「如果我沒猜錯，你那師父陶風明，本名應當是皇甫風明吧？」
谷知府一語驚人，宋穆當下也是有幾分詫然，不知道該不該接話茬。
不過谷知府卻是笑了笑，那臉上多有幾分贊嘆。
「我也是那日看到他施展異境才知曉的，皇甫風明，當年的風雲人物啊，不過也好，他被陛下免職赦罪，如今也只是一改頭換面白丁，無人會找他麻煩的。」
「倒是他能教導你，嗯，至少今後前途有望。」
谷知府這般說道，听著這番話的宋穆當下卻是一驚，這是陶風明都沒和自己說的事情。
不過听谷知府這麼說，又看他的神情，或許陛下對陶風明倒是沒有太多嫌隙，不然自己這個陶風明弟子的身份，科舉之路以後多少要受挫的。
而且顯然陶風明這塊招牌在谷知府這里很好用。
只不過此刻願望落空，這谷知府顯然還是有些不不甘心。
宋穆這頭一次到人家府上來，也不敢多折了面子，所以最後也是被塞了一個名字下來。
谷知府要給宋穆介紹的是他的孫女，二八年華，名叫谷清清，其父在蘇州做通判，便也把她將養在那里。
宋穆也沒能說些什麼，只能是暫且將這一件事情帶過。
用過飯後，谷知府還詢問了宋穆一些事情，宋穆也如實相告。
「你明年便去考鄉試？這多有不妥吧？」
兩人正喝著茶，這時候谷知府听聞宋穆明年打算去考鄉試，當下臉上的表情也顯得有些頓挫。
宋穆也是連忙笑著解釋道。
「晚生只是想去試一試，也算不上有多麼想著能中。」
听到這句話的谷知府卻是笑著擺了擺手。
「此事也說不定，雖說我也不知如今你學問深淺，但是那三首詠菊詩，那斐然文采，你自然也是多有幾分本事的。」
谷知府一說到這事情，臉上的神情就變的十分的激動。
那日宋穆留給他的印象實在是太深刻，讓他心中也久久不能平復。
如此說著，谷知府更是覺得有些不甘，心中那招孫婿的想法久久都不能散去。
所以最後一番掙扎之下，谷知府竟然還給宋穆送了一份大禮。
「這是犬子中舉人時候的一些書，一直都被我帶在身邊，我那小孫子還未到年紀，便都贈與宋賢佷了。」
谷知府這麼說著，其僕人此刻已經拿上來一個大大的木箱子，宋穆見狀，當下神色也是帶著萬分的詫然。
「大人，這……這晚生怎敢？」
宋穆恭敬的說道，谷知府卻是擺了擺手。
「收著吧，老夫這也是愛才心切，再說明年你便也去參加鄉試，這些東西多少對你有些幫助。」
這般說著，谷知府當下還微微嘆了口氣。
「唉，只是你這等好苗子，怎就沒生在我韶州府，若不是你是江南西道的才子，我還真想把你給奪過來。」
谷知府說這話的時候語氣堅定，宋穆听聞當下臉上也是帶著幾分不好意思。
這是文朝歷來的規矩，各個府學可以憑借自己的本事爭取一些文人學子，只需要入地方籍，便可以參考。
這本是對一些聞風孱弱的州縣的幫扶，但是後來逐漸發展成了各種模樣。
那有些科舉強省，若是覺得競爭不過本省的才子，便也往著外省入籍，異地科舉。
那有些地方誓要爭個高地，就巴不得將三州九府的優秀學子都搜羅來，好來個花團錦簇。
所幸朝廷並不覺得這又多麼過分，一直都是允許。
宋穆听到這話也是汗然，不過說來自己這一府案首若是還被挖走，那的確是有些打吉州府學的臉面了。
所以當下宋穆也是無奈，只能伸手接過，然後朝著谷知府恭恭敬敬的行禮。
「多謝大人恩情，晚生沒齒難忘！」
「起來吧起來吧，這是你應得的，他日平步青雲，且還要記得老夫就是了哈哈。」
谷知府倒是豁達開朗的說道，完全沒了過去那副嚴苛的樣子。
宋穆與兩位師兄抬著東西離開，谷知府也送到門前，見著宋穆離開，此刻也是微微嘆氣。
「此等真良才美玉啊，才不悖祖宗蔭德。」
回到了驛館，宋穆當下也帶著東西回到了房間，又跑到隔壁房間將事情和陶風明說了一番，陶風明面色平靜，甚至有幾分贊賞谷知府的送禮。
對讀書人來說，知識比任何金銀珠寶都來的珍貴。
這一日宋穆等人就在府城之中休息，還參加了谷知府舉辦的晚宴，不過如今粵州動蕩，民生凋敝，這晚宴也不算繁華。
宋穆因為身上有傷，躲過了被灌醉的命運，第二日一早，眾人便在谷知府等人的陪送下踏上了回家的路途。
一路山路轉水路，踏入江南西道地界，眾人此刻似乎都有一種遠離戰場的放松感。
行船隨著贛江一路向北而下，經過幾日顛簸，熟悉的吉州府城此刻再次出現在眾人的面前。
「我們到了！到吉州府了！」
船還未靠岸，當下便有學子大聲的喊著，其他人此刻也是神情頓挫，甚至有人還有些動容，當下眼眶都有些濕潤。
這一月行程，眾人也算是歷經了千辛萬苦，所幸並無學子死亡，也讓人覺得多是一件幸事。
宋穆此刻也已經走出船艙，往著外面看去，那眼前的碼頭的船只眾多，遠遠的便能听到人聲鼎沸，見著無數百姓此刻正在碼頭忙碌。
那繁華安寧的景象再次出現，讓宋穆很是有些恍惚。
尤其是在見識過那戰爭帶來的凋敝場景的時候，宋穆愈發覺得面前的這一切事情值得自己努力的珍惜。
「諸位，走吧，今日回府學，報到完了後便與你們休沐三日！」
這時候商祖亮又在前面開口說道，當下眾人也跟著歡呼。
滿載著一船學子的船只靠岸，無數百姓此刻也是抬頭看著這些意氣風發的學子，列隊入城。
宋穆也跟著隊伍之中，此刻目光也是有些渴望的看著四周，心中更是感覺有幾分欣喜。
活著真好。
隊伍一路進入城中，那鼎沸的人聲更是傳來，府城似乎比之之前要更加熱鬧了幾分，就是那周遭的場景，卻也是讓宋穆有些咋舌。
「這……怎麼感覺府內多了這麼多的人？」
走在宋穆身邊的薛凱文當下也是有些詫然，看著四周有些不可思議的問道。
宋穆也往著四周看去，見到周圍街道上的確是出現了不少操著不屬于江南西道口音的百姓，此刻也是恍然。
這或許大多是來自粵州的百姓，此刻臨近進入了江南西道，一個月的時間，便是吉州府也多有人了。
只不過如今看來吉州府管理的還不錯，這些百姓雖也有面黃肌瘦，但至少眼中還頗有神采，那其中還有不少人正在街上做著小生意。
不少的小孩在街道上狂奔，嘻嘻哈哈的笑聲充斥著耳膜。
宋穆等人繼續向前，一路往著前方的府學而去。
眾人剛剛到達府學，宋穆還未邁入府學，旁邊卻是突然傳來一聲激動的喊聲。
「穆哥兒！」
宋穆扭過身，便見到一身布衣的二叔宋良達，此刻正滿眼激動的看著自己，晃晃悠悠的跑了過來。
……
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