阿斯馬拉是意大利在厄立特里亞的統治中心，這里能夠溝通意大利在該地區最重要的港口馬薩瓦，又能連接阿比西尼亞，還有能通到喀土穆的道路，這一切的優勢讓阿斯馬拉繁榮起來，再加上這里宜人的氣候，更是讓不少人喜歡上了阿斯馬拉。
不過在這些人中，新任的意大利遠征軍總司令，巴布洛‧西蒙尼中將絕對不是其中之一。
「 ！」
一聲巨大的推門聲響起，讓位于城南遠征軍指揮部的軍官們都嚇了一跳。不過緊接著風塵僕僕一臉怒氣的西蒙尼中將走進來，讓這些軍官立化作鳥獸散。
這位西蒙尼中將原本是第3軍軍長，在成立遠征軍之後，軍方挑選的幾個指揮官中，被卡洛一眼相中力挺其成為遠征軍的指揮官。
讓卡洛看中他的原因很簡單，在簡歷上這位西蒙尼戰功赫赫，在第二次、第三次同意戰爭中，其立下非常不錯的功勞。
當然這並不是卡洛選擇他的原因，讓卡洛看中的是，這位第三軍軍長，在平日內並不怎麼參加其他軍官的聯誼會，而且對政治興趣不大，沒事就喜歡琢磨最新歐洲軍事動態。而且其帶領的第三軍，在多次的演習中都名列前茅。
這樣不合群還有能力的高級將領，對卡洛來說簡直像是撿到了寶，當然願意幫一把，為此他還和陸軍大臣爭吵了一架。這位陸軍大臣推薦的是，在統一戰爭中赫赫有名的拉法埃萊‧卡多爾納上將。
不過到底拗不過國王的堅持，最後這個指揮官人選還是落在年輕的西蒙尼身上。五十二歲的中將，在意大利陸軍中怎麼也能算年富力強。
而西蒙尼在獲得遠征軍指揮官的職務之後，並沒有與軍隊一起走，他先是面見卡洛一番，听取其建議之後，以最快的速度趕到阿斯馬拉組建好了自己指揮部，真可謂是雷厲風行。
所以在遠征軍絕大部分部隊都還沒有抵達的時候，這位西蒙尼中將就開始履行其指揮官的職責。
當然，西蒙尼絕對不是坐在指揮官，听著下屬報告然還下達命令的人。來到阿斯馬拉不到半個月時間，他除了檢查各項軍事設施，還跑了一趟與阿比西尼亞的前線。這次他就是剛剛從前線，看來視察情況不樂觀。
西蒙尼中將根本沒有官這些軍官，他陰沉著臉，帶著一身的怒氣，蹭蹭蹭的回到自己二樓的辦公室。
幾乎就是前後腳的功夫，遠征軍參謀長巴特雷特少將就趕到其辦公室。
這位巴特雷特少將，來自陸軍參謀部，這次能夠成為遠征軍的參謀長，除了能力之外，還有其與陸軍大臣走的很近有直接的關系。
這里多說一句，這次遠征軍的組建，很多陸軍將領都認為是一次難得的獲取軍功的好機會，所以一大堆其後輩年輕軍官被塞了進來。面對這一情況，別說陸軍大臣，就是卡洛也不能直接給予拒絕。
當然如何讓這些功勛子弟得到既能獲取戰功，又能保證安全的任務，這就需要考驗西蒙尼的政治智慧了。
卡洛最多拉他一把，不可能為其遮風擋雨，畢竟西蒙尼中將進入軍隊近三十年，怎麼做他應該心里有數。
看到西蒙尼一臉怒氣難消的樣子，巴特雷特開口詢問起來。
「怎麼這麼大火氣？」
面對與自己相處不多的參謀長詢問，西蒙尼當然不會給對方臉色看。只見他一臉無奈表情的說道。「還能是誰，那位巴爾特少將之前的報告，完全與實際情況不符。」
都是軍人，巴特雷特當然知道實際情況與報告不符的後果，所以神情嚴肅的問起來。「這是什麼情況？」
「我之前不是去前線了麼。我才發現報告上的物資少了30%，另外準備的騾馬駱駝等牲畜，也是數量不對。結果詢問當地駐軍，他們告訴我那是因為，之前牲畜生病死了。是什麼病能讓牲畜死了三萬多頭還不敢報告，我看是有人太貪婪了。」
面對西蒙尼的話，巴特雷特立刻感到事情嚴重性。「當地駐軍絕對參與了，要將其指揮官控制起來。」
「我早就這麼做了，那位克西斯中校已經被我讓憲兵控制起來了。」
在回復了一句後，西蒙尼一臉嘲諷的說道。「光是一個中校能貪污這麼多物資，你信麼？」
巴特雷特也是在軍中滾打多年，當然知道一個中校不可能有這麼大膽子。之前他就听說過海外部隊的腐敗情況有些嚴重，但是沒想到他們這麼貪婪，這是被蒙蔽了雙眼麼？
「現在我們不能動他，一切以備戰要緊。」
參謀長的話，西蒙尼當然知道，現在不是動這些蛀蟲的時候，要是在備戰的時候動這些蛀蟲，那麼這會讓準備時間拉長，這樣不確定的事他可不會干。要不然軍政兩方的大佬，絕對會要他好看。
雖然定下暫緩收拾蛀蟲的想法，不過遠征軍的物資絕對不能過他們的手。
「對著這次你上前線，軍隊情況怎麼樣？」
面對參謀長的話，西蒙尼搖著頭說道。「情況不算理想，與國內部隊相比，不管是精神氣還是平日的訓練都差遠了。這次作戰，這些殖民地的部隊只能負責後勤運輸。」
不過一說到運輸，西蒙尼就想到他在前線看到的道路情況。「另外再給羅馬發電報，我們需要兩個團的工兵。」
「道路不甚理想？」
面對參謀長的話，西蒙尼嘆了一口氣。
「豈止是不理想，簡直就是糟糕透了。過了門德費拉，道路通行能力就糟糕無比，其根本不能承受載重馬車。而到了阿迪夸拉，普通馬車也不能前行了。想要繼續前進，必須依靠畜力才行，這樣的運輸線路，依照之前準備的計劃，根本不能支撐不超過兩萬的軍隊。」
西蒙尼的話讓巴特雷特臉色大變。「這不是要修改計劃。」
「必須的如此，我打算告知羅馬，這里的實際情況。我們需要更多的牲畜，還有更多的修路工具。」
好嘛，這還沒開打，身為指揮官的西蒙尼就打算將自己士兵，改行當修路工人了。
「這樣上面能同意麼？」
「反正實際情況給他們說了，我們也沒有更好的辦法。」