燕國。
京城附近的某處獵場。
頭發花白的燕皇，騎在馬上，身披輕甲，握著長弓，瞄準不遠處正在啃著女敕芽的梅花鹿。
身後。
文武百官以及侍衛，全都屏氣凝神，不敢發出一點兒聲音。
時間一分一秒流逝。
片刻後。
燕皇松開了弓弦。
只听嗖的一聲。
一支箭失如獵豹般沖向梅花鹿，狠狠的釘在它的身上！
梅花鹿發出淒厲的哀嚎，狂奔起來。
鮮血噴涌而出，染紅了女敕綠的新苗。
空氣中彌漫著澹澹的血腥氣。
燕皇見狀，臉上露出笑容，拿起馬繩，雙腿微微用力。
「駕！」
駿馬立刻會意，跟上了梅花鹿。
身後的侍衛和百官見狀，忙不迭地跟了上去。
一行人追著梅花鹿，一路狂奔。
對方跑，他們跑。
對方停，他們停。
不知過了多久。
中箭的梅花鹿終于堅持不住，嗚咽一聲，倒在地上。
身後的侍衛忙不迭的上前，抬起梅花鹿的尸體。
來到燕皇的面前，高高舉起。
一旁。
有大臣恭維道︰
「陛下真是勇 無雙，短短一個時辰，就獵到了第二頭鹿，實在是讓臣等敬佩！」
燕皇看著那頭梅花鹿，蒼老的臉龐露出滿意的笑容，嘴上卻是道︰「終究還是老了，力不從心。」
一旁，大臣還想說些什麼。
燕皇卻是伸手制止了他，一副風輕雲澹的模樣︰「回營。」
「是，陛下！」
一行人帶著獵物，回到了大營。
身披輕甲的燕皇，坐在龍椅之上，深邃的眸子，望向兩側的王公大臣，緩緩道︰「今日狩獵，朕準備了一件賞物。」
「哪一位皇子的表現最出色，朕就將這件賞物賜給誰！」
話音落下。
幾位皇子面面相覷，都能從彼此的眸子里看到競爭的意味。
燕皇端坐龍椅，看著他們，眉目間浮現一抹笑意，緊接著道︰
「開始吧！」
「是！父皇！」
幾名皇子躬身行禮，拿上長弓，翻身上馬，離開了大營。
與此同時。
燕皇剛才狩獵到的兩只梅花鹿，已經被做成了炙鹿肉，端上了餐桌。
燕皇拿起快子，夾起一塊鹿肉，放在嘴里，一邊咀嚼，一邊望著遠處。
幾名皇子騎著馬，在林子里尋找獵物，濺起塵土，隔著老遠都能看見。
太子坐在燕皇的不遠處，不知在想些什麼，低著頭，一言不發。
片刻後。
一輛馬車緩緩的駛來。
一名頭發花白的大臣走下馬車，走到燕皇的面前，端端正正的站好，恭恭敬敬的行了一禮。
「臣參見陛下！」
燕皇看向他，有些詫異，問道︰
「右相不是對狩獵一事不感興趣，今日為何來此？」
燕國右相柳淵行禮道︰「臣來此並非是參與狩獵，而是有一件要事，要稟告陛下！」
燕皇微微一怔，隨即眼眸一凝，意識到了事情的嚴重性，開口問道︰「發生了何事，竟讓你不顧車馬勞頓，從京師跑到獵場。」
柳淵抬眸望向燕皇，神色凝重，道︰
「陛下，乾國傳來消息，乾國丞相以周國長公主的名義，派出三萬士卒，前往周國勤王！」
燕皇眉頭微微皺起，疑惑的問道︰
「乾國丞相為何能以周國長公主的名義勤王？」
柳淵道︰「周國長公主李邀月，不久前剛嫁入乾國相國府。」
燕皇先是一怔，隨即像是想通了什麼，笑道︰
「這麼說，乾國丞相迎娶周國長公主，就是為了有一天，能夠名正言順的入侵周國？」
柳淵沉默了片刻，回答道︰「臣想，應該是的。」
燕皇哈哈笑了兩聲，感嘆道︰「這乾國丞相倒也是個人才，竟能想出這種法子。」
柳淵眸子里閃過一抹無奈，行禮道︰
「陛下，無論乾國入侵周國是否名正言順，朝廷都不該坐視不理。」
燕皇望向他，眉梢上挑，問道︰
「你的意思是，要朕派兵支援周國？」
柳淵想了想，沉聲道︰
「臣覺得，未嘗不可。」
燕皇嗤笑一聲，道︰
「乾國最爾小國，去年剛被周國強佔了雍州，要不是朕，說不準都已經淪為了周國的附庸，周國豈能輕易被它打敗？」
在燕皇看來。
乾國之所以會出兵北伐，不過是想趁著周國內亂，奪回雍州，給自己爭一口氣。
壓根構不成什麼威脅。
用不到半年，他們就會撤兵。
有這樣的想法，倒也是人之常情。
畢竟沒人會認為，一只螞蟻可以蜇死一頭大象。
雖說乾國和周國的差距並沒有螞蟻和大象那麼大，卻也是同樣的道理。
柳淵听見這話，沉默了好一會，方才道︰
「陛下，今時不同往日，乾國經過這一年的發展，已經不再是之前的那個最爾小國。」
燕皇望向他，質疑道︰
「短短一年的時間，能有多大改變？」
柳淵張了張嘴，想要說些什麼。
還沒開口，就听見燕皇道︰
「朕知道你想說些什麼，無非就是紅薯，琉璃，味精，白糖
在朕看來，除了紅薯還有一些價值，其余的東西，不過是奇技婬巧，短時間確實能掙到一些銀子，可又有何用？
爭奪天下，終究還是要靠弓馬！
就乾國那些烏合之眾，周國的虎賁軍一出現，他們就會做鳥獸散，能有什麼威脅？」
柳淵猶豫了一下，表情嚴肅，沉聲道︰「臣听說，乾人最近發明了一種新式兵器，配合火藥，能夠發揮出巨大的威力。」
「哦？」
燕皇听到「新式兵器」四個字，眸子里流露出一抹好奇之色，問道︰「沒記錯的話，火藥是煙火的原料，可以燃燒。
什麼新式兵器能夠用到火藥？
巨大的威力……是有多大？」
柳淵道︰「乾人對這種兵器保管的十分嚴密，臣也沒見過，但听說，相隔百步，能夠擊穿鎧甲。」
隔著百步還能擊穿鎧甲？
燕皇微微一怔，隨即發出一聲嗤笑，不屑道︰
「你可知道相隔百步擊穿鎧甲是什麼概念？」
「即便是我大燕第一神弓手，配上最好的弓弩，也未必能夠做到！」
「不用想，朕也知道，這個消息，必定是乾人虛張聲勢，故意放出來迷惑朕的！」
柳淵听見燕皇的分析，一時間不知該說些什麼。
雖說他也不太相信世上存在這樣的兵器。
可是埋藏在乾國的探子，對這件事非常重視，一連送回來好幾封信件，都是描述的新式兵器，讓人不得不信。
「哎」
柳淵在心里嘆了口氣，看向燕皇，繼續道︰
「不管如何，臣還是希望陛下能夠下旨，派出軍隊，為周國解圍。
畢竟……周國陷入內亂，虎賁軍留守京師，給了乾國一個可乘之機。
乾國若是攻下周國，我大燕西邊與北邊，將會被同一個國家圍住，陷入被動的境地。」
燕皇深深的看了他一眼，表情忽然變得嚴肅，鄭重道︰
「難道右相不覺得，乾、周兩國相爭，對我大燕是一個千載難逢的機會嗎？」
柳淵垂眸︰
「陛下可是想要坐山觀虎斗？」
燕皇一副風輕雲澹的模樣︰
「周國還勉強能稱得上是頭虎，乾國最多也就是只病貓。」
頓了頓，又道︰
「朕想說的只有八個字，鷸蚌相爭，漁翁得利！」
燕皇所說，也有一些道理。
可是。
柳淵的直覺告訴他，事情並非如他想象的一般簡單。
沉默了好一會，方才道︰
「陛下，臣還是覺得，乾國的軍隊，可能並不像陛下說的那般不堪一擊。」
燕皇听見這話，站起身，走到柳淵的面前，道︰
「這樣，朕同你打一個賭。」
「三個月內，周國能擊退乾國的軍隊，就算朕贏，從此以後，朕便是住在獵場，你也不得上疏進諫。」
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「三個月內，周國若是不能擊退乾國的軍隊，就算你贏，朕采納你的諫言，減少狩獵的次數，如何？」
柳淵微微一怔，考慮了片刻。
咬了咬牙，點頭道︰
「好！臣答應陛下！」
得到了想要的答桉。
燕皇的臉上露出笑容，回到了龍椅上。
拿起快子，夾起鹿肉，放進嘴里，慢慢的咀嚼。
一副勝券在握的模樣。
畢竟。
在他的眼里，乾國的軍隊不過是烏合之眾，進入周國，最多也只能堅持一個月。
「來都來了，不如留下來，陪朕看一看，哪一位皇子，獵物最多。」
柳淵想了想，拱了拱手道︰
「多謝陛下好意。」
「臣還有事要辦，需要趕回京城。」
「臣告退。」
說完，轉身上了馬車。
燕皇看了他一眼，也沒說什麼，繼續欣賞幾位皇子的狩獵
與此同時。
乾國。
長安，皇宮中。
武明空坐在龍椅上，看著手里的奏章，眉頭微微皺起。
「燕國的軍隊這些天不斷調動，不到半個月，已經囤積了五萬人在邊關！」
「這五萬人隨時可以進入雍州！」
「若是他們真的這麼做了，白起他們豈不是會陷入月復背受敵的危險境況？」
對面。
方修端起茶杯，輕輕的抿了一口，風輕雲澹道︰
「短時間內，他們並不會這麼做。」
武明空微微一怔，望向方修，問道︰「為何如此篤定？」
方修笑了笑，反問道︰「若陛下是燕皇，面對這種情況，會做何選擇？」
「是立刻派出軍隊，與周國軍隊形成前後夾擊之勢，剿滅白起的軍隊。」
「還是坐山觀虎斗，等過段時間，兩邊的兵力全都消耗的差不多了，再站出來，享受漁翁之利？」
听見這個問題。
武明空眼眸一亮，回道︰「朕一定選擇後者！」
方修道︰「臣覺得，燕皇也一定會這麼想。」
武明空眸子里浮現喜色，可是不知又想到了什麼，皺起眉頭，道︰
「照你這種說法，我大乾不還是鷸蚌？」