，阮浪此時躺在刑訊室的刑具上面，渾身上下幾乎看不到幾塊完好的皮肉，整個人已經奄奄一息。
趙鴻杰臉色鐵青的坐在一旁，看著屬下對阮浪的不斷用刑，直至確定對方再也無法承受嚴刑拷打之後，才起身來到了跟前說道︰「太上皇贈金刀給武清候意圖謀逆復闢，只要你簽字畫押並且在朝臣面前揭發，本官可以給你一條活路。」