凌晨的水邊，滿天的繁星已將天穹讓位于熹微的晨光。水面上蕩漾起了薄霧，讓四周的群山、搖曳的蘆葦叢看起來有些朦朦朧朧。
伴隨著幾聲怪異的犬吠聲，從河岸的樹林里鑽出一群人。這些人身著玄甲，全身披掛，身旁還拉著自己的馬兒。領頭的是名中年的漢子，身上佩著重劍。
抹了抹頭上的露水，漢子將綴滿水珠的頭盔交給了身旁的親兵。看著眼前的水，不禁咒罵了兩句，眉眼間的疲倦幾不可掩。
怎麼能不累呢，這些人都是在佐衡路北部平叛，臨時接到命令後分別從各個地方匆匆匯集于一起，沒有任何休息又狂奔八百余里。
如此也就罷了，等發現賊人的蹤跡後，就馬不停蹄匆匆入山，奔波于崎嶇難行的山路上一路追擊。期間，也就是在軻井關休息了一日，然後就是繼續在這荒無人煙的山里趕路。
縱然這些人都是黑塔家最核心的軍事力量，戰力毋庸置疑，可再強大的人經歷如此長途跋涉之後，也已變成了強弩之末。
原本千人的隊伍，由于前些日子幾次發現有匪人的馬逃走，不得不分出人馬追擊，再加上掉隊的，到了此時，只有不到兩百人。
雖然只找到一些散落的馬，但沒了馬，這些匪人還想逃到哪里去，兩條腿的難不成還想跑過四條腿的。
所以，漢子並不感到過于擔憂，據情報說，這名叫吳亙的匪人只帶了一百多人。一路上匪人散落的馬，被自家手下找到的就有五六十匹，這匪人還能剩下多少。區區幾個只敢躲在老鼠窩里的匪徒，只要能找到，有什麼難對付的。
作為一名千戶，漢子也不理解家族為何會下達這麼急促的命令，直到本家來了一名供奉後才知道，吳亙殺了家主的一名兒子，听說此次因畏罪欲逃往鐵手行省。
家族怕他離開佐衡路後處置不易，才不惜從平叛一線抽兵，急行軍至此，軍令只有一條，秘密處決掉吳亙或是將其悄悄押回高垣城，而且盡量不要驚動那些小家族。
至于為什麼搞得如此神神秘秘，那名供奉則是語焉不詳，只說這里可能涉及到登天殿。家里不想把事情搞得太復雜，才下了這麼個奇怪的命令。
只不過沒想到這些匪徒如水蛇一樣滑溜，一路急行軍都追不到賊人，而且派出的當扈鳥陸續失蹤。無奈之下，又從附近的家族借了些犬，才一路追蹤到此處。
「千戶，河邊發現了散落的衣服，盔甲。」一名軍卒跑過來大聲稟報道。
漢子眉頭一挑，大步來到了河邊。果然，在河邊的淺灘里，草叢中，陸續發現了一些殘破的衣物。
「往上下游找找，看看還有沒有。」漢子大聲下令。很快，有幾十名軍卒騎馬分別向上下游趕去。到了河邊，馬兒終于派上了用場，這些軍卒終于變回了騎兵，而不是如前幾日一般做一名馬夫。
漢子坐在河邊，看著手下依次離去，越跑越遠，不禁微微皺眉。難不成這幫匪人過不了河，沿著河岸逃竄了。
剩下的人已在河邊架起了火，一來是烘干一下衣服，二來準備早餐。一夜追索，所有人都已經饑腸轆轆。
忽然，從河對岸出現了兩個人影，身上破破爛爛，相互攙扶著向河邊走來，看來是想取水。
這兩人看到對面正在做飯的軍卒，卻是掉頭就跑，倉皇間，有一個人還摔了一跤，在同伴的攙扶下，狼狽不堪的向著河岸旁的一條山路奔去。
漢子猛然站了起來，這兩人身上都佩戴著彎刀，應就是此行要追擊的匪人。這麼些天了，還是第一次見到對手。而且看這兩人模樣，恐怕已是山窮水盡。自己追得辛苦，難不成匪人就舒服。
一念至此，漢子叫過自己的親兵，「傳令，所有人渡河追
敵。」
新兵看了上下游的方向，小聲提醒道︰「大人，要不要等咱出去的兄弟們回來，听說匪首可是殺了咱黑塔松寒鎮撫，實力不容小覷啊。」
漢子冷笑一聲，「別自己嚇自己，族中早已查明，黑塔松寒那是被人下了毒方才落敗。真打起來，那小子不過是個四境，再加上手下跑了那麼多，咱這麼多人堆上去還堆不死他。」
親兵聞言不敢再勸，只得召集原地的兵馬集合，連剛做好的飯也沒顧得上吃。拉起來一看，只剩下一百二十來人。
漢子月兌了身上鎧甲，親自帶頭拉著馬向對岸走去。這處水還是有些湍急的，穿著甲在水里走，萬一摔倒純粹是怕死得不夠快。
一入刺骨的河水，漢子身子一個激靈，幾日沒有吃好睡好，身體早已疲憊至極。自己縱然可以躍過這條大河，但手下不行啊，只得帶頭行走于沒到脖頸的河水中。
不一會兒，漢子的腳已經踏上對岸的淺灘。甩了甩頭上的水，轉頭看著自己的手下過河。幸好所騎的馬個頭高大，很多軍卒可以扶著馬背，拽著馬鞍過河，而不至于被水淹沒。
目睹手下在水中的窘態，漢子如以往一樣，準備說兩句粗魯的話激勵一下士氣。以往在軍中也是一樣的，這些涉及長輩或者是某些部位的穢語，不僅不會讓人感到被冒犯，反而是更容易拉近手下的心。
忽然，漢子從最靠近自己的親衛眼里，看到了驚訝、接著是驚駭，伴隨著河水的嘩嘩聲，他好像听到了「敵襲」兩個字。
漢子打過不少仗，雖然沒有看到敵人的身影，但卻感覺到一股強烈的死亡氣息正迅速逼近自己。驚懼之下，漢子猛然轉頭，與此同時，腰間的重劍也已出鞘。
從河岸的樹林中，飛出一個相貌俊朗的年輕人，手里持著一把形制怪異的刀，正向自己撲來。漢子看了一眼，身體陡然變得寒冷起來，就好像剛才的渡河已奪去了大部分的體溫。
年輕人優雅的翔于空中，臉色平靜，眼楮死死盯著自己。
這是一雙怎樣的眼楮，就如捕食時的猛獸，沒有半分的雜念，沒有什麼殘忍血腥，只有出乎尋常的專注，甚至還有些與當下氣氛不符的平靜從容。
漢子經歷過不少生死，自然知道這種對手的可怕。因為只有精于廝殺的獵手，才會這麼專注。因為基于對自己實力的自信，才會這麼平靜從容。
就是這麼強大的對手，仍是選擇了猝然突襲的手段，這與道德不道德無關，純粹是一個獵手的本能。
猛虎即使在捕食一只弱小的兔子時，也會采取偷襲的手段。廝殺就是以殺死對方為目的，所謂的堂堂之戰要麼是有其他想法，要麼就純粹是人吃飽了撐的，想出來的自我束縛。
這樣的人才可怕，漢子一邊催動著秘法，一邊嚎叫著揮出自己的長劍，不求別的，只想著能不能攔下對方這一擊，給自己一絲緩沖。有了這一點機會，他相信以自己的實力，斷不會輕易敗在此人的手中。
一瞬間想了這麼多，可很快，漢子就恨透了事與願違這個詞。對方的來勢太猛太快，以至于自己根本來不及發力。
一道巨大的沖擊通過長劍傳到了自己的手臂，接著又傳到了全身。而且這種沖擊一波未竭，一波又起，僅僅四波過後，漢子就悲哀的發現，刀刃的烏光切入了身體，自己正掠過水，身下帶起一溜沖天的浪頭，卷過了自家正在辛苦渡河的手下。
吳亙手持斷刀，推著漢子掠過水，向著對岸的樹林飛去。只要解決了這個實力最高的漢子，黑塔家剩下的人就不足為懼，薛信他們自會料理。
忽然，吳亙魂火蕩漾了一下，一股強烈的驚懼感升起。這是怎麼回事，吳亙心神一凜，這時才發現，對手的瞳孔里出現了一輪
圓月。
齊家的秘術，吳亙心頭狂叫。
前面為了共同對付百里家，吳亙在與莫支家和安思家交流時，也間接曉得了齊家的秘術。齊家的秘術並不如百里家那麼顯眼，其特征就是眼中會出現圓月的標志，與對手作戰時，秘術發出，會影響對方的神魂，使對方心生恐懼，降低對方的士氣，嚴重些的，甚至會被當場嚇得失了抵抗之力。
沒想到黑塔家竟然攫取了這麼多小家族的秘術，齊家和百里家的都被其收入囊中，上次黑塔誠使用的法門就有百里家的影子。怪不得這些小家族打不過黑塔家，不僅是實力的差距，自己的保底手段都被人家搶了去，如何打得過。
不過齊家的秘術對于吳亙來說，卻是有些不大好用。對于一名魂師而言，經歷過神魂小人的破滅，還有入過靈居的經歷，自是看不上這樣的手段。微微定神，吳亙的魂火就恢復了正常。
天落的刀法一波波催動，斷刀切開了漢子的皮肉，又斬斷了其胸骨，推著其人向著林中撞去。在接連撞倒了幾棵大樹後，吳亙和漢子終于停下了沖勢。
漢子死死盯著吳亙，嘴角流出一串串的血沫。盡管身體已被斬為兩截，但由于吳亙的刀太快，漢子並沒有感覺到有多麼疼痛，本能想跳起來再戰。
很快，漢子發現了自己身體的不對勁之處，低頭一看，漢子發出一聲慘嚎，將手中的劍擲向吳亙。
輕輕撥開對方的劍，斷刀刀光一閃，吳亙斬下了對方的頭顱。他沒有欣賞對方慘狀的愛好，也沒有听取對方臨死遺言的耐心，薛信他們還在作戰，需得趕緊回去相助。
河岸邊，在吳亙出擊後，薛信也帶人從隱蔽處沖了出來。用張武陽和索吉現身誘敵的計策，還是十分成功的。讓對方不待人齊便匆匆渡河，自己伏殺的勝算又多了幾分。
由于吳亙方才的沖擊所形成的浪頭，將在河中的黑塔家軍卒沖得東倒西歪，僅有幾人成功登岸。薛信邊沖邊帶人放箭，箭矢無情的飛向仍在河中苦苦掙扎的黑塔家軍卒.
這純粹是一邊倒的屠殺，在對手幾乎沒有什麼還手的情況下，這百余名黑塔家勁卒要麼被射死，要麼掉在河里淹死，還有的連人帶馬被沖到了下游，不知死活。
吳亙拎著那名漢子的頭顱，靜靜看著薛信有序而無情的補射著河中還活著的人，絞殺已經上岸的黑塔家軍卒。
不一會兒，河邊便慢慢恢復了平靜，河面上浮著一具具人和馬的死尸。血水滲入河里，讓這一段的河水都變得渾濁起來。
「打掃一下戰場，將這些尸首擺在岸上。」吳亙吩咐了一聲，洗洗手，接過卓克遞過來的餅子，就著清晨的陽光和血水的腥氣，慢條斯理的吃了起來。