「兩個月前，我指使著陵游、陵泉在東市打了彈劾我的兩個侍御史，父皇震怒下，給我按了個什麼黔中道巡查使，想讓我到這邊來歷練歷練，還讓千牛衛將我趕出了京城。」謝玄蕩然肆意地一手支著額頭，一手把玩著茶杯，「我本以為父皇氣個三五日，便能將我詔回去。但我在山南東道游山玩水等了快兩個月，也不見來接我回京的詔書。思來想去，只好兵行奇招，扔了隨行的儀仗，只身帶著陵游幾個前來盧陽郡。」
「原本打算過來隨便挑個事鬧一鬧，鬧得大了，受委屈了，父皇總會心軟。結果，不知道是周大人運道不好，還是你的運道太好。就那麼千挑萬選的，挑到了你的頭上。」
陳朝顏淺淺的勾一勾嘴角，「王爺是想告訴我，你所做一切，只是為了早日回京？」
謝玄輕飄飄地看著她，「陳姑娘不相信？」
陳朝顏點一點頭，「我相信。」
謝玄揚眉瞧著她，不說話。
陳朝顏淺笑晏晏，也不說話。
謝玄低笑著從胡床上起來，挪坐到她的跟前，叩手敲一敲兩人間隔著的茶幾，「說。」
陳朝顏抬眼看著他，「王爺當真想听。」
謝玄道︰「說。」
「王爺如果當真想早日回京，我倒是有個好法子。」陳朝顏慢聲細語道，「王爺自打來了盧陽郡，這已經是第四起案子了。這些案子雖然與王爺無關，可王爺既是巡查使，就有擔負的責任。倘若皇上對王爺當真厚寵無雙，自是不願意王爺頻繁出入險境。所以呀，王爺只要讓陵游如今早宣揚我一般，宣揚王爺的‘豐功偉績’，想來用不上十天半月，就能回京了。」
謝玄揶揄︰「為了盡快地擺月兌我，你倒是費了不少的心思。」
陳朝顏迎著他的目光，莞爾回應︰「王爺為了打探我，也費了不少的心思。」
謝玄哼道︰「知道我在打探你，還不說實話？」
陳朝顏揚一揚眉，「王爺不也沒有說實話嗎？」
謝玄半傾過身，目色輕佻︰「我若說了實話，陳姑娘往後就只能跟著我了，陳姑娘當真想听？」
陳朝顏看著他眼底明晃晃地探究色澤，正要拒絕，陵游的聲音便先一步從外面傳了進來，「公子，到了。」
周家在城西的七彎巷，七彎巷這一片都是郡城百姓的住所，距離郡守府大概三盞茶遠。
彎巷逼仄。
馬車在彎巷口便不得不停下來。
陳朝顏不動聲色地挪開目光，在月見的攙扶和陵游的幫助下走下馬車，坐進輪椅。正待進巷時，先一步回來的周夫人一手扶著婆子，一手牽著孩子，紅著眼眶落著眼淚，當著追隨過來看熱鬧的百姓面，撲騰一聲就跪到了護衛的衙役跟前，向著她道︰「求陳姑娘為妾身做主，抓出謀害我相公的凶手！」
陳朝顏在現代也曾遇到過這種狀況，因而並不感到意外。但周圍的百姓在看到她後，卻瞬間議論開了。
「怎麼是個小女娃兒？」
「看這模樣，還沒十二吧？」
「還是個殘廢。」
「听東趙和村的人說，昨日破案的的確是個坐輪椅的小姑娘。只是沒想到，竟這樣小。」
「那就是晉王吧？听說這小姑娘兒被個知縣迫害，是晉王救下的她。」
「命可真好，一步就登天了。」
「是晉王，他旁邊那少年郎，就今兒早上在街上說書那個。」
「……」
各式各樣的議論如海浪一般撲過來，多數都是在議論陳朝顏的年紀和相貌，以及她被謝玄所救的好運道。只有少部分在議論她曾破過的案子以及即將要破的案子。
陳朝顏處變不驚地讓月見將她推到周夫人跟前。
伸手扶起周夫人，又低言寬慰她幾句後，陳朝顏跟著周夫人在眾目睽睽中穿過曲折的巷道，進入了周家。
守在周家的是王達。
王達看到他們過來，立刻上前，對著謝玄揖過禮後，便引著眾人往書房走去。走邊走說道︰「按照陳姑娘的吩咐，周忠才自盡的書房周圍都安排衙役守著了。除了我們自己人外，這陣都沒人進去過。」
陳朝顏‘嗯’一聲表達感謝後，在書房門口停了下來。
書房是夯得平實的黃土地面。
這樣的地面，本應是很好的載體。
但看著滿屋凌亂的腳印，陳朝顏頗是無奈地嘆了口氣。她知道，就算是成書于南宋時期的洗冤集錄，對案發現場的保護要求也不多。但一忍再忍後，她還是忍不住對王達說道︰「以後再遇到這樣的案子，先不要急著去看尸體。」
「先派一人或是兩人進屋，用碳或石灰，將地面上的足跡、血跡等新鮮痕跡標示出來，其後，再讓仵作或是其他人避開這些痕跡進屋看驗尸體。」
「若是足跡等痕跡太多，那就用平整的石頭、木板等物搭出橋梁通路。總之，血跡形態可以成為破案的關鍵，足跡等也一樣。」
王達受教的連聲應是。
再看一眼書房的地面，確定以她的能力，無法提取有效足跡後，陳朝顏才讓月見推著她走了進去。
書房很整潔，如案宗所記載那般，沒有翻動、打斗的痕跡。唯一與整潔不符的，就只有書案上歪倒的酒壺。
酒壺是黑釉執壺，釉面粗糙，明知以她的能力以及條件，無法提取指紋等，陳朝顏還是拿起來，對著窗戶斜照進來的陽光，仔細地翻看了幾遍，好讓光屏可以完整地記錄下來。
做完這些，在將酒壺以手帕托著交給陵游保管後，陳朝顏問一直無聲抹淚跟著她的周夫人，「這壺酒，就是你相公來書房後，婢女送過來的那壺？」
周夫人點頭說是。
陳朝顏就又看向桌上放著的借契。
借契用的是白麻紙。
白麻紙平面光滑潔淨，質地細膩且堅韌，是指紋很好的載體。
陳朝顏用手帕小心地捏住借契的一角，確定是王達等人先前過來時看到的那兩份借契後，便用手帕包裹著卷起來，同樣交給了陵游保管。
過後。
陳朝顏便看向書案前的椅子。
椅面上有一攤血，與之對應的地面上，也有一小攤的血。
周夫人看到這些血，忍不住又痛哭起來。
陳朝顏沒有空安慰她，她看一眼光屏上刻錄的案宗里對周忠才身高的描述，而後對照著椅子和桌子的高度，想象著周忠才坐在椅子里自盡的畫面。最後，她將目光落到桌子上。
桌子上沒有噴濺狀的血跡。
不管是正面還是側面，都沒有。
陳朝顏讓陵游將借契給她，她又打開重新確認了一遍，借契上也沒有血跡。
匕首刺進心髒，那一瞬間一定會有鮮血噴濺出來。
這里沒有，那就說明……
這里不是周忠才的第一死亡現場！