駝背老巫師神情肅穆道︰「道路的終點沒有光明，而是一片最原始、最深沉的黑暗。
世間萬物，包括光明和天堂聖光，皆自那片黑暗中誕生。」
眾學徒一臉莫名其妙。
哈莉都替老頭尷尬，他說得鄭重無比，好似在揭開世界絕妙真諦的面紗，可他們听了只覺得假大空。
「唉，人類先民，無數萬年，用生命和靈魂探索的宇宙真理，你們」
駝背老頭搖搖頭，換了一種更直接的說法︰「在上帝創世之前，世界是怎樣的？
你們都听過一種說法——上帝說要有光，于是就有了光。
那麼，在上帝念動之前，世界是沒有光的。」
哈莉怔了怔，這話在邏輯上似乎沒問題呀！
老頭繼續道︰「《聖經》舊約‧創世紀篇記載︰起初，神創造天地，地是空虛混沌，淵面黑暗；神的靈，運行在水面上。
神說，要有光，就有了光。
神看光是好的，就把光暗分開了
仔細想想，創世之前就存在的‘淵’，是何物？
上帝之靈行走的水面之下，又有什麼？
都是黑暗！
那麼，黑暗的核心是什麼呢？」
「難道是巨凶獸？」哈莉驚訝道。
「巨凶獸是什麼？」巫火瑞貝卡茫然道。
老頭那雙被歲月打磨得越發明亮銳利的眼楮，盯著哈莉看了一會，輕輕點頭道︰「就是巨凶獸。
上帝創世時，它就在‘水面’之下，宛若上帝靈的倒影。
創世之時，光與暗分離，上帝居住的白銀之城在光芒中上升，混沌荒蕪的最初地獄，無限下沉。
創世前的黑暗之淵，是比地獄更深沉的所在，它成為一片海，沒有光的黑暗之海，無光之海。
巫師團存在的目的，就是喚醒無光之海中沉睡的巨凶獸。」
「我們需要巨凶獸做什麼？」瑞貝卡好奇道。
「巨凶獸是打破舊世界、創造新紀元的革新之力，也是我等法師追尋的終極奧秘！」老巫師沉聲道。
「革新世界」貝瑞卡的表情有些扭曲。
哈莉知道地獄沒有躺平族，中低層領主一直想通過造反上位，可一眾米國佬學徒，多數只追求感官刺、激，無法從老人話中獲得共鳴感。
西裝老人更了解米國國情，插話道︰「待巨凶獸踏平天堂，佔領地獄，我等有了擁立之功，成為神靈要看個人天賦，但冊封一個長生不死、力量強大的地獄公爵，簡直易如反掌。」
雖然理想還是有些空洞，但至少力量和永生「肉眼可見」，眾位天賦異稟的學徒都興奮起來。
哈莉看著駝背老人問︰「巫師大人，你之前說黑暗是我們在魔法道路上的終點，請問它對我們修行魔法有什麼影響？」
「你快要誕生第一滴魔力了，知道嗎？」駝背老人反問。
「真的嗎？」哈莉先是驚喜，接著瞥見邊上一臉不以為然的巫火，又迅速平靜下來，問道︰「巫師大人如何看出來的？」
老人的眼楮似乎籠罩一層幽光，「我能看見你身上籠罩一層黑暗，你最近是不是遇到些精神上的問題？
比如，听到別人听不見的聲音，看見別人看不見的人或物，甚至在恍惚間，好似進入另一個世界。」
哈莉這次真的被驚住了。
如果報信鳥沒泄露她自稱得了精神病的事，那麼，這個老頭就真有大本領。
「我總覺得有人在盯著我看，晚上睡不好覺，有時早晨醒來，腿腳冰冷烏青。我問了一些人，他們說是使用黑魔法的代價。」
說完，哈莉期待地看著老頭。
「你本是一介凡人，無法像他們一樣覺醒魔力，」老人抬起雞爪似的右手，在第一排另外四人身上掃過。
「你本該與超凡無緣，但你有幸接觸到高等級的元素之力。
魔力就像核輻射。
你的身體會自發適應高能元素環境，高能元素也在改變你的身體。
我問你，在你出現異狀之前，可曾見過高等惡魔、大魔法師、元素生命，或者進入過陰影界？」老人問。
shit，這老頭子又說對了！
哈莉想起自己得「精神病」之前，剛見過陌客、老沙贊、渡鴉、三宮、天堂、大天使烏列、地獄判官歡喜，還多次被拉入陰影界。
不算不知道，仔細回想一遍，哈莉頓時毛骨悚然︰如果魔力具有核輻射一樣的侵蝕性，這些大能，個個都相當于一座切爾諾貝利，而她
「在施展黑魔法時，我經常無意識地將周圍的現實拉入陰影界，整個身體完全浸入。」她臉色難看道。
「陰影界是哪？」巫火好奇道。
「女乃女乃的骨頭啊，你經常去？怎麼做到的？我做通靈女巫三十年，最多一縷意識進入靈薄獄，還九死一生，十次有九次徹底迷失，再也回不來。」
第三排一位腦袋包裹彩色頭巾的黑人婦女難以置信道。
其他人也竊竊私語，用懷疑的目光打量哈莉，覺得她在吹牛。
他們有理由懷疑。
就像魔法群聊天時，量子法師里奇勸她一定不要听康斯坦丁的鬼話，跑去玩通靈。
而康斯坦丁為了遨游靈薄獄，專門修煉了「靈魂格斗術」。
哈莉的確特殊，她幾乎每次使用黑魔法，都不自覺向陰影界靠近。
就好似她身上有一塊吸引地獄之力的磁鐵。
不過特殊的不是她的天賦，而是眉心那個沒啥存在感的渡鴉印記
駝背老巫師擺擺手，讓眾人安靜下來，才道︰「你們不用懷疑，她正在經歷第一次臨終蛻變，這就是最明顯的證據。」
「臨終蛻變是什麼？」哈莉問。
「蛻變是一種進化，成則生，敗則死。第一次蛻變至少能讓你體內誕生一滴魔力。」
「我體內的魔力多得用不完，似乎一次蛻變也沒經歷過。」巫火笑道。
「你血脈天賦比她好，但魔力並非天賦的唯一衡量標準。若說你倆未來誰能取得更高成就說實話，我比較看好她。」
「為什麼？蛻變不也是為了獲得魔力嗎？」巫火不解道。
「因為她經歷第一次蛻變時，表現得太輕松，未來渡過第二次，希望很大。至于第三次蛻變」
老人神情恍惚一陣，嘆息道︰「如果她有幸完成第三次蛻變，將徹底成為非人的存在。
那時，你連她一個眼神都承受不住。」
巫火滿臉懷疑，卻沒出言反駁。
對臨終蛻變一無所知，她不知該如何反駁。
感受眾多意味不明的目光，哈莉扭動幾下屁、股，尬笑道︰「巫師大人謬贊了，我現在很不輕松，每周都去看心理醫生呢。」
「這話別讓其他正經歷第一次臨終蛻變的人听到，太」
太凡爾賽。
如果老頭知道這個詞，就會這麼說。
「迪迪埃巫師，時間不早了。」穿西裝的高大老人低聲道︰「等會兒還不知能留下幾個學徒，現在知道再多，萬一熬不過去，什麼用也沒有」
他說不下去了，駝背老人眼神凌厲地瞪了他一眼。
「魔法的本質是用意志創造奇跡，他們知道越多，對未來的道路越堅定，成功率自然越高。」
哈莉對老駝背有了些好感。
可惜走錯了路。
巫師團人人喊打，天堂地獄都容不下，必然沒好結果。
正這樣想著，老頭又說話了。
「你們可能以為巫師團是邪教，我們這些四處制造靈異慘案的黑法師，是不可理喻的瘋子、怪物。
但我要告訴你們，真理掌握在我們手里。
人類天生孱弱，自誕生起，就是天堂、地獄和諸多神靈的奴隸。
我們從未真正掌握過自己的命運！
巫師團為何要向世人宣揚黑暗？
我們要讓世人相信黑暗的存在，他們越相信，我們的力量越強大，至高黑暗主宰巨凶獸越快蘇醒。
相信是信仰的階梯！
相信，是一種力量，是維系高維神域、魔域、諸多魔法維度的根基。
是我們，讓上帝存在！
是我們，讓諸神高坐殿堂，俯瞰人間，暢飲歌舞。
靈薄獄，是時間之上，想象和思維的空間。
天堂、地獄、眾神居所，皆在靈薄獄中孵化。
一切超凡，之所以能存在，只因為人類的信仰。
信仰讓高于現實維度的靈薄獄存在。」
除哈莉露出震撼之色，一眾學徒都滿臉茫然，甚至有些不耐煩。
「他們連學徒都算不上，哪听懂這個道理。」高大西裝老漢嘆氣道。
駝背老頭堅定道︰「巫師團不是靠欺騙和恐懼，才讓成員聚合在一起。我們是一群夢想家，一群志同道合的伙伴。
只有告訴孩子們真相，他們才能真正接受我們的理念，有了堅定的信仰，才算一名合格的巫師團黑法師。」
「可他們听不懂啊！」
「听不懂就記在心里，總有一天他們會回憶今日，回憶今日他們聆听到的世界真相。」
老頭面向眾多學徒，大聲道︰「有些話，我自己也不太懂，因為我沒經歷過。
先輩告訴我，我再告訴你們。
不要畏懼黑暗，也不要為自己身處黑暗而在光明下黯然自卑。
要堅信，我們行走在正確的道路上。
巫師團的黑魔法理論根基也非常簡單。
無論你體內的魔力來自哪位偉大存在，我們在祂們面前都是螻蟻，毫無反抗之力。
可那些偉大存在，在巨凶獸面前同樣是螻蟻。
于是，我們敞開胸懷，擁抱黑暗，讓巨凶獸至高無上的偉力侵染你的魔力、改造你的身體，用更偉大扭曲那些低級偉大。
你向黑暗獻出了一切，黑暗必將回報你一切。」
哈莉呆若木雞，這樣也行？
「巫師大人，您還是直接教我冥想法吧！腿都坐麻了。」巫火彎腰捶腿，不耐煩道。
「是呀，別說這些沒用的了，我們願意為巫師團做任何事，快傳授我們真正的力量吧！」其他學徒也低聲附和。
「唉！」駝背老巫師無奈點頭，「咱們進入正題。」