清晨時分。
夏佐蘇醒，抬起左手閱讀密訊指環上的信息︰
我已知曉目標的異常。我已通知斯布瑞爾城駐城法師。目標已被禁止離開戰士公會。緊盯目標。不要暴露。保持警惕。見面再說。
昨天發給迪姆的密訊里，提到了發絲小人、弗利茲、傀儡和赫姆斯特布置的後手。迪姆約定見面再說，那就不著急追問了。
夏佐翻身坐起，簡單洗漱一下，模了模肚子，對照著人物模板上的效果持續時間，喝下飽月復、供水、凝便這三支藥劑，把三種藥效的持續時間刷新到最大值。
他變成氣雲形態，飄到戰士公會，沿著昨天的路線找到在餐廳里就餐的赫姆斯特。
焦慮不安的赫姆斯特似乎是想出門，吃完早餐後直接往戰士公會的大門走，但卻被衛兵強行攔了下來。
赫姆斯特面色一變，一邊和衛兵爭論，一邊朝著街對面的巷子使眼色。
夏佐順著他的目光看去，鎖定了一個服飾破舊的馬車夫，記下了車夫的容貌特征。
赫姆斯特與衛兵爭論不下，舉起手大喊，「好！我不出去了！我這就回去待著！」
那個馬車夫听清了赫姆斯特的話音，一抖韁繩朝城外駛去。
赫姆斯特余光一掃，不見馬車的蹤影，低哼一聲走向自己的煉金室。
夏佐飄在門口高空的房梁上，目睹了這一切。
赫姆斯特被駐城法師盯上了，肯定是逃不掉的。要是他能躲過正式法師的注視，那又何必等著人來接應呢？
現在就等迪姆抵達斯布瑞爾城，抓住那個弗利茲就行了。
所以要不要跟上那個車夫？
夏佐想了想，既然迪姆反復強調緊盯目標，而且要求不要暴露，那就照辦吧。萬一赫姆斯特走進煉金室，把鐵門鎖牢，一整天都不出來，那可就玩大發了。
他在空中盤旋一圈，找到步入廊道的赫姆斯特，跟隨對方來到了煉金室里。
赫姆斯特在發現自己被禁足之後，表面上強裝鎮定，但一合上煉金室的鐵門，內心的不安和躁動就展露無遺。
他在煉金室里來回踱步，抓著自己的頭發狠狠地發泄了幾分鐘，最終面露狠色做出了一個決定。
赫姆斯特快步走到書桌旁，解下腰間的煉金口袋，把袋子里的東西放到桌面上逐一檢查。
作為從東大陸而來的煉金師，他的家當還真是不少。
除了煉金服飾以外，他還有三套比較華貴的西大陸風格禮服，兩根伸縮拐杖，一桿雙手法杖，四個裝滿錢幣的錢袋，以及許多尺寸厚度不一的記事本。
赫姆斯特抓著雜亂的頭發，坐在書桌旁翻看記事本，只要發現其中一頁上有不適宜的內容，就會把整頁都撕下來放到一邊。
夏佐趁此機會，瀏覽到了對方的煉金日記。
說真的，生物煉金學真是一門引人矚目的煉金學，它能讓學習者對生命有更深入的認識。
這門煉金學的終極目標，是在維持人類形態的前提下，追求永恆的壽命。
如何獲取更悠長的壽命呢？
延緩衰老，抵抗衰老，強身健體，抵御疾病，避免傷殘…
這些常人理解下的延壽方法，在生物煉金學看來都太過于低效。
效率最高的方法，當然是服用新生藥劑了。
赫姆斯特的某一頁日記上，記載了他自己對新生藥劑的評價︰
極其昂貴。
一支入門級的新生藥劑，需要用到4種生命力強大的魔物素材，每種在東大陸的公開售價都不低于200金元。
正常人服用的前10支入門級新生藥劑，每支可延長壽命2年左右。從第11支或第12、13支開始，後續服用的藥劑效果迅速衰減。
此時需要換成熟練級新生藥劑，每支可延長壽命2年，單支造價超過2000金元。
夏佐在看到這些數字的時候，暗自咂舌不已，自己竟然一下子喝了11支入門級新生藥劑，把八千多金元裝進了肚子了。
換算成積分的話，每支入門級新生藥劑需要8000點，連續交付毒物訂單約26個月可以換1支。
生物煉金師協會征召煉金師，前來西大陸做研究的額外報酬，便是10支入門級新生藥劑，以及 10支熟練級新生藥劑，回到東大陸時一次性結清。研究環息蟲和呼吸法的基礎報酬另算。
夏佐從這一系列信息中知曉了一個關鍵的知識︰
1點活力=1年壽命。
現在他有58點活力，30個自由屬性點。
換言之，他現在的壽命比初始壽命延長了58年，另外還有30個自由屬性點隨時可以用來延壽。
每多出來1年壽命，就多1年的時間刷經驗升級，現在每次升級會給5個自由屬性點
要是把這些點數全部換算成金元的話…
夏佐化作的氣雲搖了搖頭，將這些思緒趕出腦海，繼續閱讀赫姆斯特的煉金日記。
生物煉金師協會的所有人，都知道新生藥劑的弊端。
所以，他們打算改良古老的延壽方法，來獲取更廉價的壽命。
古老一詞，往往與野蠻、落後、原始掛鉤，甚至會衍生出血腥、殘忍的行徑。
古老的生物煉金師——可能是叫這個名字，赫姆斯特的日記上是這麼稱呼的——這群人，想把自身與長壽的生物融合為一體，以此來達到長壽的目的。
例如，與壽命悠長的樹、動物融合，變成半植物、半人類，或者是半動物、半人類的形態。
在如今這個年代，因為法師聖殿的存在，這種褻瀆人類軀體的行為已經不允許出現了。
生物煉金師協會可不敢僭越這條紅線。
他們提出了另一個思路，用共生而非融合或寄生的方式來強化軀體。
這一思路的具體產物，便是呼吸法秘藥。
呼吸法秘藥所用到的環息蟲，可控、可清除，且在清除後可以恢復原先的身體機能、恢復變異的身體部位，幾乎等同于無副作用，這才得到法師聖殿的批準，在戰士公會內廣泛使用。
先前在艾米莉那調查時，夏佐已經得知︰
西大陸這里所使用的環息蟲，是副作用最小的型號——1級無痛環息蟲。
此種環息蟲在東大陸未曾出現過。
這就導致控制頭發小人的神秘人，得從東大陸來到西大陸，最終與負責回收環息蟲的赫姆斯特搭上線，才能通過交易拿到1級無痛環息蟲，並將改造好的環息蟲交給其他人去做活體實驗。
難怪艾米莉在檢查赫姆斯特的煉金室時，沒能發現異常。赫姆斯特壓根沒有承攬改造環息蟲的私活，那10余只怪異環息蟲的制作者和投放者另有其人。
赫姆斯特撕下的紙頁，就是那些為非法交易編造出的虛假記錄。
他從上午整理到深夜，直到書桌上出現三大堆廢紙才停手。
「砰！」
赫姆斯特點燃煉金台的火爐，抱起一捧紙頁撒入火爐，看著熊熊燃燒的烈焰將紙頁吞噬，臉上浮現出一絲詭異的笑容。
他燒完所有廢紙後回到桌邊坐下，拿起鋼筆，取來新的記事本唰唰唰地寫下文字。
所寫的內容雜亂無章，語句不通順，語法錯誤百出，只有幾個地名沒拼錯，且反復出現。
就這樣寫了近一個小時，在午夜0點即將來臨時，赫姆斯特才放下手里的鋼筆。
他往回翻了翻紙頁，滿意地點點頭，將記事本放在桌角處，正對著房門的方向。
深夜0點01分。
赫姆斯特撕開止血貼，咬破指尖，抓下一把頭發，召喚出頭發小人。
「今天又是什麼事？」頭發小人打量四周，「你還想再威脅我一次嗎？」
「不。」赫姆斯特微微搖頭，笑容愈發怪異，「我要執行最完美的月兌身計劃了。」
他坐在椅子上，向頭發小人謙身說道︰「這需要您的幫助，閣下。」
「哦？」頭發小人背負雙手。
「我想請求您，讓弗利茲把我的尸體拿回去。如果實在拿不到的話，請盡量把我的大腦帶走。」
這番話語讓夏佐有些發懵。
「呵呵呵呵…」頭發小人發出一連串沙啞的笑聲，「你終于考慮清楚了。與生俱來的軀體，只是終將腐朽的皮囊而已。現在想明白不算晚。」
赫姆斯特在身前虛捧雙手，掌心朝上，面帶虔誠地說道︰
「是的，閣下。我考慮清楚了。將全身心地投入到您的偉大事業中。」
頭發小人收斂笑聲，背著雙手來回踱步。他見對方臣服的樣子，反倒遲疑起來了。
「你該不會…是像把駐城法師招來吧…」
頭發小人陰森森地說道︰「一旦開始儀式，我就只能暫時留在這里」
赫姆斯特神情一僵，似乎是被說中了，又似乎是沒考慮到這一層。
他略顯慌亂地說道︰「不不不，閣下，不要誤會，我是誠心想投靠您。不然也不會為您奉上1級無痛環息蟲。」
「嗯…」頭發小人又走了幾步，搖頭晃腦地考慮了一會兒，「我需要看到誠意，赫姆斯特。你知道儀式的要求，清楚自己該做什麼」
赫姆斯特面露糾結地思索了一下，「如您所願。閣下。」
他彎腰從抽屜里取出一把匕首，解開胸前的衣袍，露出自己的前胸，雙手反握匕首，鋒利的匕尖對準自己的心窩。
夏佐慶幸自己處于氣雲狀態，如果是人形態的話，此時心髒跳動得絕對像赫姆斯特一樣快。
赫姆斯特喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，額頭上浮現密密麻麻的汗珠，齜牙咧嘴、五官猙獰。
「記住您的承諾，閣下！」
赫姆斯特嘶吼一聲，雙臂伸直，緊接著驟然彎曲。
「啊！」
「噗！」
「~~」
鮮血噴涌，浸透書桌，洋洋灑灑地染紅了前方的地板。
「哈哈哈，啊哈哈哈，鮮血已至，永生降臨！」頭發小人在血雨中嘶鳴，它像在游泳一樣，逆著血流往上游動來到赫姆斯特的身上，抽出插在胸膛上的匕首，鑽進傷口之中。
不再有鮮血流出了。
那些灑在書桌上的血液，濺射到牆上的血珠，滲進地板縫隙的血水，仿佛受到了無形的感召，向著赫姆斯特的傷口匯聚。
書桌旁的人影微微顫動，合攏的雙目里眼珠翻滾，四肢不停地抽搐。
大約五分鐘後。
一道血線從赫姆斯特的鼻孔里鑽出來，從書桌延伸到鐵門，將門板拉開，然後卷起地上的匕首，插回到胸前的傷口里。
最後，血線鑽回鼻孔。
夏佐已經不知道該怎麼形容眼前的景象了
以旁觀者的角度看待這件事，他覺得赫姆斯特著了神秘人的道了。
先前神秘人說，接應的人得再過15天才能抵達斯布瑞爾城。
神秘人很可能是故意這麼說的，目的是想給赫姆斯特更多的壓力，強迫對方主動進行現在的儀式。
血線把門打開的意圖很明顯，就是想讓此地的衛兵發現赫姆斯特的尸首。
如果駐城法師趕來之後，封鎖了現場，再依照慣例仔細搜索整個戰士公會的話，難保不會與法師助理或駐城法師本人踫上面，導致一系列的誤會…
夏佐一念至此，緩緩飄向房門，反復確認書桌那沒有動靜後，離開了戰士公會。
他飛快地飄回旅館，反鎖房門，拉上窗簾，右手指劈里啪啦地撥動密訊指環。
足足用了兩分鐘，他才把事件的整個經過，毫無遺漏地傳遞給迪姆。
尤其是赫姆斯特提到的那幾個地名，夏佐反復拼寫數遍確保沒有錯誤後才發送出去。
他掏出懷表看了一眼。
深夜0點40分。
先冥想到5點，再看迪姆的回信。
夏佐簡單洗漱了一下，調制好相應劑量的凝神藥劑，進入深層冥想。
樂文