「你說的這些東西，我不了解。」
田慧蘭局促不安的用手絞著下廚時穿的圍裙，她面帶猶豫道︰「只是見一本新書被燒了，怪可惜的。我爹說了，得愛書敬書惜書。哪怕是不看的舊書，也得好好的保存。」
她出身書香門第，爹是前清的秀才，最重書籍。
故此，在得知徐書文準備燒書時，她內心爭斗了一會，將心里面迎奉男人的想法規矩壓制了下來，選擇入書房勸阻丈夫。
只不過待她進了書房後，卻發現了徐書文不為人知的另一番面孔。
時間會沖淡一切。
倆夫妻在書房待了一會，田慧蘭就打消了自己的固念，她又一次看到了性格溫和的徐書文，于是她認為是自己剛才看岔了眼。
「一本書而已，我現在不想看它。」
「燒了。」
「它是徐從帶來的，就得燒。」
徐書文用力坐實了身後的太師椅，他擲出去的話帶有力量，「我待他是客，是因為堡子里不能缺了他，我燒書，是因為他害死了我爹。一者為公利，一者為私利。族里的規矩大于一切，族人不需要一個小心眼的族長，但我爹他需要我這一個計較的兒子……」
他右手的中指彎著，在桌面上敲了幾下。
「公私分明。」
「你心里曉得這件事就行，別往外面去傳。」
他告誡妻子。
「行，我知道了。」
「我又不是大嘴巴，怎麼可能亂傳事情。再說，咱們是一家，我沒道理會幫別家。我看你一直以來和徐從稱兄道弟，還以為……你真和他再次好了？你早點敞開天窗說亮話，也好讓我心里有點數……」
合理的解釋，田慧蘭相信了丈夫的說辭。
她听不懂什麼仁義吃人，但能明白公心私心的道理。徐從畢竟是徐書文之前請回族里的副族長，哪怕期間兩人發生了不愉快的事情，可還是更逆不了這一個事實。如果族長和副族長二人互為敵寇，那麼徐氏宗族就永遠好不了。
只能有一人去讓步。
而讓步的人，正是徐書文。
「娘呢？」
「讓她也過來吃飯。」
徐書文見火盆里的火勢趨于滅絕，只剩一兩朵小火花。他心里沒由來的得到了一絲的舒緩。可能是因為燒書，亦或者是得到了妻子的諒解。在心情變好的同時，他好整以暇的問道。
「娘？」
「她說見不慣徐從，這會應該躲到佛堂里燒香拜佛去了。」
田慧蘭想了一下，回道。
自從徐老太太去上陽觀敬香回來之後，就請附近寺廟高僧在徐宅開設了一間佛堂用以供奉祭拜。
吃齋念佛已經是老太太的常態了。
「我過去叫她。」
田慧蘭朝屋子外走去。
「不用了，我叫娘。」
「你去盛飯吧。」
徐書文攔住了田慧蘭，自言道。
新收的麥子碾成面粉後，蘊有一股特殊的香氣。這股香氣是日光照在地脈上，被麥子飽和吸收後，所醞釀而出的氣息。
如酒香一樣，未入深巷，便已聞香。
香氣隨蒸籠饅頭里的白汽一同逸散開來，揚撒在了徐家堡子的四面八方。行走的鄉人聞到這股香，都加緊步伐往回趕，口腔內慢慢蓄滿了津液。哪怕再貧窮、再破落的家庭，正值麥子豐收的季節，亦能吃上幾頓白面饅頭。
戲班子就是追逐這股香氣來到了徐家堡子。
地方廟會的舉辦時間並不相同，間隔大的，甚至能差了近兩個月。而追溯廟會究竟為何偏偏這個時間這個地點在此處開辦，不同的人有不同的答案。但無論哪個回答都比不上在田間地頭里割麥的鄉人的回答。
他們清楚的知道，在自己割麥曬麥碾麥後的閑余時光，本村的廟會便來了。他們一年也就這一兩次手里頭寬敞，能給自己家置辦點家當。
趕廟會的商販精準的計算過每一地麥子熟成後的時間差異。
有的地方麥子早熟，有的地方麥子晚熟。大概是西邊比東邊早熟，南邊比北邊早熟。徐家堡子位于 坡，這里日光足，麥子熟成的時間比其他地界早一些。所以開辦廟會的時間較其他地方亦能早一些。
徐三兒請了做紅白事的廚師給戲班子做菜。
每一個人封了一個紅包。
「徐老爺你是個暢快人，放心，三天的戲而已，我們保管不重樣，不掉鏈子，給你辦的妥妥的……」
戲班子名字叫天和戲班。
戲班主姓周。
他掂量了一下手中的紅包，知道了輕重後，拍著胸口保證道。
「呶，這是我給令郎封的紅包。」
「令郎看面相今後會大富大貴，是個惹人憐愛的俊公子……」
周班主吃席面的時候，借口上了一個廁所，在回來之前的空檔，他另找紅紙當喜包，封了一些錢。回來之後，就將其遞給操辦宴席的主家。
「這使不得。」
「我們請周班主您來唱戲，是勞累您，您給我家老二封喜包這算個什麼事?天底下沒這樣的道理。」
徐三兒沒收紅包，擺手拒絕。
他和天和戲班的人沒見面過幾次，不是熟人。主家給戲班子封紅包，是規矩。意在讓之後的表演賣力一些。但戲班主給栓子封紅包就不太合適了。
「我們行走江湖，做生意的，最講究信義和規矩……。」
「徐老爺此次以盛宴款待了我們，又給了我們紅包。令郎天庭飽滿，今後定是大富大貴之人，我啊，給令郎紅包，是打著給我們這下九流的人添福的打算。」
「結一個善緣！」
周班主給徐三兒做了一個揖，接著將紅包一折，將其塞到了嬰孩的襁褓里。
他用手逗弄了栓子兩下，然後喊身邊的小廝取來一根朱筆。
「這是鳳仙花涂的染料，沒什麼毒。」
他給徐三兒說了一句，然後用朱筆給栓子眉心點了一個紅點。
「這是一個吉祥痣。」
「我家鄉的人說啊，這點了吉祥痣的孩子，能一輩子平平安安……，不出什麼大事……」
他將朱筆還給小廝，拱了拱手，笑道。
吉祥痣的寓意，徐三兒和黃英子還是懂得。
他們起身，也給周班主道了聲謝。
「周班主，我央求你一個事……」
「這頭胎的孩子容易夭折，我想請您做他的師傅，待他長大後，要是想學戲了，就跟你學戲，學費我們會交的，要是不想，咱們搭條線，多個門路，今後也多個照應……」
「收了我這孩子，拜師費和四時節禮也一定奉上。」
黃英子望著懷里的栓子，心一橫，下定主意，對周班主求情道。
自古以來，行當分三教九流，而戲子就是下賤人。
她覺得栓子這個名還不夠賤，不夠讓他活到成年，所以她便想著讓周班主收栓子當弟子，成為戲子。
成為戲子才是真的賤。
能鎮住栓子的命。
徐三兒稍一想，就明白了妻子的打算，他亦勸道︰「周班主，給我家老二點了吉祥痣……，這就是有緣，他合該跟你唱戲。」
他亦舍不得栓子去死。
「呦，咱們扯鼓唱大戲的，也能收一個老爺家的兒子當徒弟……」
「這敢情好。」
周班主沒有猶豫，爽朗一笑道︰「入了梨園行，今後就有祖師爺保佑，我看啊，令郎今後說不定真的能穿一身官衣，坐在那衙門中。」
他撿好話說。
他懂徐家夫婦的心思。
只不過當戲子的，早就自知自己下賤，被人瞧不起慣了的。白得的錢財，哪有推月兌的道理。
「你爹這……」
「你爹和她怎麼突然就讓栓子去拜周班主當師傅……」
鄰桌坐著的陳羨安拉了拉徐從的衣袖，小聲嘀咕道。
她生在富貴人家，父母比較開明，沒見識過這封建迷信一幕。即使知道一些這其中的事，但事發突然，腦子也轉不過來。
「改命……」
「賤名賤命好養活。」
宴席人太多，徐從不便多說，簡短道。
「不瞞周班主。」
「我這大兒子，曾經就坐在衙門中當差，只不過為了學業，辭了職。」
听到周班主這夸贊之言，徐三兒打心里頭高興，他剛才又喝了幾杯水酒，腦袋有點發暈，于是滿臉紅光，志得意滿道。
培養出一個改了命的兒子，一向是他引以為傲的事情。
「徐老爺，您大少爺竟然有這本事？」
「剛才慢待了，久仰久仰。」
官大人一等。
哪怕是個胥吏，亦比戲子貴的多。
周班主對徐從拱了拱手，言語帶了一絲的恭敬。
「只是一個小科員……」
「不是什麼大官，早就辭了。」
徐從見狀起身，回了一禮後，謙虛道。
他僅是一個民政科的科員，算是縣公署內最低等級的小吏，著實算不上什麼大官。
被徐三兒這麼一提，他心底亦是難言。
不怎麼好意思。
「他先生……是咱們縣的副縣長。」
徐三兒又道。
這句話一出，天和戲班的人看徐從的神色都有點不一樣了。
科員是縣公署的小官，平日里給給面子就行。但副縣長，這三個字可不一樣。雖不如縣長，畢竟帶個副字。但哪怕是副的，亦是他們高攀不起的角色。
當然，事也非絕對。
戲班子若是紅火了，一些權貴倒也不算什麼。
譬如，燕京名角劉喜奎都敢給大總統甩臉色。
更何況一個副縣長。
不過他們天和戲班只是一個小戲班，沒那麼大的排場，權貴該敬還是要敬。
「爹，你提這事干什麼？」
徐從的臉色有點不大好看了，他走到徐三兒身旁，輕聲提醒道。
若是他功成名就了，提出先生的名頭，是給先生增光添彩。然而他現在尚在求學，事業無成，提及先生的官職，似乎就有攀附權貴的嫌疑了。
盡管他認為先生不會介意這點小事。
可即使先生不介意，他亦得識趣……。
「酒席已經吃的差不多了。」
「徐老爺，徐少爺，我等就暫且下去歇息了，等到申時三刻，我們演第一場戲。」
周班主是個老江湖，知道這會該退了。
「至于拜師的事情。」
「等到晚上再說……」
他對這話是給黃英子說的。
「福興，你給周班主引路，帶他去廈房歇息。」
徐三兒見周班主要告退，連忙吩咐家里的長工引路。
「是，老爺。」
徐福興點了點頭，引周班主及一眾戲班離開。
等一眾戲班離開後，徐三兒又自顧自的和席上的眾人喝酒，好似將身旁的徐從看做是一團空氣，一點也沒有搭理其的意思。
「徐從，你過來。」
陳羨安化解了尷尬，拉徐從再次入座。
「你剛才說話沒給爹面子……」
「事後再說不行嗎？」
她嘆了一口氣。
「不是我不給他留面子，我要是在席上不說，回去再說，他保管今後還犯這毛病……」
徐從自討了個沒趣，他飲了一杯酒，言道。
他一向是比較精明的。
能保持冷靜。
只不過在爹的事情上，他就少了幾分沉穩。
他知道，這非是他不沉穩。而是他與徐三兒相處久了，知道以何種方式去處理事情能得到最大程度的解決。
縱然……在這其中，傷了徐三兒的面子。
「好好好，算你有理。」
「吃菜，吃完之後，咱倆一會去看戲。」
陳羨安給徐從撿了幾筷子的菜，無奈道。
看戲是個樂呵的事情。
幾乎所有鄉人，不管老弱婦孺，還是肩膀子當做頂梁柱的當家男人都喜歡听戲。這是他們一年四季中最放松的時候。
作為主辦方，徐從和陳羨安得到了看台最好的位置。
他們率先入座。
沒過多久，端著粗瓷碗、正吃著飯的鄉人亦陸續來到了看台。盡管前排的幾個長條凳都坐滿了人，但他們亦不氣餒，從自家帶了馬扎、小木凳，一邊吸溜著吃著 面條，一邊耳朵放空，準備迎接戲腔的激蕩。
「你們來的這麼早……」
「想不到羨安你也是個喜歡听戲的。」
在開幕前的半刻鐘，徐書文和田慧蘭夫妻二人聯袂而來，他們和徐從、陳羨安夫婦一樣，坐在了第一排正中的位置。
哪怕這場戲徐書文沒出半個子，但族長一脈的地位在這。
見到徐從夫婦來的比較早，田慧蘭主動打趣道。
「來的早也不好……」
「太燻了。」
「我剛才差點就吐了……」
陳羨安對田慧蘭抱怨了一句。
「忍著點。」
「一會晚風起了，就沒了。」
田慧蘭入座，笑了笑。
鄉下人看戲沒城里人看戲規整，吃飯、抽煙、女乃孩子、撒尿的實在太多。況且六月份的日頭亦有些炙熱，待久了，汗臭味就會逐漸彌漫。于是乎，看台附近諸多氣味混合在一起，讓人為之窒息。
不過戲台的搭建是在 坡的寬敞處，再過一會， 上就會起晚風，將彌漫在附近的氣團沖散。
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