焦大公子深夜去了長興客棧，這消息並不算多隱秘，該知道的人也都知道了，可之後傳回來的消息卻震驚了深夜一直未睡的這些人。
「你說什麼？」朱縣令蹭一下站起身來，太過于震驚之下，胳膊撞到了桌面，茶杯咕嚕幾下滾動到了地上，啪的一聲響，讓書房里等候消息的三人都回過神來。
揮手讓人退下，朱縣令眉頭緊鎖著，若不是派出去的是朱家的親衛，朱縣令都要以為這消息有誤。
「生擒住二十多號人不說，關鍵是讓他們神不知鬼不覺的消失了，這可不是一般人能做到的。」韋縣丞同樣滿臉震驚之色。
焦大公子去見湛非魚，無非是為了面塊方子的事，也是為了讓湛非魚不要多管趙氏糕點鋪子的閑事。
至于跟隨而去的那二十多個江湖上的亡命之徒，他們什麼來頭，焦大公子知曉，朱縣令包括韋縣丞他們同樣也知曉。
說到底不過是威逼利誘的手段而已，湛非魚若識趣，今晚就是個太平夜；可她若是敬酒不吃吃罰酒，這二十多號人一旦動手，只怕長興客棧今夜要出人命案子了。
可誰都沒想到湛非魚毫發無傷，而這些亡命之徒不但受傷被擒了，最後被帶去了哪里，誰也不知道，這手段想想就讓人不寒而栗。
如果說韋縣丞只是吃驚，那麼坐在下首的程縣尉面色就難看到了極點，生不見人、死不見尸，這可是發生在榴縣，如果不是朱家的親衛親自打探到的消息，程縣尉都不敢相信。
朱縣令再次坐回椅子上，看著窗戶外漆黑一片的夜色，「難怪此前不把本官放在眼里，倒是本官小覷了她。」
湛非魚之前回絕了朱縣令，的確讓朱縣令惱火，可他身為朝明命官也不至于對一個小姑娘下手報復。
但焦大公子來了榴縣之後，他對湛非魚發難，朱縣令也權當沒看見，可誰曾想竟然是天外有天，人外有人。
「大人，事發不過一個時辰而已，這二十多號人卻失去了蹤影，這榴縣難道還有其他隱藏的勢力？」程縣尉憂心忡忡的開口，眼底閃爍著狠毒的寒光。
朱縣令听到這話，意味深長的看了一眼程縣尉，他這是亂了分寸，所以連挑撥離間的話都說出來了。
……
入夜，長興客棧。
站在窗口，何暖收回目光，「小姐，外面至少有二十個高手，看路數應該都是些亡命之徒。」
從被關押在牢房的紅嫂子還有老武兩個人販子都能被放出來，再加上醫館里那幾個斷腿的人販子也都逃走了，何生這邊就聯絡上了禁龍衛。
別說二十個來個亡命之徒，就算是焦家培養的死士，只要小姐一聲令下，也能在第一時間把這些人擒住。
蠟燭明亮的光芒之下，湛非魚依舊端坐在桌前寫字，墨香味夾雜著燻香的味道飄散在屋子里，莫名的讓人感覺到心神安寧。
「焦家畢竟是官宦之家，焦大公子不敢明著動手。」湛非魚的確不擔心。
即便是沖著自己來的，外面這些江湖人士也只是起震懾作用，真敢在客棧殺人，黔中道的三司可不是吃素的。
何暖點了點頭，側耳听著門外的腳步聲，半晌後有節奏的敲門聲響起。
「去吧，讓焦大公子在雅間稍坐。」湛非魚頭也不抬的開口，筆走游龍的繼續完成沒寫完的文章。
嘎吱一聲，安靜的夜晚開門聲顯得格外突兀，何暖擋在門口，「快子時三刻了，大公子竟然深夜到訪？」
沒理會質問的何暖，焦大公子冷眼看向屋子里，客棧的房間布局簡單，一眼就能看到坐在書案前的湛非魚。
不說桌上堆積的書籍，只說這墨香就知道湛非魚讀書的確刻苦，說是寒窗苦讀半點不為過。
「湛姑娘果真勤奮。」嘲諷聲響起，看著湛非魚，焦大公子不由自主的想起家中同樣苦讀的二弟，同樣是讀書天賦，偏偏還那般刻苦，把大公子直接比到了塵埃里。
湛非魚一個小姑娘子時末還在埋頭讀書，焦大公子心里有說不出來的別扭和怪異，這來路不明的湛家該不會沒有男丁，所以把一個小姑娘當成男丁在培養？
否則誰家養在深閨里的姑娘這般讀書，又不需要科舉出仕。
何暖再次開口，聲音冷淡，右手已然落在腰間軟劍的劍柄之上，「大公子還請移步，我家小姐片刻就到。」
跟在焦大公子身後的兩個護院也同時戒備起來，這可不是普通的大丫鬟，而是武婢，武藝高強，出手也狠辣，把縣衙那些捕快打斷腿丟到了樓下，他們也唯恐何暖一怒之下對大公子下殺手。
大公子早已經成親，家中大女兒也就比湛非魚小了兩三歲，但大慶朝的文人素來重規矩，所以听到何暖這話，焦大公子倒也沒生氣，「也罷，焦某就在雅間等候。」
一刻鐘之後，湛非魚擱下筆，洗了手，這才向著走廊盡頭的雅間走了過去。
態度高傲的端著茶杯，焦大公子冷眼看著進門的湛非魚，「水驛荒寒天正霜，夜深吟苦未成章。不知湛姑娘可知下句？」
湛非魚眉梢一挑，「大公子深夜來訪就是為了吟詩作對？」
這詩下兩句正是︰閉門不管庭前月，分付梅花自主張。
本意是關上屋門不理會庭院里的月色，把賞花的心情也交給梅花讓他自己作主吧。但焦大公子這一開口分明是在隱晦湛非魚在多管閑事。
湛非魚知曉這詩，足可以說明小姑娘不是沽名釣譽，而是有真才實學。
焦大公子雖然心中不喜，卻也不敢小覷湛非魚，這湛家也許不是江南道的豪門世族，但不是書香門第也是官宦之家。
「听聞姑娘手里有一個面塊的方子，內子的嫁妝里就有一家糕點鋪子，湛姑娘若是願意的話，這方子焦某願意代替內子高價買下這方子。」
焦大公子話音落下，身後的護院隨即走上前來，打開手中的木盒，里面赫然是一沓銀票。
「五千兩銀票，湛姑娘可滿意？」焦大公子此舉稱得上財大氣粗，此前朱縣令也打算買下這方子，可至多也就一千兩銀票。
不過黔中道各個州府都有臻味軒的鋪子，這五千兩乍一看很多，但只要臻味軒賣得好，三年的時間絕對能賺回來。
普通百姓一輩子都賺不到的銀子，湛非魚只是看了一眼就收回目光，「大公子這是打算花錢消災？」
瞬間垮了臉，焦大公子不悅的看著口無遮攔的湛非魚，這五千兩是買下面塊的方子，何嘗不是讓湛非魚收手，不要管趙氏糕點鋪子的閑事。
沒了湛非魚這個「不速之客」的攪和，臻味軒拿下趙氏糕點鋪子不過是時間的問題，最遲三個月之內就能解決。
不同于之前在公堂上對湛非魚的輕視和輕蔑，焦大公子此刻即使不滿卻也壓制著火氣，「俗話說的好強龍壓不過地頭蛇，這里是黔中道地界，湛姑娘想來也知道自己多管閑事得罪了有些人，若是沒人從中說和，想要安全的離開黔中道只怕不是易事。」
湛非魚側目向著窗口看了過去，夜色之下，只听輕微的一道聲響，卻是一黑色勁裝的人自窗口前飛掠而過，手中的大刀在夜色里熠熠生輝，縱然是一閃而逝，但那寒光依舊讓人心生畏懼。
先禮後兵？湛非魚收回目光，看向坐在對面好整以暇的焦大公子，清脆的聲音忽然提高了幾分
偷香