「只不過有一件事我想不明白。」徐二愣子下了床，抬腳邁出門檻，走到檐階處。他看了一眼二超子所住的賃房，門屋緊鎖，又看了眼和趙家相隔的院牆，那個蹲在牆角的人力車夫已經逃了，「我不明白, 他為何要還給我藥錢，一元七角錢，事後做了賊偷，偷的錢卻比藥錢還要少。」
一件很荒誕的事情。
假使二超子不還這藥錢，直接跑，也是可行的。本來藥錢父子倆就沒想著要回。然而二超子來了這麼一出，他逃走時, 手上的錢反倒少了。
「呵！」坐在門檻的徐三兒朝檐外吐了一口濃痰, 他冷笑一聲, 「無非是想著清清白白的走罷了，欠錢和偷錢是兩碼子的事。欠了錢，哪怕他跑了，有一天回來，還是得還錢，但偷了錢，只要沒被逮住，誰能說他的不是。」
「留下一半的錢，是不想咱倆對他閨女下手，給他閨女一個後路。他能跑，他閨女跑不了。你今後遇見他，也別興起什麼仁念，這人, 看起來老實巴交，可背地里全是瞎瞎心眼。」
他受過苦，和二超子一樣無助過。不同的是，他有族長、老爺徐志用兜著底, 能打欠條, 但二超子不同，一個獨門獨戶的鰥夫，又沒個族人幫忖。這等人光腳的不怕穿鞋的，生了惡心，防也防不住。
「要是他有個帶把的兒子，他興許就不會跑了。」
听到徐三兒的話，徐二愣子心里頭無名狀的冒出這句話。有了兒子，二超子就有了傳宗接代的根，他就不可能做出這般冒險的事。
「對了，這話你別和大牙嬸一家提。」徐三兒被外界的潮氣吹得有點冷了，他返回屋內，讓徐二愣子一道進來，關上了門，重回榻上蓋上了薄被，「大牙嬸是個嘴巴把不住門的，她說了事，小寶子就要在趙家挨罰。我估計他還沒走遠呢, 可能躲在城里，偷偷盯著這件事。也是可憐他閨女了, 逢著這麼一個爹。」
「躲在城里？盯著咱們？」
徐二愣子此刻哪怕躺在床上，但他竦的渾身發涼、如芒在背，感覺黑暗處像是有一個人影在盯著他看，趁他不備，用剔骨尖刀奪了他的命。他被叫做「徐爺」，上了新式學堂，最早剪了辮，亦算是開明士紳了。
縣衙榨了二超子的血汗錢，他分了利。二超子叫他一句句「徐爺」時，看似尊敬，實則是在掂量他的輕重。如他分了賞錢，走出縣衙，看著街上的一個個行人時那般，都在不懷好意……。
黑色的夜很快就度了過去。
經歷這一遭，徐二愣子一晚上都沒有睡好覺。不過思及上次在講堂打瞌睡、心不在焉的後果，他這一次在早課中強打起精神，煎熬的等到了下課鈴響。
當然，精神欠佳的他，也只能做出努力听課的模樣，至于學科先生講課時的話，他一句都沒听進去。幸好，許是他的表現不錯，這一次學科先生並沒有通知先生他在課堂上開小差這件事，總算是蒙混過關了。
但下了第二節課的前半堂課，他委實精神不佳，于是只能找先生準備告半天病假。至于理由，他不打算說實話，隨意找個理由搪塞就是。
先生還是一如既往的好騙，相信了徐二愣子的說辭。
「你許是昨天下雨著涼了，沒注意保暖，所以才會身體不適。」寓所內，劉昌達打量了一會徐二愣子的臉色，確實有點虛弱蒼白的模樣，「也有可能是你最近累著了，猛地被冷風一吹，身體沒捱住，染了點風寒。」
「你也不小了，得勞逸適中。」
劉昌達嘆了一口氣，告誡道。
盡管徐二愣子得了縣衙書辦的差遣，卻也沒耽誤在高小的學業。這樣兩頭跑，縣衙那邊他不清楚，不過在學堂里，徐二愣子的成績雖略有下滑，但仍保持不錯。學業有成，他也就沒了干預的閑心。
然則……如此勞累，指不定什麼時候徐二愣子就病來如山倒了。
窮苦出身的學生，攥緊了一條門路，舍不得輕易放手。
這點他明白。
他能做的，亦只有幾句不痛不癢的提醒。
「謝先生教誨。」
「我……會注意的。」
徐二愣子點頭起身，敷衍的回了兩句話。
「細君，給徐從熬上一盅生姜糖粥。」見徐二愣子要走，劉昌達擺了擺手，示意他坐下，然後又朝里屋喊了一句。
「我不是大夫。」劉昌達推了一下鼻梁上的圓框眼鏡，他笑了一聲，「病了，該喝什麼粥，我還是明白的。喝完粥後，你再走。還有，唔……，再過一個月，于青就要參加升級考了，你這個做學長的也算教導有方，他學業取得成績，有你的一份功勞。」
于青？要升級考了？
徐二愣子詫異了一下，但很快就淡定了。先生之所以願意為于青補習，也是看中了于青天資不錯。不然對于天資一般的學生，三年簡易科明顯更適合他們。于青只比他小了一兩歲，參加小學堂的升級考亦在情理之中。
六月下旬到七月初是歷年升級考的時間。
不過于青能不能考過，還是未知之數。他上次能順利完成升級考，也是多虧了狐仙幫他作弊，不然一樣懸得很。
「先生，于學弟……」
「你不知道，他找過我幾次後，就沒找了。」
徐二愣子感覺臉上有點火辣辣的痛，他連忙推辭道。固然是于青沒接下來找他，可按理說，作為學長也應照顧一下學弟，所以這次先生論功夸獎，他實在不敢居功，冒領功勞。
「幫他一天也是幫。」
劉昌達語氣拔高，強硬道。
「再說你兩趟跑，平日里就忙，能給他指導就不錯了。是他沒找你，算是他的錯，你不必介懷。」
他又強調了一句。
里屋的小腳女人端著淘米盆走出了門。趁著這個空當，徐二愣子馬上轉移了一個話題，「老夫子，不，周先生呢？有周先生的下落了嗎？」
說起一日教導的恩，徐二愣子就忍不住想起了老夫子。老夫子將講義借給了他十日，對他亦是不錯。是弘文學堂中對他好僅次于先生、師娘的一個人。哪怕老夫子走了，解聘了這麼多日，他都沒有忘記。
「周先生？」劉昌達眉宇皺起。他剛才因拔高話音而聳立的身體又再一次的軟在了太師椅上。他挪動了一位，長長的呼出一口氣後，點燃了香煙，「他的蹤跡我們這些先生也不甚明了，包括他的兒子，他和他的老妻一同離開了新野，我上次想要拜訪他，沒找到他。」
「怎麼，你兩次問起了周先生，和他有事？」
劉昌達眯了一下眼，心里倏地有點不舒服了起來。
他和徐二愣子的關系，可不僅是單純的學堂師生關系。徐二愣子算是他真正的門生，只不過沒有磕頭敬茶這一步驟罷了。其外，老夫子和他的關系，可稱不上是多麼好。
「周先生走了？離開了新野？」
徐二愣子先是錯愕，隨即才想清楚了。
不僅是弘文學堂容不下老夫子了，整個新野，甚至南陽府，都很難再有老夫子的容身之處了。老夫子曾是南陽府科舉的府首，同年不知凡幾，學生對他如此折辱，這南陽府他難以待下去了。
先生的逼視迫近。
徐二愣子心里緊張，他道明了緣由，「我撿了周先生的鏡片，想著還給周先生，但一直沒找到機會。」
「哦」的一聲，劉昌達的眼趨于平和，他的身子坐正，「周先生的脾氣我不敢恭維，但他好為人師的品性還是值得稱道的，只是可惜了他的才華，跑到鄉塾去教學了。你不要學他，一直認死理。」
可不是認死理嘛。他覺得，已經到了民國年了，辮子剪了就剪了。偏偏這個老夫子認死理，被學生揪住了，以致名聲毀于一旦。
先生訓導，徐二愣子點頭稱是。
少傾，小腳女人就熬好了生姜糖粥。徐二愣子等粥涼的差不多了，捧著瓷碗，一口氣喝了個干淨，道謝後，出了寓所門。
「胡老爺，你看，這是把新鎖。」一人一狐在老夫子寓所門口止了步，徐二愣子朝窗台瞧了一眼，空蕩蕩的，「二超子和老夫子都離開了新野，這里都沒了他們的容身之處……」
一個前清的廩生，一個人力車夫。徐二愣子想不明白，他們有什麼共通之處，又是怎麼淪落到了同等的下場。
一個對他有恩，一個與他有仇。
灰白狐狸又一次跳到了以前放置劍蘭盆栽的窗台上，門里的景物和幾個月前沒有什麼差別，它搖了搖頭，又一個縱身，跳入了徐二愣子的懷里。
它呦呦叫了幾聲。示意是別多想，听先生的話。
先生說了，不要學老夫子，認死理。在它現在看來，徐二愣子就是有點認死理了，走進了死胡同。也難怪，若非如此，他也不可能得到一個二愣子的小名。出了名的 脾氣，和爹一樣。
在街上買了幾個燒餅，一人一狐就徑直回到了雜院。
睡了大概一個半時辰左右。
徐二愣子就听見有人在嚷，是趙家院子那邊。
「小寶子，你走慢點，你爹就在那邊，跑不掉的。昨天剛下了雨，地上濕，你別摔倒了。摔倒後，衣裳扯了，可是要從你的月銀中賠的。」
是秋禾的聲音。
趙家院里，屬秋禾和大牙嬸關系最要好，順帶著小寶子過去後，亦和秋禾牽扯上了關系。小寶子將秋禾認作姐姐。
「爹，爹……」
是小寶子開始喚了。
這個時間點，二超子大概已經歇工回家了。
只不過，昨夜二超子已經跑了。小寶子的叫喚終于是做了無用功。她叫喚了大概十幾聲，稚音越來越弱。
「你爹興許是回來晚了，听姐姐的話，回前宅吧。」
「蘭花兒還等著你呢。」
秋禾勸了一聲。
蘭花兒，是趙家的另一個女佣。在這段接觸的時日內，一人一狐了解到了趙家的內事，小寶子被賣到趙家後，是蘭花兒在管教著小寶子。
「胡老爺，我該怎麼說，說他爹不在了嗎？」
「說了，豈不是就說明我發現他盜了銀子，二超子萬一對我下手怎麼辦。不說的話，看她一個小姑娘……」
賃房，床上，徐二愣子揉了揉惺忪的眼，略感無奈道。
二超子的竊銀，只有狐仙看到了。他要是急匆匆的說二超子走了，那就是不打自招，說明他早就知道了二超子的丑事。
如果按照常理發展，應是他們見銀被偷了，賊偷只偷了一半，因此不敢報官，害怕報復，而後過了幾天，發覺二超子無影無蹤，所以將竊銀的嫌疑落在二超子的身上……。
「算了，暫時不管了。」
徐二愣子搖頭。
他此刻也和徐三兒的想法一樣了，小寶子怎麼踫到了這麼一個爹。求自己清白，讓他閨女落得這個下場。
到了臨晚的時候，趙家的院里又傳來了小寶子的喚聲，一聲聲爹喊的讓人心痛，但雜院里遲遲沒人回應。
「二超子呢？他人呢？今天和昨個……小寶子喊了那麼多聲。」次日，大牙嬸臃腫的身子擠進了徐家父子的賃房，擋住了一大片的光芒。她看著正在讀書的徐二愣子，問了一句，「徐從，你最近兩天見二超子了沒有，按理說，他也沒別的住處……」
縣城客棧的大通鋪睡覺也要錢，二超子不可能花錢睡覺。要是出遠門，基本也會給鄰居打個招呼，不會就這麼失蹤了。
「沒有。」
徐二愣子搖頭，「超叔我也幾天沒見了，興許是有別的事。他沒和大牙嬸你說嗎？一個大活人，不可能平白沒了。」
他睜眼說瞎話。
大牙嬸被搪塞的離開了，不一會，她就急匆匆的再次走到賃房門口，「跑了，他跑了，他卷銀逃跑了，我剛才戳破了他家的糊窗紙，沒見了東洋車，值錢的家當也沒了，定是變賣了。」
賣子賣女後，卷銀逃跑的事情並不罕見。一方面是羞愧，另一方則是臉皮，得來的錢財不少，但生活在舊處難免被人看低了眼，除非荒年，不然賣掉親生兒女，會被人戳著脊梁骨的。
然而切實發生在身邊，還是不多見的。
「什麼？他跑了？」
到了晚間，回來的徐三兒、來福兒听聞這個消息，都驚掉了下巴。似乎兩人都沒料到，這幾日那般疼愛小寶子的二超子，竟然卷了銀，逃跑了。
「藥錢，對了，藥錢，二超子逃跑了，給你家還了藥錢沒有？」
來福兒急問了一句。
藥錢可是一元七角錢。雜院里的人都知道二超子曾借了徐家父子這麼大的一筆錢。
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