夏至時節的竹林青翠蔥郁，置身其間，炎炎夏日被隔絕在外，燥熱之氣頓消。
朱秀踩著暗青色竹木鋪就的小徑，往竹林深處走去，兩側皆是修竹茂林，連頭頂的天空也被竹葉遮蓋，只能透過縫隙看見那蔚藍天空飄浮的雲朵。
風吹拂過，竹葉搖曳摩挲間發出陣陣「唦唦」聲。
又是一陣琵琶曲樂從竹林深處傳來。
琵琶弦聲時而高亢昂揚，時而低沉婉轉，時而如玉珠走盤，時而如雀鶯歡鳴。
朱秀听呆了，不由停下腳步，腦海里只剩詩王的千古名句「大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語」。
如此曲調多變、情緒飽滿、感染力極強的琵琶曲，朱秀還是頭次欣賞，听得他臉紅心跳，連連深呼吸才穩住心神。
「咳咳~」
朱秀輕咳兩聲，負手邁著八字步朝坐落在竹林深處的流杯亭走去。
一襲月白外衫，內襯淡青褻衣的周憲端坐亭下，斜抱琵琶，正專心致志地教弦軸，仿佛沒有覺察到朱秀到來。
「周娘子」
「噓~別說話！」
朱秀張著嘴怔了怔，只得無奈地在一旁坐下，看著周憲認真擺弄琵琶。
她懷里的琵琶是用桐木所制，尾部陰刻兩個小字︰燒槽
想來這就是周憲數年前進宮為李璟祝壽，獻藝彈琵琶，博得李璟龍心大悅，從而得到賞賜的御制燒槽琵琶。
燒槽之名，想來是仿照蔡邕的焦尾琴所起，畢竟焦尾琴也是桐木所制
朱秀胡思亂想著，目光凝視在周娘子側面臉頰。
那是一張令所有人見了都會羨慕嫉妒的容顏，細膩的膚質、精巧的五官、美妙的輪廓，所有的一切都以最完美的方式呈現。
朱秀痴痴地看著，幾片青黃竹葉從眼前飄落下也無動于衷。
周憲撥弄好弦軸，又彈奏了一首曲子。
朱秀覺得也很好听，和剛才那首的曲調有些相像，但其中又有細微不同，卻說不上來。
「這兩首曲子，你覺得哪首更好听？」
忽地，周憲偏轉腦袋，嬌俏一笑。
朱秀呆了呆，忙道︰「兩首都好听！第一首曲樂更加激進些，第二首更加舒緩婉轉些。」
朱秀裝模作樣地點評著。
「呵呵，原來你當真不懂音律。」周憲抿嘴輕笑，露出一排潔白貝齒，唇角有淺淺梨渦。
「這是同一首曲子。」周憲閃亮的杏眸里多了些促狹。
「呃~」朱秀愕然，一臉不相信，「可是听起來為何完全不同？」
「因為我把曲譜倒著彈了一遍。」周憲嬉笑著，忍不住咯咯笑出聲，大惡人一臉恍然，有些羞惱有些難堪的樣子著實有趣。
「咳咳~」
朱秀強裝鎮定，一本正經道︰「術業有專攻，一個人不可能把天下的學問全都學盡。再說，我可從來沒說過自己擅長音律。」
周憲好奇地道︰「可我認識的詩文大家無一不是精通音律之人，徐先生、韓夫子都是個中高手，皇帝陛下甚至能獨自指導教坊舞樂班編舞、譜曲、排演，就連安定郡王也是琴道高手呢！」
周憲言外之意很明顯，你朱秀會作詩寫文章，可為什麼不懂音律？
朱秀老臉赧紅，如果不是臉皮足夠厚，早就燒得火紅滾燙。
就算現在告訴她，其實自己不光不懂音律，就連詩文也不懂，能在這幾年時間里學會看古漢字已經是最大的學問進步了，只怕小娘子也不會相信。
相反，過分的謙虛只會引來小娘子的鄙夷。
畢竟他朱文才的詩文可是得到「韓徐」兩大夫子的高度認可甚至是追捧。
要說詩詞賦文，有石灰吟、鷓鴣天、送友人、雪賦等等珠玉在前，恐怕無人敢質疑他朱文才是否有真才實學。
朱秀淡定地道︰「常言道人無完人，在下承恩師教誨，學貫古今，不懂音律並不奇怪，只因在下對此道並不感興趣。」
周憲細眉蹙起︰「你不喜歡曲樂？」
「咳咳~」朱秀找補道︰「自己不喜歡潛心研究，卻喜歡听他人演奏。娥皇彈的琵琶，更是個中最愛。」
周憲嘟嘟嘴，眼波流轉嗔怪似的白了他一眼。
「這首曲子就是大名鼎鼎的《霓裳羽衣曲》，只可惜曲譜不完整，我自己填補了些，卻始終不太滿意」
周憲郁悶地撥了撥琵琶弦。
朱秀道︰「傳聞霓裳羽衣曲有曲譜十八段，乃是大唐宮廷樂的巔峰代表，安史之亂後大部分曲譜已經遺失，你得到的這些應該也只是其中片段，掐頭去尾，所以演奏起來缺乏連貫。」
「父親托徐先生尋找殘譜，希望可以找到」周憲滿含期望，她想盡自己所能復原霓裳羽衣曲，讓盛唐輝煌在她的琵琶曲里重現。
朱秀笑道︰「娥皇放心，我也會請北邊的朋友幫忙尋訪曲譜下落。」
周憲杏眸閃爍︰「听聞我手里的殘譜是從京兆長安得來，長安是大唐帝都，一定能保留下許多宮廷樂譜。」
朱秀笑道︰「京兆尹趙暉趙老爺子是我故交，待我修書一封送到長安，請他幫忙留意。」
周憲眼眸里涌出歡喜期待，長安雖說屢遭焚毀，但也是最有可能找到遺失曲譜的地方。
流杯亭下突然安靜下來，四周竹林在風聲下傳來婆娑聲。
周憲撫弄琵琶，怔怔出神，像是有心事的樣子。
「你不回開封了？」周憲突然問出一句。
似乎連她自己也沒想到，為什麼會問這個問題，臉頰霎時間紅暈染染。
朱秀笑得有些牽強，語氣卻一如既往地輕佻︰「若留下，娥皇就答應嫁我？」
周憲大羞，滿面通紅︰「誰、誰要嫁你？不害臊！」
「方才伯父已經跟我談過婚事了，父母之命已有，媒妁之言就是貴國皇帝陛下賜婚，娥皇不嫁我，只怕說不過去吧？」朱秀故意逗弄。
周憲又羞又驚，跺著腳嗔怒︰「父親、父親怎麼能如此倉促？」
她以為周宗當真背著她和朱秀談妥婚事，羞惱之下差點忍不住就要跑開，去找老父親問清楚。
她的心情萬分復雜，一方面不想早早定下親事，一方面又對朱秀並不反感。
連她自己也不知道，不知從什麼時候起，她已經對「大惡人」沒有絲毫怨憤之氣，連惱怒時叱責朱秀為大惡人，更多像是一種打情罵俏。
朱秀望著面前佳人，目光逐漸變得無比溫柔。
「娥皇，若有朝一日我回開封，你是否願意跟我一起走？」朱秀低聲問。
周憲怔了怔，茫然道︰「為何要走？你不是不是答應爹爹留下」
朱秀笑容勉強︰「我是說假如。我畢竟是北朝臣子，大周皇帝對我有恩，我的部下、朋友、兄弟全都在北邊，那里有我無法割舍的一切」
周憲驚怔地望著他，神情漸漸變得平靜︰「我知道了，你其實根本不願留下！你終究還是要回去的！」
朱秀無言以對，希冀道︰「你願意相信我，跟我走嗎？」
周憲低垂眼簾，睫毛輕顫︰「我、我不知道」
她抱著燒槽琵琶起身跑出流杯亭，一路穿過竹林離開，跑得很急，背影看上去有些慌亂。
「唉~」
竹林唦唦，亭下傳出一聲嘆息。