不用先生特意批準徐二愣子的事假。午休的間隙，弘文學堂的校方就在告示欄上張貼了公告，放學生一旬假。公告的內容大體如下︰因學堂的兩楹講堂年久失修，有墜瓦之危，故已聘請工匠重新修繕，特此放假一旬日，望學生回家安于功課雲雲。
放假的消息從正堂傳來後，堵在老夫子門口的十余名批發學生也不知什麼緣由漸漸散了，听其吵鬧聲，應是有人前來勸了。
東隅的走廊，又趨于平靜。
緊接著，一個年老的齋夫敲了講師寓所的門，將校方放假一事告知了先生，讓其早做準備。譬如在午課第一節通知來上課的學生們。
等老齋夫離開後，劉昌達長長舒了一口氣，他又點燃了一根香煙，抽了幾口，「看來也不用我放你假了，待會吃完飯後，你早點回家吧，先去鄉下避一避，鬧不到鄉下的，等安穩後，我會遣人通知你。」
剪辮，投了誠。徐二愣子卻知他融不進「他們」，他還念著老夫子的恩，袖口處藏著一個裹著破碎玻璃鏡片的粗布帕子。所以如今校方、先生的決定，于他此刻的處境合適極了。
講師寓所的灶台在臨近的一間廈屋，不遠，十幾步路的樣子。寓所的先生們大抵都是獨居漢，只有三四個先生帶了妻室，一同寓居。不過經常獨自生活做飯的，也只有師娘一個。廈屋的灶台成了先生、師娘的獨有品，不至于淪落成冷灶。
這一點，徐二愣子並不知曉，是狐仙告訴他的秘事。
大概過了一刻鐘，小腳女人做好了飯。
一碟蘑菇炒青菜，一碟紅燒肉，還配有蓮子粥、韭菜花卷。
只不過小腳女人盛了飯後，就自己躲避到了里屋，外屋只有先生和徐二愣子兩人一同用膳。這倒不是先生的封建，先生曾勸過幾次妻室，讓其出來一起吃飯，只不過小腳女人一直執拗，仍是守著陋習陳規……。
食不言、寢不語。
外屋的兩人在默默用飯。等吃的六成飽之後，徐二愣子道謝了先生、師娘的款待。縱然他在先生這蹭飯習慣了，但禮不可廢，該道謝就得道謝。哪怕先生說了，讓他不必太過拘束。
「我書櫥里還有幾本書，你帶回家，可以閑時翻看。」看徐二愣子準備離開之際，劉昌達先是用撕開的花卷白瓤蘸了一下紅燒肉醬汁，吃了下去，然後啜了口清粥，這才開口道。
經過半個學期，徐二愣子的成績已經在高小中拔尖了。校方讓學生回家，說是一旬日，但還不知什麼時候開課。一旬日也不短了，趁此機會讓徐二愣子多看幾本書豐富一下學識也是好的。
劉昌達起身走到辦公桌里側，用銅鑰匙打開了紅木櫥櫃，從中挑揀了幾本日譯書，遞了過去，「等你看完了這兩本書，我再給你找找日文原版，今後對照著讀，能加快學習日文的速度。」
「是，先生。」
徐二愣子接過書，打量了一眼。上面一本是二葉亭四迷的《浮雲》，下面一本是口一葉的《曉月夜》，皆是金港堂出版。
‘金港堂？應該是東洋那面的出版商吧。’他內忖了一句。
和先生也沒什麼閑余話可說了。徐二愣子鞠了一躬，走出了寓所，並帶上了門。等門閉之後，他听到了一個朽木不堪負壓的咯咯噪音。他猜測，應是先生落了座。那套太師椅有了不小的年頭，在先生來之前它就已經存在。他在走廊上邁步，眼楮余光掠過了寓所的格子窗，看不真切里面的動靜。窗內窗外都蒙了一層薄薄的灰，里面又有煙霧籠罩。
走過幾間寓所，他來到了老夫子的寓所了。
門口是幾盆被砸的稀巴爛的陶盆，傾覆的壤土之下，能看到開的燦爛的劍蘭花，白的、粉的、紫色。
「還活著吧。」徐二愣子懂農事，有徐三兒這樣的爹，他不可能不懂農事。他看到劍蘭花的根部還沒有斷，仍殘著板結的余土。
只不過待他準備提醒老夫子的時候，卻發現寓所已經落了鎖。
一把嶄新的鐵鎖。
……
「那幾盆劍蘭花我沒有撿拾，一是沒有合適的承載物，二則是周先生他走了，這幾盆劍蘭花沒人照看，它們也會枯死。」
徐從嘆息了一聲。老夫子是老朽，他也是老朽。一些新式學堂學生們不能明白的東西，他卻能大體猜到老夫子的想法。
正如他喜歡編制柳筐一樣……。
「怎麼不將劍蘭花送給先生，先生應是愛花之人吧。」放學回來後的吳昊插了一嘴，他不知前因，提出了自己看起來合理的建議。
「不，且不論這蘭花是周先生的私人物品，先生保管不合適。」徐晴糾正了吳昊的想法，她斟酌用詞，解釋道︰「周先生已被學堂的學生厭惡，順帶著連他的那幾盆劍蘭也是一樣。先生若養了，就是引火燒身。」
一個女生宿舍，有四個人，但私底下除了總群外，可能有八個群。徐晴雖不善于勾心斗角，但喜歡看宮斗戲的她，一眼就猜出了大概。
劍蘭花是好花，可因與周先生產生了聯系，它就變成了人人躲避不及的東西了。
徐從點頭，認同了徐晴的說法，「我當時應是存了這樣的顧慮，所以沒有撿拾周先生栽植的劍蘭花。後來，我便後悔了。弘文學堂重新開學後，我在學堂內就再也沒見過周先生了，先生說他和校方解了聘，回鄉下私塾教書去了。他不肯剪去他的辮子。」
「這只是周先生離開學堂前對先生說的話。沒有人知道周先生到哪里去了，他和他的老妻離開了南陽府，連他的兒子也不知道……」
眾人聞言，沉默了一會。
周先生或許在別的學生眼里不怎麼好，可他在老爺子心目中，著實是一個良師。他將自己的講義借給了老爺子，又對老爺子孜孜不倦的教誨。多好的一個人，落得了這樣一個下場。