鶉觚縣北門外，臨時搭建起一片軍營。
縣令吳興元，正率領縣府衙役和數百民夫，攜帶糧草酒水，親自入營犒軍。
吳興元忙活一陣子，來到中軍大帳外，求見鳳翔節度使焦繼勛。
帳外親兵沒有因為吳興元縣令身份對他高看一等，更沒有因為他送來數百石糧草幾百斤酒水就對他好顏相對，冷冷拋下一句︰「節帥正在議事，等著！」
「是是~」吳興元胖滾滾的身子努力彎下，不敢說半個不字，老老實實恭候一旁。
直到太陽高掛頭頂，吳興元曬得汗流浹背，才陸續有人從大帳內走出。
吳興元又哀求了一遍，親兵才慢吞吞地入帳為他稟報。
「節帥讓你進去。」親兵瞥他一眼，輕蔑地罵了聲「肥豬~」
吳興元裝作沒听見，拱拱手入帳。
「下官吳興元拜見焦帥！」吳興元小步快走到帥案前，匍匐在地。
焦繼勛放下筆，笑道︰「吳縣令無需多禮，請起。」
「謝焦帥~」吳興元胖臉擠成一團，像個老鴇似的媚笑。
焦繼勛剛剛過完四十六歲的生辰，兩鬢稍顯斑白，束發齊整，留三寸短須，相貌儒雅，儀表堂堂，穿一身緋紅虢虎袍，頗有幾分儒帥氣質。
「此次本帥奉朝廷之令率兵而來，過境鶉觚縣，不會停留太久，只等涇州都鹽使許興思到來，就一同出發前往安定。你無需為了犒軍而四處征糧，以免驚擾本縣百姓。」
焦繼勛和顏悅色地笑道。
「鶉觚百姓能夠有幸目睹鳳翔軍威，是他們的福氣，能獻出一點糧食勞軍，也算百姓們為朝廷出力！鳳翔軍入境以來，對沿途百姓秋毫無犯，焦帥軍紀嚴明，當真令人敬佩」
吳興元里嗦吹捧了一番，焦繼勛捋須笑眯眯地听著，也不打斷，任由他說。
「總之，你要讓鶉觚百姓知道，鳳翔軍入境涇州，是奉皇命調查史節帥私設鹽廠一事，並無他意，莫要讓百姓誤會。」焦繼勛淡淡道。
「下官明白，請焦帥放心！」吳興元連忙答應。
偷偷瞟一眼焦繼勛的臉色，吳興元故意一副唉聲嘆氣的樣子道︰「史節帥糊涂呀，鹽鐵向來是由朝廷專賣，如何能繞過鹽監私自制鹽售鹽？這不是與朝廷作對嗎？
此事薛司馬知道後，也曾苦勸過，可惜史節帥一意孤行，為了一點蠅頭小利，損害朝廷鹽稅收入，當真是唉」
焦繼勛淡然道︰「薛司馬一片拳拳忠君之心，本帥定會如實向官家上奏。」
吳興元一喜，急忙拜倒︰「下官替薛司馬拜謝焦帥！」
吳興元還想替主子討好焦繼勛幾句，帳外親兵稟報︰「啟稟帥爺，涇州都鹽使許興思已率人入營！」
「哦！快請許都使入帳！」焦繼勛心里松口氣，等了三四日，許興思終于趕來了。
「來人，替本帥送送吳縣令！」焦繼勛吩咐一聲，下令送客。
吳興元只得作揖退出大帳。
許興思正好急匆匆趕來，吳興元急忙避退一旁躬身揖禮︰「下官」
沒等他話說完，許興思根本沒工夫搭理他，從他身前匆匆走過。
「吳縣令，請吧~」親兵滿是嘲笑，伸手示意他可以走了。
吳興元訕笑兩聲，只得提著袍服下擺往營門而去，心里卻是對鳳翔軍的傲慢暗暗惱火。
沒辦法，誰叫人家鳳翔軍兵強馬壯，別說薛家還沒當上節度使，就算今後當真由薛家主政彰義，求助鳳翔鎮的地方還有很多，彰義鎮的官員，是無論如何也不敢得罪鳳翔軍的。
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許興思進到大帳中，將懷抱的楠木錦盒放下，端起茶盞一飲而盡︰「呼~渴死我了！」
焦繼勛走上前，笑道︰「許都使辛苦。」
許興思一撂袍衫坐下，拍拍錦盒道︰「總算沒有白跑一趟，這是王都監從開封回來時，向新官家討來的旨意，這下，焦帥就能名正言順率軍入涇州！要是史匡威膽敢有異動，焦帥就直接將他拿下！」
不久前許興思的頂頭上司，京兆鹽鐵轉運使、隴右行營兵馬都監王峻，趕到開封參加新皇登基大典，順便討來了一份令焦繼勛配合許興思，調查彰義軍私設鹽廠的旨意。
許興思等王峻回到長安，王峻將旨意交給他，趕了七八日的路，才趕到鶉觚與焦繼勛匯合。
焦繼勛看了眼錦盒，笑道︰「可要我跪迎聖旨？」
許興思干笑道︰「換做其他人，該有的禮數當然是不能免的。不過焦帥您可是自己人，王都監吩咐了，讓下官一切從簡，焦帥取出聖旨自己看就是了。」
「呵呵，王都監待焦某真是客氣。正好，年前蜀主孟昶派人送來一尊金佛，做工精致，華美不凡，可惜本帥乃行伍中人，不拜佛道，等許都使回長安時，替本帥帶回去，轉贈王都監。送給許都使的幾件小禮物也已備好，到時候一並送到許都使手上。」
「嘿嘿，焦帥真是客氣！下官代王都監先謝過焦帥~」許興思眼里貪婪之色一閃而過，一路顛簸疲倦似乎一掃而光。
鳳翔軍富裕啊，焦繼勛出手更是大方，他送出的小禮物絕對不會讓人失望的。
焦繼勛打開錦盒，取出聖旨徐徐展開，金箋紙上字跡飛揚，落款處蓋有寶璽大印。
旨意內容很簡單，命焦繼勛和許興思調查兩件事，一是有關定難軍使李彝殷，上表狀告史匡威縱容屬官行凶，殺害李氏子弟一事，二是調查彰義軍私設鹽廠之事。
焦繼勛讀完，皺起眉頭︰「旨意上倒沒有說，彰義軍內部生亂，兵士嘩變，如此一來我率三千鳳翔軍到來，顯得有些突兀了。」
許興思低聲道︰「焦帥無憂，薛修明既然說了，彰義軍會嘩變，那他就一定有辦法做到！到時候焦帥領兵前來鎮壓叛軍，豈不更是師出有名！」
焦繼勛收起聖旨，沉聲道︰「史匡威治軍嚴謹，就算彰義軍的日子過的困頓些，也不至于嘩變。薛修明到底想怎麼做？」
許興思笑道︰「這下官就不知道了。焦帥放心，一切都在掌控中，出不了大亂子。」
焦繼勛搖頭道︰「我率兵而來也是為以防萬一，並非真要跟彰義軍刀兵相見。藩鎮私相攻伐也是朝廷大忌，不能為了些許私利，就鬧得邊境不寧。」
「焦帥真是深明大義呀！放心好了，薛修明將一切都安排好了，焦帥此去，只是為他撐腰，絕不會將事情鬧大。」
許興思虛偽地拱拱手稱贊一句。
焦繼勛笑了笑，忽地道︰「有關陽晉川鹽廠，不知王都監可有安排？」
「這個」許興思眼珠亂轉，語焉不詳地道︰「有是有，倒也沒細說，還是先趕到安定，親眼見識見識這鹽廠再說吧！」
「也好~」
焦繼勛點點頭，朝帳外大喝一句︰「傳我軍令，即刻拔營啟程，趕赴安定縣！」