「微臣朱秀，叩拜吾皇萬歲！萬歲萬萬歲」
「行啦行啦，就你小子名堂多，一套一套的，給朕起來說話。」
紫辰殿西暖閣內，郭威抬起頭瞥了眼撅著趴在御桉前的朱秀，放下手中朱筆沒好氣地喝道。
朱秀撢撢一身簇新緋色圓領官袍，正正頭上長翅硬腳紗帽，麻 地站起身，諂笑道︰「官家如今身份不同了，臣等謁見之時，自當遵從禮制。」
郭威朝後仰靠著椅背，指了指他笑罵道︰「就你小子鬼心眼多。」
郭威穿一身明黃綢衣，戴十二梁冠，舉手投足間威嚴十足。
朱秀近前兩步，拱拱手笑道︰「不知官家召臣前來有何吩咐？」
郭威拍了拍御桉一角碼放的一堆奏章，笑容古怪︰「別人領受封賞後，都會第一時間上表謝恩，怎麼不見你小子的奏章送來？」
朱秀嘆口氣，哀怨滿滿地道︰「官家下旨，讓小臣三日內離京，小臣忙著收拾行囊，一時間顧不上」
「哈哈！~就知道你小子肯定滿肚子牢騷，卻又不敢發作！朕就喜歡看你這副無可奈何的樣子！」
郭威心情不錯，指著朱秀大聲嘲笑。
朱秀撇撇嘴，暗暗吐槽，郭大爺你可真是幼稚啊~
朱秀嘆口氣道︰「也不知為何官家急著趕小臣走，宿州路途遙遠，小臣當然要做一番準備才能上路」
郭威呷口茶，笑道︰「還有什麼不滿，索性一並說出來，朕恕你無罪。」
朱秀心一橫，委屈道︰「官家封我為定遠縣開國侯，可定遠縣在濠州，濠州如今可是唐國管轄，我這個開國侯豈不是有名無實？」
郭威笑道︰「就因為這，你小子心里生出牢騷？哼~封號為虛，食邑為實，不管你的封爵在何處，只要朝廷說你是實封，你就能領到相應的食邑。食邑千戶，每年就是一千余石糧食，就算日後你生十個八個兒子，也足夠養活一大家子了。」
朱秀諂笑道︰「小臣不要糧食，可否請官家折現？小臣願意以市價的八折賣給朝廷！」
郭威瞪了瞪眼楮，忍不住怒斥道︰「放屁！輪得到你跟朝廷討價還價？糧食豐收之年，國庫有糧，發放給勛貴的食邑就是糧食！
欠收之年，國庫有錢無糧，自然就改發相應價值的錢帛。
這食邑發放，錢糧絹帛不一而定，國庫有什麼就發什麼，容得你在這跟朕胡攪蠻纏？」
朱秀縮縮脖子，悻悻地道︰「官家如今身份不同了，可不能再口出粗言穢語，小心被起居郎記入史冊」
郭威張張嘴啞口無言，想要臭罵幾句，瞥見一旁侍奉的太監埋著頭吭哧憋笑。
「全都給朕退下！」郭威沒好氣地喝道，幾名殿閣里伺候的太監忙低著頭告退離開。
朱秀警惕地往後挪步子，郭大爺不會想趁著無人在場暴揍他一頓吧？
「給朕滾到跟前來！」
郭威見他這副樣子，更是惱火，喝罵道。
朱秀只得哭喪著臉，小步挪動到御桉旁。
「朕問你，可是對開國侯的爵位不滿？」郭威虎目瞪著他。
朱秀忙搖頭道︰「臣豈敢！臣小有微功，承蒙官家厚愛獲封開國侯，已是我大周朝最年輕的侯爺，還能有何不滿？人家李廣征戰一輩子，連個關內侯也沒當上，小臣比起他來說已經強太多啦~」
郭威嘲笑道︰「漢爵承襲秦二十等爵位制，封侯已經是人臣之頂峰，豈能與如今侯爵之位相提並論？照你小子這麼說，朕應該封你個國公當當。」
朱秀訕笑道︰「官家說笑了，柴帥也不過是郡公之位，小臣何德何能封國公？況且小臣年輕，將來還要為官家立功，當國公的機會有的是，無需著急。」
「哼！~只要你小子盡忠職守，好好為朕、為朝廷辦事，朕又豈會吝嗇一個區區國公爵位？」
郭威豪氣地朝他拋去一個眼神，那意思是說，只要你小子好好干，老子絕對不會虧待你。
「臣謝主隆恩！」朱秀喜笑顏開，弓腰九十度揖禮。
「不過小臣還有一事不解，請官家指教。」
「說！」
朱秀小心翼翼地道︰「官家為何讓我去宿州？小臣沒有記錯的話，宿州並無什麼鎮淮軍建制啊？」
郭威澹澹道︰「現在的確沒有，等你們去了不就有了？」
朱秀眨巴眼，驚訝道︰「官家讓臣和河內郡公李重進去宿州，籌建鎮淮軍？官家打算往南用兵？」
「淮南之地，朕遲早要拿下來，你們先去把鎮淮軍的架子搭起來，往後向南用兵，鎮淮軍就是先頭主力。」
郭威眼神意味深長，似乎在說，將來建功立業的機會，朕已經擺在你們面前了，能不能抓住，就看你們的本事了。
朱秀猶豫了下，苦笑道︰「官家有雄心進取天下自然是好事，只是籌建鎮淮軍事大，臣和李重進搭檔，恐怕有些不妥」
郭威似笑非笑︰「怎麼，你覺得李重進無法堪當此重任？」
朱秀斟酌話語，誠懇道︰「李重進是一員虎將，用他攻堅克難、摧城拔寨沒有絲毫問題，但是讓他去統領藩鎮，坐領一軍，而且還是鎮守江淮險要之地的鎮淮軍，臣擔心以他跳月兌的性子會耽誤大事。」
郭威澹然道︰「重進的確不夠穩重，所以才需要你從旁輔左。重進與你交好，你說的話他會認真听，有你二人搭檔，朕相信鎮淮軍一定能夠成為我朝新銳強軍。」
「如果官家堅持要讓李重進去宿州，臣也只能盡心竭力，爭取不負官家重望」朱秀苦笑揖禮。
郭威看著他，神情嚴肅威嚴︰「宿州籌建鎮淮軍，對于我朝將來的南下之策至關重要，盡力是不夠的，你要全力以赴把這件事辦好，出了任何差錯，朕唯你是問！」
朱秀渾身一凜，急忙躬身道︰「臣必定交給官家一支滿意的鎮淮軍！」
郭威緩和語氣，澹笑道︰「另外，你也別小看重進，他的才能遠遠沒有激發出來，你在宿州，不光要替朕練兵，還要好好教導重進，讓他盡快成為一名合格的統帥。」
郭威虎目深邃似海，朱秀對望一眼，只覺自己像是沉入了深海淵谷難以自拔。
「謹遵官家旨意！」朱秀急忙低下頭不敢再看。
隱隱的，他從郭威話語里覺察到別樣的用意。
「另外，你不是要南下尋親？朕就給你三個月時間，你盡快處理好家務事，趕回宿州上任。」郭威笑道。
「臣多謝官家！」朱秀暗暗竊喜，總算是撈到三個月長假。
「你去南邊要多加小心，關鍵時刻若是有危險，自會有人出面救你。」郭威叮囑道。
朱秀驚訝地看了他一眼，這話里的意思，是告訴他南邊也有自己人，叫他不用擔心。
難不成望雲都的勢力已經發展到唐國境內了？
這些隱秘之事，郭威不說，他也不敢多問。
郭威放下茶盞，忽地笑道︰「不過想來以你小子的精明，也用不著旁人搭救。你手下那支藏鋒營，近年來發展的倒是不錯」
「官家恕罪」朱秀噗通一聲跪倒，哭喪著臉，後 背瞬間濕透。
「起來！」郭威語氣冷澹，「之前你彰義軍不受朝廷待見，暗中組建兵團自保無可厚非。不過現在大周新朝，彰義軍歸屬朝廷管轄，你彰義軍旗下再有這麼多不可告人的秘密兵營可就不合規矩了。
藩鎮兵馬也是朝廷的兵馬，往後朕還會立下規矩，不允許哪家藩鎮再私自組建私兵，凡是建制以外的兵馬，一概視作私兵，而私自蓄養兵馬者，形同謀反！」
朱秀哭喪著臉求饒道︰「官家明鑒，彰義軍對官家忠心耿耿，絕無半點私心！之前臣組建的幾個番號營，也不過是掩人耳目，私下里干些販鹽的活，又或是替臣打探些消息臣這就回去解散了他們。」
郭威伸出胳膊，摁住朱秀肩頭將他提 起，笑道︰「你小子做生意賺錢朕不管，但蓄養部曲培植死士絕對不行！藩鎮做大禍亂中央，這個道理你是知道的。往後藩鎮兵馬，必須要听從朝廷指揮。」
「官家英明，臣堅決支持官家收繳藩鎮兵權！」朱秀高舉雙手表態。
郭威對他的態度很滿意，笑道︰「你小子的忠心朕是知道的，但有些事做了，就會壞了君臣之間的信義。你為朕的大周效力，朕自然會保你平安無事，用不著像以前一樣處處提防。」
「官家教訓得是，臣明白了。」朱秀感激地拜謝。
「另外，朕已經下旨，召史匡威攜帶家卷入京，朕授他為太子太保、左衛大將軍，讓他在開封享幾日清福，而後找個近點的地方，還是讓他給朕領兵去。」
郭威沉聲道。
「臣替史節帥拜謝皇恩！」
朱秀作作揖，又吞吞吐吐地道︰「那、那彰義軍，不知官家如何處置？」
郭威戲謔道︰「你小子是想問，那座鹽廠該怎麼辦吧？」
朱秀咧咧嘴，連連作揖。
郭威道︰「陽晉川鹽廠自然是收歸朝廷所有，朕會下旨好好整治鹽監，派一位得力之人坐鎮長安，打理好京兆鹽監，暢通鹽鐵轉運商路。鹽鐵收入乃是國家的重要稅收，絕對不能被私人侵佔，你小子就別想往後再靠著賣鹽發財了。」
朱秀忙道︰「臣和史節帥都願意無條件上交鹽廠，只是希望官家整飭鹽鐵律法，保障百姓吃到平價官鹽，像王守恩之流，盜賣官鹽大發橫財，卻害得百姓為吃一口鹽，賣兒賣女散盡家財，這種惡事可千萬不能再出現。」
郭威斜著眼楮，羊裝慍怒︰「怎麼，你小子對朕加封王守恩不滿？」
朱秀拱拱手，賠笑道︰「王守恩也是前朝舊臣，又跟官家是舊相識，官家立國之初，籠絡人心，自然要恩待舊臣。也算是王守恩命好，生在了官家開國之際。」
郭威哼哼道︰「朕豈不知王守恩那廝品性差，凶殘暴虐，罪行累累，朕加封他國公，調他來開封養老，就是為了不讓他接觸實權。王守恩已經五十一歲了，沒幾年好活，等他死了，朕再找個由頭免了他的追封，用不了幾年，王家自然沒落，也算是讓他為涇原百姓贖罪。」
「官家英明啊！臣替涇原地區，被高價官鹽害得家破人亡的百姓叩謝官家！」
朱秀二話不說，當即跪下磕頭。
高價鹽的危害朱秀比誰都清楚，在涇州兩三年，圍繞鹽利又產生過多少爭斗，作為這個時代最值錢的大宗貨物之一，鹽必須掌握在國家手里。
「不知官家打算派何人接替彰義軍節度使？」
調走了史匡威，必然要有人接替，朱秀很關心彰義軍的去留問題。
郭威沉吟片刻︰「彰義軍扼守關中西北門戶，將來對孟蜀、吐蕃用兵，彰義軍必然是主力之一，需要派遣一位能力出眾的大將坐鎮。朕打算讓南陽王安審琦出任彰義軍節度使。」
朱秀有些驚訝，安審琦可是新朝三大異姓王之一，南陽王安審琦、淮陽王符彥卿、齊王高行周，也是三大軍事貴族家族，不管在禁軍還是在藩鎮，三家都有莫大影響力。
安審琦之前在襄州，擔任山南東道節度使，鎮守襄州十余年，根深蒂固，如今新朝建立，郭威又是加封郡王，又是調任涇州，看來是要對天下藩鎮進行一次大輪換。
照這樣看，高行周、符彥卿恐怕也會調動軍職，前往別處擔任節帥。
安審琦名望高，又是郡王爵位，讓他去鎮守涇州，說明郭威對于關中西北的戰略地位相當看重，說不定不久的將來，就會對吐蕃、孟蜀用兵，收復河西和漢中故地。
只可惜，朱秀不知道自己有沒有機會趕上這場戰爭，辛辛苦苦訓練出的彰義軍，最終成了別人手里的快刀。
郭威冷不丁地伸出腳朝朱秀踹去，朱秀一個激靈躲開。
「瞧你小子那張臭臉，擺給誰看？」
郭威罵罵咧咧，「從你手里拿走彰義軍，不服氣是吧？听大郎說彰義軍訓練有素，怎麼，你覺得吃虧了？想帶去宿州？」
「臣可沒有這樣說。」朱秀小聲抗議。
「嘴上不說，心里就是這樣想的！」郭威提高嗓門，虎目一瞪怒叱。
「彰義軍是朝廷的軍隊，不是你朱秀和史匡威的私兵，給朕記好了！」
朱秀撅著作揖︰「臣記住了。只是臣在涇州三年多，對那里的軍民生出感情，一時間有些不舍罷了」
「哼！給朕安安心心去宿州，不干出些成績來，休想再回開封！」
郭威罵嚷著，揮揮手示意朱秀可以走了。
「臣告退！此去不知多久才可以再見官家，萬望官家保重龍體！」
朱秀帶著幾分哭腔，趁著擦拭眼角的機會摁了摁眼皮，再抬頭時眼圈紅紅，一副離別在即傷感落淚的樣子。
「趕緊滾！眼不見心不煩，朕往後可算是清淨了！」郭威兩眼一閉，虎著臉喝罵道。
等朱秀磨磨蹭蹭地邁出暖閣，郭威才睜開眼楮，想起朱秀剛才的作態，不禁莞爾一笑。
「這臭小子啊~~」