兩日後，天子鑾駕抵達七里郊大營，劉承右入住行營御帳，急急忙忙召集隨行官員和大軍將領議事。
山呼萬歲後，文武官員各歸其位，放眼望去，偌大的皇帳內多是頂盔摜甲的將領。
劉承右掃視眾臣, 視線落在右側首位的慕容彥超身上。
慕容彥超身著黑漆山紋甲，大馬金刀地端坐著，低垂眼皮神情肅穆。
劉承右看了李業一眼，李業會意，裝作隨口笑道︰「來時若非聶承旨提前派人告知，官家和我還以為大軍已經進駐劉子坡, 還打算派人通知慕容大將軍，請大將軍前來迎接官家聖駕」
聶文進瞬間心領神會，故作遺憾地道︰「原本接到官家旨意，臣等就準備拔營起寨，開赴劉子坡，恭候官家駕臨。卻不想叛軍派先鋒軍前來挑釁，一連覓戰多日，這才延誤了大軍進發的日期。
好在慕容大將軍在大營外兩度挫敗叛軍，又找到了敵人藏身之所，派人進剿，一舉搗毀了叛軍先鋒兵馬的據點，這幾日以來，叛軍再也沒出現過。」
李業諂笑道︰「官家親自來到軍中坐鎮，我軍士氣高漲，皇威浩蕩之下，叛軍自然望風而逃！」
話鋒一轉，李業又關切道︰「那不知大軍何時開赴劉子坡？」
「這個嘛當然是听慕容大將軍安排了！」聶文進斜瞅慕容彥超, 似笑非笑。
李業假意關心道︰「慕容大將軍究竟作何打算, 官家在此，不妨直言相告。有何難處就說出來，官家和我們都會極力為大將軍解決。」
慕容彥超滿心無奈, 繞來繞去，無非就是在問他，既然接到旨意，為何不遵旨而行？究竟要拖延到何時，大軍才能進兵劉子坡？
慕容彥超揖禮道︰「啟稟官家，前番有敵軍挑釁，故而耽誤了大軍拔營的時機，臣認為，應該再等一段時間，觀察清楚叛軍動向，而後再從容行事！」
劉承右皺眉道︰「慕容將軍之意，眼下還不是進兵劉子坡的時機？不知究竟要等到何時？」
慕容彥超遲疑了一會，道︰「一兩月之內，必有分曉！」
李業沉不住氣了， 地起身惱火道︰「堂堂國都，竟然被叛軍重兵屯駐在側如此之久，成何體統？這對官家和朝廷而言，乃是莫大的恥辱！絕對不行！」
劉承右從御座後侍立的宦官手里接過一封信，向御帳內在座眾臣揚手示意, 沉聲道︰「這是反臣郭威送來的第二封信，言語囂張狂妄至極，簡直人神共憤！」
官宦貓著腰快步上前，把信送到慕容彥超手中。
慕容彥超取出掃視幾眼，又交給坐在他下首的侯益，侯益看完又傳給焦繼勛，一一傳閱下去。
一眾官員將領看完，皆是沉默不言。
難怪李業氣急敗壞，催促慕容彥超進兵劉子坡和叛軍決戰，原來郭威在信中，再一次發出嚴重警告，讓官家立即綁縛李業聶文進四人，送到鄴軍陣前，否則大軍就要揮師南下，舉兵來攻。
郭威的措辭和口吻都無比嚴厲，還聲稱願與官家會獵于劉子坡，鄴都大軍恭候官家檢閱。
百官眾將面面相覷，郭威的語氣的確盡顯狂妄之氣，官家年輕氣盛，難怪會動怒。
慕容彥超斟酌話語道︰「郭賊竟敢對官家不敬，實在該死！等擊破叛軍，臣一定會生擒此賊，親手綁送至官家御前，听候官家發落」
李業惱火打斷道︰「出征前，在萬歲殿，慕容將軍已經說過類似的話，就無須重復了。如今叛軍在劉子坡擺開陣勢，公然叫囂要與朝廷王師決戰，難道官家和在座文武百官要裝作視而不見，被天下人嗤笑朝廷沒有膽量與鄴軍決戰？」
「前番有敵軍先鋒挑釁，延誤了時辰，如今慕容將軍已經擊退敵軍，不知還有什麼理由不進兵？」聶文進陰惻惻地道。
二人語氣咄咄逼人，慕容彥超黑臉也不禁劃過幾分怒意，沉聲道︰「敵軍先鋒雖然已被挫敗，但根本沒有抓住主要將領，大軍在方圓十里範圍內搜索，也只是找到敵軍休整之處，數千兵馬卻無所蹤影。
種種跡象表面，這支先鋒軍是在故意挑釁，以求激我軍出戰，此種情況下，將敵軍挫敗即可，決不能冒險追擊，以免落入敵軍陷阱」
頓了頓，慕容彥超又道︰「何況郭賊用兵向來穩重，講求穩扎穩打，此番求速求快，實在不同尋常，不可不當心」
李業譏誚道︰「說了半天，原來慕容將軍是擔心自己不是郭威的對手，害怕戰敗丟了名聲！」
慕容彥超黑臉陡沉，雙目含煞帶怒。
聶文進嗤笑道︰「原來當日在萬歲殿，慕容將軍一番擊敗叛軍擒拿郭威的豪言壯語，不過是一時興起，哄騙官家高興呢！」
身兼四使的郭允明也怪聲怪氣地道︰「若是慕容將軍自問無法勝任統帥之職，可以稟明官家，官家和朝廷絕對不會為難你。
在場有諸多能征慣戰之將，這次還有左神武統軍袁鷙袁將軍，鄧州節度使劉重進劉將軍，想必無論哪一位將軍，都絕不會懼怕他郭威分毫！」
坐在焦繼勛身側的兩員大將不禁挺胸昂頭，齊聲抱拳道︰「願為官家效死！」
侯益捻須嘴角劃過隱蔽的輕蔑之色，袁鷙和劉重進乃是官家一手提拔的心月復，號稱軍中後起之秀，三四十歲正當盛年，近些年也算小有名氣。
不過在他看來，這些家伙都是繡花枕頭，別說和郭威較量，就連慕容彥超他們也比不過。
官家此行特意帶上這兩人，用意顯而易見，就是借此敲打慕容彥超，告訴他禁軍統帥的位置隨時可以換人。
侯益瞥了眼臉色黑如鍋底，砂缽大的拳頭死死攥緊的慕容彥超，突然間對他生出幾分同情。
為這種視軍國大事如兒戲的官家，和奸佞當道的朝廷效力，也著實為難他了。
慕容彥超想當國家社稷的擎天之柱，奈何底下總有一幫挖爛他跟腳的人。
焦繼勛神情嚴肅，心里卻不再想前幾日那樣愁苦。
有些決定一旦下了，心里反而會輕松無比。
此刻他以一個旁觀者的視角，笑看這烏煙瘴氣的朝廷還會混亂到什麼地步。
御帳內的氣氛有些凝重緊張，劉承右輕咳一聲，假意呵責道︰「慕容將軍一片拳拳報國之心，朕是知道的，你們幾人不可太過無禮！」
李業四人急忙起身揖禮。
「慕容將軍放心，朕已經拜你為帥，授予你斧鉞兵符，只要你忠心效力，朕看在眼里，自然不會薄待你。」劉承右安撫道。
慕容彥超深吸幾口氣才壓住胸膛火氣，拜禮道︰「臣誓死為官家效命！」
「可是進兵劉子坡一事，朕認為，慕容將軍還是再考慮考慮，王師行動當如雷霆霹靂，不可拖延遲緩。」話音一轉，劉承右語氣澹然，還是要催促慕容彥超進軍劉子坡。
「這個」慕容彥超支支吾吾，還是不肯明確表態。
他雖然生性自負但並不蠢笨，鄴都叛軍里能人輩出，兵馬精良，郭威又是個世之梟雄般的人物，不管他心里再怎麼狂妄，也不敢在實際的行軍布陣中輕視鄴軍。
他還是堅定地認為，此刻出兵劉子坡決戰並非良機。
慕容彥超朝侯益和焦繼勛投去求助般的眼神，希望這二位能幫他說說話。
可奇怪的是，之前一直表態支持他屯兵七里郊，固守營寨按兵不動的兩位老將，現在卻一言不發。
劉承右道︰「魯國公和焦將軍如何看？」
侯益和焦繼勛揖禮，相互謙讓了一番，侯益聲若洪鐘地道︰「啟稟官家，老臣認為眼下進兵劉子坡乃是上上之選！」
慕容彥超 地瞪大眼，兩三日前，在帥帳議事時，侯益可不是這麼說的！
侯益沒有理會慕容彥超的震驚和憤怒，慢悠悠地道︰「官家，慕容將軍已經兩敗敵軍先鋒，重搓敵軍銳氣，大振軍威。官家到來又讓我大軍將士備受鼓舞，此刻進兵劉子坡與叛軍決戰，一來讓鄴都將士親眼看看官家的英姿，皇威浩蕩，必定能震懾叛軍！
二來也讓天下人看看，官家率領王師征伐叛軍乃是順天應人之舉，叛軍聲勢再大，也大不過朝廷正統！兵馬再強，也嚇不住我開封君臣，萬民一心！」
劉承右呼吸都急促了幾分，心中好似有一團火焰被點燃。
侯益這番話說得可謂振奮人心，使人備受鼓舞，有振聾發聵之感！
「侯老將軍一番話，擲地有聲，當真是金石之言啊！」劉承右贊賞欣慰地點點頭，連看侯益的眼神都變得親切了許多。
因為當年在鳳翔，侯益曾經暗通孟蜀，這件事讓他名聲有損，劉承右也對他頗有成見。
不過今日這番話，讓劉承右對他改觀不少。
侯益謙虛地拱手道︰「老臣乃是肺腑之言，不敢受官家夸獎。」
說罷，侯益坐下，還不忘朝焦繼勛使了個眼色。
劉承右又問道︰「不知焦將軍是何態度？」
焦繼勛起身揖禮，稍微措辭片刻，沉聲道︰「魯國公所言在理，臣也贊同進兵劉子坡。」
慕容彥超咬牙切齒地怒視二人，有種被人當面背叛的感覺。
焦繼勛繼續侃侃而談︰「臣認為理由有二，其一，正如魯國公所言，朝廷王師整頓有序，戰備充足，可以與叛軍決戰，此刻發兵名正言順！其二，叛亂之事決不能久拖不決，否則等到來年，叛軍退回鄴都，與開封隔黃河而望，朝廷想要平定叛亂，付出的代價將會更大。」
劉承右听得頻頻點頭，只要贊同盡快發兵劉子坡與叛軍決戰，不管說什麼他都覺得有理。
李業聶文進四人相視一眼，渾身毛孔無比舒爽，看焦繼勛也不由得順眼了許多。
「另外，慕容將軍說要等叛軍出現糧草難以維系的局面才是決戰時機，但朝廷大軍屯駐七里郊，對于國家而言又何嘗不是巨大的負擔？所以此刻決戰，對于朝廷而言也是無奈之舉。
但開封軍民萬眾一心，文武臣子效死用命，就一定可以戰勝叛軍！」
焦繼勛語氣鏗鏘有力，听上去信心滿滿。
「說得好！說得好！」劉承右含笑點頭。
李業趁機道︰「請官家即刻下旨，大軍開赴劉子坡，與叛軍決一死戰！」
聶文進、郭允明、後贊以及一眾看勢頭的文官武將皆下拜附和。
劉承右看了眼慕容彥超，沉聲道︰「君臣一心，郭賊必滅！傳朕旨意，大軍即刻拔營起寨，開赴劉子坡！」
「臣等遵旨！」
慕容彥超黑臉變了又變，咬咬牙低頭道︰「臣遵旨！」
議定完出兵之事，劉承右宣布散帳，只留下李業四人，說是有內務商議。
御帳外，百官眾將領散去，慕容彥超大踏步走出，扭頭四處尋望，惱火地大喝一聲︰「魯國公！焦將軍留步！」
說著，慕容彥超大步流星地追趕上前，不少官員將領急忙躲開，生怕被沖撞到，更怕待會幾人打起來受牽連。
侯益回頭看了眼，咧咧嘴邁開步子一 小跑，焦繼勛愣了愣，沒想到侯益竟然撇下他獨自 了。
「老匹夫著實可恨！」慕容彥超追上前，惱火地喝罵。
焦繼勛有些尷尬，想要若無其事地朝一旁走開，被慕容彥超伸手攔住。
「焦將軍難道不給本帥一個解釋？」慕容彥超惡狠狠地盯著他。
焦繼勛見躲不過，索性止步，抱拳道︰「不知慕容將軍想要什麼解釋？」
慕容彥超怒道︰「此前你我三人商議時，一致認為固守七里郊才是上策，我三人當團結一致勸說官家。為何短短數日，你二人就變卦？難道是李業暗中給了你們什麼好處？」
焦繼勛面露不悅︰「慕容將軍認為焦某和魯國公會跟李業等人同流合污？」
「那究竟是何緣故？讓你們轉而支持李業？」慕容彥超強忍怒火。
焦繼勛嘆氣道︰「官家帶著袁鷙和劉重進來，分明是想取代慕容將軍，如果再不出兵，慕容將軍如何向官家交代？袁鷙和劉重進有何能耐，也配當大軍統帥？
我與魯國公不忿之下，迫于無奈，才出言贊同李業等人出兵劉子坡。
為了保住慕容將軍的帥位，這也是唯一的權宜之計啊！」
慕容彥超瞪大眼，啞口無言。
「唉~我們只能幫慕容將軍到此了，你好自為之吧！」焦繼勛搖搖頭，拱手告辭而去。
慕容彥超愣在原地，黑臉神情幾度變幻。
不知為何，他突然有種墜落深坑的感覺。