天色漸漸暗了下來，淋淋細雨落下，這也是楊兮一行選擇村子留宿的原因，下午的時候天就陰沉了下來。
晚上吃的很簡單，做的熱湯面條，青菜是里正家的，面條內還窩了好幾個荷包蛋。
楊兮一行沒沾百姓的便宜，借宿有借宿費，糧食不用百姓家的，當然百姓家里也沒有糧食，吃百姓的菜也會用鹽換。
在古代鹽就是另一種貨幣了，當然還有布料，可惜楊兮一行就沒帶粗布，最次的料子也是精細的棉布。
飯後，楊兮二人叫來了里正，他們既然到了村子，正好近距離問問德州百姓的情況和想法。
里正這邊拿到青菜換的鹽就呆住了，晚上終于喝到有咸淡的青菜湯，熱湯不僅溫暖了身體，還安定了不安的內心，現在听到召喚忙披著簑衣來了。
里正不敢看護衛，得到能進屋子的允許，他才小心的進屋子。
屋子里特別的亮，他第一次知道原來屋子可以這麼亮，隨後不敢多看戰戰兢兢的站著。
楊兮開口，「請坐。」
里正瞄了一眼男貴人，他疑惑為何不是男人開口，老老實實的坐下。
周鈺這才開口，「老人家別緊張，我們叫你來就是聊一聊，哪怕說錯了也不會怪罪你。」
里正，「」
听了這話，他反而更緊張了。
楊兮清楚里正心中所想，覺得當家該是男人，她想等水力織布作坊建設好，過不了多久會招女工，等女子能賺工錢地位會有所改善。
楊兮想到織布坊，她眼底笑容更深了，未來德州會開不少作坊，尤其是利用水力加工零件的作坊，這些作坊不僅推動德州的發展，還會加速曦軒的底蘊積累。
周鈺問，「現在各村學習法典，老人家覺得法典可公證？」
楊兮听到問話回了神，目光看向老漢，他們在德州府城听了不少下面的匯報，每一份匯報都是百姓接受不錯，現在他們想親耳听听。
里正糾結了，想了想還是說了實話，「村民識字的不多，哪怕听得多了，能記住的也不多。」
楊兮夫妻也沒想讓百姓都記住法典，因為不顯示，他們只是想初步普法罷了。
里正忙描補，「有些小故事村民倒是記的清楚。」
周鈺繼續問，「你覺得新的掌管者如何？」
里正眼底復雜了，他們以為會出現燒殺搶奪，不少村民做好了等死的準備，沒想到被燒殺搶奪的是鄉紳和各家族，百姓住的村子除了不自由反而是安穩的。
里正粗糙的雙手捏著衣角，能當里正的都不是蠢人，可每村每戶都有漢子當了兵，他們不知道德州士兵怎麼樣了，他們心里懼怕的同時有的人是有恨的。
里正壯著膽子問，「貴人老爺，小人可否問一個問題？」
他們不敢去打听消息，村子里有士兵看守，雖然沒欺壓他們，他們也不敢出村子。
周鈺心里門清，「可。」
里正想著自己的二兒子和三兒子，他們去當了兵，「家中兩個兒子當了兵，小人想知道他們可活著？」
「這個消息你們早晚會知道，只是最近太忙沒將消息傳出來，德州士兵基本被俘虜，現在已經統計出願意歸家之人。」
只是登記造冊選拔等一項項下來需要時間，府城才沒有向整個德州宣布消息。
里正激動了，俘虜好啊，俘虜意味著能活著，現在听貴人的意思還能歸家，他也不傻知道一定有傷亡，這只能看運氣了，至少沒屠盡德州士兵就好。
里正心安了，語氣帶上了輕松，「村民很感激能活下來。」
楊兮挑眉，這話說得有水平，隨後楊兮也問了幾個問題，她問的都是關于最近兩年孩子出生情況。
等里正離開，楊兮嘆氣，「孩子出生率低，這兩年活下來的女子也不多。」
周鈺安慰道︰「設立醫療體系已經通過了，都會好起來的。」
子恆開口，「德州改造耗費的銀錢不是小數目。」
楊兮笑著，「所以你舅舅抄了德州大部分的家族和鄉紳。」
只有小部分家風清明沒做過惡的逃過一劫。
子恆還記得封賞出的銀錢，「娘，舅舅封賞了不少銀錢。」
周鈺，「你小舅舅心里有數，你就不用為他操心了，就算銀錢不夠他也有法子弄到銀錢。」
楊兮接話，「你小舅舅的底牌很多。」
只是許多的底牌不能拿出來罷了。
次日一早，一場雨帶來了清新的空氣，楊兮一行再次啟程，村子消息傳播的很快，一晚上里正壯著膽子傳遞消息，今日不少百姓敢出門了。
馬車離開村子，楊兮撩開車簾子回頭看，還能看到村民注視著他們離開。
楊兮見到村民的全貌，收回了目光，「不少孩子衣不蔽體，可見這兩年村民的日子有多苦。」
布料的確珍貴，但兩年沒有添置任何粗布，可見村民的日子有多艱辛。
周鈺沉聲道︰「等曦軒統計好田地後會快速收攏民心，百姓的日子也就好過了。」
「他很會給一棒子送一顆甜棗。」
從禁足百姓加大百姓恐慌，到配置士兵看守增加百姓壓力，曦軒已經將百姓打怕了， 別說給甜棗，光是放士兵歸家就夠讓百姓感激涕零了，雖然歸家要付出代價，但曦軒手里還有田地這張王牌，德州百姓終會將曦軒當成信仰。
兩口子語氣輕快的閑聊，時不時和孩子們玩玩詩詞接龍，回程挺歡樂的。
亳州葉順就不歡樂了，他不想暴露自己，可耿惜蠢，以為千總看上了她能過好日子，小恩小惠就信了千總娶她，完全不知道千總放長線釣魚。
耿惜白淨，雖然抹了泥出門，但哪里騙的了眼楮毒辣的兵匪。
如果真心想娶怎會不提親，反而與耿惜商量婚期，明顯將耿惜當初了囊中物，說不好想拿耿惜當禮物送人。
葉順今日感覺到周圍有人盯著了，還好他的身份沒問題，但亂世誰跟你講理？
耿惜被綁著，她也沒喊，帶著破釜沉舟的語氣開口，「葉管事，娘，三日後就是定好的成親日，你們綁著我也沒用，娘，你要給我準備一些嫁妝。」
說完又道︰「葉管事，我知道你有糧食。」
葉順氣笑了，他早已不是當初的貨郎，眸子里是冰冷的，他對耿家仁至義盡了，哪怕面對周炳也有交代，何況他還真不怕耿家，耿惜不能留……