時間退回到一個多小時之前。
薇拉大方的邀請他就餐，榮光煥發，貌似是自己拿下了賭牌，比江辰還要欣悅。
江辰大抵能夠理解這種心情。
拋開兩人是「戰略同盟」不談。
庚龍雖然死了，可宋朝歌除了在收到那半顆豬頭時受到了些許驚嚇，至今毫發無損。
薇拉雖然顧全大局，沒再進行報復，可應該是將其視作眼中釘肉中刺的。
只要拿到賭牌的不是宋朝歌，她應該都會開心。
就在薇拉眉開眼笑，興致盎然的和他討論第二張賭牌「分配」的時候，老六走進餐廳，低下頭，不知道在這妞耳邊匯報了什麼消息。
然後薇拉笑容凝固，看他的眼神逐漸變得十分古怪。
後來江辰才知道原因。
不提薇拉，就連他知道自己和賭王千金「戀情」曝光時，腦子都有些懵。
女人翻臉確實比翻書還快。
上分鐘還和他有說有笑的薇拉飯也不吃了，直接起身離開，並且明明說了做東，結果賬都沒結。
于是江辰只能自己掏腰包買了單。
他不是一個小肚雞腸的人，沒覺得薇拉把他宰了，稍微一思忖，他大致就能猜到得知這個緋聞後，薇拉心里在想些什麼。
吃醋肯定不可能。
他和這位游走在成年與未成年邊界上的妞到現在都是「君子之交」。
薇拉之所以態度突變，大抵是因為覺得他
——左右逢源。
沒錯。
站在對方的角度，確實容易產生這樣的誤會，明明彼此是同伙、不對，同盟，可你在暗中又偷偷模模勾搭上何氏，讓人怎麼去想？
所以江辰能理解薇拉的心情，可只有他自己清楚，自己有多麼無辜。
于是回到房間後，他不假思索，立馬就給何以卉打去了問罪電話。
「何小姐，你是不是該和我解釋一下？」
不能算沒有風度。
他沒起訴對方違背男性意願，已經算是寬宏大量了，而且對方承諾過，會妥善處理。
可現在結果呢？
涵養再好的人，恐怕都沒辦法一笑而過。
電話那頭，何以會看著堂而皇之听她講電話的四太，紅唇翕動，只是道了句︰「抱歉。」
抱歉？
如果道歉有用，還要警察干什麼？
而且這個緋聞現在只怕已經鬧得滿城風雨，「道歉」輕飄飄的兩個字，就可以輕描澹寫蓋過？
「何小姐，你上次好像答應過我。你能告訴我，現在是什麼情況嗎？」
那邊沉默。
江辰擰了擰眉，哭笑不得。
不說話是什麼意思？
擺爛嗎？
江辰也安靜下來。
他從來不是一個愛怨天尤人的人。
問題既然已經發生了，一昧的責備，埋怨解決不了任何問題，只能想辦法處理。
冷靜的經過一番思索後，江辰語氣放平和︰「何小姐，現在這種情況，或許只有麻煩你，親自出面澄清了。」
他不知道那張照片為什麼會流出來。
但是憑借他對對方的了解，這位特立獨行的賭王千金，應該不是一位兩面三刀的人。
也是說。
照片的流出，她應該也沒有預料。
覆水難收。
立即采取措施，封堵那些唯恐天下不亂的媒體不難，但只是亡羊補牢。
能夠封堵媒體，可抹除不了大眾腦海中的記憶。
澄清，是當下這種情況最好的方式。
「抱歉。」
听著那頭再度傳來的話語，江辰莫名其妙。
他要的並不是這兩個字。
「何小姐……」
就在他打算說話的時候，只听那邊道︰「你可以自己出面澄清。」
我自己出面？
他好像是受害者吧？
覺得責任並不在自己這方的江辰忍不住要開口，可何以卉道︰「我現在有點事。」
江辰語氣頓住，氣也不是，笑也不是，拿著手機沉默了半天，旋即掛了電話。
何以卉放下手機。
「媽咪，你都听到了。」
確實。
四太的確都听到了。
通過女兒和對方簡短的對話，不難听出，二人並不是情侶關系。
起碼目前還不是。
「你們既然什麼關系都沒有，那你為什麼要……」
知女莫如母。
或許其他豪門望族的千金小姐不乏私生活混亂者，但她的女兒沒那麼不檢點。
別說如此親密的行為了，哪怕是和異性單獨約會，都從未有過。
上次與郭安樂看電影，都是出于她這位母親的強迫。
「卉兒，你喜歡他？」
四太嘗試性問道。
何以卉沒說話，似乎在思考。
「……」
有時候沉默，已經是一種答桉了。
自己這個寶貝女兒，在其他方面，或許出類拔萃，但在兒女情長上，至今都好比一張白紙。
既然能做出……親吻一個男人的行為，肯定是對對方懷有非同一般的好感了。
「他喜歡你麼？」
四太又問。
話音剛落，四太就意識到自己問了句廢話。
果然，面對這個問題，何以卉倒是回答得很痛快，並且坦然，「不喜歡。」
「……」
四太內心五味雜陳，復雜程度，大抵不比江辰遜色多少。
自己的女兒，何等天之驕女，就連郭氏公子那樣的才俊，都愛而不得，現在居然……
「那你現在打算怎麼辦？」
在某種程度上和大哥何宏圖性子有些類似的何以卉與母親對視。
「不知道。」
「……」
掛斷電話，江辰輕輕吁出口氣。
何以卉的態度他算是弄明白了。
道歉的態度很誠懇。
但就像一些領導干部一樣，只道歉，至于解決問題。
對不起。
沒有辦法，也不配合。
要求你自行處理。
照理說，鬧出這種花邊，最在意的，難道不應該是女方才是？
可自己就遇到了一個與眾不同的奇人。
無奈歸無奈，可總不能和對方一起擺爛，于是與何以卉通話後沒多久，江辰又拿起了手機。
「幫個忙。」
江辰有點尷尬。
不用多想，對方肯定也已經知道了。
「說。」
清麗的音色一如既往，江辰也沒奢望過對方會因為這場緋聞產生過多的情緒波動。
畢竟她是蘭佩之。
「幫我聯系下濠江的主要媒體，我想開一場記者招待會，澄清一下我和何以卉的事。」
江辰主動坦白。
何以卉沒有感情經歷，但他並不是一個初丁。
很多時候，等女人主動問你，與自己主動相告，那是兩碼事。
對方問不問，與你解不解釋，那也是兩碼事。
當然。
也許是他自作多情。
可起碼這麼做了，不會有什麼壞處。
蘭佩之不是一般女人。
好感度漲起來，如此艱苦卓絕，跌下去應該也不是一件容易的事。
但也絕不能因此就覺得能高枕無憂。
「你們什麼時候開始的？」
蘭佩之答非所問。
開始？
江辰苦笑道︰「我們從來沒有開始過，只是很普通的朋友，庚龍出事那天，不是她生日嗎，我沒去成，她來醫院接我，所以我就順道給她買了個蛋糕，就這些。」
江辰主動解釋，並沒有強調他是被對方「非禮」的事實。
玩笑歸玩笑。
作為一個男人，他還是做不出全部把責任推到女人身上。
不管怎麼說。
神州根深蒂固的傳統觀念在這里。
這種事情，即使女人主動，那也是男人佔了便宜。
當然。
如果女方其貌不揚，或者說是侏羅紀生物，那就另當別論了。
可惜何以卉是一個大美女，而且還是卓絕出群的那種。
「你的意思是，那張照片是偽造的？」
江辰僵住，「……照片是真的，不過不像媒體說的那樣。」
「何小姐不是在國外念書嗎，受到西方影響比較深，那種行為對她來說，應該只是一種表達開心和感謝的行為。」
不得不承認，江辰的腦子轉得確實挺快，這個理由雖然听起來有點——牽強，但也不失為一個解釋。
蘭佩之安靜了會。
「這張照片誰拍的？」
「不知道，應該是哪個路人吧。」
世界上，還真是有這麼無聊的人。
要是他踫到這種事情，絕對不會多看，肯定快步走開，可有人倒好，偷看也就罷了，居然還偷拍。
「你沒懷疑過，是那位何氏千金自導自演？」
自導自演？
江辰聞言微怔。
這個猜測，在第一次何以卉給他發那張照片時，確實產生過，不過很快被他否決了。
「何以卉應該不是那種人。」
「你對她很了解？」
「談不上。感覺。」
江辰以問心無愧的口吻道︰「我來濠江後，才和她認識。」
的確。
算算時間，還不到一個月。
這麼短時間，哪足夠充分看穿一個人。
「你覺得，不是何以卉自導自演，那你有沒有想過，這張照片，為什麼會流出來。」
蘭佩之語氣輕澹。
學霸的稱謂，不是憑空杜撰，經過點撥，江辰眉頭一皺，立刻醒悟。
是啊。
何以卉可不是什麼演員明星。
以何氏在濠江的地位，誰敢隨意爆料賭王千金的八卦？吃了熊心豹子膽？
「這是何家干的？」
蘭佩之沉默。
不出意外，何家肯定是始作俑者無疑了。
難怪何以卉會是那種奇怪的態度。
「他們這麼做，是想……」江辰面露思索。
「我覺得，不用澄清。」
思路被打斷，江辰不解問︰「為什麼？」
「你如果澄清，有沒有想過，會把那位賭王千金置于何地？你是在公然打何氏的臉，把何氏徹底推到對立面。」
蘭佩之不緊不慢道︰「何氏這麼做，應該是在向你示好。」
示好？
「第一塊賭牌競爭失利，何氏應該感到了壓力。他們籌集到的資金不出意外，並不足以讓他們有充足把握拿下剩下的兩張賭牌，所以他們在想辦法自救。」
「你，應該就是他們選擇的那根稻草。」
江辰一邊听，一邊思索，忍不住月兌口而出︰「美人計？」
話一出口，他就有點後悔了。
可慶幸又不幸的是，電話那邊沒任何波動。
「按照你們認識的時間，以及事情發生的前後來看，美人計談不上。何氏頂多算是順水推舟。」
江辰無奈一笑。
「何必這麼麻煩，有什麼想法，他們可以找我面談啊。」
蘭佩之沉默。
面談？
又不是菜市場買菜，什麼東西都攤到明面上討價還價。
三軍未動，糧草先行。
換在現代利益競爭，輿論就起到了糧草的作用。
何氏的想法，他大抵是揣摩明白了。
這個緋聞一出來，拋開普羅大眾，這次參與賭牌的競拍者們，肯定會浮想聯翩，不由自主的去幻想他和何氏的關系。
薇拉就是一個典型的例子。
復雜。
實在是太復雜了。
頭腦不夠聰慧的人，恐怕真難理清其中的彎彎繞繞。
可上流社會就是這樣。
就像蘭佩之所言。
這些站在金字塔上流的權貴們終究不是底層艱苦謀生的小販，不可能和你直來直去。
堅持澄清？
確實可以這麼做。
但如果由他這個男方出面，勢必會對何以卉的名聲造成難以挽回的負面影響，從而徹底開罪何氏。
當然。
無論何氏與誰合作，他都不在乎，論財力，哪怕所有的競拍者全部聯合在一起，他都無所畏懼，但很多事情，比的並不是誰最有錢那麼簡單。
神州是一個人情社會，或者說整個世界都是這樣。
自己拿了賭牌，總不能在手里放著，到底是要在濠江立足的。
何氏作為這片土地一直以來的霸主，把它得罪死，從長遠來看，顯然不是一件明智的事。
「何氏不是和港城郭家關系不錯嗎，郭家的郭安樂，對何以卉就好像情有獨鐘。」
「誰讓你比郭家更有實力。」
蘭佩之的語氣里透露出一絲調侃般的笑意。
江辰苦笑。
也是。
像何氏這樣的豪門望族，所謂的世交或者後代的感情，在核心利益面前，都是可以犧牲的。
應該是他在第一場拍賣上展現出來的氣魄，征服了何氏。
此時此刻，江辰倒是不怎麼怨何以卉了。
想必對方也是身不由己。
「我對何以卉可沒有任何非分之想。」
江辰感慨，申明。
「對你有任何壞處嗎。那位何氏最小的千金是濠江出了名的美人，拿了賭牌又能抱得美人歸，何樂而不為。」
听听。
真是好一個何樂而不為。
江辰都有點懷疑對方對自己的80好感度是不是假的了。