五位圓桌騎士的化身……
馬諾蘭此時此刻只覺得自己渾身發涼，手腳不受控制地僵硬。
冷汗從他的額頭滲出，然後順著臉頰滑落。
連同他身後的眾茶會成員，全都屏住了呼吸，神色驚疑不定。
客廳中一片死寂，氣氛詭譎且壓抑。
該死的！
馬諾蘭在內心咆哮。
事情怎麼會變成這樣？！
接連三次的佔卜都遭到了干擾！
這麼多高位者一同出手，讓自己得到的預示發生了扭曲——
被誤導了！
自己一頭撞上了這個該死的陷阱！
他清楚地知道，己方面對五位聖者化身，毫無勝算！哪怕手頭還拿著會長留下的手稿，仍然無濟于事！這完全是一邊倒的戰力碾壓，不論怎麼掙扎都不會有任何改變！
最關鍵的一點是，此處空間被干擾，他們根本無法利用雲端飛躍逃月兌！
前路必死，後路被斷。
徹底完了！
包括自己在內，到場的所有茶會成員都完蛋了！
「听說你們想要招攬我們俱樂部的杰克？」
這時，一位魁梧的圓桌騎士發話了，聲音沉穩雄渾。
祂的身高接近兩米，混身充滿了爆炸性的肌肉，復古的鎧甲將他全副武裝，黑色的斗篷圍在脖頸和胸膛處，只露出腦袋，臉上掛著嚴肅刻板的表情。
陳侖先前通過穆倫加騎士的介紹，知道了這位圓桌騎士名叫金斯伯格，另外兩名初次見面的騎士分別叫做賓度和雅思敏。
圓桌騎士會中，欣賞和看重陳侖的正是到場的這五位騎士。
「這……這是誤會，騎士冕下。」
馬諾蘭張了張嘴，聲音干澀。
「誤會？」
另一名女騎士雅思敏雙手抱肘，冷冷說道。
祂頭上戴著半開式騎士盔，面甲朝上翻開，露出了白皙精致的臉蛋，腦後奇異的灰色長發編織成了三條麻花辮。
「不要把我們當傻子，既然你們選擇插手互助會內部的席位之爭，就應該清楚，黑刀兄弟會與謀殺俱樂部互為死敵……站在了對立面，還妄圖耍手段挖人，你們今天一個也別想走！」
雅思敏騎士殺意凌然。
馬諾蘭只感覺如墜冰窟，手腳冰涼。
高挑的賓度騎士笑著轉頭，朝陳侖說道︰
「杰克，你不是說黃昏茶會將帶著你需要的東西過來嗎？」
「是的，賓度冕下。」
陳侖杵著銀手杖，摘下帽子莞爾一笑。
他向對方，以及在場另外四名圓桌騎士解釋，自己卡在序列6已經一段時間了，只是缺少後續晉升的超凡知識，而黃昏茶會正是命運途徑超凡者的組織，擁有他需要的東西。
「不過扣押安德松和維斯二人，讓黃昏茶會帶著超凡知識和金磅來贖人，只是在下的緩兵之計而已……用來爭取時間，向諸位騎士冕下傳達消息。」
陳侖微微躬身道。
五位圓桌騎士的表情發生了微妙的變化，旋即都露出了善意的微笑。
「你很不錯，杰克。」
高大的金斯伯格笑道。
圓桌騎士們的贊賞之意十分明顯，一是因為杰克恪盡職守，沒有受到黃昏茶會的誘惑而背叛俱樂部，甚至選擇當場翻臉，將安德松和維斯二人扣押。
二是在明知道對方擁有晉升知識的情況下，還忍住了自身和渴求，向祂們如實稟報了情況……其實杰克完全可以在祂們不知情的狀況下，私底下與黃昏茶會達成協議，故意放走扣押的兩人。
但他沒有這麼做。
杰克的一系列操作，深深獲得了五名圓桌騎士的好感和欣賞。
「這是個極有潛力，且懂得審時度勢的忠誠干部。」
祂們默默給予了如此評價。
如果再加一句，那麼便是︰
「值得重點培養！」
而另一邊的馬諾蘭等人則顯得有些茫然無措。
場面又一次陷入了死寂。
他們的內心焦躁不安，雖然不知道接下來會發生什麼，但很清楚不會有什麼好結果。
「杰克讓你們帶來的‘贖金’呢？交出來吧。」
賓度騎士率先打破了僵局，轉頭朝馬諾蘭說道。
「雖然不會因此放你們走，但稍後的‘交流環節’會對你們稍微客氣一點……陰謀途徑超凡者最擅長的兩件事，除了殺人，還有審訊，你們應該也不想親自嘗試一下我們的手段吧？」
祂一臉笑盈盈地說道。
對待杰克這樣的優秀干部，身為圓桌騎士的賓度，也不介意為他多費一點口舌。畢竟俱樂部就算嘉獎杰克，也拿不出他想要的命運途徑超凡知識。
唯有從黃昏茶會這里下手。
「這……」
馬諾蘭的臉頓時扭曲了起來。
強烈的不安，讓他整個人都陷入了渾噩。
他帶隊出發時，就完全沒有想過「贖人」這回事，所以不論是命運序列5的超凡知識，還是金磅，統統沒有攜帶。
真要說起來，也就只有錢夾里的數百金磅憑證，以及一袋不超過五十枚的銀爵……
「抱歉，騎士冕下。」
馬諾蘭深吸一口氣，低下頭說道。
「嗯？」
賓度眉頭微皺。
一旁的佩吉則冷笑出聲，指著黃昏茶會眾人說道︰
「看樣子，他們從一開始就沒打算和杰克談判，而是準備用武力救人……如果可以的話，甚至還會順勢逼迫杰克簽下某種契約，強制將他引入黃昏茶會。」
其余四位圓桌騎士的臉色漠然。
「既然如此，那我們只好親自去你們的據點找了。」
賓度淡淡說道。
「把你們知道的都說出來吧，所有據點方位、與黑刀兄弟會的具體謀劃以及茶會人員名單……」
祂的身上，開始散發出強烈的殺氣，背後黑影如同火焰一般升騰搖曳。
黃昏茶會眾人臉色大變。
鋪天蓋地的壓迫感洶涌而來。
馬諾蘭的內心如同在海面風暴掙扎的小舟，他咬牙硬撐，開始默默地向會長，以及代理會長禱告。
祈求祂們能听見自己的聲音……
*
*
*
虛無的夢境中。
一座不知名的繁華王國里，此刻正人聲鼎沸。
最寬敞的一條大街上人山人海，七彩的紙屑在天空飄舞。
路邊的男人們相互擁擠，漲紅了臉，高舉拳頭吶喊著英雄的名字，而兩側民房的陽台上，女人們依靠在石頭護欄邊，揮舞著手中的艷麗絲絹，眼神迷戀，臉頰泛紅，高聲尖叫歡呼。
大街中央，一隊隊騎士坐著高頭大馬，渾身鎧甲在陽光下熠熠生輝。
他們的身後，由上百個精壯的苦力拉拽著一張碩大的瓖鐵木板車，上面承載著一頭巨大的惡龍尸骸。
在惡龍的頭部，插著一柄瓖嵌著眾多寶石的大劍。
一個英俊帥氣的金發青年，正坐在惡龍頭上，背靠大劍，朝四周的平民們揮手回應。
「亞力士！」
「我們的英雄！」
「斬殺惡龍的救世主！」
亞力士听著那聲聲吶喊，沉浸在喜悅和飄然當中。
天空飄落的七彩紙屑，落在他的身上，仿佛就是加冕的華彩衣裳，民眾的歡呼似乎是對他的歌頌，是流芳百世的史詩曲調。看著前方不遠處的長長階梯，他好像看到了盡頭的王宮門口，站立著自己待娶的美麗公主。
但他完全沒有注意到，在道路兩側，那群擁擠的男人群里，有一個躲在陰暗角落中的斗篷人。
隱藏在斗篷下的神秘人輕笑一聲，感慨著說道︰
「沒想到您還有這樣的一面……」
英雄亞力士斬殺惡龍，拯救國家的事跡，傳遍了整個王國，舉城歡呼。
國王親自為他進行了加冕，還當場將公主許配于他。
是夜。
王宮庭院的篝火晚會上，亞力士正與美麗的公主進行舞蹈，旁人熱烈地鼓掌。
亞力士看著近如咫尺的女孩，只覺得心跳加速。
嗅著鼻尖的芬芳，讓他如痴如醉。
但他很快發現了奇怪的地方，那就是視線越過公主的香肩，能夠看到圍觀者中，有一個籠罩在斗篷當中的男人，正目光灼灼地盯著他，既沒有鼓掌也沒有歡呼，顯得極為怪異和可疑。
亞力士輕聲安撫了公主，停止了舞蹈，皺著眉頭指向那個男人，用一種古老貴族才會使用的腔調說道︰
「你，是什麼人？我不記得在王宮中見過你。」
斗篷人上前一步，撫胸行禮。
「在下只不過是一個迷失在夢境中的可憐人……」
他將斗篷兜帽拉下，露出一個歷盡滄桑的男人面龐。
金色的頭發齊刷刷往後梳，但前額卻又有兩縷發絲凌亂落下，在一絲不苟中，帶著些許不羈。男人顯得有些憔悴，眼楮下方有著深深的黑眼圈，看上去像是長期缺乏睡眠。
此人苦澀一笑，上半身壓得更低，繼而開口︰
「誤闖冕下的世界，菲利普深表歉意。」
亞力士的表情卻變得更為疑惑，他眉頭緊皺。
「你究竟在說些什麼？」
名為菲利普的金發男人眼神一凝，流露出一絲困惑。
似乎是對方的表現，和自己預想中的不一樣。
可就在這時。
四周歡快的笑聲和鼓掌都瞬間消失，亞力士面前的公主表情凝滯，在場除了他們二人外，所有人都靜止不動。
仿佛時間在這一瞬停了下來。
亞力士的雙眼中，緩緩浮現出一輪銀色的圓環，他的表情隨之變得淡漠起來，並靜靜地打量著眼前的菲利普。
良久。
「原來是你……」
亞力士終于開口，但聲音仿佛變了個人，顯得肅穆淡然，似近又遠。
「看起來，你並未擺月兌嘆息女士的囚禁，但為什麼能來到這里？」
「冕下……」
菲利普張了張嘴，卻不知說些什麼。
最後只是無奈地搖搖頭。
「夢界發生了一些意外，我只是暫時性地月兌困……原本打算找到杰克後，告訴他一些事情，卻沒想到被強制拖進了這片屬于您的夢境世界。」