晚上10點，楚歌再次準時進入《暗沙》的游戲世界。
選擇張任俠的身份之後，繼續嘗試通關副本。
此時他的職務是光州的司法參軍，主要的工作就是處理各種民事和刑事案件。
第一階段的案件都比較簡單，楚歌對照著當時的律法進行處置，基本上沒有犯太大的錯誤，都順利通關了。
在經過跟虞稼軒見面的劇情之後，張任俠的副本挑戰內容也順理成章地進入了第二階段。
此時距離牛渚之戰，還有9年時間。
楚歌本來以為第二階段的挑戰會有所變化，卻沒想到他的任務還是處理各種各樣的案件。
雖說這些案件的復雜情況似乎比第一階段有所提升，而且里面有一些案件帶著陷阱、需要仔細甄別，但整體來說，工作性質沒變。
楚歌也沒想太多，只是按部就班地處理一個又一個的案件。
就像當初盛太祖批閱奏章一樣，查找法律條文，在心中做出判決，而後游戲系統就會自動地去執行各種細節，並且將這些案件的處置方式上報給此時已經在朝堂中成為參知政事、獲得實權的王文川。
一個個案件，快速地處置完畢。
楚歌本以為自己處理得沒什麼問題、應該能夠順利進入下一階段，卻沒想到在他處理完最後一個案件之後，視野中卻霧氣彌漫，重新回到了第二階段的最初狀態。
「失敗了？」
楚歌感到很詫異，這明顯是通關失敗的表現。
可為什麼會失敗？
「奇怪，我明明把所有的案件都按照律例來處置了，應該沒有十分嚴重的漏判和錯判……
「難道說，第二階段的這些案件中，隱藏著某些我沒發現的大案要案？
「沒道理啊……」
楚歌再次進入游戲，將第二階段所遇到的各種案件又過了一遍。
跟第一階段不同的是，這次的案件重復度明顯提升了，其中大部分復雜的案件他之前都曾經見過。
顯然，兩個階段的「斷案」，也是不同的游戲機制。
第一階段的案情都特別簡單，所以如果允許玩家反復嘗試的話，很容易就可以通關，所以要有很強的隨機性。
但第二階段的案情就復雜多了，玩家在不知道正確答案的情況下，如果不動腦子的話，不可能通過笨辦法來試出答案，所以有許多案件會重復出現。
而且，楚歌按照之前扮演「皇帝」身份盛太祖時的經驗推測，第二階段的這些案件中，必然隱藏著某種東西等他去發現。
就像在「皇帝」身份扮演時需要從堆積如山的奏折中找到南北榜案、空印案等關鍵案件，還要找出殺司馬延的這個環節。
于是，楚歌又認認真真地過了一遍。
直到他看到了一個之前見過的名字︰阿雲。
「這個案件……難不成還有其他的處置方式？」
楚歌又把此人涉及的案件認認真真地給過了一遍。
「有婦阿雲，母服中聘于韋。雲許嫁未行，嫌婿陋，伺其寢田舍，懷刀斫之，十余創，不能殺，斷其一指。吏求盜弗得，疑雲所為，執而詰之，欲加訊掠，乃吐實……」
案件本身的內容其實並不復雜。
光州當地有個叫做阿雲的十三歲少女，父親早亡，母親亡故後孤苦無依，被叔父以幾石糧食許給一個叫做韋大的人為妻。
韋大容貌丑陋，阿雲不想嫁，于是就在晚上等韋大睡覺的時候潛入他的家中，持柴刀砍傷了他。
不過阿雲畢竟年紀幼小，當時只有十三歲，所以未能將韋大殺死，只是砍了十余道創口、砍斷了他的一根手指。韋大在睡夢中驚醒，慌亂中抬手阻擋，于是阿雲就丟下柴刀逃走了。
追查此案的官員調查一番認為並非盜匪所為，于是將阿雲抓了起來，一番詰問之後阿雲吐露實情，承認了自己謀殺韋大未遂的事情。
沒有刑訊逼供，也沒有栽贓陷害，案情清清楚楚，應該不會有什麼太大的疑問。
楚歌很清楚，《暗沙》這款游戲考驗的是玩家的判斷力而非刑偵能力，既然沒讓玩家去親自審問犯人、去現場勘查，那就說明這些信息基本上是沒問題的，玩家可以放心地以此為依據進行斷案。
所以，他上次按照當時的律法，先判了阿雲死刑，後來又改判了絞刑。
之所以這樣判，是因為按照當時齊朝的法律，謀殺親夫就是板上釘釘的死刑；而普通的「殺人以傷」，也就是說謀殺未遂造成對方受傷的，判處絞刑。
楚歌最開始以為這是一起謀殺親夫的案件，那麼就只能判處斬首。
但是後來他注意到，這里面還有一個已知條件，「母服中聘于韋」。也就是說，阿雲是在為母親服喪期間，被聘給韋大的。
按照當時的法律規定，子女守喪期間不得婚嫁，所以這個婚約本身應當是無效的。
既然如此，那就不能以謀殺親夫論處，而是要以殺人未遂論。斬首自然也就改成了絞刑。
發現這一點的時候，楚歌還慶幸了一下。
萬一標準答案是絞刑而他判了斬首，那豈不是很有可能導致通關失敗？
但轉念又一想，不管是死刑還是絞刑，阿雲總是要死的，其實沒什麼太大的區別。
對于這個案件，楚歌當然對這名十三歲的少女充滿了同情。
因為從案情上來看，這明顯就是一次「吃絕戶」的行為。
阿雲的父親早亡，母親也去世了。結果就在她給母親服喪的期間，叔父就迫不及待地把她給賣了，用她換了幾石糧食，強迫嫁給了一個她十分不喜歡的人。
當然，韋大其實也比較無辜，因為沒有任何證據證明他是個壞人，他只是比較貧窮而且長得很丑，就被阿雲砍了十幾刀，還被砍斷了一根手指。
要說這起悲劇是誰造成的，表面上是阿雲那個吃絕戶的叔父，而更深層次，則是當時女子不能自由嫁娶、不能掌握自身命運的社會體制。
如果按照現在的觀點來看，阿雲的婚約不成立，本身又是未成年，而且情有可憫，就算以謀殺未遂論，也不該處以死刑。
但此時楚歌扮演的是齊朝的一名司法參軍，自然只能以齊朝的法律來論處。
否則，給阿雲網開一面之後，其他案件中的犯人又要怎麼辦？
現代和古代的法制觀念本來就有很大的差別，總不能全都按現代的法律來判，那樣的話，這副本也就別指望著能通關了。
所以，上次斷案時，楚歌完全沒有覺得自己「絞刑」的判決有什麼不妥。
他確實很同情這個女孩，但在當時的社會環境下，他也實在是做不了什麼。
但第二次看到「阿雲」這個名字之後，楚歌卻又敏銳地感覺到，這個案件似乎與其他的案件相比，有一些不同。
「難道說，阿雲可以不死？
「也沒道理吧。
「死刑案件要上報給大理寺和刑部批準，而這兩個部門是一定會批準的，因為不論是斬還是絞，都是按照當時的律法做出的判決。
「這兩個部門肯定要維護齊朝律法的權威，不可能自己去推翻律法中的規定。
「所以，上報之後的結果，肯定還是當即批準。
「那麼……給王文川單獨請示一下，是否會有不同？」
楚歌突然有了這樣的想法。
此時他扮演的是張任俠，職務是司法參軍。按理說，此案涉及到死刑，那麼就要層層上報，從知府到大理寺、刑部，最終才能確定。
但從上一次的經歷來看，上報的結果肯定是批準死刑。
楚歌倒是想救下這個叫阿雲的女子，至少免掉她的死罪，爭取個流放之類的刑罰，但從律例上來看，卻又完全找不到任何支撐。
所以他才突然想到，或許應該向王文川單獨請示一下。
張任俠此時是頗受王文川賞識的，兩人是亦師亦友的關系。
王文川賞識張任俠的人品、性格與才能，此時讓他做光州的司法參軍，其實是存了為新法培養人才的想法。只要張任俠願意，王文川很快就會將他提拔起來。
而在光州擔任司法參軍的期間，張任俠也確實可以將光州這里發生的一切事情直接上報，王文川也都會批復。
歷史上，也正是因為王文川的這些行為，讓張任俠十分感動，並引為知己。
楚歌也不確定把這個難題拋給王文川是否就一定能有所變化，但至少可以試一試。如果王文川也沒反應，那就說明問題不是出在這個案子上。
想到這里，楚歌把包括阿雲案在內的三件自己有所懷疑的案件給謄抄了一遍，寫上了自己的處置方案，並上報給了王文川。
……
游戲中省略了無意義的等待時間，所以楚歌很快就收到了王文川的答復。
而這個答復，讓他既意外，又驚喜。
「另外兩個案件，王文川都表示了贊同，但唯獨阿雲案，他要我再斟酌一番！
「也就是說，這個阿雲案，確實有其他的處置方式？
「可是……王文川也沒說具體要援引哪條法律。
「只能我自己琢磨了……」
雖說仍舊沒什麼頭緒，但楚歌還是精神一振，因為王文川的回復讓他確定了方向。
王文川的意思肯定是要改判的。
但此時楚歌需要解答兩個問題︰第一是，為什麼要改判？
要知道王文川此時是參知政事，可以說是貴為宰執，他為什麼會對一個普通的少女殺人未遂的案件如此上心？
單純用樸素的同情心，似乎有點說不過去。
同情心肯定是一個方面，但肯定也有其他更重要的方面。
第二是，如何改判？
按照當時齊朝的律例，殺人未遂造成對方受傷的，就是判處絞刑，這是不可能更改的。
別說是張任俠了，就算是王文川或者是大理寺、刑部的人，也不可能硬是把法條給改了。
楚歌想來想去，有能力讓阿雲不死的人，只有一個。
那就是皇帝！
在古代社會，皇帝有著至高無上的權威，而一個國家的法律，基本上也都是由皇帝來最終拍板的。
如果皇帝覺得一條法律不合適，那麼是有改動可能的。
然而，要讓皇帝直接為了阿雲改掉「殺人未遂處以絞刑」這一條，仍舊不太現實。
一方面，這條律法是齊朝一直都有的，也就是說齊朝從皇帝到大臣，基本上都認可這種處罰方式。皇帝沒有理由去改變這條法律。
另一方面，就算皇帝也對阿雲有所同情，但為了就一個平民百姓而改了齊朝的律法這種事情，他是干不出來的。那會遭受很大的阻力。
楚歌一番分析之後，最終得出結論。
「能救阿雲的人，只有皇帝。
「但皇帝不可能直接改掉這條律法，因為阻力太大，他也沒有足夠的動機。
「那麼……如果是皇帝已經說過的話、頒布過的詔書，與這條法律發生沖突呢？又或者，皇帝有足夠的動機，判阿雲不死呢？
「從王文川的反應來看，他這位宰執顯然是有強烈動機保阿雲不死的。那麼，目前還支持王文川變法的皇帝，自然也可以被傳遞這種動機。
「那麼現在的問題就在于，王文川救阿雲的動機是什麼？
「嗯……恐怕除了樸素的同情心之外，就只能有一個原因了。」
楚歌分析一番，最終還是落到了兩個字上。
新法！
他推測，王文川之所以給他下命令，讓他想方設法地改判、救下阿雲，是因為這個看似並不起眼的案件跟新法有潛在的關聯。
如果這種推測成立的話，那一切就都串起來了。
楚歌立刻把皇帝的詔書和手諭給翻了一遍，果然，找到了一些線索。
在此之前，皇帝曾經下發過一條手諭︰謀殺已造成人身傷害，但官員在審問犯人並對犯人用刑之前，犯人如實供認犯罪情節的，以自首對待，將謀殺罪降低2個等級進行論罪。
也就是說，如果按照這條手諭的指示，將阿雲定為「自首」，那麼阿雲就可以不死。
至于為什麼王文川希望阿雲不死？
因為只要確定了皇帝手諭確實可以凌駕于當時的法律之上，那麼變法也就有了依據。
換言之，在王文川看來，這個不起眼的案件，恰恰是變法的一個絕佳突破口。
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