僅是扒給了小寶子一些肉臊子，還斷不會讓他心里難安。
關鍵是這買一斤肉的錢，是他從縣衙那里得到的賞錢。減孽所施的恩惠……，變成了一劑穿腸的毒藥，這才是讓他愧疚的原因。
灰白狐狸用爪子扯了扯徐二愣子的衣角，帶其走到了醫館的邊角。它呦呦的說了一些安慰的話，讓徐二愣子不必太過自責、這不是他的錯。
小寶子長相平凡, 四歲的孩子徐二愣子是不怎麼喜歡的。除了親屬，大多數人也不太喜歡這群嘈雜亂耳的孩童，嘰嘰喳喳的惹人心煩。
每次回雜院的時候，小寶子總喜歡纏著徐二愣子這個「少爺」，企圖得到一些食物上的賞賜，譬如薄荷糖、核桃酥一類的點心。受限于儀度，徐二愣子總是客氣的和其說些敷衍的詞句, 待走到賃房時, 他往往快人一步，迅疾的閉上門，將小寶子擋在門外……。
「胡老爺，我明白的。」靠在醫館刷著蛤灰的牆壁，徐二愣子嘆了口氣。他看了一眼屋外的夜幕，月色黯淡，僅有幾顆微星綴著。這般壓抑的天色，讓他的胸腔都有點窒息了起來。他聞到了醫館後院的熬藥的中草味，讓人聞之欲嘔，還有幾縷淡淡的旱煙味朝他這邊蔓延了過來。
醫館的大夫用細長的銀針刺著小寶子身上的穴位。
「爹，我好難受。」
小寶子還在說胡話。
抽口煙吧。徐二愣子收斂心神，腦海里不知為何誕生出這個想法。
煙，可以解壓。應是這個原因。他猜測道。
「爹，讓我抽口煙。」
他下意識的，就踱步來到了醫館外面, 然後對蹲坐在門口的兩個老農式的人喊了一聲。而在這出門的瞬間，街巷的冷風倏地撲面而來, 涼颼颼的，讓他晚間的困乏盡去。
徐二愣子忍不住多吸了幾口這冷氣。他今晚有點累。然後猛然間他就遭了報, 肺部滲入了冷氣，他被迫弓下腰身，劇烈咳嗽了起來。
聞聲，徐三兒和二超子都回頭望了過來，臉上帶著錯愕。
這個少年發著什麼瘋？
「爹，讓我抽口煙，我沒抽過，嘗嘗味……」
他一手抓著門框，一手捂著嘴巴，囫圇不清的說著話。
他是厭惡抽煙的，討厭煙草味的。
不管是徐三兒抽的旱煙，還是先生抽的老刀牌香煙。
「抽煙？你個學生，抽什麼煙？」徐三兒先是訓了一句，然而訓完之後，他還是將他的煙袋鍋子朝徐二愣子所在的方向遞去。只不過在遞的時候，他似乎意識到了什麼，起身，將煙袋鍋子細長的銅嘴兒朝他的衣衫的干淨地用力抹了兩下，這才放心的遞了過去。
「舒服。」徐二愣子叭叭的抽著煙，他感受著一股股煙氣從煙袋鍋子的銅嘴兒貫通到喉頭, 再到肺部。隨著這一遍遍的流程，他整個身體都為之通暢了一些，順帶著窒息感亦隨之減弱。
而與此同時，他瞅著據他鼻翼約莫半尺長的黃銅煙鍋里的煙葉，在他一次次嘬吸之下，燃起火星，而又復歸黯淡。
有趣極了。
但抽了幾口，他就後悔了。旱煙勁大，他被熗的難受。于是又忍不住弓著腰，往地上嘔了幾下。差點將隔夜飯吐出來。
「抽旱煙的，都是頂沒出息的人。」
徐三兒接過煙袋鍋子，咧嘴笑了一下，「你不是說過嗎，劉先生喜歡抽老刀牌香煙，今後你也做個士紳，也去抽他娘的洋煙，別學你老子，抽這土煙，遭人笑話。」
他喜歡徐二愣子給他講學堂的事。說著無心，听者有意。他記下了劉昌達的喜好，喜歡抽英吉利國產的洋煙。而他抽的是旱煙，也就是地里長的土煙，這差距大了去。趁此暇機，他規訓著徐二愣子。
「不抽煙，這輩子也不會抽煙！」
徐二愣子搖著腦袋，強調道。
他還是受不慣煙味。
徐三兒和二超子笑了幾聲。他們以為徐二愣子是生了抽煙的興趣，所以要了煙袋鍋子抽了兩口。但初學者，往往都會被煙熗住。徐二愣子這般作態，實屬常見。就如去了娼館，月兌了子還沒走幾步，就匆急的提上了子，緊忙的系起了腰帶，綁得賊嚴實。
害，一個毛還沒長齊的半大少年嘛。他不懂其中的妙處。
估模著時間已經差不多了，門外的三人又走了進去。
門內，病床上，小寶子被大夫灌進褐色的湯藥汁。她亦被熗了一口，然後小小的身子蜷縮如躬蝦，她的嘴巴朝下嘔著。但沒嘔出來。見此，大夫又將小寶子放置到了他的膝上，用膝蓋頂著胃部，然後再用力拍打著小寶子的背。拍打了數下。終于，一口口穢物，被小寶子吐了出來。
嚼爛的黃色枇杷果肉、一些軟爛的雜糧餅子，還有一點點零星的肉……。
「回去後，再熬上幾次藥，就好了。」
醫館大夫又另開了藥方。
先前是催吐藥，此後是養病的藥。
伙計開始抓藥，約三四包的藥，疊在一起，比小寶子的半個身子都要大。
「總共一元七角零六個銅子，銅子抹了，給一元七角就行。」醫館大夫盯了一眼二超子，又將目光轉移到了長衫少年身上。
若非有這個學生跟來，他得先見了錢，才會開藥。醫者慈心是有，可也架不住窮人病太多，他即使再有錢也補不了這個空子。久而久之，就冷漠多了。看人下菜碟。
三人咋舌，心痛錢財，卻也不能當賴子。
徐二愣子從衫里掏出兩個銀元，遞了過去。來之前，他就備好了銀錢，裝在了內襯兜里，以防備錢財不夠用。
一元七角錢，包括診金、藥費，不算太貴。治病，治的家破人亡的例子並不罕見。小寶子的病花費這點錢，算好的了。
「謝謝徐爺。」
走出中醫館，二超子又跪地道謝了一次。
「超叔，咱們都是在一個雜院生活的人，不必這麼客氣。」徐二愣子懷里抱著瞌睡的小寶子。折騰了一宿，她也累了。他寬慰道︰「至于錢的事，也不著急，等超叔你有了錢後再說。」
錢是注定打了水漂。這點，他在來時就明白了的。
窮人家想攢出近兩枚銀元的錢，近乎不可能。當初，二超子賣小寶子給他做童養媳時，都不敢出這個價。
二超子低著頭應諾了一聲。
緊接著，三人一狐朝著雜院里去趕。等趕回雜院後，大牙嬸和來順兒也應聲而出，二人詢問了幾句話後，又各自回了屋。
雜院又恢復了靜謐。
「小心二超子！」回到屋後，灰白狐狸立馬就給徐三兒、徐二愣子提了個醒。它看到了，看到了二超子在瞧見徐二愣子露了財後的眼熱，還有小寶子吐出穢物時，二超子驟冷的臉……。
「胡老爺，不至于吧。我畢竟對小寶子有救命之恩。」徐二愣子驚愕住了，他沒想到回到家後，狐仙會對他這麼說。只不過他想到自己「愧疚」的原因，以及在縣衙得賞金時，擔憂的一幕，渾身立刻發冷。
小寶子的囈語……，可能二超子听入了耳。
他「害」了二超子一家。本來按照二超子的養法，小寶子即便受餓，卻也不會遭至得病，但因為有他的插手，才使小寶子得了病，然後匆忙就醫花了這麼大的代價。若他是二超子，估計也會心生恨意。
他披著一層皮，縣衙的皮。
所以二超子才會假意對他俯首道謝。
徐二愣子手腳冷了，他搖了一下打眯的徐三兒，「爹，爹，不好了，出大事了。胡老爺發了話。」
狐仙的話，也只有長伴胡老爺的他才能听懂大概。哪怕是他爹，縱然能看到狐仙，但也听不懂狐鳴所代表的含義。
「胡老爺發了話？」徐三兒清醒了，他詢問道︰「胡老爺說了什麼話，有什麼指使？該怎麼做？」
保家仙從來不會亂發話。正是因有了狐仙，他才免遭了殺身之劫，而且也促使他們父子到了縣城扎了根，得了這不小的富貴……。（殺身之劫，指的是六十章，狐仙告訴徐三兒，今後一年有血光之災。）
故此，徐二愣子說「胡老爺」發了話，絕不是什麼亂開口。
必然有著深意。
「胡老爺說……」待父子倆湊近，徐二愣子壓低了聲音，「胡老爺說，讓我小心二超子，二超子可能對咱們不利。爹，咱們露了財，還有小寶子的病，和我也分不開關系，縱然不是我有心的，卻也算無心之失，二超子估計記恨了……」
一個人力車夫，他在人前還會尊敬的稱呼一聲「超叔」。但到了人後，他們倆人關系又不親厚，叫二超子這個諢號沒有什麼大不了的。
「露了財？」徐三兒精神一振，「你說的沒錯，是得小心他。」
然而該如何小心二超子，父子倆商量了一會，也沒有想出什麼確切的好法子。不過他們卻也將剩下的銀子重新藏匿了地方。
一個二超子肯定想不到的藏銀地。
「等我在縣衙當書辦久了，就在縣城買一套宅子，不用太大……，宅子比住在雜院舒服多了，也不用小心翼翼。」
見徐三兒有點垂氣，憂心忡忡，徐二愣子只得舊事重提。兒子當上衙門的書辦，這是足以令徐三兒自傲的地方。他說這些話，也是為了打消徐三兒眷戀徐家堡子的想法。莊稼人離不開地，尤其是上好的河澆地。
其外，二人住在雜院，確實有點不適宜了。他們雖不至于每日都能吃上肉，但隔三差五割點肉也不是什麼難事了。可在雜院里，他們得躲著人吃肉，吃完肉後，出了門，還得擦了嘴角的油脂……。
委實太麻煩了。
「我前幾天踫見少爺了。」沉悶了一會，徐三兒開了口，「少爺快要成婚了，我在村里去年八月就知道了，給他往軒盛米鋪送過聘書。他問我，你要不要回村當個賓客，參與他的喜事……」
古人訂婚有三書六禮，三書分別是聘書、禮書、迎親書，六禮分別是納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎。一次訂婚的時間，可能長達一兩年。聘書是最早的婚禮流程，所以去年八月份，徐三兒替徐家送過聘書並非是不可思議的事情。再加上去年的動亂，婚禮推遲亦在常理。
這件事灰白狐狸並不清楚。原時空的他，還是渾渾噩噩的鄉間少年，爹辦事，那可能知會他一聲。再者說，這等事說了也沒什麼太大的必要。
「不去……」
徐二愣子直接搖頭。
他在薛家廟的土屋囚牢里，恨極了徐書文的背叛。
但他話說出口後，又過了一會，揚起了眉，哼了一聲，「去！怎麼能不去。祠堂里徐志用說過了，喝下了酒後，都還是同族的兄弟。」
「爹，富貴不還鄉，如錦衣夜行！」
徐二愣子咬了一下牙。
縣衙的書辦，只是微不足道的小吏，談不上有大的牌面。但入了縣衙，再下了鄉，就是了不得的人物了。更何況，他的背後，還有鄭胥吏。這個身份，在十里八鄉都極為體面。其外，他還只是一個學生……。
徐三兒大概明白了徐二愣子的意思，他臉上又憂又喜。
能富貴還鄉當然是個足以稱道的事情，但若與老爺、少爺對上，又是他所不敢的了。老爺的身份是徐家堡子的族長。
「爹，你放心，我懂分寸。」徐二愣子笑了笑，「我現在只是個書辦，回村，只是不想讓他們低看了咱們倆，說咱的壞話，等今後我成了鄭胥吏那樣的人……」
後面的話，他沒說了。馬廄側屋、祠堂里的一個個族親，他都記在了腦子里，還有大蟲……，他一直沒有忘記。
「爹等著那一天。」
徐三兒勉強笑了笑。
他此刻竟有點後悔讓徐二愣子給鄭胥吏送禮了。送了禮的徐二愣子，變得成熟了，成熟到他這個爹也難以看透了。
「你要是有什麼心事，多和胡老爺說說……」
「別累著你。」
他叮囑道。
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