村里人同情又惋惜的看向湛非魚，誰也沒想到流言會越傳越厲害，村正和老族長是禁止他們瞎說，可擋不住其他村的人都在傳，听說上泗縣的街頭巷尾都傳遍了。
「小魚啊，小姑娘家就該洗洗刷刷學點針線，讀什麼書，你看你浪費了那麼多銀子，到頭來還不是竹籃打水一場空。」小姚氏得意洋洋的笑了起來。
大郎說的一點不錯，死丫頭現在名聲臭了，縣學肯定不會收她，其他私塾也是如此。
看他們二房現在多風光，大郎去了張家私塾，明年就要和謝家千金定親了，當家的又能賺銀子，小姚氏越想越是得意，這死丫頭之前多囂張，現在慫了吧。
「再有天賦又如何？人啊，那就是命！我家大郎天生就是當官老爺的富貴命。」小姚氏抬著下巴，沖著湛非魚霸道的開口︰「你反正不讀書了，這些紙給你也糟蹋了，我就做點好事拿回去給大郎練字用。」
湛非魚現在不缺銀子，練字也不用最便宜的黃麻紙了，而是買了毛邊紙，五十文一刀。
小姚氏其實也不差這兩三百文，一則是她貪財，二則她是有意為之，就是要欺辱湛非魚出一口惡氣，讓村正族老都護著她，呸！
腳步往後退，湛非魚避開搶東西的小姚氏，笑著開口道︰「《大慶律》，強盜罪徒兩年，傷人則流放三百里，二嫂子想要以身試法？」
「死丫頭，你少拿之乎者也來糊弄我，我還怕你不成！」小姚氏譏諷著，若是以前她肯定是不敢的，但現在……
小姚氏眼神一狠，想到之前被李氏給抽腫的臉，面容頓時猙獰了三分，「你這有娘生沒娘教的東西，我讓你牙尖嘴利的罵人！」
話音落下的同時，小姚氏抬手就往湛非魚臉上打了去。
「是該好好教訓一下，年紀不大，哼，都不將長輩放眼里了！」桂花嫂子高聲附和，李氏不就是心疼她女兒嗎？姚春花今兒打了這死丫頭，李氏還能翻了天不成！
湛非魚眼神倏地一沉，手中的紙往上一抬擋住了小姚氏的胳膊，右腳迅速的往她膝蓋踹了過去。
三四歲的時候起，湛非魚就跟著山娃子、二牛他們漫山遍野的跑，他們在玩鬧，她卻是在鍛煉自己的體能。
之後這兩年多，她把散打的招式也慢慢練了起來，雖然沒有內功底子，但一招一式卻能自保，對付小姚氏更不在話下。
嚓一聲！緊隨而來的是小姚氏殺豬般的慘叫聲！
格斗時正面踢中膝蓋，輕則跪趴，重則骨折！
好在湛非魚只有八歲，全力一踢也只是讓小姚氏撲通一聲跪在了地上，可誰讓她倒霉，膝蓋剛好磕在地上凸出的石頭尖上！
湛非魚抱緊懷里的毛邊紙往旁邊退了退，烏黑的大眼楮左看看、右看看，表情無辜又純良，似乎根本不知道小姚氏怎麼就跪地上嚎起來了。
「呃？」一旁打算拉架的幾個婦人也傻眼了。
小姚氏剛剛突然沖過去，抬手就要打湛非魚，她們都沒來得及反應，然後就看到小姚氏跪地上了。
「我也不知道。」湛非魚脆聲開口。
她踢人的速度極快，而且小姚氏的身體剛剛擋住了湛非魚，這也導致她後面的婦人們都沒看到發生了什麼。
小姚氏痛的臉色蒼白，抬起頭，眼中迸發出歹毒的凶光，咬牙切齒道︰「我要殺你這個死丫頭！」
「啊！啊！」突然的，一道嘶啞的聲音響起，眾人抬眼一看，只見湛老太拿著竹掃帚突然沖過來了。
自從啞巴後，湛老太大半年都沒出現在村里人面前，如今一看，幾個婦人都驚了一下。
湛老太穿著黑色粗布衣裳，頭發全白了，人瘦的跟骷髏一般，臉上就剩下一張皮了，此時板著老臉，再加上那陰森森的眼神，讓人心里直發毛。
「小魚，快過來了！」一個嬸子趕忙開口，抬手把湛非魚拉到了自己身後。
「謝謝嬸……」湛非魚話還沒說完，就看到沖過來的湛老太啊啊兩聲叫著，手中的掃帚對著小姚氏劈頭蓋臉的打了下來。
呃……這一下輪到湛非魚傻眼了，幾個婦人也吃驚的差點瞪掉眼珠子。
「娘，你瘋了！」小姚氏還跪在地上爬不起來。
竹掃帚劃過臉頰，火辣辣的痛意傳來，小姚氏吃痛的尖叫，「死老太婆，你打我干什麼……」
可小姚氏叫的越狠，湛老太打的越用力，掃帚的竹絲打禿了後，手里就剩下一截竹竿的掃帚柄。
湛老太陰狠的目光死死的瞪著坐地上的小姚氏，猛地舉起掃帚柄就砸了下來。
「啊！」淒厲的慘叫聲響起，小姚氏痛的在地上打滾，可湛老太卻如同瘋了一般，一下一下狠狠的打下來。
嚓一聲！掃帚柄打到膝蓋骨的聲音讓人得慌。
「嬸子？」要拉架的桂花嫂子嚇的後退了好幾步，驚慌的啊了一聲，唯恐湛老太手里的掃帚柄打到自己腿上。
湛非魚後怕的拍了拍胸口，這才是真的狠！
灰頭土臉的躺在地上喘著粗氣，小姚氏的臉被竹絲給劃的就跟蜘蛛網一般，額頭被打出了一個大包，鼻子還流著鼻血，要不是還能發出痛苦的申吟，還以為被打死了。
「 ！」湛老太也打累了，佝僂著干瘦的身體，抬頭，陰森森的目光看向湛非魚，突然又舉起掃帚柄，對著躺地上的小姚氏再次打了下來。
「嬸子，不能打了，要出人命了！」
「來人那！殺人了……」
終于，幾個婦人反應過來，扯著嗓子喊叫起來。
或許是害怕小姚氏被湛老太給活活打死，幾人沖過去攔住了湛老太，可她最後一棍子還是打到了小姚氏的頭上，鮮血唰一下流了出來。
湛非魚也趁機把湛老太手里的掃帚柄給奪了下來，也明白了她想表達的意思。
湛老太淬了毒一般的眼神死死的盯著地上的小姚氏，恨不能把她打死，她自己找死得罪湛非魚，別連累了她兒子她的孫子！
湛老太被毒啞了，可至少還活著，一想到小姚氏整天在村里說湛非魚的閑話，那些骯髒的話湛老太這個成了親的老婦人都听不下去，她真怕湛非魚背後的人來秋後算賬。
村正听到喊聲都氣的沒脾氣了，沒好氣的看了一眼湛老二就往門外走。
今天村正沒有去地里干活，和幾個族老聚在一起，湛老二想讓村里人多種菜，雞鴨魚鵝的也都養起來，他打算統一收了，然後在縣里開個賣菜的鋪子。
按理說這也是好事，可之前湛非魚給村正她打了預防針，賺銀子是好，可關鍵不長久啊，農家人要是荒廢了農田，那才是得不償失。
湛老二和村正、族老們剛走到榕樹下，就看到躺地上頭破血流的小姚氏。
湛老二眼中有狠厲一閃而過，怒聲一喝，「湛非魚，你這個小畜生！」
一個箭步沖了過來，湛老二抬腳就向著湛非魚的胸口踢了過去。
他身體養了半年，雖然天一冷就容易咳，但平日里和普通人也差不多，成年男子的一腳，可以想象這力量有多大！
這難道就是現世報！湛非魚無語的看著踢過來的一腳，這報應來的挺快啊！
「湛老二！」村正暴怒的吼了起來，嗓子都喊破音了，他沒想到湛老二竟然會對湛非魚動粗，可偏偏來不及了。
湛非魚手中的毛邊紙往地上一丟，左手握住了右掌心里的掃帚柄，在湛老二的腳踹來的一瞬間，自下而上的猛地一抬……
「啊！」更為淒厲的慘叫聲驚的樹上的鳥雀都撲稜著翅膀飛走了。
湛老二撲通一聲跪在地上，雙手捂住了胯部，痛狠了，額頭抵著地，痛的全身都哆嗦起來。
村正和族老們莫名的感覺腿間一痛，縱然都是頭發花白的年紀了，可誰還沒年輕過，這種痛男人都知道！
幾個婦人也傻眼了，看著嗷嗷叫的湛老二，再看著拿著棍子一臉懵圈的湛非魚，小姑娘呆呆
睜大眼，似乎不知道這「巧合」的一棍子怎麼就把人打成這樣了。
「小魚，別看！」嬸子把湛非魚拉到自己懷里抱住了，雙手捂住了她耳朵。
片刻後，村里的赤腳大夫王大叔來了。
李氏急匆匆的從家里趕過來了，湛老大也丟下族田的農活到了老宅，夫婦倆自搬出去後第一次回來。
「娘，我沒事。」湛非魚看著焦急不安的李氏，趕忙上前握住了她的手。
「沒事就好。」李氏真嚇到了，小魚再聰明也只是個孩子，不管是小姚氏還是湛老二，他們要動手，小魚怎麼受得住。
湛老大關切的目光將湛非魚從上到下打量了一遍，想要模一模她的頭，可又怕被拒絕，只能沉默的站在母女倆身旁。
「村正，小魚縱然是我佷女，可她小小年紀竟然敢行凶，這一次絕不能姑息！」湛老二坐在椅子上，從劇痛里緩過來了，毒辣的目光死死的盯著湛非魚。
想到臥房里的被打的人事不知的小姚氏，村正縱然知道是小姚氏先挑事的，可小魚把人打成這樣，也的確出格了。
族老們也是同樣的看法，湛非魚現在不能讀書了，他們不至于落井下石，可給湛非魚的那些優待肯定是沒有了。
「就按照族規來！」湛老頭繃著老臉，氣狠了，看向湛非魚一家三口的目光只有冷漠和仇視。
不能讀書的湛非魚在湛老頭眼里沒有一點用處，反而變得面目可憎，這死丫頭非要讀書，否則湛老大不會被除族，李氏也不會搬出去，自己哪需要天天下地干活！
「我……」
「小魚，別怕，有娘在。」李氏打斷了湛非魚的話，自從那些骯髒的流言傳出來之後，李氏也听到不少風涼話。
她想明白了，如果村里族里容不下小魚，她就帶著小魚回娘家去，大哥和大嫂都是溫厚的性子，她們娘倆也能賺銀子，總好過留在村里被二房欺辱。
「老二，你……」湛老大開口，想要讓湛老二別和湛非魚計較，可對上湛老二那倨傲的目光，湛老大一時不知該怎麼求情。
「大哥，不是我不顧人情，而是小魚這一次太過分了，她這是要殺了她二嬸！就算鬧到了官府，被打板子的也不是我們！」湛老二冷漠的板著臉，他底氣足，而湛非魚如今卻沒有任何的依仗。
「那個老二啊，你媳婦不是小魚打的。」站一旁的嬸子忍不住的開口了，看著湛老二尷尬的繼續道︰「那是你娘拿掃帚打的，我們都看見了。」
桂花嫂子表情訕訕的接過話，還不忘給自己表功，「嬸子就跟瘋了一樣，我想攔都沒攔得住。」
「可那掃帚在……」湛老二表情一點一點的龜裂，他記得當時湛非魚手里拿著掃帚柄，上面還沾著血。
嬸子給湛老二解釋道︰「那不是你娘打的太狠了，我們都怕把你媳婦給打死了，就攔住了你娘，小魚這孩子趁機把掃帚給奪走了，你是誤會了。」
村正和族老們再一次傻眼了，這事鬧的！
湛老二幾乎維系不住臉上的表情，他甚至認為她們都在說謊，是在包庇湛非魚！可其他人或許會，但桂花嫂子和李氏有舊怨，她不可能幫著湛非魚隱瞞。
「娘。」湛非魚晃了晃李氏的手，清脆的聲音打破了堂屋詭異般的安靜，「我們回家去吧。」
「好，我們回去。」李氏反應過來，見村正點了點頭，便握著湛非魚的手往外面走。
幾個嬸子也尷尬的開口︰「那沒什麼事了，我們也該回家燒飯了。」
而一牆之隔的臥房里，小姚氏尖銳的叫罵聲剛好響了起來，「死老太婆，你竟然打我……你這個瘋婆子啊……你不得好死！」
痛狠了，小姚氏的罵聲都變調了，好在都是皮肉傷，雖然痛，倒也沒生命危險。
湛老二表情扭曲了又扭曲。
「三哥啊。」村正看向又悶著頭抽旱煙的湛老頭，冷淡的開口道︰「你也和三嫂說說，她這個當婆婆的多包容包容，總不能把兒媳婦往死里打，這可是要出人命的！」
湛老頭沒開口，猛的吸了幾口旱煙，白色的煙霧繚繞下，滿是褶子的老臉顯得更加蒼老頹廢。
剛剛他還硬氣的要用族規處置湛非魚，結果臉就被打的啪啪的，誰能想到是湛老太動的手。
等到了晚上，榕樹下又聚集了不少人，你一嘴我一嘴的說起白天的事來，都認為湛老太是瘋了，就算是磋磨兒媳婦，也不能把人往死里打。
「你是沒看見，當時我都嚇傻了，還以為是沖著小魚來的。」婦人說的唾沫橫飛，繪聲繪色的描述著當時的場面。
「你笑什麼！別說我了，小魚那麼聰明不也嚇懵了。」
「是啊，手腕粗的掃帚柄一下一下的打在姚春花的身上，我看著都感到痛了。」
這事也成了金林村的未解之謎，誰也不知道湛老太怎麼突然就毒打小姚氏，以前她偏心二房不說了，現在湛老二賺銀子了，按理說湛老太只會更偏心。
「桂花，你怎麼不說話？被嚇到了？要不要找梅婆子給你喊魂。」婦人推了推發呆的桂花嫂子。
猛的回過神來，估計是憋不住話，桂花嫂子看了看四周，這才低聲道︰「下午我去看春花，听到王大叔說春花的膝蓋骨傷了，讓送去縣里的醫館找大夫，王大叔擔心春花的右腿要廢了。」
「什麼？」幾個婦人驚呼出聲，不由響起湛老太一竹竿打在小姚氏膝蓋上的場景，當時好像听到骨頭被打壞的 嚓聲。
……
當天晚上全村人都知道小姚氏的右腿被打壞了，醫不好就要殘廢了。
早上送菜的時候，村里人听到小姚氏在屋里咒罵湛非魚，說是她踢壞的，要報官，要賠銀子……可全村就沒一個相信的，明明就是湛老太打壞的。
「行了，別嚷嚷了，濟世堂的徐大夫醫術高明，我一會就送你過去。」湛老二嫌棄的看著躺床上的小姚氏。
臉上被竹絲抽出來的血痕已經結疤了，可密密麻麻的交錯著，讓湛老二看的直惡心，再加上她這潑婦罵街的丑陋模樣，湛老二第一次有了想要休妻的念頭。
「當家的，我一定要報官，我的膝蓋就是那死丫頭踢的！」小姚氏從牙縫里擠出話來，面容猙獰的扭曲著，再加上頭發披散，乍一看跟女鬼沒什麼兩樣。
膝蓋痛，臉頰痛，額頭上還有個傷口，全身都痛的小姚氏不能罵湛老太這個婆婆，只能用各種骯髒的話咒罵湛非魚。
湛非魚一大早是坐了胡家的牛車去上泗縣。
昨晚上她收到季大夫送過來的信，跟蹤張秀才的人有了結果，這事不能再拖下去了，否則湛非魚的名聲就真的毀了。
冤家路窄啊！湛非魚看著身後的牛車。
趕牛車的湛老三笑嘻嘻的打著招呼，「小魚你今兒起早了，小叔記得你以前最愛睡懶覺了。」
「湛非魚！」憤怒的叫聲響起，躺牛車上的小姚氏猛地坐起來，可牽扯到膝蓋的傷，又痛的倒了下去，砰一聲，後腦勺重重的砸到牛車底板上。
湛非魚模了模鼻子，听著聲音就感覺很痛。
「娘，你別喊了。」湛大郎嫌棄的看著小姚氏，不說這女鬼般的臉，娘整天潑婦一般的罵人，若是讓同窗听見，自己里子面子都丟盡了。
湛老二坐一旁，閉著眼小憩著，明顯是不搭理小姚氏。
從天色微亮到晨光璀璨，去縣城的牛車漸漸多了起來，還有不少人挑著擔子、拎著籃子，都是想趁著早市去賣點東西。
突然，兩匹駿馬自城門口飛馳而來，牛車和路上的行人紛紛退讓到兩旁來，神色里多了一抹畏懼，馬上的兩位軍爺身著綿甲，腰間配著雁翎刀。
一路罵罵咧咧的小姚氏這會也閉了嘴，她再潑辣也就在村里囂張，這還是因為湛老二能把菜賣到泰福酒樓。
「吁！」青年勒停了馬，對著牛車上的湛非魚拱拱手，「湛小蒙童，在下南宣衛小旗陳飛，奉陶百戶之命前來接湛小蒙童。」
「勞煩。」湛非魚下了牛車，之前曾家就是陶百戶帶人查封的，而這一次追查流言的事，季大夫也是找了陶百戶。
「冒犯了。」馬背上的陳飛彎下腰，長臂一撈就把湛非魚給攬到了身前，雙腿一夾馬月復，駿馬再次飛馳起來。
趕車的胡大叔錯愕的看著兩匹駿馬飛奔而去，媽呀，他回去一定要和自家婆娘說說，小魚就算不能讀書了，也不是他們這些人能得罪的，那可是衛所的軍爺！還是個小旗！
另一邊的牛車里，湛老二面色陰沉到了極點，那死丫頭怎麼就如此好運，名聲都臭不可聞了，縣學也不收她了，竟然還能和衛所的軍爺搭上關系！
湛大郎愣了一下，隨後害怕的低下頭，縱然心里再嫉恨仇視湛非魚，他臉上也不敢表露出分毫來。
「那不要臉的賤丫頭，又勾搭上……」小姚氏的咒罵還沒說完，就被湛老二一把捂住了嘴。
「你想死可別連累我和大郎！」湛老二低聲怒斥著，恨不能一把捂死小姚氏，那可是衛所的軍爺，她竟然也敢攀扯！
湛老二再蠢也知道什麼人不能得罪，死丫頭名聲臭了，縣學的趙教諭不敢收他，其他私塾的夫子也是如此，那是因為讀書人重名聲。
可衛所的軍爺那都是粗人，惹怒了他們，能一刀劈了你！
偷香