樂山居後院，正在配藥的季朝策冷聲拒絕︰「不去。」
「一根百年野山參！」重光不得不利誘，他已經找到了當年給譚敏看診的大夫，乃是南宣府濟民堂的大夫。
譚敏是娘胎里帶出來的弱癥，沒喝女乃就開始喝藥了，但如果養得好，即便不是長壽，至少也能活到四五十歲，而不會在桃李年華就早早病逝了，讓趙教諭白發人送黑發人。
按照陶大夫的說法，譚敏最後是因為一場風寒病逝的，高熱不退，再加上她病中多思，喝一碗藥會吐掉大半碗，而且吃不下東西，別說是個病秧子的姑娘家，就是身強力壯的男人也扛不住。
唯一的外孫女病逝後，趙教諭也不願意留在南宣府這傷心地，把外孫女安葬在趙家祖墳旁的一個小山頭上，自己也留在了上泗縣。
重光此刻想想，甭管譚敏是真病死還是被秦氏毒害了，青梅竹馬的萬雲浩拋棄她另娶他人，譚敏的死這兩人絕對負有不可推卸的責任。
「趙教諭是胖丫頭的夫子，他的外孫女也不是外人，你難道能置之不理？」重光強詞奪理的車上關系，「不看僧面看佛面。」
一把推開礙事的重光，季朝策從藥櫃里稱了一兩白芷，「不去！」
他是大夫，但輕易也不給人看診，更別提驗尸了，那是衙門仵作的事，季朝策要不是身手不及重光，估計早就把人打出去了。
一咬牙，重光不得不大出血，「兩根百年野山參！季朝策，你就好就收，擔心胖丫頭找七爺告狀。」
「滾！」態度高冷的丟出一個字來，季朝策半點不上當，湛非魚的臉皮可沒重光這麼厚臉皮，還告狀？又不是三歲小女圭女圭。
空有一身武藝，卻被胖丫頭和姓季的欺壓，重光氣的一拍桌子，氣勢洶洶的威脅，「你若不答應，從今日起，你去哪我就跟到哪，同吃同睡，你沐浴如廁，我也形影相隨。」
切藥的手一抖，季朝策嘴角狠狠的抽了一下，論無恥，重光若認了第二，絕對沒有人敢認第一！
「怎麼樣？」哥倆好的湊到季朝策身邊，重光笑的無比瑟，非常時期就得用非常手段，當他不知道姓季的喜潔，大冷的天也是每日都要沐浴，不洗干淨了都不會上床睡覺。
曾經有一次出任務，重光三天三夜沒有合眼，累的快癱的重光倒在季朝策的床上就要呼呼大睡，差一點被他給劈了。
最後，季朝策倒是沒打擾重光睡覺，但等他睡醒起來後，床上墊的褥子、蓋的被子，連同枕頭都被季朝策給扔了，更過分的他竟然連帳子都讓丫鬟拆下來丟掉了。
「不怎麼樣！」季朝策目光森冷的看著得意洋洋的重光，指了指桌上正在處理的藥材，笑容人而危險，「那你信不信我給你下幾味藥，讓你從此之後當個太監！」
莫名的感覺胯下一痛，重光雙手下意識的捂住腿間，見過狠的，就沒見過這麼狠的！
……
「湛非魚是案首！」榜單前，看著高居第一位的名字，即便早有心理準備，可依舊讓人嫉妒的發狂。
「陳縣令夸贊過的小神童，成為縣案首有什麼奇怪的。」接話的人看著也不過是弱冠之年，一想到湛非魚讀書進學不過兩年時間，聲音里泛著酸味，「這位可是顧學士的弟子，別說縣案首了，連中小三元也不奇怪。」
一般而言，縣案首是默認能通過府試，而府試第一名則穩穩的能通過院試成為秀才，這是考場公認的規則，除非是出現重大變故。
「湛非魚能寫出那樣精彩絕倫的策問，成為案首又有何奇怪？」有人說了句公道話。
看著羨慕嫉妒恨的一群讀書人，又有人不屑的嗤道︰「我堂兄在縣學讀書，湛非魚現如今已經追上他們的讀書進度，她文章的破題尤為出色，縣學夫子多有夸贊！」
在縣學讀書的學生都已經有秀才功名，只等著日後參加鄉試考取舉人，湛非魚已經能和一群秀才同堂听課，足可以證明她的縣案首是憑真才實學，而不是有些人猜測的那般依靠顧學士或者陳縣令照顧。
圍攏在榜單前的眾人此刻有些的汗顏，說到底還是嫉妒而已，不願意承認自己不如一個進學兩年的小姑娘。
「縣試三年兩試，今年不中，下一場再努力。」有人笑著打了個圓場，榜單上有二十八人通過縣試，不服輸也改變不了。
而已經參加過五次依舊沒有通過的一青年嫉妒的扭曲了臉，陰陽怪氣的譏諷，「說到底不過是仗著自己有過目不忘的本事而已，我們如果也能過目不忘，說不定早就考取功名了！」
湛非魚讀書再勤奮刻苦，但畢竟進學只有兩年，憑什麼壓了他們一頭？還不是老爺天照顧，讓她過目不忘。
此話一出，嘈雜的現場頓時一靜，一群讀書人看傻子一般看著忿忿不平的青年，難怪考了五次都沒通過，就這腦子，估計再考五次也過不了！
被眾人詭異的目光看的漲紅了臉，青年梗著脖子理直氣壯的嚷嚷︰「難道我說錯了嗎？」
「行了，這天賦大家也羨慕不來，再者湛非魚若是府試依舊能獨佔鰲頭，那也是我們上泗縣的榮耀。」
「要說天賦，蘭兄你的詩才讓小弟羨慕啊。」
「哈哈，仁兄謬贊了，科舉重文章，詩詞只是小道，我才要和仁兄學一學書法，我這一筆字差一點沒被夫子給打死。」
「論起書法，當屬劉兄，他日我們一起去討教討教。」
榜單下，雖然還有不少酸言酸語，但更多的人是想交好湛非魚，嫉妒湛非魚過目不忘的天賦，那是愚不可及的蠢！
真嫉妒這個，干脆抹脖子重新投胎去，說不定下輩子也是個小神童呢。
而在場年紀相差不大的讀書人，或者家中有年齡相仿的小輩，他們甚至想著能不能和湛非魚訂下親事，日後再生個神童的兒子，何愁不能光宗耀祖，蔭庇後代子孫！
……
即便知道自己會成為縣案首，可真的看到榜單的時候，馬車里，放下簾子的湛非魚依舊笑的眉眼彎彎。
「你就這一點出息？」重光毫不客氣的嘲笑，他還以為胖丫頭真不在乎呢。
「學渣是不明白考第一的樂趣。」湛非魚回了一句，也不怕重光不明白「學渣」二字的含義。
看著湛非魚一副心情好，不和你計較的大度模樣，重光氣的牙癢癢，「你這麼伶牙俐齒，剛好去說服季朝策去驗尸！要不我們不告知趙教諭，偷偷去如何？」
「不行！」湛非魚想都不想就回絕了，即便是在現代挖人驗尸都被很多人忌諱，更別提講究入土為安的大慶朝。
私自挖墳檢驗尸骨，那是對死者的不敬，是對趙教諭的輕視和侮辱。
重光也就說說而已，靠在馬車內壁上懶洋洋的開口道︰「按照我們對秦氏的調查，她是可能毒死了譚敏，但陶大夫說譚敏自幼多病，也可能是郁郁而終，那驗尸就沒什麼用了。」
「秦氏野心勃勃，她既然選中了萬雲浩，就必須確保這樁親事不會有任何意外，所以譚敏必須得死！」湛非魚認為以秦氏掌控行的性格，她必定會下手，確保萬無一失。
自幼多病又如何？也不一定會死，若是譚敏一怒之下爆出自己和萬雲浩的私情，兩人又是青梅竹馬，必定會有一些來往的信箋或者信物。
以秦家的家風，那時萬雲浩還沒有考取舉人，只是個秀才，秦家為了避嫌也不會讓秦家姑娘和萬雲浩有牽扯。
「我先回家一趟，明日去縣學見趙教諭。」湛非魚一開始就打算等縣試放榜後再去說，她相信以趙教諭的性格，他必定會答應開棺驗尸，還外孫女一個公道。
……
衙門報喜的官差來的挺快，而早就等候在村口的老族長、族老和村正們一听到這鑼鼓聲，頓時笑上眉梢。
「老人家不必多禮，我等今日來報喜了……」為首的小吏客氣的攙扶要行禮的老族長，看了一眼圍攏在四周的村民，高聲說起湛非魚縣案首的消息。
「快放鞭炮！」村正趕忙喊了起來。
柱子立刻把竹竿上的炮竹給點燃了， 里啪啦的響聲里，村民們一個個眉開眼笑的，比過年還要高興。
眾人擁簇著官差進了李氏的院子，村正快速的把喜銀塞給了幾個官差，「幾位官爺同喜同喜。」
竟然是一兩銀子？為首的小吏詫異了一下，隨即笑著收起銀子來，這可是喜銀，回去讓家中兩個小子也沾沾喜氣。
「我等還有公務在身，等日後湛小蒙童高中秀才，我等再來道喜，告辭。」小吏說了幾句吉祥話這才離開了。
「老族長外面有風，你里面坐。」李氏也是高興，被馮二的死給嚇到了，李氏也不敢去看榜了。
「哈哈，都進去坐，小魚估計很快也要回來了。」老族長紅光滿面，都不需要人攙扶著，招呼著幾個族老也進屋。
從屋子里到院子里都是高聲談笑的村民，都知道湛非魚聰慧，讀書有天賦，可直到此刻，大家才有了最直觀的感覺，縣案首啊，三百多考生里，小魚考了第一。
還有那些差爺，今兒是要多客氣就有多客氣，一點架子都沒有。
站堂屋門口的湛文誠笑著插了一句，「老族長，小魚這個童生名頭已經妥了。」
「不是說四月要去南宣府府試，通過了才能當童生。」人群里，有人不陰不陽的嘀咕了一句，正因為村里出了一個湛非魚，所以大字不識的村民們如今說起科舉來都頭頭是道，在四里八鄉賺足了名頭，連家中小輩說親都格外容易。
現在出去打听打听，哪個村的姑娘不想嫁到金林村來，而村里的姑娘寧可在放低要求在村里結親，也不願意嫁出去。
「郝老二，你家娃都沒去讀書，你還知道府試啊？」山娃子娘半點不客氣的懟了一句。
「那不是因為郝老二舍不得銀子，只等著村里把私塾建好。」納鞋底的大嬸高聲笑道，引得身邊的幾個婦人都跟著笑了起來。
湛非魚讀書好給村里帶來了不小的影響，尤其是山娃子、二牛這些小伙伴，更是被爹娘拿棍棒教育著，想偷懶？呵呵，那就看看是棍子會疼還是你疼。
敢早睡？呸，家家戶戶比起往年至少能多賺二十兩銀子，蠟燭錢不必省，筆墨紙硯足足的，不到月上中天別想上床睡覺。
哭鬧？打滾耍無賴？以前村里老一輩教育小孩子最愛說的是「棍棒底下出孝子」，現在則是棍棒底下出讀書人！
也正因為看管的嚴了，山娃子這群小蒙童以肉眼可見的速度進步著。
湛文誠眸光微閃，往院子里看了一眼，也就郝老二這個蠢貨敢說這話，一個村好幾百人，自然有和湛氏一族不對付的，以前多有口角，但如今不服也只能憋著！
「文誠，不必理郝老二，你剛剛那話是什麼意思？」老族長迫不及待的問道，這可是童生那，也算是有了功名了。
「老族長。」湛文誠聲音提高了幾分，讓屋里屋外的人都能听見，「我今日去泰福酒樓送菜，謝老爺給小魚道喜，我這才知道縣案首基本上都能通過府試，之後我看榜時又問了一旁的讀書人，大家都如此說。」
如果是以前，湛文誠再客氣，有些自命清高的讀書人也不會搭理他。
可知道他是湛非魚的族人，是替村里、族里看榜的，被問話的幾個讀書人立刻變得客氣起來，當真是知無不言言無不盡。
「果真？」老族長大喜，笑的臉上褶子都疊加在了一起，「這過了府試那就是童生了！」
「以小魚的天賦，我看這秀才功名也是妥妥的！」村正一貫穩重，此時卻也敢放出大話。
一時之間，即便是和湛氏有有些陳年舊怨的村民，也不敢嘀嘀咕咕了，至多在心里抱怨老爺子如此不公，讓湛氏出了一個湛非魚。
偷香