昭公元年，叔孫氏與孟氏聯合打壓季氏，季氏在魯國實力已大不如前。魯國的權柄，經過幾十年的爭斗，終于再度向國君傾斜。
這是權臣爭斗的必然結果。
而李然從太子姬野之死開始的所有謀劃，為的便是這個。
十二月，季孫宿結束了拘留晉國的生活，終于被放還。與陽虎一起回到了魯國。
只不過經歷過此一場風波之後的季孫宿，再也不復當初攝政國君之雄心壯志。回到曲阜的他便一直臥床不起，老態盡顯，季氏宗主之位眼看便要傳于季孫意如。
季孫宿怎麼也想不到，或者說是誰都不曾想到，從李然來到了曲阜的那一刻開始，一個微不足道的前洛邑守藏室史，竟有著這般神奇的能量，硬生生的攪動了整個魯國的格局。
重掌權柄的魯侯，重新實施此前被廢棄不用的初稅畝制度，公室之資漸豐。
而逐漸殷實的公室，也並未就此枕樂其中，揮霍無度。而是反哺于民，興水利，惠民生，因此，魯侯在民間的聲望一時間竟是超越了三桓，大有中興之象。
李然從叔孫豹處得到最近朝政的反饋，看到曲阜城中欣欣向榮的民生，一時望著天際，喃喃道︰
「太子啊，李然總算是沒有辜負了您的期望…」
面對而今大局已定的魯國，他最終還是決定辭去了魯國客卿一職，盡管魯侯再三請求留用，甚至是早已擬好了詔冊。
……
楚宮。
魯襄公傾公室之資修建的宮殿。
這座承載著魯襄公遺願的宮殿，而今已經成為魯國新的朝堂，魯侯的一應起居以及朝政商議都在此地進行。
而這，也正是事必躬親的國君所必需的。
面對拒絕了自己所欲授予卿大夫身份的李然，魯侯甚為不解，問道︰
「先生為何不願留在魯國輔佐寡人？莫不是寡人做錯了什麼？」
魯侯還在自我反省，他還以為是自己最近的施政有何失當，所以李然才會拒絕留在魯國。
可誰知李然卻是仰頭望著天際流雲，任由陽光灑在臉上，一片愜意與享受。
「君侯可知，這世上最陰險可恥之人乃是何人？」
好一陣後，李然這才開口。上來就是一道大問題。
魯侯聞聲，思索片刻後言道︰
「自是那些擅權之輩！」
他所指的自然就是季孫宿，因為，這一家子已成為他永遠不能忘記的痛。而李然卻居然搖了搖頭。
「難道不是？」
面對李然的反應，魯侯顯得十分詫異。
他以為只有像季孫宿這樣的人，才能被稱之為「陰險可恥」。畢竟魯國在季孫宿的手上，公室職權被季氏霸佔殆盡，世人只知三桓而不知有君，擅取民力，以致民心潰散，國體不存。
如果這樣的人都稱不上「陰險可恥」，那還有誰稱得上？
「要說這世上最為陰險可恥之輩，便是像李然這樣的長于謀略之人吶。」
李然看著他的眼楮，甚是認真的言道。
「先生」
魯侯聞聲，臉色大變，正欲出言，卻被李然擺手制止。
「君侯且听在下把話說完。」
「所謂謀略，便是以非常之手段加害對手，去達到自己之意圖。這樣的人，玩弄規則，游戲人性。此絕非君子之道，是以不能以光明正大之姿立于朝堂之上，也不能接受萬民供養，更不配留名于史冊。」
「然自入魯以來，所謀者，雖有情非得已之由，卻也難掩其陰謀歹毒之嫌，扮太子，說晉國，作局囚季孫宿，拉攏孟氏，皆是如此。」
「君子，當胸懷大志，月復有良策，更兼心懷正義。君侯便應當成為這樣的英主，未來魯之大業必定可期。然若是立此朝堂之上，伴于君身，此乃授于君恩，但天下士人又當如何作想？百姓又如何作想？後世史書又會如何評說？‘李然有嬖于公’，此等措辭只怕是會不絕于耳。畢竟這史筆如鐵，然又豈能為一己之私，而毀君侯千秋英名？」
李然也看過許多的電視劇，也幻想過運籌于帷幄之間，決勝于千里之外，充當一回談笑間便能左右天下風雲的人物。
可是當他真正的身處這樣的時代，置身其中，沉浸于勾心斗角，爾虞我詐之間。他才恍然明白，這種藏匿于陰暗之中的勾當只能被稱之為陰險可恥。
雖然史上不乏大名鼎鼎的謀士策論大家，不乏流傳千古的王佐之才。可對于經歷過了這一切的李然而言，親自運籌了這一番謀略，又運作了這樣的非常手段之後，終究讓他感覺有那麼些可恥。
畢竟，他可是一個接受過新時代教育的人啊！
當命運的車輪碾壓至前，他被迫選擇了這種勾當，無奈于身不由己，也無奈于時代局限，他所能做的，只是力求自保，而不敢奢望更大的榮耀。
至少現在，他是抱有這樣的想法。
魯侯聞聲，一時沉默。
他當然明白李然這話的意思，也明白李然對他的好意。他是一個君主，一國之君。其形象容不得半點污垢。堂堂正正，光明正大的作派才是正招。
而李然身為一個陰謀家，終日食君之祿，立于廟堂，那公室之清譽何存？魯國顏面何在？
「哦，就是這個人跟魯國的國君有一腿。」
「哦，就是這個人不擇手段幫君上重新掌控君權的？」
這樣的話語，絕非是他想听到的。這樣的君權，也遲早有翻車的一天。
晉文公當年如是，雖為晉國奪得霸主之位，然世人之評，卻絕非只有贊譽之說。
歷史如注，容不得人視而不見。
「先生好意，寡人明白了。」
魯侯長嘆一聲，臉上滿是蕭索無奈之意。
人生在世，總會有些無能為力的時刻，可是當他竭盡全力奪得最至高無上的權力之時，他仍是無法改變他想要改變的東西。
「先生遠見之明，是非之辯，舉世難及。能得先生襄助，實乃寡人之幸。」
「還請先生受寡人一拜！」
話音落下，魯侯長揖而禮，面容恭敬，無比端正。
李然急忙將之扶住，喟然道︰
「君侯何須如此大禮，然受之有愧啊」
「不過然雖不能在常伴君侯身邊，卻如今也可以給君侯一些建議。」
將魯侯扶起身後，話到此處，又見四下無人，兩人便就著宮殿台階並肩而坐。
就如當時在祭氏別院中的場景一樣。
「還請先生不吝賜教。」
魯侯急忙拱手，示意請教。
只听李然娓娓言道︰
「而今君侯初掌大權，所行之政又皆是為民，因此定會引得貴冑們的不滿。雖有叔孫大夫相輔，然君上切莫小瞧了天下士子與這些貴冑的能耐。這些人一旦不滿，結成朋黨，那便是一股巨大的力量，便是三桓也未必就能夠與之相提並論的。」
「故此君侯還須分而治之。但凡不涉原則之事，可以有所松弛。遇事輕重緩急須得明辨。抓大放小，小事化了，切不可剛愎自用，咄咄逼人。而若是有人蓄意挑唆，為非作歹，則務必要做到雷霆手段，絕不可手軟！」
「且一旦君上如此因人而異的施政，這些權貴之間的聯盟便會因為得利不公正待遇而自身產生分歧。其聯盟亦可不攻自破，君侯再行施政便會輕松許多。」
魯侯的國政利于庶民，自是對士族與貴族有所不利，他們反對的聲音即便是隔著十萬八千里，魯侯想必也能听得到。
李然教他如此作為，為的便是既不讓他失了士人與卿大夫之心，又能施展國政，贏得庶民之心，可謂是一舉兩得。
「先生所謀確實精妙！寡人受教了。」
誰知李然的話卻還未說完。只听他繼續道︰
「勤政愛民這些話，然便無需多言了，想必君上而今已經明白要如何成為一個賢德明君。但然所擔心的，仍然是三桓。」
「三桓？先生的意思是」
魯侯有些不解，畢竟現在三桓鼎立，公室之權終于是得以回歸正統。
現在的魯國較之以往，已然是有了極大的改變。雖說三桓仍舊掌握著一定的權力，可確實已經無法在魯國呼風喚雨了。
他不明白的是李然為何還要擔心，難道是擔心叔孫豹與孟孫羯？
「三位上卿，名義上僅代表了卿大夫一級，但那都只是表象。君侯如今雖有了實權，但底下具體辦事執行的人卻依舊是要靠著他們的。而他們行事定是以氏族利益為先，國家利益次之。現如今還好，叔孫大夫與孟孫大夫都已名義上支持君侯，可萬一有朝一日他們若是陽奉陰違起來，君侯又該當如何？」
「故此魯之朝堂需要新鮮血液，新的人才，然的建議是君侯可廣開言路，制定舉才之策，取才納新，設立鄉校，教化禮樂，為天下士子及有才之士提供晉升之路，也為朝堂增添不一樣的氣象，從而得以煥然一新。」
新的時代新的氣象，魯侯需要的不僅僅是權力，他還需要屬于自己的班底，這樣才能大展拳腳。
歷朝歷代，各國各侯，皆是如此。
李然不能也不願在魯國朝堂為官，但並不代表他不能為魯國的學子及有才之士提供一條道路，未來的魯國需要的是更多有志之士的共同努力，絕非他李然一個人。
听到此處，魯侯一時心潮澎湃，對李然之建議更是感激不盡，當即再無多言，只對著李然再行大禮。
所謂君臣之誼，大抵不過如此了吧。