‘殺生石’乃是極珍稀的礦石，
如非安綱鑄劍所的安綱匠師，曾為公卿貴族打造過不少利器，否則卻是沒有資格使用這種礦石來鍛煉刀劍。
當下就算鑄劍所獲得了一定的‘殺生石’配額，
但在絕大多數時候，
亦是優先供給安綱大師、鑄劍所的幾位完全入墨‘泰山百魔食人宴’的匠師。
保證他們的供應以後，再有剩余的‘殺生石’及其邊角料，才會交給普通匠師、入墨學徒來使用。
使用鑄劍所的礦石打造出來的刀劍，
歸鑄劍所所有，可以隨意出售。
蘇午和大木坐在一起，在一座熔煉爐邊呆了一陣兒。
爐中炭火熄滅已久，
但當下仍有些余溫，
眾人聚在一起，守在爐子邊，也能汲取到些微的暖意。
少年學徒們陸陸續續齊聚在這間屋子里，
不多時，
昨天給蘇午‘入墨’的‘吉良匠師’也大步邁進了屋子內。
眾少年紛紛向‘吉良’行禮，大聲問候:「匠師，早上好！」
「好！」
吉良匠師滿意地點了點頭。
似乎覺得唯有如此，才能彰顯一班少年人的熱血之氣。
他目光越過眾人，很容易就找到了站在最後面的‘阿布’，吉良匠師臉上笑意頓時更濃:「昨晚我一直在擔心，你們半途遇到什麼危險。
今天能看到你們，
我也松了一口氣！
阿布，承受了二十分之一的入墨圖，你今天感覺如何？
是不是有疲乏、勞累的感覺？」
蘇午點點頭。
他這具身體確實給自身的意識反饋了此般感覺。
不過這種感覺很是輕微，
再加上他意識的強韌，也足可以將之忽略不計。
「都是正常的現象。」吉良接著道，「這段時間，你要多吃一些食物——入墨圖會消耗你自身的力量，多吃食物可以補充力量！
你的父親-阿熊兄長是一位很有能力的人，
他一定知道這些，不會餓著你的！」
「是。」蘇午應聲道。
「昨天給你紋刻了入墨圖以後，天快要黑了，一些需要你注意的情況，我還沒來得及細說。
正好趁現在這個機會都告訴你，
你記好了！」
吉良頓了頓，見蘇午神色認真，遂滿意點頭，接著道:「紋刻入墨圖視‘受墨人’的身體恢復情況，大多會在三到七日內進行一次紋刻，
每次紋刻的面積，也並非固定的二十分之一。
有時若是身體恢復得好，
會相應提升紋刻面積。
每次紋刻過後，在往後的七天時間里，切記不可夜間出門。
不要過度消耗體力——過度消耗體力的話，身上背負的惡詭圖案極可能會入侵你的神志的！
除此以外，
其他的事情都是小事了。」
「剛開始紋刻了入墨圖以後，如在夜間出門，難道會更容易遇到厲詭嗎？」蘇午向吉良匠師問了一句。
吉良咧嘴笑了笑:「不是更‘容易’遇到厲詭。
而是必然會遇上厲詭！
入墨圖使用的‘墨水’，是神社供奉給神明的供品灰燼、加上神明月兌落的泥殼、烏鴉的鮮血混合制成的，這種東西，天然就很吸引厲詭！」
供品的灰燼、神明泥胎的泥殼，還有烏鴉的鮮血，
混合後形成的入墨顏料，紋刻在人身皮肉里，卻是會散發出詭韻。
而它們好好地呆在葫蘆里的時候，
蘇午並未發覺它們流露出任何詭韻！
原本他猜測，是人的血肉與這種顏料產生了某種‘化學反應’，現下听到吉良匠師的話，蘇午不免懷疑，那所謂供給神明的供品灰燼、神明泥胎月兌落的泥殼，
可能與詭有關。
至于烏鴉，乃是一種動物，
其可能具備某種與詭相關的稟賦——這一點只在民間傳說里常見，蘇午還未真正驗證過，但自身並非是詭。
如此，烏鴉血自然不可能會產生詭韻。
「來幾個人，把爐火燒起來吧！」
吉良匠師向少年們招呼了一句，便有人去隔壁的倉庫，搬運來許多木炭，填入吉良指定的煆燒爐中。
有人在爐子下面點起了火。
炭火燃燒的時候，吉良自行去了隔壁倉庫一趟，搬運來許多鐵礦石。
都是最普通的鐵礦。
饒是如此，
這些礦石在安綱鑄劍所也十分珍貴，需要吉良這樣的匠師才能調取使用，一般的鑄劍學徒根本沒有調取的資格。
「從挑選鐵礦石，熔煉為‘鉧’，再將‘鉧’敲碎，獲得‘玉鋼’與‘庖丁鐵’，
而後鍛庖丁鐵為‘皮鐵’，鍛玉鋼為‘心鐵’。
以皮鐵包裹心鐵，‘素延’以成刀胚。
這些過程，你們都是學過了的。」吉良匠師將那些鐵礦石全都投入煆燒爐中，一邊投入礦石，他一邊向眾少年人說道，「從今天開始，仍然不能鍛出六成良品刀胚的學徒，
可以自行選擇跟隨我學習素延以後的‘火造’、‘刃土’、‘覆土燒刃’、‘調彎’、‘研磨’等所有鑄劍步驟。
也可以繼續鍛煉素延的技藝，
直至能鍛煉刀胚的良品率能達到六成，可以成為入墨學徒！
選擇跟隨我學習所有鑄劍步驟的人，因為沒有入墨的緣故，不能學習‘心之鍛’、‘鬼神鍛法’！
要留在這里繼續鍛煉刀胚的學徒，你們還有三十日的時間。
三十天後，如果還是不能達到六成良品率，
必須離開安綱鑄劍所！」
吉良匠師把話說完，留了一些時間讓眾少年消化。
過了片刻後，
他抬起雙目，熊熊爐火已將那些礦石全部吞沒。
濃重的炭火與硝煙氣味彌漫于此間。
看著眾多緊張躊躇的少年人，他笑了笑，道:「不要太緊張了，只是因為出了一個‘阿布’，所以你們擔心自己追趕不上他人。
其實，有些人的資質與天分是注定的。
鑄刀尤其需要一剎那與天地合道的‘靈感’，所以，認識到自己的天分，看清自己，早早做出決定，也未必不是一件好事。」
‘與天地合道的靈感’？
‘天人感應’？
吉良匠師說得話究竟是故意夸大了的，還是確有其事？
當下蘇午無法分辨其話語真假，只能暫且听著，再觀後效。
「做好決定了嗎？」吉良聲音一沉。
很快有少年人舉起手:「匠師！
我選擇繼續鍛煉素延的技藝，我一定要鍛煉出六成以上的良品刀胚！」
「我也是！」
「匠師，我的父母身體很差了，我想早點學會一門技藝，回到村子里，就算是幫人打打農具，修修鐵器也很滿足了。」
「我……」
隨著第一個人開口，
剩余人紛紛踴躍出聲。
蘇午暗暗收集著他們的意向，發現其中有八成的人不願放棄，想要繼續鍛煉素延的技藝，以爭取達到六成良品率，獲得成為入墨學徒的資格。
剩下的人都希望跟隨吉良學習之後的全部鑄劍流程。
哪怕不能學到‘鬼神鍛法’、‘心之鍛’。
大木理所當然地選擇了繼續練習‘素延’。
他和阿布作為井上家的家僕或門客，被派來這里，就是為了成為真正的入墨匠師，以壯大井上家的實力，在此期間消耗的一切資源，自然由井上家承擔。
所謂‘素延’，就是將鍛煉過的心鐵與皮鐵相包裹起來，將之鍛打成刀劍的雛形。
先前的挑揀礦石、冶煉等種種步驟，
皆被鑄劍所歸于‘素延’這個步驟中。
是以，
鑄劍所考核這一個步驟，就相當于考核學徒的所有基本功。
「好。
要繼續鍛煉素延技藝的人，就留在這里。會有新的匠師來監督你們！
想要學習之後所有鑄劍步驟的人，待會兒和我去另一間屋子！」吉良見眾人都做出決定，他也不拖泥帶水，當場點頭答應。
待到煆燒爐將一爐鐵礦石都燒好後，
他以鐵鏟鏟出了那熔成一大坨的鐵礦。
當下這坨鐵礦，被稱為‘鉧鐵’。
吉良將?鐵用大鐵錘砸碎，又以小錘敲打出更多的碎塊，
便讓眾人挑揀那些冷卻了的碎塊。
蘇午雖然以‘阿布’的身份進入模擬世界，但過往所有鍛煉技藝，他全都沒有了概念，見到眾人挑挑揀揀，他也蹲在大木身邊，觀察著周圍人的動作，看書喇
意能量覆蓋下，
所有人的動作皆逃不過他的感知。
他們的眼神、微表情都被蘇午記下。
而後在內心不斷解析判斷，
最終得出一個結論:這些‘?鐵’中斷面較為整齊，泛著鐵黑亮光的礦石，多為上品的‘玉鋼’，質地較軟的鐵塊，則是‘庖丁鐵’。
短短十余個呼吸的時間，
蘇午已得到了自己想要的知識。
他也上手挑揀起來，
動作飛快，
挑揀出了兩堆礦石。
吉良匠師在旁觀察著少年們的動作，見蘇午如此飛快地選出兩堆礦石以後，他走過去撿起蘇午選出的礦石看了看，即連連點頭道:「即便成為入墨學徒，素延的種種基本功也不能荒廢！
阿布，你做得很不錯！
挑選出來的這些鐵石，都是上品！
比你上一次做得更好！」
「謝謝夸獎。」蘇午點頭回應。
然而他的回應讓吉良皺了皺眉，好在對方並未多說什麼。
蘇午不知對方為何不喜自己的回應，
正百思不得其解時，
听到吉良又夸獎了一個學徒，而那個學徒彎著身，謹慎地回答道:「我會繼續努力的，匠師！」
頓時蘇午知道了‘標準答案’。
他由此不禁想到:若不是自己頂替的這個原主父親頗有聲望，讓人忌憚的話，當下吉良估計要毫不留情地訓斥自己，甚至責打自己了。
正因為‘父親’的緣故，
自己種種不合群的行為，才不會讓對方那麼討厭。
甚至可以輕易原諒。
「你們留在這里，繼續鍛煉。
阿布！
還有準備學習所有鑄劍工序的人，拿上你們挑選出的礦石，和我去另一間屋子！」所有人分揀鐵塊已畢，吉良發出新的指令。