紐約是美國第一大城市，也是美國最為繁華的大城市。既然是最為繁華的大都市，那麼各種新技術也會優先運用上。
例如在電燈的使用上，紐約市政府就很有先見之明，他們在1880年在市政照明的招標會上，就選擇了愛迪生的電燈作為照明的選擇。
這也讓愛迪生名聲大噪，同時也讓電燈進入更多人眼中。既然有成功者，那麼就有失敗者，其中以馬克沁中最為失敗，其發明的氣體照明燈原本也是在參加了市政府的招標，但是卻被愛迪生用各種辦法擊敗。不僅如此，在馬克沁招標失敗後，愛迪生還用各種辦法逼迫他賣掉公司，並且威脅他離開美國（這是史實）。
愛迪生這種干淨殺絕的做法，對于馬克沁來說異常的難受。要知道馬克沁也不是無名之輩，其家庭是法國雨果家族的後裔，被從法國驅逐到英國後，先後移居到英國普利茅斯市和美國馬薩諸塞州。
但是哪怕如此，依然不是愛迪生或者說是站在其背後摩根的對手。所以在賣掉自己公司後，馬克沁想著自己的出路。之前他一位朋友開玩笑般的給他指了條明路。「把你的化學和電學扔到一邊吧，如果你想發大財就發明武器，這可以讓你賺大錢。」
朋友這句話玩笑話，卻讓馬克沁听了進去。要知道他從小就對自動化有研究，在他第一次創業開設一家磨粉廠的時候（他既是廠長也是唯一的員工），他就成功了一種自動捕鼠器。後來他在奧林福公司又發明了自動滅火器，多說一句現在的自動滅火器依然采用馬克沁的原理。
而在這段時間，馬克沁將自己關在家中，利用自己的在自動化的天分，設計了多種自動步槍和自動手槍的圖紙。不過這些設計並沒有給他帶來任何收益，因為都沒有進行過商業性生產（缺錢鬧得）。
馬克沁考慮這一點，準備研發一種全自動武器機構，作為自己研發武器的敲門磚，要讓自己大名響徹世界。
沒錯，愛迪生的做法刺激到馬克沁了，他也想引起那些大人物的注意。
「梆梆梆。」
一陣敲門聲響起，打擾了在房間里埋頭工作的馬克沁。
「怎麼回事，不能讓我安靜一會麼？」
面對馬克沁的抱怨，妻子的聲音從門口傳來。「好了，別抱怨了海勒姆。是哈德森過來了，你不想見見麼？」
哈德森全名叫哈德森‧馬克沁，是房子主人海勒姆‧史蒂文斯‧馬克沁的弟弟。其本人也是一個發明家，不過其研究的方向是在炸藥，在而且炸藥研究上也算小有名氣。
听到弟弟到來，馬克沁打開了門走了出來。不過他形象不太好，長久沒有的衣服以及還久都沒有打理的胡子，還有通紅的雙眼，怎麼看都和邋遢這詞靠邊。
「哈德森這時候來干什麼？」
面對妻子一臉嫌棄的看著自己，海勒姆‧馬克沁好奇的問起來。自己的情況，弟弟又不是不清楚。之前他就告誡過哈德森，自己搞研究需要專心才行。
而弟弟這時候急急忙忙的到來，到底為什麼呢？
整理自己衣服的海勒姆‧馬克沁，腦海中想著弟弟到來的事。
而這時候妻子給了他一個信息。「對了，你弟弟還帶來兩位朋友。」
「好的，我知道了。」
回復妻子一句後，海勒姆‧馬克沁走下了樓。
「哈德森，好久不見，怎麼這次過來拜訪啊，還帶了兩位朋友過來。」
海勒姆‧馬克沁與弟弟擁抱一下後，開口詢問起來意。
「我來介紹一下，這兩位是來自意大利，他們是專程來邀請你的到意大利的。」
在弟弟哈德森‧馬克沁的介紹下，兩位來客站起來介紹起自己。
「你好，海勒姆‧馬克沁先生，我叫多蘭‧帕馮。」
「我叫羅布‧利斯塔。」
「我們來自意大利。」
「這是什麼情況？」
被兩位來客有些搞懵了的海勒姆‧馬克沁，忍不住問了起來。
其中一名偏瘦的來客，開口道。「還是我來說吧。」
「是這樣的，海勒姆‧馬克沁先生。我們原本是來尋找閣下的，不過不湊巧沒能知道你的地址，然後我們找到了你弟弟，由他帶領我們前來。」
「哦，是這樣啊。」听到其說明來意後，海勒姆‧馬克沁繼續問道。「不知道兩位找我有什麼事呢？」
「海勒姆‧馬克沁先生，我們听說閣下在研究自動化武器，我們意大利對此很感興趣，所以想要邀請閣下前往意大利，當然這也是我國國王卡洛一世的意思，他認為像閣下這樣的人才，不應該被埋沒。為此我國願意給予閣下，不管是資金還是其他方面的支持。」
說到這里，他還看了一眼馬克沁居住的房屋，繼續說道。「另外，我國還願意付給閣下每月2000里拉的薪水。當然我們也知道這點薪水並不能體現閣下的能力，為此我們還準備了一份協議，只要閣下研發的自動化武器被賣出，不管是實物還是技術授權，閣下都可以獲得20%的利潤。」
這份條件不可為不慷慨，這可謂是開出頂級武器設計師的報酬，很多武器設計師想都不敢這樣想。
當然這也不是卡洛錢多燒的慌，因為馬克沁雖然現在很狼狽，但是到底之前算有錢人，而意大利並不是在他前往歐洲的選擇範圍內。想要拿下這位劃時代的武器設計師，不開出讓人無法拒絕的報酬，很難讓其動心。
沒看到在說完報酬之後，旁邊站著的哈德森‧馬克沁都張大嘴巴，露出驚訝的表情。
不過到之前富有過，海勒姆‧馬克沁在听完這份報酬之後，開口說到。「感謝意大利方面對我的看重，不過這樣的大事請容我考慮兩天吧。」
「沒關系，我們就居住在離這里不遠的華夫酒店，如果閣下考慮好了，可以隨時告訴我們。」
送走兩位來客後，弟弟哈德森‧馬克沁，忍不住開口道。「哥哥，這樣的條件在美國絕對沒有人能夠開出來。」
「我知道。」在回了弟弟一句後，海勒姆‧馬克沁繼續說到。「至少要讓我了解一下這些人是誰吧，總不能因為他們說什麼就相信什麼吧。」
與弟弟相比，海勒姆‧馬克沁就理智多了，至少他需要了解一下這兩人是不是真的是意大利政府的代表。