阿爾伯特醒來時，躺在朋友家的床上，床邊站著幾個孩子，用好奇的目光看著他。
他未曾縱酒，昨晚有些喝多了，此刻頭疼欲裂。
阿爾伯特坐起身，看了一圈，牆上掛著一件大衣，並不是他的。
這種華而不實的奢侈品，只有路登先生這樣的人愛穿。
阿爾伯特沙啞開口，
「能幫我翻一下大衣的口袋嗎，我想里面會有解酒的東西。」
年齡最大的孩子跑到大衣旁，從口袋中翻出一個紙條，將紙條拿回給阿爾伯特。
紙條上寫著︰
多喝熱水。
阿爾伯特笑著搖了搖頭，打了個哈欠，從床上起身。
大衣里不止這一張紙條，還有一張委任狀。
委任阿爾伯特為公司的執行董事，輪值主席
簡單來說，路登先生將公司的舵盤，徹底交到了阿爾伯特手中。
不過，阿爾伯特想著昨晚路登先生提起的那個故事。
在啟雲時，跨時代的科技發明太多，生產力如同火箭一般提升，卻沒有提高人們的生活水平，反倒讓矛盾越發激化
月兌離時代的超前生產力，有時候只會帶來災難。
不過，阿爾伯特完全沒有這個顧慮。
他就是這個時代的人，他手里的技術研究所，也都是時代的人才。
他們的發明、發現也許會開闢一個新的時代。
但是，矛盾激化的過程，會更加溫和一些吧？
阿爾伯特也不確定這件事。
生活，有時候就是因為未知和不確定，才變得有意思。
當阿爾伯特離開朋友家時，一輛皇家馬車在門外等著他。
交通處的秘書長，站在馬車旁，恭敬說道，
「德拉庫拉伯爵想要見您。」
德拉庫拉伯爵到底是誰，大家都心知肚明。
這麼多年合作下來，真正見過德拉庫拉伯爵真容的，也只有路登先生。
哪怕是給對方做手術，伯爵大人也會通過各種方法遮擋面容，欲蓋彌彰。
如今，阿爾伯特成為公司實際意義上的一把手，德拉庫拉伯爵有必要和他見一面，談一談未來的合作問題。
公司和小聯合王國的合作，合則雙贏，分則雙輸。
阿爾伯特點了點頭，
「知道了。」
秘書長臉上閃過一絲詫異，追問道，
「您不準備現在進宮？」
「我有更重要的事要做。」
馬路邊，停著另一輛馬車，來自公司。
這輛馬車，是接阿爾伯特去參加董事會議，身為新的輪值主席，他需要和所有人見一面，聊一聊公司未來的發展戰略和方向之類的話題。
秘書長順著阿爾伯特的目光，看見了路邊的馬車。
公司的過場會議，甚至在國王之上嗎？！
這是何等的放肆！這是何等的僭越！這是何等的狂妄！
秘書長身為國王陛下的心月復，要想辦法維護著國王陛下最後的尊嚴與榮光！
挺直腰桿，秘書長板著臉說道，
「德拉庫拉伯爵最多等您三天！」
說著，他坐上馬車，消失在街角。
三天，是國王陛下的底線！
拖更久，就太不禮貌了！
阿爾伯特轉身上了公司的馬車，揚長而去
事實證明，公司由誰來領導，對于公司整體來講，並沒有太大區別。
或者換一種更
好听的說法，路登先生為公司培養出了一位極其優秀的領導者！
在阿爾伯特的帶領下，公司的四項業務穩健發展︰
醫療，食品，醫用器械，金融。
當然，董事會中有一個戲稱，公司還有第五項業務——報社。
公司沒有投資任何一家報社。
但是，怪鳥書店是公司的戰略合作伙伴。
《柳自科》編輯部的成員，都是從公司里走出去的，包括他們的啟動資金，都是公司提供的。
後來為了保證《柳自科》的獨立運轉，公司和《柳自科》做了切割。
即便如此，雙方的人員往來也十分密切。
漢尼拔推薦的文章，一般在《柳自科》都是秒過，而且大概率會在未來幾年獲得萊恩徽章。
這件事說來也怪。
自從孟德爾之後，人們很喜歡拿著自己的文章去找漢尼拔醫生，想看看有沒有辦法復刻孟德爾奇跡，一躍龍門。
漢尼拔將投來的論文隨機扔掉九成九，扔到垃圾桶里，看都不看一眼。
剩下的1%論文里竟然還有不少好東西！
這不科學！
如果沒看見也就罷了，只要看見了，漢尼拔就不能違背自己的良心，只能向《柳自科》推薦這些論文，才有了之後一連串戲劇性的事情。
除了學術期刊，各大報社，也都陸續落入路登先生的掌控之中。
有一些報社，是因為自己競爭弱，直接被市場淘汰了。
金融類的報社，路登獨自供養了一批經濟學家，算是大浪淘金出來的一批，每個月固定產出文章。
最關鍵的是自從珊瑚海公司股災後，人們都不怎麼看金融報紙，大部分報社都破產了，被路登先生以低價收購。
還有其他的，花邊報社、皇室秘聞報社都被路登以各種形式掌握。
方法也很簡單。
首先，路登很有錢，公司的分紅非常客觀。
其次，路登很擅長操縱輿論，這種事，他從幾百年前就開始做了。
最後報社在路登手下，是一門真正賺錢的生意。
他總能想辦法弄到錢！
有了路登這一重關系，公司不需要花費太多精力，就能和媒體合作無間，在大眾中的口碑很是不錯。
轉眼，阿爾伯特獨自掌舵公司已經有三年的時間。
這三年，對于整個文明世界來講，都是一場災難。
福報交易所的暴跌，是這張災難交響曲的第一個音符，而非最後一個。
人們把牛女乃倒進河里，讓菜爛在地里。
礦工們爬上鑄鐵廠的頂端砸毀熔爐，往日繁忙的礦場和工廠，忽然蕭瑟了起來。
失業的人越來越多，名牌大學的學生甚至會去競爭一項馬車車夫的工作！
最夸張的一段時間，公司的保安都有博士文憑！
種種怪相，不提也罷。
這場災難就像鈍刀子割肉一般，慢悠悠地割了三年。
直到三年後，人們才看到一絲轉機。
航行的探險家們，在海上又發現了一片新大陸，據說那里有一片平原，數百萬甚至更多的人口
小聯合王國的貨物運到那里，能夠獲得十倍，百倍以上的收益！
從他們手中換來金銀，滿載而歸的船隊，在這個寒冬一般的季節里，給霧都帶來了曙光。
當晚，船隊的首領，被老國王召集進宮。
老國王只給了一個簡單的命令，不容置疑，不容反駁，必須達成︰
「那片新大陸，是王國的一部分。」
第二日，載滿補給、槍支炮彈的艦隊，浩浩蕩蕩開出了港口。
大航海時代，也迎來了最高潮的篇章——殖民。