楊兮沒去看嚴氏，嚴氏早已經沒了話語權，另一位郭氏上前，「當初躲藏的時候不知道能南下，我大女兒和兩個族中姑娘到了年紀，她們就和葉管事介紹的人成親了。」
郭氏頓了下繼續道︰「還有寧西小姐，她主動留下掩護葉管事，所以也留在了北方。」
說著讓出了寧西小姐的母親蕭氏。
楊兮的注意力落在蕭氏的身上，婦人模樣三十多歲，身上穿著粗布衣服，頭發整理的一絲不苟，婦人雙手有了繭子也干干淨淨的，她示意蕭氏上前一步說話。
朱紅很有眼色的給蕭氏倒了一杯茶水，蕭氏忙道︰「謝過姑娘。」
朱紅退後一步站回原來的位置，楊兮這才詢問，「你可否介紹下自己？」
蕭氏抿了一口茶水，她許久沒喝過這麼好的茶了，回味了下苦澀後的甘甜，臉上笑容真誠了，「我出身耿家庶出一房，與相公有一兒一女，相公沒有我們運氣好，早年逃跑的時候染病走了。」
楊兮自動整理重要的信息，蕭氏的兒子順利南下，現在在周家學堂，唯一女兒留下幫葉順，再看蕭氏眼底的黯然心里有數了。
郭氏只是耿家的族人，運氣好一家子跟著逃了出來，她羨慕蕭氏入了貴人的眼，小聲的道︰「當初蕭娘子和莧公子感情好的宛如一個人。」
可惜了，恩愛夫妻沒能一直相伴，他們都以為蕭氏會跟著一起去了，沒想到蕭氏為了兒女硬是挺了過來。
楊兮示意蕭氏繼續坐著休息，也沒急著問其子是誰，反而又問了其他耿家女眷一些問題，確認幾家人的女兒的確是葉順介紹的婚事後，楊兮對這幾家好感多了一些。
能入葉順眼，說明這幾家女眷腦子都拎得清。
最後楊兮才知道蕭氏的兒子是耿華，突然回味過來，「我記得耿家姑娘都兩個字的名字。」
蕭氏眼底含著無奈又包含了寵愛，「她自己改了名字。」
楊兮笑著，「很有想法的姑娘。」
而且膽子也大得很，能入葉順的眼，可見小姑娘有自己的本事。
蕭氏提起女兒平靜的眸子多了神采，「她是最先要學武的，為了練武還攛掇族中的姐妹，我以為她堅持不下來，沒想到，這丫頭不僅堅持下來，還對自己下得去狠手。」
她始終記得女兒累的邊哭邊說，只有靠自己的本事才能好好的活著。
楊兮拍了下蕭氏的手，「葉順會保護好她，你順利到了瑞州，日後不用再東躲西藏。」
蕭氏心里急著見兒子，卻也不敢多問。
楊兮了解耿家女眷的情況後，比她預料的要好一些，她可清楚嚴氏和耿決女兒怎麼死的，哪怕葉順沒言明，她也能猜測出來。
周鈺等耿家女眷離開才回屋子，一進來就見媳婦沉思，「想什麼呢？」
楊兮抬起頭，「嚴氏過于沉默了，當初逃跑嚴氏不會多想，這兩年嚴氏會不會猜疑到葉順的身上？」
嚴氏又不是無知的婦人，只要冷靜下來琢磨，哪怕沒證據也會有懷疑。
周鈺坐下等桌子上的茶具撤下去，換上了自家的茶具，周鈺邊泡茶邊道︰「耿決是聰明人。」
耿決心里最在意的是耿氏一族的興旺，所以耿決心中的大事只有耿蓼的婚事，至于親女的生死，耿決已經受到了壓制，反而怕繼續被提起。
周鈺又道︰「耿氏一族已經很幸運了。」
楊兮接過茶杯，抿了一口清茶平復情緒，「也不知道什麼時候能見到葉順。」
葉順一走就是多年，這些年葉順的功勞會應在葉啟恆的身上。
周鈺嘆氣，「今年是亂世五年，希望能在亂世十年結束紛爭。」
兩口子念叨著葉順，葉順的日子不好過，他們父女哪怕和一戶壯勞力多的百姓走在一起，還是時不時有人隱晦的打量他們。
耿寧西更是不敢下馬車，在馬車內也不敢偷吃好東西，這餓肚子的人鼻子比狗都靈，吃點什麼好東西都能被聞出來，唯一慶幸不必擔心水源。
葉順的嘴里叼著一塊樹皮，樹皮在嘴里又苦又澀，他咀嚼的沒了汁水才會吐出來，然後拿起一根野菜根吃進肚子里，剛咀嚼過樹皮再吃野菜根，野菜根都是甜的。
趕路的車夫苦著臉，「早知道回京城的路這麼難，當初就不跟著車隊離開京城跑這趟活了。」
葉順吃了幾根野菜根，肚子里舒服了，「只要順利到京城，你這一趟可賺了平時兩趟的銀錢。」
車夫這才有了一些笑模樣，還好他屬于車隊，跟著車隊吃用能填飽一些肚子，目光掃過豁口的長刀，「沒想到，你耍了一手好刀法。」
葉順語氣幽幽，「生活所迫。」
他當初來北方一直跟著練武，年紀大了只會砍人的刀法，也算是保命的手段了。
車夫壓低聲音，「你晚上可要多注意些，很多人都盯上了你們父女。」
這一路糟心的很，現在才春耕田里沒有丁點糧食，北方缺糧食百姓依靠野菜果月復，他們一路走來附近的野菜難見，可見百姓日子過的有多苦。
葉順余光掃過車後的隊伍，垂下眼簾掩去眼底的情緒，現在還能護住家人活下來的都是狠人，不能以外貌評價一個人，還有些日子能到京城，山匪的確沒了，危險卻在隊伍里。
商隊和鏢行可不會管，這世道見多了生死，人都格外的冷漠。
晚上，瑞州的楊兮夫妻已經早早休息，瑞州可以評為南方最安全的州城，驛站又有士兵把守，哪怕沒有護衛跟隨也不會有危險。
而葉順跟著的隊伍天黑了才找到水源停下休息，有人模黑去抓魚，可惜什麼都沒撈到。
北方經歷旱災和蝗災，哪怕去年風調雨順，河里的魚兒依舊沒得到休養生息，巴掌大的魚難找，很多都是小魚苗。
運氣好踫到一兩條大魚，那也是躲過層層捕撈的幸運魚。
葉順趁著天黑和閨女分吃了一塊餅子，他們也只敢在大部分人出去找吃的，才會偷吃干糧填飽肚子。
葉順喝著水囊里的水，「今晚會有情況，你怕不怕？」
耿寧西模著懷里的匕首，「不怕。」
葉順壓低聲音，「如果我不在了，你就往鏢行休息區跑，會有人護著你。」
耿寧西瞪大眼楮，「我和爹在一起，我能幫忙。」
葉順欣慰啊，這姑娘仁義，「我說的是最壞的打算。」
夜晚大部分人灌了水飽，陸陸續續有人休息，葉順卻豎起了耳朵，他看不清多少人圍了過來，但是一定不少，哪怕他已經低調了，還是惹眼了。
葉順嘆氣的掏出懷里的瓶子，嘴里先咽了解藥，然後在馬車邊撒了一圈的藥粉，藥粉的香味很快就散開了。
耿寧西也吃了解藥，緊張的握著匕首，沒一會听到哀嚎聲。
葉順不用點火把，對面就點繞了火把，數了數有八個人，現在倒在地上六個，還剩下兩個正抓著脖子忍耐著疼痛。
葉順點燃了手里的火把，這邊的動靜附近熟睡的人也清醒了，前面的商隊和鏢行听到動靜也沒過來，顯然不會管。
葉順冷冷的盯著八人，起身走過去撿起八人丟在地上的斧頭和刀，冷笑一聲，「本不想見血，但總有人將我們父女當好欺負的。」
八人哪里遇到過毒，已經傻了，有人磕頭認錯求解藥。
很多人想上前，八人
的家人也想過來，可他們懼怕毒，有人威脅葉順，葉順笑了，「你們知道我有多少毒藥？我們父女敢獨自上路怎會沒有依仗，我可不是嚇大的。」
說著用刀砍了一人的手，突然的變化眾人沒反應過來。
葉順心里嘆氣，江皇稱帝沒肅清北方各州，結果就是各州的百姓依舊以亂世的行事為準，完全忘了江皇已經稱帝，殺人需要償命，可惜江皇心思都在王霍皇子身上，目前顧及不到百姓！
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