雖然不想承認，可是李氏也曉得姐姐沒有存好心。
她生出灰心來，道︰「往後老二的親事，我不插手了，還是爺看著挑人家吧!」
高衍中想了想，道︰「事緩則圓，不著急，九爺愛提挈人，老二的前程穩了。」
李氏點點頭，擦拭了眼淚。
堂屋，高斌跟幼弟高鈺面面相覷。
高鈺是康熙三十年生人，今年才九歲，是個眉眼清俊的小小子。
他小聲道︰「是不是跟陳家的親事不成了？」
高斌點點頭，心里跟吞了蒼蠅似的。
他跟在九阿哥身邊一年，之前也奉命打听過消息。
這次陳家的事情，就是他私下里打听的，自然也听了個齊全。
兩天功夫，就能打听這麼多，說明什麼？
陳家格格不檢點之事，不說是眾所周知，也瞞的不嚴。
要不是九爺提點了一句，這親事稀里 涂成了，那他就成了大笑話，旁人眼里的活王八。
哪個男人能受得了這樣屈辱？
高鈺小聲道︰「不成才好，陳恭人傲慢，我听她跟母親說當年母親漿洗衣裳的事來著……」
高斌听了皺眉，道︰「那你怎麼不早點告訴我？」
高鈺道︰「他家有世職，跟咱們家不一樣，大姨說這門親事咱家高攀了。」
大姨。
高斌抿著嘴，眼里有些冷。
還真是他的好大姨。
當他們家人是包子不成？
打小就縱容表哥欺負他，還當是早年不成？
高鈺看了眼東屋，小聲道︰「幸好外祖母不知道，要不然要氣壞了。」
高斌祖父、祖母已經去世，舅舅也沒了。
高衍中就接了岳母來家奉養，跟自家老人一樣敬著。
老人家年過花甲，還十分硬朗，整日里不閑著。
高斌兄弟身上的衣裳，多是老太太裁剪的。
這會兒功夫，高衍中夫婦從西屋出來。
李氏看著兩倜兒子道︰「擺桌子吧，我去煮餑餑。」
高斌道︰「兒子去拿碗筷。」
李氏點點頭。
等到母子出了正房，西廂也出來一個爽利婦人︰「母親，二叔。」
是高斌的長嫂。
高斌的長兄入了軍營，平時不在家，高家就沒有像其他旗人家里那樣，兒子成親了就分戶出去，還在一起過日子。
高大嫂已經生了一子，活潑可愛，三、四歲年紀，這兩天被舅家接去了。
有高大嫂幫手，餃子很快就煮好了。
是羊肉大蔥餡的水餃。
堂屋的桌子支起來，高大嫂去東屋道︰「外祖母，飯得了。」
李姥姥放下手中針線，在地上臉盆里洗了手，才到了堂屋。
高衍中扶了老太太，道︰「您坐。」
李姥姥慈愛道︰「都坐。」
等到老太太入座，大家才跟著坐了。
又是等老太太吃了第一口，大家才提了筷子。
是一兜肉的餃子，肉餡攪合了上勁兒，吃起來就是一個小肉球。
桌子上，除了餃子，還有四盤小菜。
兩盤是高家自己腌的咸菜，一盤香油芥菜絲，一盤腌芹菜，一盤糖醋白菜絲，一盤海帶絲。
總共是八盤餃子，等到大家撂筷子，只剩了一盤，其他都吃的干淨。
高大嫂已經起身撿桌子。
高鈺往椅子里一攤，模著肚子，覺得肚子里鼓鼓的。
李氏瞥了他一眼，面上帶了不善。
高鈺乖乖起來，去幫高大嫂干活去了。
李姥姥沒有回東屋，看著高斌出去了，就看了李氏兩眼，道︰「是二小子的親事出了變故？」
李氏低下頭，道︰「您就甭操心了，老爺說不著急，再挑揀挑揀。」
高衍中也道︰「是啊，岳母，好飯不怕晚，好的都在後頭。」
李姥姥搖頭道︰「我早說了，大妞喪了良心，你們少搭理她，卻是念著她早年那仨瓜兩棗的，就不想想她那仨瓜兩棗是哪兒來的……」
李家是奉天舊族，跟高家是世交，當年也是官宦人家。
大李氏是長姐，出嫁時父親還在世，嫁妝也豐厚。
等到父親去世，她仗著年長，趁亂從娘家劃拉東西。
李氏的嫁妝，就是讓她給卷走了。
李氏出嫁的時候，家里赤貧，只帶了十箱子書，還有一副李姥爺留下的鎧甲。
不過因為前些年開始李姥姥養在高家，大李氏這些年也跟這邊有往來。
在高家日子困頓的時候，也送過錢糧過來。
李氏讀書讀多了，有些君子之風，不念舊惡，反而念著姐姐的好，兩家就恢復了往來。
只是李姥姥被傷了心，對長女素來不親近。
李氏點頭道︰「女兒記下了。」
這會兒功夫，高斌進來，道︰「外祖母，父親，母親，兒子去趟皇子府。」
高衍中點頭道︰「去吧，好好謝謝九爺。」
他誤會了，以為九阿哥消息靈通，先頭得了什麼風聲才提點他們。
高斌應了，從家里出來，出了皇城，往九皇子府這邊來了。
九阿哥跟舒舒在寧安堂吃了午飯，已經回到正院。
既是說要學習，那也不能老耽擱。
夫妻倆就在書房學《禮記》。
有了富慶送來的《禮記注釋》，清晰明白的多，看著也沒有那些晦澀。
等到前頭打發人傳話過來，九阿哥已經看了好幾頁。
「高斌來了？」九阿哥有些意外，自言自語道︰「這是查出什麼了？」
他帶了幾分好奇，跟舒舒道︰「爺去前頭瞅瞅，也不知道爺猜得準不準，倒是盼著爺小人之心度君子之月復了!」
舒舒道︰「八九不離十，要是喜事，沒有這麼快的。」
九阿哥得意道︰「那樣的話，爺是做了好事呢。」
「嗯!」
舒舒看著九阿哥道。
九阿哥大踏步地出去了。
前頭高斌站在院子里，看著四下里的人井井有條，突然覺得做皇子府的僚屬也不錯。
九阿哥是個好主子。
可是他雖然功課不顯，卻是打小捧著母親的陪嫁書長大的。
他心中也有一番建功立業之心，不單單想著家族榮譽，還想要為國為民，想要成為史書上提一筆的人物。
九爺性子散漫，沒有心思入朝。
高斌心里有些亂。
九阿哥已經到了，見他神思恍惚的，道︰「在外頭傻站著做什麼？」
高斌醒過神來，忙道︰「九爺。」
九阿哥招呼道︰「跟上……」
兩人到了書房。
小太監端了茶水上來。
九阿哥打量他兩眼，道︰「查清楚了？」
高斌帶了感激，道︰「是，要不是九爺提點，奴才就掉坑了，陳家家風不正，是金家姻親。」
九阿哥听了，不免想的多了，皺眉道︰「人人都曉得你們父子是爺的人，在爺府上當差，那陳家是什麼意思？不會是想要嫁女兒過來，挑唆你們父子使壞，好報復爺，給金家報仇吧？」，
高斌目瞪口呆，道︰「不會吧？這奴才父子也不是傻子，還能受了這挑唆？」
九阿哥冷笑道︰「要不然這麼多人家，怎麼就這家送上門來了？」
高斌也模不準了，糾結道︰「按照奴才父親的猜測，是奴才姨母嫉妒我們家眼下日子起來了，不想奴才結個好親，才弄出這個不妥當的人選‧」
說到這里，他頓了頓道︰「陳家除了世職，也沒有其他，只是中等人家，應該也沒有那個膽子吧？」
九爺是皇子，真要算計到九爺頭上，皇上能看著？
九阿哥這兩年長了不少見識，道︰「誰曉得呢，就有這等蠢人愛上下蹦噠。」
高斌臉上帶了認真。
要只是他的親事被親戚耍了一回，那實不算什麼大事，大不了斷親就是。
可要是真是沖著皇子府來的，那可要好好查查。
「九爺放心，奴才回去就跟奴才父親說，好好查查陳家……」高斌帶了鄭重。
九阿哥點頭道︰「好好查，要真是生了壞心思，爺收拾他!」
閑著也是閑著。
那些妃嬪戚屬人家，他不好出面收拾。
不看僧面看佛面。
有哥哥、弟弟們的體面在。
可要是這樣人家也敢算計他，那他也好好操練操練。
他看了眼高斌，灰色的棉袍，袖口都磨白了。
他看過高衍中履歷，知曉高斌的祖父曾任過正三品的按察使。
只是去世太早，高家人丁單薄，也沒有助力，才敗落了。
高家缺一個世職。
九阿哥怦然心動。
早先他就琢磨小湯山的事情完了，怎麼酬功。
單單補個缺不算什麼，高衍中的能力擺在那里。
那個陳家有個佐領‧
九阿哥倒盼著自己言出法隨，真的猜對了。
嘿嘿‧
那樣的話，陳家的佐領，正好可以拿給酬功。
八旗人家，有世爵、世職與尋常旗人不同，哪怕是最低等的，也是中等人家。
沒有的話，沉沉浮浮的，就不好說了。
就像高家這樣，祖輩也是高官，可是沒有九阿哥提挈的話，高衍中還不知道要蹉跎到什麼時候。
等到高斌離開，九阿哥回了正房，就跟舒舒提及此事。
舒舒想了想八旗的制度，九阿哥這個想法，有些發白日夢。
陳家的佐領要是公中佐領的話，他的打算還算有些靠譜。
可既是世管佐領，就算這個罷免了，按照規制，還要從其他陳家房頭里擇佐領。
「爺，其實不用那麼費事，想想我們家。」
舒舒提醒道。
九阿哥反應過來，拍著額頭，道︰「爺真是笨了，忘了人口孳生之事……」
舒舒家所在的佐領，就是從董鄂家的佐領中分出來的新佐領。
舒舒在旁，安心了。
斷人前程，如同殺人父母。
用合理的手段安排高家人就好，不必節外生枝。