周國。
皇宮，乾清宮。
周皇坐在龍椅上，看著東緝事廠呈上來的情報，臉色陰沉。
一個月前。
他怎麼也想不到。
在他的全力支持下，東緝事廠的探子，竟連小小的味精配方都搞不到手！
更讓他惱怒的是。
原先壓根不存在的情報組織——乾國第一莊，如雨後春筍一般，出現在乾國各地，拔除了許多東廠派去的探子。
就連原先已經潛伏在乾國十幾年的細作，都被揪了出來。
甚至！
在東廠最新呈上的情報中，乾國第一莊的勢力已經滲透進了大周！
雖然大部分都已被東廠清除，但有沒有漏網之魚，猶未可知。
要知道，建立一個如此強大的情報組織，需要耗費大量的時間、精力與金錢！
就比如周國的東緝事廠，是經過幾代大周天子不斷的投入，才發展到了今天這個規模。
這個乾國第一莊卻像是憑空冒出來的一樣，短短的幾個月，就在乾國編織了一張密不透風的情報網，實在是令人匪夷所思！
東廠對此的解讀是，乾國第一莊一直存在，不過之前是藏在暗處，收集一些細枝末節的情報。
乾國女帝登基，他們方才顯露出來，開始真正的做事。
至于乾國第一莊幕後之人究竟是誰。
目前來看，不出意外是乾國丞相！
準確的說，是乾國丞相與乾國女帝！
別看這兩人在朝堂上經常針鋒相對，乾國丞相甚至當著百官的面上演了一出指鹿為馬。
實際上。
兩人在背地里極有可能達成了什麼協議。
甚至根本就是穿著同一條褲子！
朝堂上的勢如水火，只是迷惑王公貴族以及周邊諸國的把戲！
否則。
又怎能解釋，乾國丞相豢養私兵，結黨營私，任人唯親，那乾國女帝卻視若無睹，甚至暗中支持？
要知道！
那乾國女帝就算再如何弱勢，也是一國天子！
真要動用帝王心術，平衡朝堂勢力，又怎會讓方黨一家獨大！
種種一切，全都說明了一件事。
女帝即是丞相，丞相即是女帝！
說不準，倆人晚上都睡一個被窩！
「武明空」
「方修」
「一個入主東宮，一個身居高位，竟還能蟄伏多年，隱忍不發，直到先帝駕崩，方才嶄露頭角，真是好手段！」
「如此看來，朕還真是低估了你們，低估了乾國！」
周皇放下手里的情報，臉色陰沉的同時，眸子里迸發出銳利的寒光！
原先想要伐乾的念頭，更加堅定。
「乾國有此二人在，日後必定會成為我大周的心月復大患！」
對于這種潛力極大的敵人。
周皇一貫的態度是，直接滅之！
越是耽擱，越是容易出現意外。
想到這。
他不再猶豫，吩咐道︰「讓大學士們過來，朕有事要吩咐他們！」
「是，陛下！」
片刻後。
幾名大學士來到了乾清宮。
「臣等參見陛下！」
周皇的目光在他們的身上一一掃過，擺擺手，淡淡道︰「坐。」
「謝陛下！」
幾名大學士行禮後，紛紛入座。
周皇看了他們一眼，沒有廢話，直入主題道︰
「朕欲在今年十月，秋收結束之時，派兵伐乾，還請諸位大學生草擬檄文，昭告天下！」
此話一出。
五名大學士皆是瞳孔微縮，顯然沒想到周皇召集他們是為了這事。
好一會。
方才有人道︰「陛下又要伐乾？」
說話的是東閣大學士魏東征。
周皇看向他，淡淡道︰「有何不可？」
魏東征見周皇沒有否認，站了起來，行禮後篤定道︰「于國于民，都不可！」
周皇冷哼一聲，面露不悅之色，冷冷道︰「朕沒有征詢你們的意見，朕只是讓你們草擬檄文，你們照辦即可！」
魏東征道︰「臣子提出意見，陛下可以不听，但不可以堵住臣子的嘴，不讓臣子說話！」
頓了頓又道︰
「而且陛下若是不在乎臣等的意見，便不會召臣等議事！」
周國和吳國一樣，取消了中書省，廢除了丞相，設立內閣，輔佐皇帝處理政務。
按理說，內閣大學士雖有宰相之實，權利卻是大大的削弱。
但周國的情況不一樣。
周皇推行新政，惹得士紳階級怨聲載道。
他需要幾位內閣大學士的支持，讓他們在前面頂著，否則新政寸步難行。
這也是魏東征敢頂撞周皇的底氣所在。
「臣方才所說，于國于民，皆不可伐乾，有四個理由。」
「其一，乾國雖然衰弱，但曾經也是一方大國，百姓對朝廷的歸屬感強，尤其是女帝登基，一片欣欣向榮，更是深受百姓愛戴，此時伐乾，必定會受到極大的阻擊！」
「其二，我大周與乾國簽訂停戰協約不到一年，這個時候撕毀協約，悍然伐乾，于情于理都不合適，恐遭天下人鄙夷！」
「其三，乾國的實力並非不堪一擊，最近青州發生的事便證明了這一點，兩千的重裝騎兵，橫空出世，便意味著，在不為人知的地方，大乾還可能藏著更多的精銳！
古人言，知己知彼，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆！我大周如今最多只能算是不知彼而知己，貿然開戰，是勝是負，猶未可知！」
「其四，我大周正在推行新政，各州各縣，士紳皆是怨聲載道，此時伐乾，這些人必定極力反對！陛下為新政所作出的努力，極有可能前功盡棄！」
「戰事，講究天時地利人和，如今既沒有天時，也沒有地利，更沒有人和，陛下為何要輕啟戰端！」
魏東征的一番話，有理有據，令人信服。
在場的其余四名大學士，皆是深以為然。
周皇見到這一幕，臉色更加陰沉，冷冷道︰「朕再說一遍，朕沒有同你商議！伐乾是朕的旨意！」
話音落下。
華蓋殿大學士謝千站了出來，先是行禮，然後道︰
「臣以為魏公所言，還是有幾分道理，自古有言，魚與熊掌不可兼得，如今正是新政的關鍵時刻，這個時候伐乾，極有可能導致朝廷的努力，前功盡棄。
乾國如今蒸蒸日上，日新月異，眼見有河清海晏的氣象，陛下對此心懷顧慮，想要伐乾，將其扼殺于萌芽，此乃人之常情！
臣也以為，伐乾勢在必行！只是如今天時地利人和皆不在我大周，不若先給東廠一些時間，多收集乾國的情報，等到時機成熟，再行伐乾！」
听見這話，周皇的表情緩和了一些，但仍舊陰沉。
謝千、魏東征以及其余三名大學士見到這一幕，互相對視了一眼，皆是起身，站到周皇的面前，齊齊行禮︰
「臣等懇請陛下三思！」
見五名大學士達成了一致。
周皇就算再想伐乾，短時間內也無計可施。
他臉色陰沉，冰冷的目光掠過幾名大學士，壓著怒火，吐出一個字。
「滾！」
這位新皇是什麼脾氣。
幾名大學士心里都清楚，懶得跟他計較，皆是行禮。
「臣等告退！」
幾名大學士離開後。
周皇猛地拿起案上的硯台，重重的砸向地面，怒火中燒，咆哮道︰
「他們怎麼敢！怎麼敢！」
四周的宦官見到這一幕，皆是跪在了地上，面露惶恐，瑟瑟發抖。
周皇又砸了幾樣物件，怒火方才平息了一些。
想到東廠之前提供的情報。
乾國女帝與乾國丞相表面水火不容，實際沆瀣一氣。
他的腦海里忽然浮現出一個在他看來絕妙的計策。
思考了片刻。
他的臉上露出笑容，恢復了原先那副溫文爾雅的模樣，吩咐道︰
「讓長公主來見朕。」
一旁。
宦官忙不迭道︰「是，陛下！」