今日是谷宅的大喜之日，漕運使谷世帆六十壽辰，又恰逢谷鋒杰剛中秀才，故而谷家也是鄭重對待。
此刻谷家門口已經賓客盈門，谷世帆正站在門口迎賓，拱手道謝，眾賓客只覺得今日的谷世帆卻是有些紅光滿面，而且高興萬分, 只當是這壽宴的緣故。
而只有谷世帆知道，今日這壽宴與佳婿回歸而言，卻比不了什麼。
五年來傳言身死的宋穆，如今重新歸來，還已經達到了翰林境界。
失而復得已是幸事，更何況更進一步，更令谷世帆驚喜萬分。
而谷宅的內院中，谷成修更是喜上眉梢，喜的是自己這孫婿所謂噩耗不過是一場謠言，更喜這數年谷清清與兩個重外孫的孤寡苦痛，總算沒有白受。
宋穆自然也是與老大人懇切而談，粗粗說了在這西北的遭遇，也引得一旁的谷清清面露心疼。
谷成修抱著宋承明，此番也是點頭，開口與宋穆說道。
「如此也罷，敬昭你回來便好，今日我谷家這喜事，你到時候也露露面，我谷家婿，可是回來了。」
谷成修說這話的時候也是面露感慨，宋穆也是連忙點頭，清楚這等時機，自己當也要表明身份。
而此刻谷宅中, 前院擺滿宴席，已經有不少賓客落座，其中富賈貴冑皆有，場面稍有喧鬧，還未開席，眾人也是竊竊私語。
「今日這壽宴，來的官員竟然不多，而且多是些小吏，這谷家壽宴，多有些蹊蹺啊？」
「是啊，按理來說這谷漕運使，各處官員如何都要表示的，似乎只有幾家與谷家交好的來了。」
「唉，此事你就是不知曉了，谷大人雖說官大，但也架不住事大啊。」
庭院角落的一桌宴席上，幾個富賈正閑聊著。
「齊兄，你見多識廣，不知這其中作何緣由?」
一個商人朝著旁邊一個衣著光鮮的商賈開口說道，那齊姓商人是金陵有名的糧商，對漕運頗為熟悉，也與眾人都有打交道。
「還不是這漕運大改之事鬧的，如今除了鹽鐵糧木等官府管轄之官船可從漕一往如常，官府下令，其余民船船只以大小區分，大船需走海運，小船攜令行進。」
「如此下來，這漕運商船幾乎都亂了套，不少人都有怨言啊。」
听得這話，幾個商人都點了點頭，顯然對此都有一些了解，只是仍舊是皺著眉頭。
「可這政令乃是長安下發，再說如今海運也是不錯，何來怨言滔天？」
這般說著，眾人的臉上都閃過一絲異色，旋即那齊姓商人小心的說道。
「這其中卻是你分不清了，海運雖有好處，但是可以說是絕了漕運的活路，這漕運路上，多少人家和漕運沾邊，平民百姓官府還算有份安置，那些大世家，可就一年少賺上萬兩銀子嘍。」
「北疆統率司馬家，這漕運路上養著多少條船？養著多少人，就仰仗著南來北往倒騰一番，就是咱們……」
齊姓商人這般說著，頓時閉口不言，眾人都是心知肚明，齊姓商人卻也是嘆口氣說道。
「唉，故而漕運沒落，自然權威下落，再有這世家針鋒相對，我看不少人啊，都怕是不敢來此了。」
幾人都是點頭，又有人慨嘆一句說道。
「不過說來也是世態炎涼，這谷大人進士修為，自然也不敢胡亂沖撞，與人家翰林世家抗衡，本來還有個萬眾矚目的女婿，誰成想……」
眾人都知曉關于宋穆的事情，那噩耗傳來之時，谷家老爺子差點背過氣去，這金陵城之中也是鬧得沸沸揚揚，就是如今也多有言論。
「可惜了那等人物了，不過好歹這石陽世家還算立著，那宋夫人也多有本事，這宋家長子，不過九歲，听聞就過了縣試。」
「或許能繼承了這狀元之才。」
眾人難免又嘆了口氣，此刻也是喃喃的說了兩句。
「若是這宋狀元還在倒好，莫說什麼，我家小子往常刻苦讀書都因那宋狀元篇篇詩詞，這幾年他雖入了個什麼實踐社，如今又被官府刁難。」
幾人說著，話題也一拐，自然而然到了宋狀元往昔之上，慨嘆之時，卻忽的見到谷宅門口涌進來一大批人。
那走在前面的竟然是孫清和，還有不少年輕學子，此刻都急吼吼的往著里面來。
起初眾人還以為是這谷家公子請來的同硯，卻沒想到又有數位聞名金陵的舉人也跟著來了，一個個都是神色匆匆，正在那谷家公子的引導下往著後院而去。
一眾賓客見此情形自然是有些詫然，而這時候門口又有僕人大聲的喊道。
「刺史大人到！」
听得這話的眾人此刻連忙起身，萬萬沒想到刺史竟然也會前來賀壽，而待見到那賴刺史急匆匆的往著里面而來，卻是忙不迭的朝著那谷世帆笑著說道。
「谷大人，恭喜了，老夫听聞狀元到了這里，不知如今在何處？」
谷世帆連忙往里面引，而听到這話的眾人卻是猛然一頓，各個臉上都有吃驚的神色，當下就有人萬分不可置信的開口說道。
「剛剛刺史大人說的，是宋狀元？」
「宋狀元？在這？這……」
幾人臉上都有吃驚的神色，甚至以為是不是自己听錯了，可是下一刻，就听得那院中又傳來一個鏗鏘有力的聲音。
「宋穆拜見刺史大人！」
話音落下，眾人只見到這院落角門處，一個穿著青衫的高大漢子往外來，待看清楚了面容，頓時有人驚呼。
「真是宋狀元？」
「這怎麼可能？！」
那曾經僥幸見過一面的人都是立刻瘋狂點頭，又是拼命搖頭，想著早已經傳開的消息，一時間萬分疑惑。
而此刻的宋穆卻是已經到了那谷世帆和賴刺史的面前，當下拱手沉聲說道。
「宋穆在西北歷練多年，幾遇險境，如此歸來，卻已是物是人非。」
「老夫也是听得長安來的消息，此番狀元歸來回來，想來陛下，天下文人百姓，都甚是高興！」
賴刺史這般說著，場中一片鴉雀無聲，卻是揣摩出了這其中意思，這宋穆歸來，是已經接受了朝廷驗證。
宋狀元真的回來了！
下一刻，不知何處一聲叫好聲傳來，然後是一片歡呼聲，宋穆已經朝著眾人拱手，此番卻是朝著眾人說道。
「承蒙諸位愛戴， 今日乃是泰山壽辰，在下倉促而回，幾欲錯過，又弄出那等悲天憫人之事，令泰山、拙荊悲痛萬分，實是宋穆的過錯。」
說著，宋穆便又看向谷世帆，此刻深深躬身說道。
「小婿莽撞，且為泰山作詞一首相賀。」
此話一出，周圍的眾人各個都是挑起眉頭，方覺得這的確有些宋狀元該有之表現，而谷世帆也是笑著點頭。
于是在眾人圍聚之中，宋穆執筆，于眾人面前落筆。
「千里渥窪種，名動帝王家。金鑾當日奏草，落筆萬龍蛇。帶得無邊春下，等待江山都老，教看鬢方鴉。莫管錢流地，且擬醉黃花。」
「喚雙成，歌弄玉，舞綠華。一觴為飲千歲，江海吸流霞。聞道清都帝所，要挽銀河仙浪，西北洗胡沙。回首日邊去，雲里認飛車。」
一首原本辛棄疾為宋代趙介庵所做的《水調歌頭》落成，驚天文力頓時沖天而起，眾人嘩然不已，此刻卻是各個面露激動，神情對視。
此等滔天文力，他們且再相信不過，面前的人，正是過往名動天下的宋穆！
而此刻的宋穆卻是忽的跪地朝著谷世帆拱手，萬分懇切言說。
「老泰山，小婿此生愧對清清，愧對泰山泰水，往後，且令宋穆與銳英同盡孝！」
「必萬死不辭！」
銳英乃是谷鋒杰的字，此番言說，便是一表宋穆心意，谷世帆一時愣在原地，而宋穆的身上忽有威壓涌動。
頃刻谷家狀元婿安然歸來之事傳揚金陵。
而有人卻記住了，宋穆那恐怖的翰林威壓。
……