「陛下，臣听聞劉秀將軍的兄長，在叛軍當中身居要職也不知是真是假。」
在劉秀領兵平叛的前夕，劉秀突然受到了彈劾。
「真有此事？」王莽在龍椅上听不出喜怒。
「啟稟陛下，確有此事。」
劉秀出列說道。
「不過臣和兄長已經很久不曾往來，最近才听說了臣的兄長參加了叛軍，臣有罪！」
劉秀跪在了地上。
「陛下，劉秀的兄長在叛軍中居于高位，臣等擔心劉秀平叛會生差錯。」
「朕相信文叔是一個忠義之人，不會不分大局。」王莽平靜的說道，沒有對劉秀有絲毫的不滿。
「陛下，臣也相信劉將軍是忠義之人，畢竟當初劉將軍可是對《二十四忠臣》愛不釋手。」蘇燕站出來給劉秀說了一句話。
「朕相信文叔，此次帶兵平叛的人不做更改。」
……
「兄長，你回來了。」
更始帝的主力在昆陽，劉秀的大軍駐扎在了昆陽城外。
深夜，劉秀迎接了一位特殊的客人。
「總算是回來了，整日和那些土匪蠢貨虛情假意，簡直惡心死人。」劉演輕聲說道。
「這里不是說話的地方，到我的營帳里面去。」劉秀拉著劉演的胳膊走進了營帳。
劉秀和劉演坐在左側下首的位置，秀兒親自給他的兄長倒了一杯茶。
「兄長從‘更始帝’那里回來，他們是否有察覺？」秀兒問道。
「現在叛軍已經亂成一鍋粥了，我又在最近的時候刻意降低了存在感，他們一時發現不了我已經離開了。」劉演喝了一杯茶。
「這些年辛苦兄長了，等兄長回到長安之後，陛下肯定會重重賞賜的。」劉秀說道。
在五年前，劉秀在長安官場上展露頭角得到了王莽的重視。
王莽將其引之為心月復，適逢王莽當時想要解決一些新朝的不安分因素。
他不想一點一點兒辨別處理那些勢力，他想要直接用武力鎮壓那些反動派。
所以已經成為王莽親信的秀兒，推薦了他的兄長，王莽就將這個艱巨的任務交給了劉演。
那就是打響反抗新朝的第一槍。
于是劉演在南陽起義，打起了反新復漢的旗號。
劉演起義之後，新朝很快就冒出來很多起義的勢力，最終他們匯聚成一伙，尊劉玄為更始帝。
「臥底的生涯不好過啊，你兄長我差點兒成為了叛軍的皇帝！」劉演有些得意的說道。
自己也差點兒就能過一過當皇帝的癮。
「兄長還挺有本事。」劉秀沒忍住笑了出來。
陛下當初的目標本來就是讓兄長引出那些反動勢力的，沒想到兄長還差點兒成為了他們的老大。
「兄長成為了皇帝不是更好，到時候我們大軍一至你直接投降，不就省了很大的麻煩嗎？」劉秀笑著說道。
「我當初也是這樣想的啊，但是害怕我當過皇帝之後，陛下會心里對自己有些意見，所以才將這個機會讓給了別人。」劉演眉飛色舞的說道。
「陛下胸襟寬廣，肯定不會在意的。」
「好了好了，咱們還是不要聊這些了，說一些正事吧！」劉演忍不住揮了揮手打斷秀兒的話。
說起來還沒完沒了了，他當初也不是沒有爭取過，那不是沒有爭的過嗎？
「那兄長認為更始帝是一個如何的人？」劉秀問道。
「劉玄？他的城府和獠牙都隱藏在他白痴的外表之下，等他羽翼漸豐的時候，是能吃人的。」劉演說道。
當初自己也沒有過多的在意劉玄，只是沒想到最後從自己手中搶走最高領導人的卻是他。
當時自己對他的了解，還是一個不值得重視的蠢蛋呢。
「不過就算是劉玄如何，也不是朝廷軍隊的對手，因為現在昆陽里面亂的很。」劉演好笑的說道。
當初自己還想著在叛軍當中攪風攪雨削減他們的勢力呢，但是沒想到自己即便是什麼都不做他們也會進行內耗。
劉玄登基之後，先是對自己動刀。
他劉演也是一個能忍的，追隨自己的那些叛軍被殺了好幾批他都不帶反抗的，讓劉玄都有些驚訝。
然後劉演直接去劉玄那里表示，大家都是漢室宗親，他願意全力輔佐劉玄反新復漢。
劉玄那叫一個感動，正好他也想著對付當初那些支持他上位的人了，所以劉演就成了劉玄的小弟。
然後劉演就在劉玄那里當一個馬前卒，不斷的和陳牧等人交手。
等劉演的叛軍數量不多了之後，劉玄繼續用自己的勢力和陳牧等人內耗。
叛軍之間的內耗雖然嚴重，但也到不了傷筋動骨得到地步，朝廷的軍隊前來征討依舊要耗費很大的精力。
在得知朝廷大軍開拔的時候，劉演想著又到自己發光發熱的時候了。
但是一場瘟疫讓整個叛軍苦不堪言，每天都有成百的士兵患病或者病死，劉玄等人連內耗的心思都沒有了。
已經是邊緣人物的劉演消失一段時間，根本引不起他們的注意。
「沒想到兄長的經歷如此的離奇，而且這些叛軍如此的不幸。」劉秀感慨道。
叛軍本身自顧不暇，看來自己這次的戰功獲得的有些容易。
現在叛軍的兵力已經只剩下不到三萬了，自己要動用李廣將軍賴以成名的‘人海戰術’直接給予他們致命一擊。
「可有一些世家的人在支持叛軍，這些才是陛下最看重的。」劉秀問道。
王莽在劉秀離京的時候就告知秀兒，讓他找一些世家謀逆的證據來，如果沒有就自己造一些出來。
「我起兵的時候倒是沒有得到那些世家的資助，不過那些綠林軍、平林兵、下江兵都與一些世家有所勾結，我也是收集了一些證據。」
他是沒有受到世家的資助，不過他受到的是皇帝的資助。
劉演將自己的包裹打開，拿出來里面的一些書信往來。
「不錯，這次那些世家都跑不了了。」劉秀面露喜色，不過緊接著眉頭有些不展。
「還是有些少了，不及陛下的預期。」
「我和陳牧他們的關系很差，得到他們和那些世家勾結的證據有些麻煩。」劉演說道。
「兄長已經做的很好了，其余的一些證據等我們剿滅叛軍之後自然能夠得到，就算是他們已經銷毀了證據，我們也能‘制造’證據。」