「家里要用錢的地方多，你爹要考舉人，你六個哥哥也要讀書，哪哪都要錢，女乃半截脖子都埋進黃土了，這金子留著也是埋在地底下，還不如現在拿出來花。」宋老太想通了，男人已經活不過來了，錢該用的時候還是得用。
宋長樂沒再說什麼，她看到匣子里還有一個布包袋子，「女乃，這里面裝的啥呀？」
宋老太把那布袋子捏在手里，也沒把里面的東西拿出來看，「這東西得藏著，不能讓外人知道。」
「為啥？」宋長樂好奇道。
「你個小女圭女圭咋那麼多問題呢，總之你得把小嘴閉緊了，不能往外說。」宋老太瞥了她一眼。
既然擔心她會說出去，干嘛要帶著她去挖金子，還讓她看見？
老太太不知道小孩子最守不住秘密麼？還是她覺得小孩子忘性大，所以這麼放心？
晚上的時候宋老太把女兒女婿以及長孫都叫到房里說事，宋長樂是除了葉長安以外唯二可以進去參加家庭會議的。
此時桌上擺著兩錠金子，宋老太娓娓道來，「英娘這金子是你爹讓人送回來的，那時候他已經不在了，是讓人給我捎回來的。」
原來二十多年前前朝覆滅，天下大亂，各地諸候起義，各自據地為王，宋大田也就是宋老太的丈夫被征兵，一走就是五年。
宋大田是家中獨子，他去打仗後家中只留下一個寡母，過了兩年寡母收到消息以為他戰死了，把眼楮都哭瞎了。
宋老太和宋大田是一個村的，她人高馬大又一身蠻力，性子也急躁，還喜歡和人打架，所以一直到二十歲了還沒人到她家提親，成了老姑婆。
不過當時的宋老太並不在意，她力氣大能自己養活自己，別人不願娶她，她還不願嫁呢，一個人過更自在。
她爹娘覺著閨女能干，不嫁人給家里當長工也挺好，就沒逼著她嫁人，宋老太是刀子嘴豆腐心，看見宋大田家中的瞎眼寡母一個人無依無靠生活艱難，就經常幫襯，瞎眼寡母很感激她。
又過了三年宋大田突然回來了，瞎眼寡母抱著兒子大哭了一場，原來他並沒有戰死，還在軍中里立了功，拿了不少銀子回來。
這次他是請了一個月的假回來探親，回頭還得去打仗，寡母就讓他成親，宋大田是個孝順的，為了讓寡母有人照顧，也為了讓宋家有個後，他同意了老母的請求，一個月內找個女人成親。
「咱們村的趙翠花就是個很好的姑娘，你不在的時候，都是她在照顧我，那姑娘心地善良又能干，你就娶她吧。」
宋大田沒意見，娘喜歡他就喜歡，雖然見了人後覺得趙翠花太過高壯了些，不過不要緊，他自己也很魁梧，兩人也算相配。
「我是覺著你爹還要去參軍，就我和婆婆兩個人在家，以後家里就我當家作主，所以就答應嫁給他，說起來我嫁給你爹那年，不僅天下大亂，我們那還發生干旱，天災人禍，大家沒法活了，只能逃難。」
逃難前剛好一個同村的當兵的漢子回來，捎來了宋大田的撫恤金，那人說︰「我們跟的那個大將軍打了敗仗，大田當時給大將軍擋箭當場就死了，這金子是大將軍讓我給你的。」
「那大將軍呢？」當時宋老太多問了一嘴。
「大將軍被打的四處逃竄，也不知道有不有活路，你打听這個做甚，趕緊把錢收好，家門關緊別讓人搶去嘍。」
那人也是受了大將軍的囑托特意給宋大田的家人送錢的，大將軍為了確保他能把錢送到位，還特意給了他兩百五十兩金子，比宋家還多出五十兩，就是以防他會全部昧下。
這人也是個老實本分的性子，大將軍就是看重他這點，才派他去送錢的。
「你女乃女乃听到爹去逝的消息，大哭一場就病倒了，受的打擊太大竟是沒撐住就這麼去了，你女乃去逝沒多久，我就跟著大家一起逃難。」宋老太以前很少提到她男人，畢竟兩人相處的時間很短，只有半個月。
雖然夫妻倆相處的時間短暫，但宋老太是個重情重義的，俗話說一日夫妻百日恩，她和宋大田能在一起半個月，緣分也算不淺。
「以前我總覺著自己能養活自己，沒臉用你爹拿命換來的錢，就一直舍不得用，現在你都這麼大了，孩子們也都大了，這錢再不拿出來花你爹都得有意見。」宋老太把一百兩金子推到宋英娘和葉孝元面前。
「如今孝元有出息考中了秀才，往後說不定還能考上舉人進士，考功名最是費錢，大郎幾個小子將來也要考功名，這錢省不得，我這還有一百兩金子，哪天需要急用了再拿出來。」
葉長安听完外祖父的故事，看著那一百兩金子，想了想便從懷中掏出三張紙，「女乃，爹娘我這里有三張秘方，或許我們可以靠這方子做點生意賺錢，這樣家中就有了進項，不至于坐吃山空。」
葉孝元驚訝的拿過方子來看，看完更吃驚了，「大郎這方子你是從哪里得來的？」
大郎看向宋老太，「那天我在女乃房間里找東西，後來在抽屜里找到的，這方子應該是女乃女乃的。」
宋老太茫然了一瞬，隨後果斷道︰「我手上從來沒有什麼方子，大郎你肯定搞錯了。」
「可我的確是在女乃女乃的抽屜里看到的，總不可能有人特意送方子給咱？」葉長安也有些迷茫。
「誰會那麼好心，秘方這種東西都是祖傳的，藏都來不及，誰還特意送出去？」宋英娘覺得有蹊蹺。
葉孝元也覺得不對勁，面上沒有喜色，反而有些擔心。
一家子都在猜測這秘方的來處，最後誰都沒有頭緒，宋長樂把臉埋在娘親的懷里裝睡，她實在想不出更好的辦法把秘方拿出來，只能用這種笨拙的法子。
幸好宋老太和宋英娘都不是扭捏的性子，也不愛糾結。
「管它是從哪來的，在咱家就是咱的東西，只是不知這上面寫的靠不靠譜，萬一是有人故意坑咱們的可咋辦？」宋英娘說。
葉長安說︰「娘，方子靠不靠譜，咱試試不就知道了，這個月青橄欖正好能摘，咱就摘一些來做著試試看。」
「就是費錢，你看這上面寫的又是鹽又是油的，要是不成功白費力氣不說，還要搭上不少錢。」宋英娘有些猶豫。
還是宋老太干脆，直接拍板，「咱現在又不是沒錢，買油鹽的錢還是拿的出來的，若這方子真有用，就是個賺錢的來源。」
老太太都這麼說了，大家也不糾結了，決定明天就試著做橄欖菜。
開完家庭會議，葉長安拿出一包銀子放在桌上，「之前我和二弟救了一位姑娘，那姑娘的家人來接她時給了咱家三百兩銀子答謝，對方應是不想欠下人情，這事解決了也好，我便收下了銀子。」
宋英娘把銀子一收，爽朗道︰「甚好，咱救她一命，她用銀子買斷，以後互不相欠。」
翌日，宋英娘便帶著幾個兒子上山去摘青橄欖，還有芥菜，做橄欖菜需要芥菜搭配。