朝廷元老蘇逢吉沉默不言,余下臣子爭論不休,單憑蘇禹圭壓不住場面,只能干著急。
「咳咳~」
劉承勛咳嗽著掙扎起身,一旁侍奉的宦官急忙攙扶住。
蘇禹圭急忙高聲道︰「肅靜!肅靜!殿下有話要說!」
萬歲殿安靜下來,幾十雙眼楮眼巴巴地朝劉承勛看來。
劉承勛捂嘴咳嗽,面色呈現病態的殷紅,虛弱無力地道︰「諸公莫要再爭執,太後所言有理,未免開封遭受戰火,天下再度陷入四分五裂,還是不要再做無謂的抵抗,我等當迎接郭公入朝,往後這朝廷,听由郭公安排便可」
金殿之上鴉雀無聲,一眾朝臣面面相覷。
蘇逢吉嘴角露出釋然般的笑意,仰頭無聲嘆息。
蘇禹圭猶豫不決。
有臣子感念劉漢朝廷,當即跪倒痛哭流涕。
也有人面露喜色,若不是身旁人拉住,只怕當場就要跑出大殿,一路出城迎接郭威和鄴軍。
也有人悲憤地反駁道︰「殿下不可!郭威乃是弒君謀逆之徒,其罪罄竹難書,朝廷怎能向一個逆賊投降?」
「如今當請太後發下懿旨,再請殿下早日即位,統攬大局,整備宮城兵馬,與郭賊殊死相抗!」有朝臣義憤填膺。
大殿之上再度陷入降與不降的爭論之中。
事關各方利益,眾臣爭得面紅耳赤。
任憑蘇禹圭喊破喉嚨也制止不住。
蘇逢吉冷眼旁觀,如同在看一群跳梁小丑。
劉承勛氣得滿面通紅,提高嗓音厲聲道︰「我已決議奉太後懿旨,開城投降,迎接郭公入朝!有不從者當逐出朝堂!」
可惜劉承勛雖是皇子身份,但病體沉痾聲音細弱,而且至今也沒有得到正式的王爵封號,威望不足,難以震懾當場。
依照劉承右涼薄的心性,絕對不會在劉承勛活著的時候封王,以免給他培植勢力的機會。
所以劉承勛到現在也沒有封爵,官方身份是檢校太師兼任侍中,清貴卻不掌實權。
「太後駕到!」
一聲尖細高亢的唱喏聲突兀地響徹萬歲殿,一眾朝臣急忙回身望去,只見一身白素裙裳的太後李三娘,在內宮太監張規的攙扶下跨進大殿。
蘇逢吉整理袍衫上前拜倒,蘇禹圭和其余朝臣急忙站朝兩側。
「恭迎太後!」眾臣見禮。
劉承勛扶著宦官的手臂急忙上前,想要拜倒,張規跨前一步攔住,低聲道︰「太後有命,殿下無需大禮,回榻上安坐便可。」
劉承勛忙感激地道︰「多謝太後憐憫。」
李三娘微露笑意,朝他頷首,徑直從眾臣中間走過,一直走上皇陛玉階,站在龍椅前。
看了看那涂抹金漆的九龍位,李三娘轉身直面眾臣。
大殿內一派肅靜。
李三娘清冷且澹漠的聲音響起︰「予已決議,打開宮城,迎接郭公入朝!由蘇逢吉、蘇禹圭兩位卿家率領五品以上京官,代表朝廷和予在朱雀門迎候!其余百官各司其職,不得有誤!」
眾臣你看我,我看你,無人敢應聲。
李三娘掃視群臣,目光變得凌厲了幾分︰「凡是不遵予懿旨之人,一律革職下獄,听候有司裁決!」
群臣里原本有幾個想要出言反駁,听到此話當即閉嘴不敢多說。
蘇逢吉拜倒,高聲道︰「謹遵太後懿旨!」
蘇禹圭心里大石落地,跟著拜倒高呼。
既然太後做主,下令開城投降,他也就沒什麼心理負擔,大大方方去朱雀門迎接郭威和鄴軍便可。
是非罵名,落不到他頭上。
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天色大亮,開封外郭城迎春門,門洞內外的大火剛剛被撲滅,城門被燒得坍塌大半,內牆被燒得漆黑一片,還在冒著縷縷黑煙。
何福進的兵馬已經接管了迎春門,正在清理戰場,搬運尸體,運送傷員集中救治。
「吁吁~」
兩聲馬匹嘶鳴,趙弘殷和趙匡胤父子騎馬趕到。
躍下馬背,急忙朝城門洞跑去。
「大郎快些,隨為父迎接郭公入城!」趙弘殷一邊跑一邊整理衣甲披袍。
「父親無需著急,鄴軍弟兄說,帥旗還未入城,想來郭公還在營外。」趙匡胤笑道。
趙弘殷回頭瞪了他一眼,小聲道︰「真不懂事!哪怕郭公帥旗還在十里之外,你我也要早早恭候在此,這樣才能讓郭公看見咱們趙家的誠意!」
趙匡胤無奈笑笑。
「快看,郭公帥旗來了!」城門下,趙弘殷遠遠看見城外甲士攢動,旌旗招展,當先一桿青色郭字大旗威風凜凜。
趙弘殷深吸口氣,正了正盔帽,系緊頜下盔帽綁帶,清清嗓,垂頭肅立,眼楮盯著自己的腳尖,神情恭敬到了極點。
趙匡胤偷瞟老父親的做派,有些想笑又不敢。
趙弘殷沒好氣地瞪他一眼,壓低聲︰「入了這座城,郭公半邊已經坐到了御位之上,我父子當以天子之禮參拜,決不可大意!」
趙匡胤心中凜然,急忙肅然道︰「父親放心,孩兒省得!」
趙弘殷嘆了口氣,都都囔囔︰「想當年同在先帝麾下效力,郭威見了老夫還要稱一聲老哥哥,在老夫面前端茶倒水的活沒少干,沒想到如今風水輪流轉,老夫還得跪下磕頭稱臣」
趙匡胤听得想笑,看看老父親熬得通紅的雙眼,鬢邊的白發在寒風里飄揚,又有些心疼,可憐老父親一把年紀,還要為趙家的前途奔波。
趙匡胤暗暗下定決心,自己一定要盡快成長起來,成為支撐趙家的大梁。
帥旗臨近迎春門下,趙弘殷二話不說一撂披袍屈膝跪倒,叩頭大聲道︰「末將趙弘殷攜子趙匡胤,恭迎大帥入城!」
趙匡胤也跪地俯首,只見有幾匹馬停在他們身前,卻看不見馬上之人。
安靜了一會,無人應答,只听得到戰馬呼氣的聲響。
趙弘殷心頭一凜,惴惴不安,再度高聲道︰「末將趙弘殷攜子趙匡胤,恭迎大帥入城!」
有一人翻身下馬,快步朝他們走來。
趙弘殷抬眼一瞟,來人身穿青衫外披裘袍,並非想象中金盔金甲的裝扮。
而且看他的腳,也不像是個軍漢
正疑惑間,趙弘殷只听頭頂響起溫潤嗓音︰「趙老將軍快快請起,元朗兄快快請起!」
趙弘殷抬頭一看,傻眼了。
只見來人是一個相貌俊美,滿臉溫煦笑容的青年。
「朱秀?你」
趙匡胤怔了怔,沒想到來人竟然是朱秀。
朱秀笑眯眯地攙扶著趙弘殷起身,又貼心地幫他拍拍兩膝處的灰土。
「晚輩朱秀,見過趙老將軍!」朱秀拱手揖禮。
「你」趙弘殷指指朱秀,又指指他身後的帥旗,似乎非常不解,想不通為什麼和帥旗一起出現的是朱秀。
朱秀忙笑道︰「趙老將軍有所不知,郭公和柴帥已經先一步入城,在下奉命護衛中軍帥旗,押運後軍糧草輜重,隨後入城。」
趙弘殷咂咂嘴,撫了撫額頭,腦門上還有些紅印子,沾了些碎石子,都是剛才磕頭磕出來的。
朱秀一臉歉然,抬起手想要幫趙弘殷擦拭干淨。
趙弘殷道了句「不用」,伸手擋開,自己抹掉額頭渣滓,眼神無比幽怨地瞪著朱秀。
虧他不明就里一頓磕頭,當真是虧大了。
朱秀無奈笑笑,總不能讓自己再磕回來吧。
「爹,這位便是涇州朱秀。」趙匡胤也頗有些惱火地瞪了瞪眼楮,沒好氣地介紹道。
朱秀再度揖禮。
趙弘殷捋捋須,干咳一聲笑道︰「大郎時常在老夫面前提及,涇州儲帥乃當世英才,今日一見果然有金玉之貌!」
朱秀眉梢微挑,听出趙弘殷幾分言外之意,是說他相貌不俗,就是不知有沒有真才實學。
這趙老頭還真有些小家子氣,明顯是在為剛才吃虧磕頭揶揄他幾句,找補些許顏面。
朱秀也不跟他計較,微微一笑道︰「不敢當趙老將軍夸獎。老將軍戎馬半生,威名赫赫,堪稱我輩行伍中人楷模!晚輩與元朗兄以兄弟相稱,今後當敬老將軍為長輩,希望有機會可以聆听老將軍教誨。」
趙弘殷捋須面帶得色,這幾句不咸不澹的恭維話倒是說得他頗為受用。
「賢佷客氣了,往後經常與大郎一起回府,老夫對你涇州的事也很感興趣,咱們共同探討探討!」趙弘殷笑道。
「敢不從命!」朱秀揖禮。
「不知郭公和柴帥去了何處?」趙匡胤顧不上寒暄,急忙問道。
朱秀輕聲道︰「司徒府。」
趙匡胤啞口無言,和趙弘殷相視一眼,露出些苦笑。
郭威回司徒府看看,這個時候恐怕無人敢去打擾。
他們還想第一時間拜見郭威,以此體現出趙家的恭順,看來也只能作罷。
朱秀看看二人,笑道︰「郭公令魏軍師和監軍王峻主掌軍務,一切事宜等郭公和柴帥離開司徒府再說。在此期間,若無要事,不得前去打擾
也請伯父和元朗兄放心,等在下入城去了司徒府見到郭公,會找機會提及伯父和元朗兄在迎春門恭候的事情。
夜里戰事,也多虧趙家相助,這些功勞,郭公一定不會忘記。」
趙匡胤道︰「既然郭公有嚴令不許前往司徒府打擾,你如何去拜見?」
朱秀笑道︰「郭公許我便宜行事之權,讓我無需通報,隨時可以前去拜見。」
趙匡胤和趙弘殷相視一眼,趙弘殷捋捋須,看向朱秀的眼神多了些正視之意︰「既如此,就有勞賢佷代我父子向郭公問安。」
「伯父放心!」
趙匡胤攙扶趙弘殷上馬,抱拳道︰「兄弟多謝了,等見到柴帥,也代我問安。」
「元朗兄慢走!」
趙匡胤點點頭,眼底劃過一絲復雜神色,翻身上馬,和趙弘殷駕馬奔回城中。
朱秀目送他們遠去,揮揮手示意潘美繼續護衛帥旗入城。
「小官人!」
胡廣岳和陳安趕來,陳安一見朱秀,激動得跪倒在地。
朱秀帶著他們走朝內城牆一側無人處,仔細打量他一番,用力拍拍他的肩︰「一別快兩年,你們辛苦了!」
陳安紅了眼圈,抹抹淚哽咽道︰「為小官人效命,屬下萬死不辭!」
朱秀點點頭,沉聲道︰「開封經營不易,你們的功勞我都記得,等到大帥入朝,我一定為你們爭取應得的獎賞。」
陳安急忙跪下道︰「屬下不求升官發財,只求一輩子跟隨小官人!」
朱秀沒好氣地罵咧道︰「沒出息!我等追隨郭公起兵鄴都,一路打到這開封城,為的不就是功名富貴?往後沒個一官半職,你如何為我效力?如何在這開封城混?還想當個白身?說出去都給我丟人!」
胡廣岳捂住嘴憋笑,陳安面紅耳赤,吭哧道︰「小官人教訓的對,是屬下目光短淺了。反正小官人讓我當啥官我就當啥官,不管當啥官,我陳安只為小官人效命!」
朱秀撇撇嘴,抬手示意他起身。
「馬慶呢?」
朱秀狐疑地盯著他。
陳安咧嘴,囁嚅了半天,苦笑道︰「他他說要去追查李業下落,就就先不來見小官人了」
朱秀罵道︰「放屁!除了陝州節度使李洪信處,李業還能往哪里跑?陝州節度副使是符家的人,我早就派人送信給符氏,請符氏幫忙警告李洪信,不允許收留李業,我就不信李洪信還敢拒絕!
李業早晚是個死人,還用費力氣追查?趕快讓馬慶來見我!」
陳安吭哧著不敢應聲,胡廣岳苦笑道︰「馬慶在老鴉巷口收拾舊宅子,說小官人入城沒地方住,先把以前盛和邸舍的宅院收拾出來,請小官人歇腳小官人有什麼話,還是見了馬慶再問吧」
朱秀看看二人,嚴肅地道︰「你們老實跟我說,馬慶究竟傷得如何?」
陳安苦嘆道︰「三哥不許我們跟小官人說,小官人去見了他便知。」
朱秀心頭一沉,有些不詳的預感。
他知道老鴉巷的堂口被李業派禁軍搗毀,藏鋒營死傷慘重,不得不緊急從洛陽調派人手。
馬慶落入李業之手,陳安僥幸逃得一命。
李業捉住馬慶一定會用酷刑折磨他,可究竟傷到什麼地步,朱秀不知道,胡廣岳一直支支吾吾不敢說。
朱秀深吸口氣︰「走!去老鴉巷!」