整個考場,鴉雀無聲。拜德萬的辯論對手,之前如大公雞一般得意洋洋,耀武揚威。
此刻,卻如喪考妣,臉色如同白紙一般,額頭上不停冒出細汗,嘴唇微微顫抖所有人在沉浸在之前那句話的震撼之中。
當頭棒喝,振聾發聵。主持人死死盯著拜德萬,他不明白,這句會流傳百世的話,為何出自拜德萬之口!
「我請求您重復一遍。」他的語氣沒有之前的強硬,甚至帶著幾分乞求。
對于學者們來講,知識永遠是最迷人、最有魅力的存在。拜德萬那句話所蘊含的哲理,讓他們此刻放下成見。
「我不認可你的說法,但我誓死捍衛你說話的權利。」拜德萬重復了一遍,他剛看見木牌上的內容時,和在場學者的狀態是一樣的。
他趕忙強調道,
「這句話並非出自我之口,而是路登先生」拜德萬的話,被沖天的歡呼聲埋沒,興奮的學者們一涌而上,將他高高舉起,拋向天空,以表達內心的。
至于這場考試?不重要了。這句話對神邦的意義,比一萬個學者還要重要!
主考官倉促宣布拜德萬獲勝,加入了狂歡的隊列之中。狂歡這種情緒,富有極強的感染力,迅速蔓延開。
當拜德萬那句話傳開時,主持學者考核的大學者當場宣布,暫停後續的學者考核。
這句話,迅速傳遍了全城,成為最時髦的話題,每個人都在興奮地討論著什麼。
阿烏和路登站在街角,默默看著狂歡的人群,顯得有些格格不入。
「路登先生。」阿烏小聲問道,
「我能理解拜德萬學者贏下辯論」拜德萬那句話,在辯論中是降維打擊。
他不認可對方的觀點,卻捍衛對方說話的權利。那麼反過來呢?如果對方不認可拜德萬的觀點,同時剝奪了拜德萬說話的權利。
那麼,就違反了神聖法典中關于自由的論述。神邦是有言論自由的,哪怕當面辱罵大法官、大學者,都不會獲罪。
當然,辱罵聖裔不行,這個算重罪。阿烏說出自己的疑惑,
「為什麼人們這麼興奮?」他不理解,一句話而已,至于這麼興奮嗎?
「不是興奮,是後怕。」路登一針見血地指出,
「文明和野蠻是無法分割的兩面,神邦的文明,建立在對外征服、奴隸制的野蠻上。你所看到的平靜歲月,只是將背後的血腥遮掩了起來。」神邦的發家史,是一部血腥史。
依附神邦的這些小鎮、土地,可不會平白無故接受神邦的管轄,不會輕易獻上水和土。
劍與盾,血和火,才有了今日的神邦。神邦強大太久了,久到學者們已經忘了血腥味。
所以,這場末日審判中殘忍血腥的一面展現出來時,躲在家中的學者們,靈魂在顫抖,在哀嚎。
…有人倒在血泊之中,有人幸免于難。來不及悼念死者,他們就已經開始慶祝劫後余生。
只有狂歡才能驅散內心的恐懼。只有尖叫才能撫平靈魂的傷痕。
「一群懦夫。」龐格不知道什麼時候,出現在兩人身後。顯然,他听見了路登剛剛的評價,並且很認可。
龐格尊重真正的智者,但不代表他尊重所有學者。龐格給路登帶來了一個並不驚訝的消息,
「審判長失蹤了。」異端審判所的審判長,在這次末日審判中失蹤了。這個消息,至今為止,知道的人極少。
和她一起失蹤的,還有大學者一,尹莎家族的尹莎。神邦失蹤人口+3.路登︰他能理解,一個人分飾多角的快樂,也能理解對方躲在幕後操縱、運籌帷幄。
可尹莎這也太無聊了吧!漫長的歲月,長生不老只給她帶來了短暫的歡愉,留下無盡的絕望。
直到路登重返這片土地,絕望中的尹莎,才重新看到些許曙光。創建神邦之後,尹莎一直沒有干涉什麼,任由所有人在框架下胡鬧,演奏這場鬧劇。
她是異端審判所的審判長,八百年里,卻沒有審判任何聖裔家族。她是大學者一,卻平衡著兩派大學者的關系,沒有任何傾向。
她掌舵尹莎家族,這個家族不過街頭幾個流浪兒,被尹莎收養,延續至今。
她已經對人類失望了。她做了自己應做的,在末世廢墟上努力搭建起了一個庇護所。
剩下的,交給人類自己了。尹莎還記得,啟雲王國之父、女皇的恩師、她的愛人——路登先生,曾教過她一句話︰放下救世情節,尊重他人命運。
尹莎尊重人類的命運。當她再次見到路登先生以後,尹莎心中重新燃起了火焰。
她想看看,路登先生這一次,又能做點什麼?所以她走了,離開了神邦,從這個世界‘消失’。
龐格帶來審判長失蹤消息的同時,還帶來有另一件事,
「普吉神父要見你。」老大失蹤了,身為異端審判所的二把手,普吉神父想要見路登,並不奇怪。
只要不是個瞎子,都能看出來︰神邦這段時間的異動,和路登有關。這個男人進城後,雖然消停了兩個月。
當他熟悉了環境之後,一旦開始搞事,整個神邦就像油門踩死的過山車,不到自我毀滅的那一刻,不會停下。
路登爽快答應了下來,
「好。」他和異端審判所的關系一直很好,雙方屢次合作也很融洽。路登甚至幫對方弄來了一個聖女!
龐格帶著路登,穿過小巷,七拐八拐,來到一個偏僻的商鋪前。路登臉色微變,沒想到見面地點竟然在這里。
這是路登花了30萬米索買下的絞繩店。…店鋪里,普吉神父正坐在板凳上編絞繩。
龐格站在門外守著,阿烏也沒有跟進去。路登搬來一個板凳,坐在普吉神父身旁,隨手拿起一根繩子,也開始編絞繩。
他比普吉神父熟練多了。普吉神父忽然開口說道,
「神邦,不能再死人了。」從路登擔任倒吊人開始,糧價暴漲暴跌,整個神邦都被福報契約收割了一遍。
之後的福報交易所,更是讓無數人的財富,一夜灰飛煙滅,從家纏萬貫變成負債累累。
如果僅僅是這樣,尚還可以接受。路登又推出來一個聖女,進而開啟了末日審判。
馬里亞家族覆滅,無數人被牽連入獄,等待最終的結局。大學者、大法官身死、審判長失蹤。
加上獸人來襲,封鎖在即。外憂內患,莫過如此。八百年來,神邦從未如此混亂。
路登穩穩點頭,認可對方的說法,
「確實,不能再死人了。」路登已經靠著之前的斗爭,殺出重圍,成功躋身棋手之位,和龐格達成聯盟。
他需要的,已經拿到手了。接下來一段時間,路登要把主要精力放在經濟上,而非軍事上。
繼續扳倒聖裔家族,對路登來講,絕不是什麼好事。他是來割韭菜的,不是來刨韭菜祖墳的。
這樣會打破神邦脆弱的平衡,把所有人拖向毀滅的深淵,永遠沉淪。有了路登的保證,普吉神父編絞繩的速度更快了一些。
大法官、大學者、聖裔家族,對這件事有高度共識,如今加上龐格和路登。
所有不穩定因素,都穩定了下來。普吉神父再一次開口,
「你有什麼想問的,就問吧。」路登拿出早就準備好的問題,
「異端審判所的成員,是否有名冊?」普吉神父搖頭,
「沒有。」
「那身份標識、特有編號?」
「也沒有。」
「能否要求他們摘下面具?」
「不能。」路登微微點頭,沒有繼續發問。異端審判所,屬于不記名的運轉形式,很可能還是單線聯系,由各種暗號、暗語來確認彼此身份。
也就是說失蹤的尹莎,多半藏身異端審判所之中!仔細想想,也能猜到。
她好不容易給路登搭建了神邦這個玩具,自己也玩厭了,總算等到了路登。
就算不想和路登重逢,也會想辦法留在神邦,繼續看這出好戲。她舍不得走。
異端審判所,是她留下最好的掩飾身份。尹莎在神邦經營了八百年,掌控的勢力超出路登想象。
她卻放棄了所有,隱姓埋名起來。其他人可能很難理解,但路登明白她的意思。
啟雲王國,最後還是亡了。如果尹莎願意,她完全可以把神邦建造成第二個啟雲。
她卻沒有這麼做。從某種意義上來講,尹莎覺得,神邦的人民生活幸福指數比啟雲還要高。
啟雲王國剛建立那會,人們臉上總是髒兮兮的,眼楮渾濁不堪,十指全是污垢,人均壽命不超過三十三神邦的公民,體面且優雅,博學且開放,眼神清澈,在不計算奴隸、異邦人、神邦平民的情況下,他們的人均壽命超過五十!
堪稱奇跡!路登問了最後一個問題,
「關于審判長,你們都知道一些什麼?」普吉神父將一根絞繩調整好,隨手塞到路登懷里。
「我們唯一知道的是」普吉神父停頓了一下,深邃的眼神好似幽潭,語氣沒有任何變化,平靜說道,
「審判長已經活了八百年,甚至更久。」……