下午時，李光睿一覺醒來，李光儼也恰好趕回，二人辭別楊重貴，準備率軍出營，前往平高縣外挑戰。
李光儼回到南營，薛修明早已將他的衣甲刀具弓箭收拾妥當，打包成行軍背囊，由一匹駑馬馱著。
李光儼笑道︰「有勞姐夫，這段時間你在我身邊，我都不需要親自動手打點行裝。」
薛修明笑道︰「我拳腳孱弱，無法隨你上陣殺敵，只能做些力所能及之事。」
李光儼笑著剛要說什麼，突然發現他的頭臉、手掌外側有大片擦傷，顴骨明顯青腫一片，有些生氣地道︰「你這些傷是怎麼來的？可是李光睿趁我不在，又打罵你了？」
薛修明遮遮掩掩，嘆息道︰「不妨事，是我自己不小心摔了一跤」
李光儼惱火道︰「無緣無故怎會摔跤？姐夫莫怕，待會見了李光睿，我定要責問他！」
薛修明慌張擺手道︰「不可不可！若是因為我的緣故，讓你和少將軍產生爭執，往後他必定懷恨在心，到時候我的日子更不好過。」
薛修明窩窩囊囊的懦弱模樣，哪里還有半分曾經在涇州的意氣風發。
李光儼氣憤道︰「不管怎麼說，你是我的姐夫，李家的女婿，李光睿怎能如此對你，實在過分！」
薛修明唉聲嘆氣，苦笑道︰「罷了罷了，我受些委屈，總好過你們兄弟產生嫌隙。況且」
薛修明頓了頓，壓低聲道︰「你們雖是堂兄弟，但畢竟他才是定難軍少帥，往後偌大的家業，只怕要交到他手里」
李光儼不服氣地道︰「那又如何？定難軍又不是他一家的！定難軍有今天，是靠整個家族的叔伯兄弟拼命流血換來的！李光睿欺侮你，就是不把阿父和我放在眼里！我李光儼絕不答應！」
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薛修明感動地涕泗橫流，抹著眼淚嗚咽道︰「有五郎這番話，薛某受再多的委屈也不怕，不枉夫人當年最寵你和四郎，可惜他們都唉~~」
李光儼也紅了眼眶，凶狠的目光里盡是仇恨︰「姐夫放心，他日我定要踏破涇州，活捉史匡威和朱秀，為四哥和姐姐報仇！今日就先割幾個人頭下來，叫彰義軍見識我黨項李氏的厲害！
姐夫且在大營靜候佳音，我去了！」
李光儼跳上戰馬，雙腿猛夾拍馬離去，率領一隊騎卒趕往營外與李光睿匯合。
薛修明目送一行人遠去，看著那馬蹄揚起的沙塵漸漸息落。
薛修明微眯眼，駝背彎曲的身子慢慢直起，好像一條蟄伏的毒蛇從寒冬中蘇醒。
北上投靠定難軍以來，李彝殷對待他這位佷女婿，並不像他想象中一樣委以重任。
他的老丈人李彝景，曾經帶著他親自去求過李彝殷，希望可以為他謀個一官半職。
李彝殷嘴上答應，卻也只給了一個連谷關令的職務。
連谷關在勝州境內，偏遠閉塞，毗鄰秦長城古道，真正的窮鄉僻壤，別說駐軍，連商旅也甚少從此城關通過。
在連谷關任職，和遭到放逐沒有區別。
薛修明一怒之下，辭去官職，跑到五原投奔李光儼。
李彝殷知道後非常不高興，還派人申斥了他一頓。
薛修明知道自己的處境不妙，岳丈李彝景年邁多病，只怕沒幾年好活。
李彝殷外寬內忌，對自家的叔伯兄弟看似大度，實則戒備提防。
佷兒李光儼勇武不凡，他表面夸贊，實則卻將其派到遙遠的五原來擔任鎮將，遠離定難軍的核心夏州和銀州。
薛修明是李彝景的女婿，再怎麼能干，也得不到李彝殷重用。
而他如今唯一活命的希望，便在李光儼身上。
「薛先生？」
薛修明陷入沉思，楊重貴走到身旁也未曾察覺，直到楊重貴出聲呼喚才驚醒。
「拜見楊將軍！」薛修明瞬間彎駝背，弓腰下拜，儼然一副誠惶誠恐的小人物模樣。
楊重貴忙制止，笑道︰「某並無實際官職在身，當不得薛先生大禮。連這將軍的稱呼，某听來也著實慚愧。」
薛修明笑呵呵地道︰「听聞楊將軍已經得到河東節度使，皇叔劉崇的征召，不日就要前往太原任職，這將軍之稱，便當作薛某提前恭賀。」
楊重貴抱拳道︰「多謝薛先生，只是某還未想清楚，究竟要不要去太原。」
薛修明奇怪道︰「此話怎麼講？河東軍坐鎮太原，乃天下強藩，河南屏障，又直面契丹西線威脅，正是用兵之地，以楊將軍的本事，若是入了河東軍，立功嘉獎不在話下，將來就是封公封侯也指日可待，為何不願去？」
楊重貴不好意思地笑道︰「實不相瞞，其實我本打算去鄴城投奔天雄軍。郭樞密威名赫赫，這次又平定關中李守貞之亂，若能在他老人家麾下效力，想來一定不負我平生志向。
只可惜，听聞郭樞密回朝後，天雄軍節度使一職便由臨清王高行周擔任，郭樞密留在朝中輔佐官家料理軍機，往後只怕再沒有帶兵出征的機會」
薛修明笑道︰「所以楊將軍才猶豫不決？哈哈~」
楊重貴見他捋須輕笑，頗有幾分高明智士的風範，抱拳誠懇地道︰「薛先生乃飽學之士，定能為我指點迷津，還請薛先生不吝賜教！」
薛修明笑道︰「郭威縱然是當世名帥，但他畢竟做了樞密使，歷代以來，從無樞密使領軍出征。
這次郭威破例掛帥出征關中，也是由于軍情緊急，李守貞勢大，事急從權，不得已而為之。
郭威回到開封，交出兵權是必然之事，否則樞密使掌軍權不符合國朝制度，官家也不會放心。
至于天雄軍兵權，更是從此與郭威無緣。
往後，若是沒有必要，郭威只怕再無機會回到疆場，只能留在開封，輔佐皇帝掌理軍機。
所以此時去投奔郭威，絕非明智之舉。
河東軍兵強馬壯，節度使劉崇皇叔之尊，乃宗室將領，將來必然受到官家重用。
河東地勢險要，乃是防備契丹的前線，戰事不會少，楊將軍若是去了，定能舒展豪情大顯身手。」
楊重貴听得仔細，這件事他思索許久，找不到可以商議的人，一直憋在心里，甚是苦悶。
李光睿和李光儼畢竟年輕，想不到如此深遠。
听了薛修明一番分析，楊重貴恍然大悟，感激地行禮道︰「多謝薛先生解惑，請受我一拜！」
薛修明謙虛地拱拱手，又笑道︰「听五郎說，楊將軍年初還和永安節度使，折從阮的孫女定下親事，恭喜恭喜！
折家世代將門，鎮守府州，與河東軍互為犄角，都是我朝防備契丹的重要軍鎮。
楊將軍此去，有此兩大助力，前途無量啊！」
楊重貴一臉赧然，搔搔頭有些不好意思。
想到自己的婚事，心里也不禁火熱起來。
「听了薛先生的話，我受益匪淺，等這次回到麟州，我就準備啟程趕往太原。將來先生若是去到太原，一定要來找我。」
楊重貴鄭重地揖禮道。
薛修明半開玩笑似地道︰「楊將軍將來若是坐鎮一方，麾下缺個舞文弄墨的文吏，薛某一定前去投效。」
「哈哈~求之不得！」
說笑了一陣，楊重貴感嘆道︰「如薛先生一般的大才，李侍中竟然不加珍惜，實在是」
他本來想說有眼無珠，話到了嘴邊又忍住了。
薛修明嘆口氣，苦澀道︰「如今薛家覆滅，只剩我一人逃出，能活著已是不容易，又豈敢再做他想。」
楊重貴憤憤不平地道︰「薛先生如此賢德人才，竟然被彰義軍迫害至此，史匡威和那叫朱秀的，也不知是怎樣的奸詐卑劣之徒！若是讓我遇見，定要將其活捉來，綁在先生面前，任憑發落。」
薛修明苦笑道︰「史節帥原本也是忠勇之士，可惜听信朱秀奸賊的讒言，把好好一個彰義軍弄得烏煙瘴氣。朱秀奸賊為了掌權，設計陷害，一把火將我薛家燒為灰燼，連我那可憐的發妻，也在大火中喪生」
薛修明雙目泛紅垂淚，一副悼念亡妻的戚然模樣。
楊重貴咬牙切齒，攥緊拳頭︰「不錯！最可惡的就是那個叫朱秀的卑劣之徒！此人若落在我手里，定要將其剜心剖肺，剝皮抽筋，以告慰被他害死的諸多無辜之人的在天之靈！」
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「啊嚏！~」
平高縣城頭，朱秀打了個噴嚏，揉揉通紅的鼻頭，神情有些萎靡。
原州的氣溫比他預想的還要寒冷，還未立冬，氣溫已經驟降，剛從較為溫暖的涇州過來，鼻子有些不太適應，想是鼻炎犯了。
符金環在一旁毫不留情地發出鵝一般的嘲笑聲。
朱秀瞥她一眼，懶得理會。
「我娘說，無緣無故打噴嚏，不是有人想念，就是有人咒罵。你這無恥小賊，想來也不會有人掛念，仇家又多，一定是有人在背後臭罵你。」符金環嬌笑道。
朱秀嬉皮笑臉地道︰「別人罵我無所謂，只要環兒妹妹心里念著我就好。」
符金環沖他凶凶地揮揮小拳頭︰「白日做夢！告訴你，就是本小姐在心里臭罵你！」
朱秀痛心疾首道︰「環兒妹妹是大家閨秀，家教嚴謹，怎會學著那些市井長舌婦，在背後數短論長？環兒妹妹在我心中一向是端莊有涵養的大婦形象，怎會變得如此庸俗？不行，我決不能坐視不管，你馬上跟我去見大娘子，請她來好好管教你一番！」
朱秀趁機要去拉符金環的手，符金環一驚，後退幾步，又羞又惱地極力反抗，張牙舞爪地像只炸毛的小貓。
「咳咳~」
城樓下傳來咳嗽聲，只見柴榮和符金盞走上登城道，聯袂走來。
柴榮用力咳嗽幾聲，符金盞似笑非笑。
朱秀趕忙快步迎上前，委屈地申訴道︰「大娘子來的正好，環兒妹妹無緣無故咒罵我不說，還對我動手動腳，你看~」
朱秀伸出雙手，只見手背小臂上有幾處指甲掐出的紅印子。
「環兒，怎能如此粗魯無禮？」符金盞蹙眉，清叱一聲。
「姐姐~」符金環大急，拖長尾音，搖晃著符金盞的胳膊，惱火地怒視朱秀，「姐姐不可听這小賊胡說！我可沒有罵他，是他自己自作多情！還惡人先告狀，明明是他先對我無禮」
朱秀嬉笑道︰「環兒妹妹承認心里念著我了？否則我怎會無緣無故打噴嚏？」
「你~！無恥！」符金環又羞又惱，銀牙緊咬。
符金盞倍感頭疼，苦笑搖頭︰「你們啊~罷了，我管不了你們，往後吵架可不要再來找我！」
朱秀拱拱手，猥瑣諂笑︰「常言道，清官難斷家務事，大娘子袖手旁觀才是明智之舉。」
符金環大羞，俏臉漲紅，惱火不已︰「誰誰與你是一家了？不要臉！」
實在氣不過，符金環伸手要來掐，朱秀急忙往符金盞身後躲，慘嚎︰「大娘子救我！」
「環兒！」符金盞阻攔，呵斥一聲。
符金環憤恨地剜了眼朱秀，提著裙擺長發一甩 跑下登城道。
朱秀揚眉一笑，恢復一臉從容淡定。
符金盞和柴榮相視一眼，俱是無奈。
「好了，黨項人的大營就在城北十里，你還是收斂心思，以正事為重，不可再胡鬧！」柴榮正色道。
朱秀笑道︰「柴帥教訓的是。」
說到黨項人，符金盞氣憤地道︰「早就听聞黨項人囂張跋扈，沒想到竟然如此過分！他們整日派游騎在城外巡視，遇上牧民就圍追堵截，把抓來的牧民當作箭靶，以獵殺牧民為樂。如此欺辱漢人，和契丹酋奴有何區別？」
朱秀朝城外遠眺，遠處地平線之下，似乎有滾滾沙塵掀起，像是有大股人馬正朝縣城而來。
「大娘子放心，這一次，定要讓黨項人連本帶利吐出來」
正說著，李重進和趙匡胤興沖沖趕來。
「有黨項兵馬正朝縣城方向行軍，距離五里左右！兄弟，下令吧，讓我率軍前去會會他們！」李重進大咧咧地嚷嚷道。
「敵人來勢不明，還是讓我出戰，先探探虛實再說！」趙匡胤也抱拳請戰。
李重進一瞪眼，趙匡胤冷哼，互不退讓。
朱秀笑道︰「兩位大哥莫要爭吵，我們一起出城，先看看情況再說。」
李重進嚷嚷道︰「來時可說好了，讓我做先鋒大將。瞧我今日就把黨項李氏的兩個小兒給你提溜來！早早打完早早收工，咱們還可以在這城頭擺上幾桌麻將耍耍！」
趙匡胤原本還想再爭取一番，听他這麼說也閉口不言，他也是一樣的意思，犯不著與黨項人糾纏太久。
朱秀嚴肅地道︰「如今已是戰時狀態，禁止一切戲玩，此乃軍令，豈可兒戲？」
李重進憤憤不平地道︰「你這條軍令就是故意針對本大王的！」
朱秀饒有深意地環視眾人，淡淡道︰「此軍令，針對的是在場所有人，包括我自己！」
趙匡胤干笑一聲，後撤一步仰頭望天，一副與我無關的樣子。
柴榮滿臉慚愧，肅然道︰「軍令如山，某堅決支持！」
符金盞嗔怪似地瞪了眼朱秀，臉蛋有些赧紅，底氣不足似地道︰「自當以軍務為重。」
朱秀撇撇嘴，這一群打麻將上癮的家伙啊，早就被他看透了chaptere