萬蛇最近心情很壞。
狡猾的大蛇丸前幾天把它通靈到水之國，給了它一個莫名其妙的任務——
去摧毀周圍的村莊，除了那些擁有特殊查克拉反應，也就是疑似擁有血繼限界的小鬼之外，其他人類一個不留。
大蛇丸還說，要是那些村子里有霧忍派駐的忍者，就當做萬蛇出手的報酬，隨便它解解饞。
萬蛇是食物鏈頂級嗯肉食動物，擁有查克拉的忍者于它而言，就像是口感豐富的美味佳肴。
奈何它生活的龍地洞位于內陸深處，很少有忍者出沒，難得大蛇丸叫它出來一次，萬蛇就想趁機吃他個爽。
可萬萬沒想到，這些村子中，唯一有查克拉的，就是那些被大蛇丸點名放過的臭小鬼。
普通人類雖然也能充饑，但對萬蛇來說，沒有查克拉的人類之于它，就像白水之于人類，連點味道都嘗不出來，對它的實力增長也沒有半點幫助。
萬蛇很快就明白自己被騙了。
它出離地憤怒，想連那些小鬼也一起吃掉，破壞大蛇丸的計劃。
但它也清楚，這樣做，以後大蛇丸就不會再叫他出來了。
而且，這麼多年沒見，大蛇丸給他的感覺非常危險，自己很可能不是對手。
蛇類的生存直覺領先絕大多數生靈。萬蛇仔細思量，還是決定先把工作解決了，回去再找大蛇丸理論，反正那家伙的實驗室里堆滿了形形色色的實驗體，總有些用不上的需要處理。
可讓萬蛇更加郁悶的是，找大蛇丸索取回報的事才剛開了個的頭，自己就再次被通靈了。這一次通靈它甚至無法拒絕。
召喚他的，正是龍地洞真正的領袖——白蛇仙人。
「臭老太婆，你找我什麼事？我可是很忙的！」
萬蛇心里暗自嘀咕，但開口還是一如既往地沒有禮貌，反正白蛇仙人也不會在乎。
「好久不見，你還是這個不成器的樣子。」
化為人形的白蛇仙人慵懶地躺在榻上，慢吞吞地嘬著煙斗，看起來只是個有很大幾率得肺癌的普通老太太。
「當初看你長著角，所以我才對你青睞有加，提拔你做通靈蛇族的首領。可蟲就是蟲，龍就是龍，和你一起加入龍地洞的田心神姬已經成了仙人，而你卻荒廢光陰，沒有半點長進，實在是缺少必要的天分。再這樣下去，過幾百年你就會衰老，沒等死掉，就會被後來的小家伙當成養料啊。
「萬蛇，留給你的時間，不會太多了。」
「你到底想說什麼？」
美食沒吃到，還被家長叫回來諷刺甚至詛咒了一頓，萬蛇更不高興了。
「就算不會仙術，只靠體型，我仍然是通靈蛇族里最強的那個！」
「辛牙和青蛇都還在長大，你很快就不是了。」
老太太漫不經心地隨口提了兩個名字，萬蛇心生忌憚，合上了嘴。
「不過，你作為聯系人類的紐帶，你幫助大蛇丸闖出了名聲，使得來這里送死的野心家越來越多，到底還是有些功勞。我決定給你一個機會。」
「什麼機會？」萬蛇陰沉地等待著下文。
老太太吐出一串煙圈，「我之前打瞌睡時，感覺到有一股龐大的生命力從湯之國離開了陸地，進入海洋，離開的方向正好是水之國。不過，對方離開陸地後，就超出了我的感應範圍。既然大蛇丸剛好叫你到那邊去，你或許可以找找看。」
「龐大的生命力？有多龐大？」
萬蛇知道，白蛇仙人從大地之中吸收自然能量已經有數千年，真身早已和大地融為一體，能模糊地覺察到這片大陸上生命的強弱。
連她都用了「龐大」這個詞來形容另一個生命，那對方就絕對不是普通的角色。
「不太確定，但足夠你再爭取一千年的時間。」
「一千年？你確定不是那些蛤蟆嗎？」
萬蛇興奮地吐了吐信子。
一千年，相當于給他再延壽一倍，到時候就算是頭豬也該學掌握仙術了。
只是，這樣的角色，是它能對付的嗎？
「也許是，也許不是，對方已經離開了陸地，我沒法知道得更清楚。你回到水之國，發動那邊的海蛇沿湯忍到水之國的海路搜尋，應該會有結果。對方的生命力很旺盛，但卻給我一種很虛弱的感覺，也許是受了重傷。」
白蛇仙人見萬蛇似乎還有遲疑，補充了一句︰「你要是擔心，我可以叫醒辛牙和你一起去，當然，戰利品的分配問題……」
「不必了。」
萬蛇冷哼一聲，頓時消失不見。它打算吃獨食。
利用一系列復雜的通靈-逆通靈獸回到水之國後，它便立刻發動地頭蛇——也就是海蛇，替他沿著海路搜尋。
得到唯一的結果後，萬蛇讓海蛇中最強的三條率先攔截船只，而它這個不熟水性的幕後黑手再趕過去，以防要對付的是個麻煩角色。
之後萬蛇就看見了眼前這一幕。
深色的蛇血染紅了整片海面，而那個做到這一切的家伙，正毫發無損地站在一條蛇尸的頭頂。
那小鬼看起來只有十歲，望著萬蛇的眼神沒有恐懼，沒有挑釁，甚至連剛剛戰勝三條巨蛇的喜悅都沒有，唯有冷漠的凝視，仿佛它是一條不值一提的蟲子。至于那些逐漸將他包圍的上萬條蛇子蛇孫，根本沒讓他困擾半分。
萬蛇後悔了。
以對方處理這三條海蛇的表現來看，它應該把辛牙還有青蛇都叫來才對。
這個小鬼身上，有仙術查克拉的味道，他就是老太婆說得那個龐大的生命嗎？
如果是個學會了仙術的人類，或許有被這樣評價的這個資格。但，這小鬼可談不上虛弱……
萬蛇凝視著義勇，墨綠色的豎瞳中閃爍著貪婪的光芒，但其中也有濃重的警惕。
如果能吃了他，能夠直接學會仙術也說不定……
可話說回來，萬蛇有自信不被打死，但卻沒有自信能夠戰勝對方。
不過，老太婆所說的，應該另有其人。
它看向了停在五百米多以外的帆船，船上還有兩個小鬼和一只狐狸，應該是這家伙的同伴。
那個被抱在懷里的紫發小鬼，似乎符合「虛弱」這個形容詞。
會是他嗎？
只能靠近了才能知道！
萬蛇全身上下的肌肉逐漸後縮，冷光從雙目中射出。它已經確定了自己的目標。
「動手！」
沒有多余的交談，戰斗瞬間爆發。
隨著它一聲令下，上萬條大小不一的海蛇對義勇發動了圍攻。
最小的蛇還不如他的一條胳膊長，最大的則只比剛才那三頭小一圈。
但無論哪一條，它們的利齒中都藏匿著讓人窒息麻痹的劇毒。
只要有一條成功咬到義勇，讓他的反應變慢，那義勇之後就會不停地被咬到，直到一動也動不了！
海蛇們或潛入水中迂回包饒，或魚躍至半空如利箭般襲來，或滑行于水面張開巨口，想將義勇一口吞沒。
若有人從高空俯瞰，便會看到群蛇進攻的樣子，宛如一朵鮮紅的長葉菊驟然收緊！
遠處的鬼燈水月看到這一幕，焦急地自言自語道︰「簡直就像要把老師淹沒了一樣！這下怎麼辦啊！」
可九尾注意到，在花蕊部位的義勇，甚至連移動躲避的意思都沒有。
他冷靜地像一塊冰，所做的僅僅是鬼燈水月練習時那樣，將藍光縈繞的查克拉刀舉過頭頂，口鼻中噴出一團滾燙的蒸汽。
同時，踩在蛇首上的雙腳微微分開，穩定地像是埃菲爾鐵塔的塔基。
「八之型‧瀧壺！」
第一條海蛇的尖牙距離義勇的脖子還有三十厘米時，藍色的刀光閃電般落下，刀尖點在水面上，蕩起波紋，濺起水花，但沒有斬斷任何東西。
在蛇類出色的動態視野看來，義勇似乎是因為緊張，不小心揮空了一刀，而它們則勝利在望。
可就在短短的0.1秒後，極速蕩漾的水波轟然擴散出去，化作翻滾怒吼的波濤，恐怖的音嘯淹沒了一切。
濺起的星點水花只是開幕，緊隨其後的，則是一道薄薄的鋒利水幕，宛如顛倒的斷頭般驟然升起。
接著，第二道、第三道、第四道水幕以義勇為圓心生長出水面，越來越多，越來越快，宛如寬闊透明的致命刀鋒！
最內圈的水幕最矮、最薄，每向外一圈就變高一倍，變厚一分，到了最外側，升起的水幕已然可以稱為倒流的瀑布，仿佛要一鼓作氣沖進太空，熄滅正午的太陽。
義勇周邊兩百米內的所有海蛇，無論是水中、空中還是水面上的，無一例外地被水幕拋向天空、截斷軀體，變得支離破碎。
當這些蛇軀被拋至最高點時，海面上的時間仿佛凍結了片刻。
趁機沖向帆船的萬蛇用余光掃到這一幕，幾乎肝膽俱裂，不敢想象被這一擊直接打在頭上的感覺！
而帆船之上，正因為余波襲來而站不穩的鬼燈水月死死抓住船舷，像是欣賞到了絕世美景一般地忘記了呼吸。
這一刻，過去傾慕的什麼刀術大師、什麼忍刀七人眾，已經全部被他扔進了頭腦中的垃圾桶。
心里對于義勇那點微弱的妒忌，已經全然被崇拜取代，心中只有眼前這顆在海面上綻放的巨大花朵。
他肩上的九尾眼神復雜。
九尾是第一次見到義勇全力出手。
這個時常在杏壽郎面前「自慚形穢」的面癱小鬼，和前者一樣，擁有獨立戰勝其他任何一只尾獸的實力。
可他還遠遠沒有到達巔峰的年紀。
又是一個宇智波斑一樣的角色嗎？
幸好，不是敵人啊。
緊接著，時間流速恢復正常，升起的水幕還是半透明的粉色，可回落時卻徹底變成了深紅色的雨，本就血腥的海面變得更加不可忍受。
義勇這才發現，那條身披鱗甲的超級大蛇，居然沒有趁機攻擊他，而是把那無人保護的艘帆船當成了目標！
而萬蛇雖然體型巨大，但在水面上滑行的速度卻一點都不慢，仿佛逃命一般地飛速竄行。
「水瞬身術。」
義勇的身體消失在原地，不到一秒就出現在五十米之外。
接著，他不斷復制剛才的操作，和最遠處的水體連續交換位置，總算趕在萬蛇撞毀帆船之前，突然出現在對方的必經之路上。
「可惡！」
這小鬼好快的速度！
雖然已經看到了義勇出現，但萬蛇巨大的慣性導致它無法立刻停下，只能義無反顧地向前沖鋒，希望能干脆撞死對方。
「既然不肯躲開，那就粉身碎骨吧！」
這種速度和重量的沖撞，別說區區人類，就算是和它同體量的蛤蟆挨一下也要重傷，幾乎不可抵擋。
「水遁‧水陣壁。」
當看到一堵寬闊高大的水牆升起時，萬蛇沒有絲毫在意。
水陣壁用來抵擋火遁忍術固然可行，但水畢竟是水，沒有足夠的密度，要如何抵抗這種程度的撞擊呢？
因為想不到其的辦法所以孤注一擲嗎？查克拉倒是很多啊……但你太天真了！
萬蛇惡意地想著。
它距離那堵高大水牆越來越近，眼見著就要勢不可擋地穿透對方時，那透明清澈的水牆忽然變得渾濁，像是混進了什麼黏糊糊的東西，逐漸變得純白。
下一刻，任誰也想不到的結果發生了！
萬蛇那小山一般的頭顱轟得一聲撞在了水陣壁上，去並沒有將其撞碎或穿透。
反觀那突然變成一片乳白色的水牆上竟泛起層層波紋，像是卸去了這恐怖的力道，反而將萬蛇給撞了個眼冒金星，暈乎乎地栽向一旁。
「怎麼可能？」
這不單單是萬蛇的想法，同樣也是義勇身後船上兩人一狐的想法。
憑什麼，這一堵水牆，居然比一座山還要堅固？這是什麼原理？
「老師，這是什麼東西啊？！」
鬼燈水月大聲追問。
「這是二代火影改良過的，水飴化的水陣壁。」
義勇一邊朝失去行動力的萬蛇走去，一邊解答了疑惑，「利用查克拉性質變化，給水中參入大量的澱粉類物質，水體承受的打擊力越強，就會變得越發堅硬。」
「厲害啊！」
鬼燈水月雖然听不懂，但大為震撼，堅定了自己要追隨老師的決心。
如果他是地球人就會知道，二代火影改良過的水陣壁，其實就是對「非牛頓流體」的一種應用。
萬蛇撞在水陣壁上的速度越快，水陣壁的防御力就越強。最後的結果，就相當于這條巨蛇自己撞了自己一下……
世上最強的通靈獸之一，就這樣喪失了最基本的行動力。
義勇再次抽出查克拉刀，慢慢走近趴在水面上的蛇頭，眼神充滿審視。
萬蛇因為腦震蕩的關系，原本眼神一片渙散，但意識到危險靠近，強行恢復清明，可它對身體的控制還沒恢復。
該死！只能逃了！
「通靈術‧解！」
這就是它明知道可能不是義勇的對手，卻依然敢冒險發動攻擊的原因。
身為一只通靈獸，他隨時可以消失！不必擔心被強行殺死！
可意料之外的事情發生了——它的通靈術，並沒有成功解除！
發動術的一秒後，它依然還在原地，而那個危險的少年則停了下來，看向它的頭頂，像是被什麼別的東西吸走了注意力。
怎麼回事？發生了什麼？！為什麼會失敗！
萬蛇心急如焚，心中已經開始詛咒誘惑他來這里的白蛇仙人，不明白事情為什麼會這樣？
直到義勇的聲音響起︰「你是誰？」
萬蛇以為義勇是在和他說話，決定拖延時間繼續嘗試解除通靈術。
它剛想要回答，卻听到一個有些軟軟糯糯的聲音先他一步。
「很高興見到你！我是活蝓。」
麻痹感消退，頭頂上那股黏糊糊的觸感沖進萬蛇的大腦感受器，它更慌了。
她怎麼在這里？
蛞蝓大仙人，可是會吃蛇的！
義勇看到一坨小小的藍白色的軟體動物，正慢慢從萬蛇的頭頂滑下來，停在萬蛇兩眼之間的位置，只有指尖大小，同時軀體也緩緩膨脹。
他用通透世界看得清楚，剛才那只巨蛇在腦子里聚集查克拉，似乎是在準備什麼忍術，但卻被這只軟體動物吸收了個干淨，這也是它身體變大的原因。
「你可以直接叫我的名字，也可以叫我蛞蝓大仙人。」
活蝓語氣活潑，顯得非常無害，「從你身上的氣味判斷，你應該是木葉的忍者吧？」
「我不是忍者。」
義勇強調了一遍，隨後想起一件事來，「你是綱手醫生的……」
綱手的通靈獸是一只藍白色相間的蛞蝓，這是寫在忍校的歷史教材上的。
「居然真得還有人記得我，明明綱手大人已經很久沒有叫我出來了呢！」
蛞蝓的觸角抖了抖，似乎在表達自己被人銘記的興奮。
「不好意思！太久沒有見到陌生人，有點激動了！稍微說明一下吧，這里距離我家不遠，所以我的分身大量散布在這邊。因為感覺到了仙術查克拉的味道，所以我才過來打擾一下，沒想到會遇到萬蛇。」
「你認識它？」
義勇用刀指了指不斷聚集查克拉，卻又不斷失敗的萬蛇。這條蛇心髒劇烈地跳動著，顯然是害怕到了極點。
反觀這只蛞蝓，卻因為吸收的查克拉變多而越來越大，現在已經有一個嬰兒那麼長了。
難怪自己之前沒注意到它。蛞蝓黏在萬蛇身上的時候，應該只有小小的一點。
「當然，它是和綱手大人同為三忍之一的，大蛇丸的通靈獸。」
活蝓給出了答案，「我和它，應該算是敵人的關系。」
說完，它黏糊糊的體表上滲出毒液，萬蛇那厚重的鱗甲立刻傳出嗤嗤的溶燒之聲。
而義勇在听到大蛇丸這三個字時，眼神倏地一變。
(本章完)