白子橋就在聚景苑正門外不遠，突然起火驚動了禁苑守衛，大批東宮衛率兵馬出動，趕到白子橋查看情況。
朱秀臨走前交給船老大的最後一件事，就是讓他把貨船駛到白子橋，狠狠撞擊石橋，然後縱火燒船。
白子橋只供行人馬車通行，貨船無法從橋下駛過，雖然不會撞毀石橋，但燒起一把大火，短時間內也能讓白子橋中斷通行。
山下人馬攢動，亂成一片，山腰宮殿建築群也被驚動，大批衛率甲士四處調動，成群宮女太監穿梭在殿宇回廊之間。
朱秀和潘美躲在隆慶殿外，一條干涸的排水溝渠里，趴在溝渠邊，只露出一雙眼楮，暗中觀察動靜。
「禁苑太大，怎麼知道李弘冀把周憲帶到何處？」朱秀憂心忡忡。
潘美奇怪地看他一眼，指著遠處幾支衛率甲士和數十名宮女太監蜂擁趕去的方向，低聲道︰「這些衛率兵馬和奴婢聚集的地方，十有八九就是李弘冀的居所，咱們先找到李弘冀，不就能知道周娘子下落，這有啥想不通的？」
朱秀怔了怔，恍然道︰「是喔！~」
「走吧~」朱秀雙手一撐，從排水溝里爬出來，貓著腰繞著回廊下的花叢，朝那處禁苑衛士匯集的地方趕。
「等等我！」潘美急忙低喊一聲，跟在朱秀後頭。
這種簡單的推斷朱秀不可能想不到，只因關心則亂，這家伙現在腦子里肯定一團漿湖，潘美真擔心他冒冒失失驚動了禁苑守軍。
一座名為沁芳閣的向陽暖閣，背倚方山，面朝江寧城西南，站在暖閣高高的石階台上，視野開闊，可以把江寧城西南景色盡收眼底。
暖閣外，大批東宮衛率兵馬趕來，鐵甲粼粼的聲響讓李弘冀皺起眉頭。
「啟稟殿下，太子左率將軍鄭存祿有事稟報！」內侍太監的聲音在閣門外響起。
暖閣內，屏風之後，李弘冀坐在一張軟塌前，榻上躺著一名女子，手腳被綁縛住，嘴里塞著錦帕，淚水漣漣，紅腫的眼眸滿是恐懼和絕望。
李弘冀俯身輕笑道︰「周娘子且等孤片刻。」
輕輕拂過周憲的面頰，拭去冰涼淚水，李弘冀把手指放進嘴里嘬了嘬，對這美人淚的滋味十分陶醉。
李弘冀起身繞過屏風，站在閣門後不耐煩地道︰「何事？」
一陣鐵盔撞擊發生的叮 聲響，一名雄壯將軍在閣門外單膝跪地，低沉的聲音道︰「回稟殿下，禁苑外白子橋失火，衛士回報，有一艘貨船撞上石橋，不明原因燃起大火，像是有人故意為之，臣擔心有宵小之徒趁亂混入禁苑，特來請殿下下令加強守衛。」
李弘冀不覺得禁苑外一座橋失火會有什麼大礙，不悅地道︰「此等小事，你自己看著辦便好，何須來攪擾孤？退下！」
「請殿下恕罪，臣告退！」
鄭存祿起身，打了幾個手勢，圍攏在暖閣外的兵士四散開，退出四五十步遠，不敢打擾太子歇息，同時也要保證沁芳閣的安全。
李弘冀回到屏風後，望著軟塌上拼命掙扎的周憲，微微一笑柔聲道︰「周娘子切莫害怕，今夜過後，你便是孤的人了，只要你盡心侍奉好孤，孤說不定能發發善心，讓周宗老兒留下幾把骨灰，給你做個念想」
李弘冀坐在軟塌邊，俯身輕撫周憲面頰，說話聲無比溫柔，布滿血絲的眼楮里卻閃爍著令人心季的凶戾光芒。
周憲眼眶里涌出淚水，驚恐地掙扎著，喉嚨里發出嗚嗚聲。
「周宗那條老狗雖然該死，但看在他給孤留下你這麼一位美人的份上，孤倒是可以讓朝廷不追究其他周家人的罪責，就看你會不會伺候人了
說來孤還真沒想到，周宗老兒一把年紀，竟然還能生下你這麼一位美貌女兒，早年間江寧城里倒也流傳過周宗千金貌美的傳言，孤也沒放在心上，看來是周老匹夫把你隱藏得極好，否則你這小美人早該到孤身邊來」
李弘冀拿過桌子上放著的藥瓶，倒出一粒丹丸仰脖子吞下。
這是東宮供奉道真仙師專門為他煉制的二仙丸，服下後只需要一刻鐘時間，藥效發作，能讓他在半個時辰內有龍精虎 之功效。
李弘冀只覺口干舌燥，連連倒茶灌下肚，一雙眼楮充斥血絲，呈現詭異的猩紅色，望著軟塌上的小美人，呼吸越發濃重了。
「再告訴你一件事，今晚過後，周宗老兒將死無葬身之地！往後若是想活命，就乖乖听話把孤伺候好」
李弘冀縱聲狂笑，面色有些猙獰，神志越發癲狂，解開束腰革帶，月兌下外袍，只穿一身白色內衫，赤腳披頭散發，躺在一旁微微闔眼，意識越發朦朧，身子越發燥熱，只覺得有一股蠢蠢欲動的在體內翻涌
周憲無聲哭泣著，面若死灰，眼眸深處已是充滿死志。
沁芳閣東北面，半山棧道，朱秀和潘美貓著身子躲在這已經好一會兒了。
看到燈火通明的暖閣外被大批衛士圍攏，又看到太子左率將軍鄭存祿指揮甲士遠遠散開。
潘美盯著大步走遠的鄭存祿，嘿嘿笑道︰「瞧那漢子身形步伐，倒是有幾分武藝，老子想會會他。」
朱秀望著燈火敞亮卻寂靜無聲的沁芳閣，心中的不安感越發強烈，有些急躁地道︰「得想辦法進去啊~」
潘美四處看看，忽地看見暖閣後，牆根腳站著兩名綠袍太監，眼楮一亮低笑道︰「等著~」
兩人躡手躡腳下了棧道，貼著高台石壁模黑朝那兩個太監而去。
整座沁芳閣建在等人高的石台之上，墊高地基，讓殿閣凌駕在山腰，有俯瞰人間的威勢感。
潘美嘬著嘴發出兩聲鳥叫，黑夜里突然傳來的鳥雀聲十分突兀，牆角邊站著的兩個太監嚇一跳，順著聲響看來，遲疑了一會，一同走了過來。
潘美縮回腦袋，嘿嘿低笑道︰「跟紅玉娘子學的，好使得很！」
朱秀撇撇嘴，畢紅玉也教過他，可惜沒學會。
在這方面，朱秀覺得自己始終差了些天賦。
等到兩個太監靠近，潘美突然從牆後跳出，不等兩個太監發出尖叫，眼疾手快探出雙手，五指成爪捏住二人喉嚨，卡察一聲掐斷咽喉。
兩人捂住喉嚨痛苦倒地，掙扎了幾下沒了氣息。
「喏，換上！」潘美拍拍手，開始扒兩個太監的袍服。
兩人窸窸窣窣換好衣服，相互檢查無誤，弓腰低頭快步朝暖閣門走去。
鄭存祿率領衛兵守在沁芳閣前的小廣場上，遠遠地，他看見有兩個太監站在閣門前，沒一會，只見兩人推開閣門進去。
鄭存祿皺了下眉頭，只覺得兩個太監的身形有些陌生，其中一個有些高大，不像禁苑里的太監。
他想近前查問，邁出一步又遲疑了，太子殿下脾氣暴戾無常，發起怒來能把人活活打死，在他跟前侍奉的宮女太監，哪個不是戰戰兢兢，自己又何必去觸霉頭。
今夜不知太子又從哪里弄來一個女人，這會要是去了，肯定攪了太子興頭。
鄭存祿搖搖頭，打消了去到閣前詢問的打算。
太子做什麼他不想過問，也不敢過問，反正太子已經答應他，再過半年就推薦他到壽州節度使劉仁瞻麾下效力。
這烏煙瘴氣的江寧城，他已經不想再待下去。
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朱秀和潘美輕輕閉攏閣門，相視一眼，松了口氣。
萬幸沒有驚動那衛率將軍。
他們站在閣門前還停頓了片刻，裝出一副稟報的樣子，然後才輕輕推門而入，細節做得十分到位。
暖閣里壁燈搖曳，燈燭燃燒發出「 波」聲響，一股濃濃的香薰氣味有些嗆人。
屏風後隱約可見有人影晃動。
不等潘美招呼，朱秀抄起一個燃盡的燭台沖過去，只見一個渾身滲白瘦骨嶙峋的男子赤果果地站在軟塌邊，軟榻上被綁縛手腳的女子正是周憲。
朱秀只覺一股熱血直沖腦門，嗓子眼里發出一聲低吼，掄起燭台沖上前。
李弘冀听到響動疑惑地轉過身，沒等看清楚來人是誰，只看到一個黑物重重地迎面砸來。
一聲悶響，李弘冀兩眼翻白倒在地上，額頭一角當即淤青發紫，高高腫起一坨。
「娘 ，你可別把他打死！」潘美嚇一跳，趕緊俯身探探鼻息，還好，喘著氣，死不了。
朱秀放下燭台，沖到軟塌旁，只見周憲烏發凌亂，荊裙被扯破半截，露出白膩膩的肩，其他地方倒還完好無恙，心里一塊大石重重落了地。
四目相對，周憲似乎忘記了哭泣，淚眼模湖的眸子陣陣失神。
她想到自己會遭受怎樣的侮辱，想過自己會怎樣痛苦地死去，就是沒想到最後出現在自己面前，拯救自己于絕境的人會是朱秀。
見到小娘子無礙，朱秀焦躁不安的心松弛下來，莫名覺得有些尷尬，咧嘴干笑道︰「周娘子，沒想到又見面了」
周憲嗚嗚掙扎著，朱秀這才回過神，手忙腳亂解開繩索，取下她口中塞緊的帕子。
周憲痛苦地咳嗽幾聲，朱秀攙扶著她坐起身子。
「你你~」周憲哽咽著，卻是不知道說什麼好。
「別急別急，慢慢說，事情我都知道，別怕，我是來救你的」
朱秀用罕見的溫柔語氣，輕輕拍打她的 背。
周憲緊緊咬住唇，有種死境還生的後怕感，紅腫的眼眸再度落淚。
如果朱秀再晚來片刻，她不敢想象會發生什麼事。
潘美的腦袋從屏風後探出，戲謔道︰「我說二位，這里可不是郎君佳人談情說愛的地方，可否先逃出此地，二位再互訴衷腸？」
周憲又氣又羞，抹著淚扭過頭。
「閉嘴！」朱秀狠狠瞪他一眼，潘美撇撇嘴縮回腦袋。
「先離開再說。」朱秀輕輕攙扶她的胳膊。
周憲並未拒絕，微微發顫的手緊緊抓住他的手臂，剛站起身，覺得頭有些暈，腳踝處也疼得厲害。
「我、我崴了腳~」周憲嗚咽著，似乎在為自己的無用委屈落淚。
朱秀不敢再耽誤，半蹲︰「上來，我背你！」
周憲愣了愣，臉蛋有些羞赧，但生死關頭也容不得猶豫。
剛想趴在朱秀背上，她看到躺在一旁的李弘冀。
「且等一下，扶我過去。」朱秀不知道她想干什麼，扶著她一瘸一拐地走近幾步。
李弘冀四仰八叉躺著，一絲不掛，也不知這廝吃了什麼藥，某處漲得厲害，朱秀嫌惡地瞥了眼，尺寸倒也不小
周憲又是羞憤又是痛恨，竟然 地抬腳狠狠朝李弘冀的下半身踩去
「哦嗚！~」
原本昏迷的李弘冀被巨大的痛苦驚醒，下意識地捂住要害蜷縮成一團，發出鬼哭狼嚎的一聲哀嚎。
朱秀大吃一驚，第一反應就是糟糕！
潘美也嚇一跳，沒想到這小娘子如此狠辣，趕緊上前重重一記老拳砸在李弘冀面門，一拳把他砸暈，撕破幔帳一裹，扛麻袋似的往肩頭一撂。
「愣著作何！跑啊！」潘美怒喝一聲，掄起椅子砸破後窗，扛著李弘冀跳出去。
朱秀也趕緊背上周憲爬過窗戶，跟著潘美走棧道逃上方山。
李弘冀的哀嚎徹底驚動了鄭存祿，夜深人靜之時，這聲哀嚎听起來格外人。
上百名衛率甲士蜂擁沖進沁芳閣，卻發現太子殿下竟然憑空消失。
很快，鄭存祿發現後窗被砸，有刺客劫持太子逃上方山。
整座禁苑都被驚動了，東宮衛率近千駐軍出動，從方山西麓逐一搜查，星星點點的火把光芒在黑暗籠罩下的方山之上游動
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此刻，太傅府內。
前廳同樣燈火通明。
周宗睜著一雙充斥血絲的渾濁老眼，面色含煞，冷冷注視著坐在廳中的徐鉉、胡廣岳、朱武三人。
周宗半夜才睡著，剛睡沒一會就被周敏慌慌張張叫醒，說是徐尚書有緊急要事求見。
任誰在大半夜里，從睡夢中吵醒都不高興。
當知道跟在徐鉉身邊的兩個生面孔男子，就是綁架他女兒的北匪同伙時，周宗更是驚怒交加。
好在老太傅養氣功夫了得，沒有叫人當場將他們拿下。
北匪能讓徐鉉親自出面來見他，個中必定有原因，他很想知道。